地底那股微弱的律动还在掌心残留，像一根线牵着我往南走。我没有回头，破庙的残影在身后渐渐模糊，风卷着灰土扑在脸上，干涩刺痛。我知道他们迟早会再找来，但此刻，我不能躲了。
荒村比想象中更破败。几间歪斜的土屋围成半圈，中间是个塌了半边的土台，像是曾经用来祭神或集会的地方。二十多个流民散坐在泥地上，有的蜷缩着不动，有的盯着远处发呆，眼神空得像枯井。他们大多衣衫褴褛，脸上沾着污垢，连呼吸都透着疲惫。
我站在土台边缘，袖中的短刃贴着手臂，温热未散。这感觉从昨夜开始就没断过，仿佛它也在催促我做点什么。我深吸一口气，从怀里摸出半块干粮——这是昨夜在破庙前最后一点存粮，硬得能硌牙，但在这些人眼里，已是稀罕物。
我举起它，声音不高，却清楚地传开：“谁能帮我找药草，这粮就是谁的。”
没人动。
有人抬头看了我一眼，又低下头去。一个靠在墙根的老者拄着木棍，皱眉打量我：“小姑娘，北坡有东西，不是人去的地方。”
我知道他说的是魔物。低阶的，不成气候，但三五成群扑上来，也能撕碎一个壮汉。我没反驳，只是把干粮放在脚边，抽出短刃，在掌心划了一道。
血渗出来，顺着指缝滴在土上。
“我去引开它们。”我说，“你们只管采药，回来这粮归你，伤了我也负责治。”
人群终于有了动静。几个年轻些的互相看了看，其中一个瘦高个刚要起身，却被旁边人拉住。老者盯着我的手，眉头皱得更深：“你真敢去？”
“我已经来了。”我收刀入袖，转身朝北坡走。
风从坡上吹下来，带着腐叶和湿土的气息。我在离坡顶十步远的地方停下，耳朵贴着一块巨石侧听。里面有动静，啃咬声，低吼，至少三只。我捡起两块石头，掂了掂，先扔了一块到左侧林子里。
响动惊起了其中一只。它身形如犬，皮毛溃烂，耳朵尖耸立着转了转，朝声音处奔去。我等的就是这一刻。另一块石头砸在它后腿上，疼得它嘶叫一声，扭头看见我。
我拔刃在手，迎着它冲上去，在它扑来的瞬间侧身翻滚，短刃顺势划过它后膝。它哀鸣着摔倒，挣扎着想爬起，另外两只闻声也冲了过来。
我没恋战，转身就跑，一边跑一边高喊：“现在！北坡下有药草，快去采！要治伤的！”
这句话是特意说的。他们或许不怕死，但怕疼，怕伤口化脓烂掉。果然，我回头看时，已有三四个人影悄悄摸上了坡底，弯腰在石缝里扒拉着什么。
那两只魔物追了我十几丈便停了。它们似乎不愿离巢太远，围着受伤的同伴转了几圈，竟拖着它退回林子深处。我站在原地喘息，膝盖微微发颤，但没让身体倒下。
半个时辰后，第一批人回来了。手里攥着些青褐色的根茎，叶子边缘带锯齿，正是止血用的南星草。那个瘦高个把一把草递给我，脸上还挂着汗：“够吗？”
我点头：“够了。”
他咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙：“那你可得说话算数。”
我当着他们的面把草分了，每人一份，又把干粮给了最先响应的那个女人。她抱着粮袋愣了好一会儿，才低声说了句谢谢。
老者一直没走。我走过去时，他正低头摆弄自己瘸了的右腿，裤管卷到膝盖，一道旧伤横贯小腿，早已结痂，但颜色发暗，显然没好好治过。我蹲下，从怀中取出一点捣碎的草汁，轻轻涂在他伤处。
他猛地一颤：“你……你还懂这个？”
“母亲教的。”我说。
他没再问，只是眼眶忽然红了。过了许久，他扶着木棍慢慢站直，面对众人，声音沙哑却清晰：“小恩人救我们吃食，又治伤……若你们还有点良心，就该知道怎么选。”
没人说话。
但他抬起手，指向我：“我这条命早该死在战场上，多活一天都是赚的。从今往后，我跟着她。”
静了几息。
然后，那个瘦高个走上前，单膝点地：“我也跟着。”
接着是女人，孩子，老人……一个个站到土台前。有人跪下，有人抱拳，有人只是默默点头。没有誓言，也没有口号，但他们的眼神变了，不再涣散，不再麻木。
我看着他们，忽然觉得胸口有什么东西松开了。
我从袖中取出短刃，放在掌心。莲纹安静地躺着，幽蓝光泽微闪，像在回应某种无声的召唤。我抬起头，望着这群衣衫破旧的人，说：“我要去找一样东西，很危险。它可能不在这里，也不在明天就能找到。但我不会停下。你们真的愿意跟我走？”
风吹过荒村，掀起草屑和尘土。
所有人齐声应道：“你救了我们，这条命就是你的！”
我握紧短刃，将它重新藏回袖中。这时，掌心那道浅痕又开始发热，比之前更烫，几乎像在灼烧。我低头看去，发现皮肤下的痕迹竟微微泛起一丝银光，顺着血脉往手臂蔓延，一闪即逝。
土台下，人们已经开始清点草药、分配食物。有人提议搭棚，有人愿去探路。我站在高处，听见他们低声议论我的名字，语气里多了敬畏，也多了期待。
夜色渐浓，北坡方向传来一声兽吼，遥远而沉闷。
我望向那里，手指不自觉抚过刀柄上的莲花纹。
八瓣缺一。
而我的指尖，正落在那空缺的位置。
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