夜幕低垂，将庞大的城市笼罩在一片璀璨而冰冷的灯火之中。
顾砚辞坐在宽大的办公桌后，背后是整面墙的落地窗，窗外是流动的车河与霓虹，仿佛将他置于世界的顶端，却又隔绝在所有的喧嚣与温暖之外。
治疗室已经被江辰带着人彻底清理、消毒，恢复了那种冰冷的、不近人情的整洁。但空气中，似乎依旧残留着苏晚晚带来的那种挥之不去的、带着压迫感的气息，以及……那孩子身上淡淡的奶香味。
他试图工作，试图用那些繁杂的数据和冷酷的商业决策来麻痹自己，将下午那场堪称灾难的重逢从脑海里驱逐出去。但指尖敲击在键盘上，发出的清脆声响，却无法掩盖他内心一片混乱的轰鸣。
苏晚晚冷静到近乎残忍的专业剖析。
孩子那声石破天惊的“爸爸”。
还有他自己，那失控的愤怒和无所遁形的狼狈。
每一帧画面，都如同慢镜头，在他脑中反复播放，折磨着他早已千疮百孔的神经。
桌上的内线电话响了起来，打断了他烦躁的思绪。是江辰。
“砚辞，老爷子来了，在楼下茶室等您。”
顾砚辞握着话筒的手指微微一紧。该来的，总会来。
离开了办公室，乘坐专属电梯，直达位于大厦次顶层的、顾长风专用的茶室。
茶室里弥漫着上等沉香和陈年普洱混合的、醇厚而宁神的香气。顾长风穿着一身中式盘扣的藏蓝色常服，正坐在宽大的茶海前，动作行云流水地冲泡着茶汤。他头发梳得一丝不苟，虽年逾古稀，但眼神依旧矍铄，透着历经风霜沉淀下的智慧与威严。
“爷爷。”顾砚辞操控轮椅在茶海对面停下，声音有些低沉。
顾长风没有抬头，将一杯澄澈透亮的茶汤推到他面前：“坐。”
顾砚辞没有动那杯茶。他直接开门见山，声音里压抑着明显的情绪：“为什么是她？”
顾长风这才抬起眼，目光平静地落在孙子身上，将他眉宇间的疲惫、愤怒以及那深藏的不安尽收眼底。他缓缓放下手中的茶壶，发出轻微的磕碰声。
“砚辞，”顾长风的声音沉稳，带着一种不容置疑的分量，“我请晚晚回来，是深思熟虑的结果。原因有三。”
他伸出三根手指，一一列举，条理清晰，如同在董事会上陈述一项重大决策。
“第一，她的专业能力。我调查过，她在国外这三年，师从世界顶尖的神经泌尿学和康复医学专家，不仅在学术上颇有建树，更在临床实践上积累了丰富的经验，尤其是在骶神经损伤后遗症的管理与康复领域。她是目前能找到的、最适合你情况的人选。这一点，你今天下午，应该已经有所体会。”
顾砚辞抿紧了嘴唇，无法反驳。苏晚晚展现出的专业素养，的确远超他之前接触过的所有医生和护理人员。那种被一眼看穿、直指要害的感觉，太过深刻。
“第二，”顾长风继续道，目光变得深沉，“那个孩子，念念。他是你的儿子，顾家的血脉。”
尽管心中已有猜测，但亲耳从爷爷口中得到证实，顾砚辞的心脏还是像是被一只无形的手狠狠攥紧，呼吸骤然一窒！震惊、茫然、一丝隐秘的喜悦，随即又被更深的愤怒和疑惑覆盖。
“我的儿子？”他几乎是咬着牙重复，“她当年拿着钱一走了之，现在突然带着孩子回来，您就如此轻易地相信了？谁知道……”
“我已经做过亲子鉴定。”顾长风打断他，语气平淡，却带着终结一切质疑的力量，“在你不知情的情况下。报告就在我书房的保险柜里。念念，千真万确是你的儿子。”
顾砚辞彻底怔住了。
亲子鉴定……爷爷竟然……早就知道了？
一种被蒙在鼓里的荒谬感，以及一种难以言喻的、初为人父的复杂情愫，在他心中疯狂交织。
“孩子需要父亲，顾家需要继承人。”顾长风看着他，语重心长，“你难道想让自己的儿子，流落在外，叫别人爸爸？或者，连父亲是谁都不知道？”
顾砚辞无言以对。下午那声“爸爸”带来的冲击，此刻有了确切的答案，却让他更加心乱如麻。
“第三，”顾长风的声音压低了些，带着一丝意味深长，“也是最重要的一点。砚辞，你的身体情况，知道的人越少越好。尤其是……公司里，那些别有用心的人。”
顾砚辞眸光一凛，抬眼看着爷爷。
顾长风端起自己面前的茶杯，轻轻呷了一口，才缓缓道：“你大哥、你弟弟，还有你那位继母，他们安插了多少眼睛在你身边，你心里清楚。他们无时无刻不在盯着你，想找到你的弱点，把你从那个位置上拉下来。”
“一个‘身体不适’的总裁，和一个‘身有隐疾、生活无法自理’的总裁，在那些人眼里的分量，是天壤之别。”顾长风的语气变得凝重，“一旦你失禁、需要频繁护理的真实情况被他们抓住把柄，大肆渲染，你在董事会的威信将荡然无存，顾氏的股价也会遭受重创。到时候，就算我有心保你，也难堵悠悠众口。”
顾砚辞放在扶手上的手，不自觉地收紧。爷爷说的每一个字，都像锤子一样敲在他的心上。他何尝不知道这些？他一直以来小心翼翼、如履薄冰，就是为了不让自己最不堪的一面暴露在敌人面前。
“晚晚，是来堵住某些人嘴的。”顾长风看着孙子，眼神锐利，“由她这个‘专业人士’来负责你的健康，对外可以解释为你只是需要顶级的健康管理，将那些见不得光的护理‘合理化’。由她挡在你和那些窥探的目光之间，可以为你建立起一道防火墙。而且……”
老爷子顿了顿，语气带着一丝深意：“她是你儿子的母亲，从利益和情感上，她都是目前最值得你信任的人。至少，在保护你和孩子的共同利益上，她的目标与我们一致。”
信任？
顾砚辞在心中冷笑。一个三年前能为了钱毫不犹豫离开他的女人，谈何信任？
但爷爷的话，逻辑严密，步步为营，将他所有的反对理由都一一堵死。专业，孩子，安全。三个理由，如同三根坚实的支柱，支撑起了苏晚晚回归的必然性。
他找不到任何反驳的余地。
茶室里陷入了沉默，只有煮水的咕嘟声和沉香燃烧时细微的噼啪声。
顾砚辞垂着眼眸，看着杯中那晃动的、琥珀色的茶汤，里面倒映出他自己模糊而扭曲的影子。疲惫，无力，还有一种深深的、被命运摆布的悲哀。
他还能说什么？
拒绝？意味着否认爷爷的苦心布局，意味着将孩子推开，意味着继续在错误的护理方案中忍受痛苦，意味着将自己最大的弱点暴露在敌人的枪口下。
接受？意味着每天都要面对那个他恨过、或许也从未忘记的女人，意味着他的所有脆弱和不堪都将毫无保留地展现在她面前，意味着他要重新搅入三年前那场未尽的、充满痛苦和猜疑的情感漩涡。
这根本就不是一个选择。
这是一盘棋，而他和苏晚晚，都是爷爷棋盘上的棋子。至少，在爷爷看来，这是目前破局的最优解。
许久，顾砚辞才极其缓慢地、几乎微不可察地点了一下头。从喉咙深处，挤出一个干涩的音节：
“……好。”
他选择了妥协。
为了顾氏，为了孩子，也为了……那或许存在的、一丝能活得稍微轻松一点的渺茫希望。
顾长风看着他脸上挣扎过后归于沉寂的表情，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，但更多的，是作为家族掌舵人的决断。
“至于三年前的事，”顾长风放下茶杯，声音恢复了平时的沉稳，“给晚晚一点时间，也给你自己一点时间。很多事情，并非表面看起来那么简单。”
这句话，像一颗投入深湖的石子，在顾砚辞死寂的心湖中，漾开了一圈微弱的涟漪。
并非表面那么简单？
他抬起头，想从爷爷脸上看出更多信息，但顾长风已经重新拿起了茶壶，开始冲泡第二道茶，神情恢复了古井无波。
棋局已定。
他，苏晚晚，还有那个突然冒出来的儿子，都被推上了这盘名为“命运”的棋盘。
接下来的每一步，都将是如履薄冰，刀光剑影。
顾砚辞端起那杯早已微凉的茶，一饮而尽。
苦涩的滋味，从舌尖，一直蔓延到心底。
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