北宋元佑年间，江西赣州府定南县出了档大事——当地望族李氏的老祠堂，一夜之间被雷火劈了个精光。
这李氏祠堂可不是寻常建筑，传了好几代人，是李氏一族的脸面。如今烧成了断壁残垣，族里的老少爷们心疼得直跺脚，县令李德明更是急得满嘴燎泡。他是李氏嫡孙，重修祠堂的担子，自然就落到了他肩上。
李德明心里清楚，重修祠堂不是随便找个工匠砌几堵墙就行的，得寻个风水名师，选个上好的吉地，才能保李氏子孙后代兴旺发达。他派人四处打听，方圆百里的风水先生请了个遍，可那些人要么是半吊子，张口闭口就是些糊弄人的空话；要么就是狮子大开口，要的银子能堆成小山。折腾了小半年，愣是没找到个靠谱的。
这天，李德明正坐在县衙里唉声叹气，族老李福全拄着拐杖颠颠地跑进来，喘着粗气说：“大、大人，我听岭南来的货郎说，罗浮山里藏着个高人，姓赖，人称赖布衣，风水术数那叫一个神乎其神，要不您派人去碰碰运气？”
李德明眼睛一亮，罗浮山虽说远在岭南道，路途艰险，但只要能请到真高人，这点苦算什么？他当即收拾了行囊，带着两个随从，揣着祖传的一本《青囊奥语》，连夜往罗浮山赶。
一路翻山越岭，走了十来天，总算到了罗浮山脚。这罗浮山云雾缭绕，古木参天，看着就像藏着神仙的地方。李德明三人在山里转了大半天，正累得口干舌燥，忽然听见不远处的溪涧旁有动静。
他们循着声音走过去，只见一个穿着青布长衫的汉子蹲在溪边，手里捧着个罗盘，正对着水面嘀嘀咕咕。那汉子的长衫上沾满了草籽和泥土，头发乱蓬蓬的，活脱脱就是个进山采药的老头。
李德明心里犯了嘀咕，这就是传说中的赖布衣？可来都来了，总得问问。他上前拱手作揖，客气地说：“敢问阁下，可是赖布衣先生？”
那汉子抬起头，露出一张清瘦但目光锐利的脸，他上下打量了李德明一番，捻着下巴上的短须，咧嘴一笑：“你是定南李氏的人？”
李德明大吃一惊，这高人竟一眼就看穿了他的来历。他连忙从怀里掏出那本《青囊奥语》，双手捧到赖布衣面前：“先生果然神通！在下李德明，是定南李氏县令，此次前来，是想请先生出山，帮我李氏重修祠堂。这本《青囊奥语》，是先祖传下来的，据说是先生幼年随令尊抄录的孤本。”
赖布衣接过书，翻开一看，书页间轻飘飘落下一片干枯的银杏叶。他捡起叶子，只见上面用朱砂写着四个小字——三元不败。
“哈哈，”赖布衣大笑起来，“我当是谁呢，原来是故人之后。二十年前，我路过定南，在你们李家老祠堂避雨，一时兴起，就在这银杏叶上写了这四个字。没想到，今日竟以这种方式再见。”
李德明激动得差点跪下：“先生还记得！老祠堂去年遭了雷火，族中父老夜夜难眠，都说要是祠堂能有先生说的‘三元不败’之运，就好了。所以我才不远千里，来请先生相助！”
赖布衣收起笑容，抬头望了望天，眉头微微一挑：“东南方有紫气升腾，看来定南那块地，确实有文章可做。走吧，带我去看看老祠堂的遗址。”
李德明大喜过望，连忙引路。一行人晓行夜宿，又走了十来天，终于回到了定南。
老祠堂的遗址在城西凤凰山麓，如今只剩下半截烧得焦黑的石香炉，炉底刻着“天宝三年”的字样。周围荒草丛生，风吹过断壁，发出呜呜的声响，听着让人心里发慌。
赖布衣拿着罗盘，在遗址里来回踱步，嘴里念念有词。他一会儿蹲下身子摸一摸地上的泥土，一会儿又站起身眺望远处的山峦。忽然，他眉头紧锁，指着香炉对李德明说：“你看，这祠堂的子午线偏了三度，犯了劫煞，难怪会遭雷火。”
旁边的李福全凑过来，一脸茫然地问：“先生，啥叫劫煞啊？咱不懂这些文绉绉的东西。”
赖布衣捡起一截焦黑的房梁，指着上面剥落的朱漆说：“劫煞，就是五行里的克星。你想想，木能生火，这老祠堂坐北朝南，本该用土德来镇火，可你们倒好，在梁柱上刷满了朱漆，这不是火上浇油吗？不烧你烧谁？”
李德明听得后背一阵发凉，冷汗都冒出来了。他连忙作揖：“先生救我！那这祠堂，该怎么重修才能化解劫煞？”
赖布衣抬手，指向远处三座连绵并峙的山峰，那山峰挺拔俊秀，像三支竖起的毛笔。“看到没？那叫‘三笔定乾坤’，是块真龙穴。要是把祠堂建在那山脚下，借天地山川之气，保你们李氏三元不衰，绝不是空话。”
李福全一听，当场就急了：“先生，您别开玩笑了！那三座山离这儿三十多里地，中间还隔着一条桃江水，怎么建祠堂啊？难不成我们还能把山搬过来？”
“问得好！”赖布衣眼睛一亮，拍了拍李福全的肩膀，“我要的就是这条桃江水！我要建一座‘四水归堂’的祠堂，让天上的雨水、地下的泉水、山间的溪水、江中的活水，全都汇到祠堂的天井里，再从暗渠流到祠堂前的月牙池。水就是财，财就是水，这么一循环，生生不息，你们李氏想不兴旺都难！”
李德明听得心驰神往，连忙追问：“先生大才！只是这‘四水归堂’，具体要怎么建？我们都是外行，一点头绪都没有。”
赖布衣从怀里掏出一张泛黄的图纸，上面画满了密密麻麻的符号和线条。“这是我早年画的《三元不败图》，你们照着这个来就行。祠堂要建在龙脉交汇处，坐壬向丙，背后要有靠山，左右要有青龙白虎环抱，前面要有案山。天井里挖个八卦井，暗藏九宫飞星的道理。屋顶上要塑九脊十兽，镇住五黄二黑这两大凶煞。”
李福全凑过去，眯着眼睛看图纸，指着八卦井的位置问：“先生，这八卦井又是啥讲究？挖个井还要分八卦，是不是太麻烦了？”
“麻烦？这可是关键！”赖布衣指着图纸上的八个方位，“这八卦井分乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八方，每一方都要埋一枚铜簪。每月初一子时，祠堂的管事要往井里投一枚铜钱，等攒够六十四枚铜钱，这‘四水归堂’的大阵就算成了。到时候下雨，雨水从四面屋顶流进天井，经过八卦井过滤，再流进月牙池。这水，就是‘三元水’，喝了能祛病延年，用来浇祠堂前的古樟树，那树能活上千年！”
李德明听得如痴如醉，可转念一想，又皱起了眉头：“先生，这工程怕是不小啊。我粗粗算了算，少说要三年时间，花上万两银子。族里的人，怕是会有异议。”
赖布衣冷笑一声，声音陡然提高了几分：“三元不败的祠堂，岂是寻常土木活计？我问你，你是愿意花三年万两，建一座传世的祠堂，保子孙三百年兴旺？还是愿意年年修修补补，最后落个祠毁人散的下场？你自己选！”
这话像一记重锤，敲在了李德明的心上。他猛地惊醒，对着赖布衣深深一揖：“先生说得是！是我糊涂了。我这就回去召集族老，说什么也要把这座祠堂建起来！”
三天后，李氏一族的族老们全都聚到了祠堂遗址。赖布衣站在一个临时搭起的高台上，手里拿着一支朱砂笔，在一张黄绢上龙飞凤舞地画着祠堂的总图。
“各位请看，”赖布衣指着黄绢，声音洪亮，“这座祠堂分三进。第一进是仪门，高九尺九寸，取‘九九归一’的意思；第二进是享堂，用来供奉先祖的牌位；第三进是寝殿，藏着你们李氏的族谱。左右两边建厢房，供族人议事、读书。最妙的就是那‘四水归堂’的天井，设在享堂和寝殿之间，这是天地交泰的吉位！”
话音刚落，就有个白发苍苍的族老站出来，皱着眉头质疑：“赖先生，天井建在享堂后面，对着先祖的牌位，这是不是对先祖不敬啊？我们老辈人，最讲究这些礼数。”
赖布衣早有准备，他放下朱砂笔，不慌不忙地说：“老人家，您这话就错了。享堂是阳，寝殿是阴，天井设在中间，就是阴阳交汇的地方。下雨的时候，雨水从四面坡顶流进天井，这是天地之气在交融。再说了，雨水经过八卦井净化，才流进月牙池，这是给先祖敬的水，怎么会是不敬呢？月牙池里养上锦鲤，那是‘鲤鱼跃龙门’的吉兆，保你们李氏子孙出状元、当大官！”
又有族老问：“那月牙池为啥要建在祠堂门口？直接挖在天井旁边不行吗？”
“这你们就不懂了，”赖布衣笑着解释，“月牙池是明堂，讲究的是‘明堂容万马’，宽敞明亮才能聚气。池子里立三块太湖石，象征三山五岳，镇住四方邪气。每逢节日，池边点上百盏灯笼，灯火映在水里，波光粼粼的，先祖在享堂里，就能看见这万家灯火，自然会护佑子孙后代。”
族老们听着，一个个都点头称是，刚才的疑虑全消了。
赖布衣说得口干舌燥，刚端起茶杯想喝口水，忽然抬头望向东南方，脸色猛地变了。他抓起身边的罗盘，飞快地转动着，嘴里骂了一句：“不好！有人要坏我的好事！”
李德明心里一紧，连忙问：“先生，出什么事了？”
“城西的王员外，你认识吧？”赖布衣咬牙切齿地说，“我当年在岭南，曾断过他家的风水，让他赔了不少银子，他一直记恨我。如今见我帮你们建祠堂，肯定是想破坏龙脉！今夜子时，他会派人去龙脉上打生桩，要是让他得逞了，这祠堂建不成不说，你们李氏还要遭血光之灾！”
李德明吓得脸都白了，手足无措地说：“这、这可怎么办啊？先生，您快想想办法！”
赖布衣从袖子里摸出八枚铜钱，塞到李德明手里：“你赶紧带人去城西土地庙，在庙后第三棵槐树下，挖出我早年埋在那儿的铜钱。这八枚铜钱是八卦阵的阵眼，挖出来之后，埋在龙脉的八个方位，就能镇住王员外的妖法。记住，一定要在子时前办好，晚了就来不及了！”
李德明不敢耽搁，揣着铜钱，带着几十个精壮的族人，急匆匆地往城西赶。
赖布衣则留在工地，指挥着工匠们清理废墟，准备打地基。他要求工匠们每一块砖、每一根梁都要按图纸来，半点都不能差错。有个工匠不小心把一根青龙柱放反了方向，赖布衣当场就喝止了他：“糊涂！这青龙柱要向东倾斜三度，才能压住白虎，你放反了，就是白虎压青龙，将来李氏要出忤逆子孙，你担得起这个责任吗？”
那工匠吓得脸都绿了，连忙把柱子摆正，再也不敢马虎。
到了傍晚，李德明带着人匆匆赶回来，脸上满是喜色：“先生！成了！我们在槐树下挖出了铜钱，还把王员外派去打生桩的人抓了个正着！那王员外，真是狼心狗肺！”
赖布衣松了口气，点了点头：“没事就好。明日开始打地基，听好了，地基要用糯米浆混合石灰，再掺上朱砂，这样才能坚如磐石，万年不坏。”
李福全忽然想起个事，凑过来问：“先生，您老说的‘三元不败’，到底是啥意思？真能保我们李氏三百年不衰？”
赖布衣望着天边的晚霞，缓缓开口：“三元者，上元、中元、下元也，每元六十年，三元就是一百八十年。这祠堂是按三元飞星的布局建的，上元甲子坐镇，中元甲子转运，下元甲子收煞。只要每年清明、中元、冬至，你们按我教的法子祭祀，就能保一百八十年兴旺。就算到了下元甲子，只要在月牙池底埋上新的镇物，就能再续三元，生生不息。”
李福全听得目瞪口呆，半天才吐出一句话：“我的老天爷，原来还有这么大的门道！”
赖布衣又补充道：“其实啊，‘三元不败’的关键，不在祠堂，而在人心。只要你们李氏子孙心存孝悌，和睦相处，就算没有这祠堂，也能兴旺发达。要是子孙不孝，勾心斗角，再好的风水也没用。”
众人正听得入神，忽然听见远处传来一阵马蹄声，尘土飞扬。只见一队官差疾驰而来，为首的官差翻身下马，高声喊道：“圣旨到！赖布衣接旨！”
所有人都愣住了，李德明更是大惊失色：“先生，皇、皇帝怎么会知道您在这儿？”
赖布衣微微一笑，显得早有预料：“无妨。我早就料到有这么一天。”他走上前，接过圣旨，展开一看，果然是皇帝召他入京，为新宫殿选址。
李德明急得眼泪都快出来了：“先生，您走了，这祠堂怎么办啊？工匠们还等着您指点呢！”
赖布衣拍了拍他的肩膀，从怀里掏出一本小册子，递给李德明：“放心，我已经把祠堂的布局法门，写成了这本《三元不败诀》。你照着上面的做，就算我不在，祠堂也能建成。等祠堂落成那天，我一定会回来主持开光仪式。记住，开光那天，要在月牙池里放生九对锦鲤，取‘九九归一’的吉兆。”
李德明接过小册子，紧紧攥在手里，含泪点头：“先生放心，我一定照办！”
赖布衣最后望了一眼远处的三座山峰，又看了看眼前的废墟，然后转身，跟着官差上了马。夕阳西下，他的背影在暮色中渐渐模糊，只留下一阵马蹄声，回荡在凤凰山麓。
时光飞逝，转眼就是三年。
这三年里，李德明照着《三元不败诀》，尽心尽力地督办祠堂工程。工匠们不敢有半点懈怠，每一处细节都严格按照图纸施工。终于，一座气势恢宏的祠堂拔地而起，矗立在桃江岸边的山脚下。
开春那天，天公作美，下起了绵绵细雨。雨水从祠堂的四坡屋面缓缓流下，汇入天井里的八卦井，再顺着暗渠，流进祠堂前的月牙池。池子里的九对锦鲤，在水中欢快地游动着，溅起一圈圈涟漪。
李氏族人全都聚在了祠堂前，穿着崭新的衣裳，脸上满是喜悦。享堂里，先祖的牌位摆得整整齐齐，香火缭绕，钟磬齐鸣。
李德明站在月牙池边，看着这一幕，眼眶湿润了。他想起了赖布衣临走时说的话，想起了这三年来的艰辛，心里百感交集。
就在这时，李福全突然气喘吁吁地跑过来，拉着李德明的袖子说：“大人！快去看！西厢房的墙壁上，渗出清水来了！像眼泪似的，还带着檀香味呢！”
李德明大吃一惊，连忙跟着李福全往西厢房跑。果然，西厢房的墙壁上，渗出了细细的水珠，在阳光下折射出七彩的光芒。他伸手摸了摸，那水竟是温热的，还真带着一股淡淡的檀香味。
“这是……三元水！”李德明失声喊道，他忽然想起赖布衣说过，三元水会从祠堂的墙壁渗出，是大吉大利的征兆。
话音未落，头顶传来一声清脆的鸟鸣。众人抬头望去，只见一只白鹤，正盘旋在祠堂的上空，嘴里还衔着一片银杏叶。那银杏叶缓缓飘落，正好落在李德明的手中。
李德明摊开手掌，只见银杏叶上，用朱砂写着十六个小字：“祠堂已成，三元不败。人心若善，万世不衰。”
这一刻，李德明再也忍不住，热泪盈眶。他知道，这是赖布衣从京城寄来的祝福。
从此，定南李氏祠堂名震四方。人们都说，这座祠堂是赖布衣一生最得意的作品，布局暗合天地至理，是真正的风水宝地。
岁月流转，朝代更迭，几百年过去了，李氏祠堂历经风雨，却始终屹立不倒。民国年间，有个留学归来的建筑师，专程来考察这座祠堂。他拿着仪器，测了祠堂的地基深度、梁柱比例、采光角度，最后惊叹不已，说这祠堂的设计，竟暗合现代建筑力学的原理，堪称古代建筑的典范。
而那“四水归堂”的天井，更是成了建筑史上的奇迹。每到雨季，雨水从四面坡顶流进天井，形成一道晶莹的水帘，美得让人挪不开眼。八卦井里的铜钱，经过数百年的积淀，在井底形成了一个天然的八卦图案，令人叹为观止。
月牙池里的锦鲤，繁衍了一代又一代，至今仍在水中游动。据说每当月圆之夜，池子里就会传来隐隐的钟磬之声，像是先祖在云端奏乐，护佑着这片土地上的子孙后代。
如今，李氏祠堂成了国家级的文物保护单位。每天都有无数游客慕名而来，只为亲眼看看这座“三元不败”的传奇祠堂。当地的老人们，坐在祠堂前的古樟树下，摇着蒲扇，给孩子们讲着赖布衣造祠的故事。
故事讲完了，老人们总会指着天井，笑着说：“你们看，那水还在流呢。这水啊，流的不是水，是咱中国人的智慧，是咱骨子里的孝悌仁义啊！”
而那首流传了百年的歌谣，也在祠堂的上空，久久回荡：
赖公踏云寻龙至，罗盘三转定佳址。
三峰笔架案前立，一脉清泉堂后滋。
四水归堂聚财气，八方来凤集祥瑞。
月牙池映天光碧，八卦井藏星斗辉。
上元甲子开泰运，中元甲子转生机。
下元甲子收余庆，三元不败永相宜。
青瓦白墙映日红，朱漆梁柱绕云飞。
天井雨落如珠玉，地脉龙腾似凤仪。
祠前古樟参天立，荫庇子孙万世基。
不是人间寻常殿，乃承天命护李氏。
赖公妙手布星斗，巧夺天工造化奇。
四水归堂非妄语，三元不败有真机。
今朝祠成香火盛，他年福泽绵无极。
愿此祠堂长不废，人间孝悌永相随。
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