风还在吹，但火把已经点起来了。
王铎站在厅中，手里捧着那个空了的木盒，脸色变了又变。他刚才冲进去的时候还带着希望，现在出来，手都在抖。
我坐在案前，虎符放在桌上，铜面映着火光，两个字“玄甲”看得清清楚楚。
谢琬坐在我旁边，手指一直捏着玉珏的边角，没说话，但她的眼神一直在看王铎。
“信不见了。”王铎终于开口，声音低得像从地底下冒出来，“昨夜我还亲手看过，就在这匣子里。铁锁没动，封条没破，可今早打开——只剩个空壳。”
我没动，只用折扇轻轻敲了下手心。
“所以不是丢了。”我说，“是有人趁你不在时换了东西，还烧掉了边缘，做出战报损毁的样子。手法太干净，反而露了马脚。”
王铎猛地抬头：“你知道是谁？”
“我不知道。”我摇头，“但我知道他们怕什么。”
谢琬忽然出声：“怕母后的旧部联手？”
“不止。”我转头看她，“怕有人拿着真正的信物站出来，打乱他们的计划。裴仲渊能伪造诏书，但他不敢赌天下人的眼睛都瞎了。”
王铎盯着那块虎符，眼神一点点沉下去。
他慢慢跪了下来，不是对着谢琬，而是对着那块铜符。
膝盖砸在地上，发出一声闷响。
“二十年前，宫变那晚。”他的声音哑了，“皇后娘娘把我叫到偏殿，手里就攥着这个。她说，‘王铎，若有一日昭玉重现，虎符现世，便是我女儿归来之时。持此符者，可调边关三成兵，不必请旨，不必候令’。”
他抬起手，指尖抚过虎符上的刻痕：“我还记得那天，她手腕上有道伤，是自己划的。她说，血要沾在符上，才算真令。后来她把符塞进我怀里，说‘守着它，等她回来’。”
他说不下去了，喉头滚动两下，一滴泪砸在虎符上。
谢琬的手突然抖了一下。
她伸手过去，轻轻碰了碰那块铜符。指腹划过那道干涸的痕迹，像是碰到了什么看不见的东西。
她的嘴唇动了动，没发出声音，但眼眶一下子红了。
我没有劝她别哭，也没说什么安慰的话。这种时候，眼泪不是软弱，是认祖归宗的凭证。
我只问王铎：“你现在还信这道令吗？”
他抬头看我，眼睛里全是血丝。
“我守边二十年，每天夜里听见北狄的号角，都想冲出去杀个痛快。”他说，“可我不敢动。没有令，没有主，我就是个看门的狗。”
“现在呢？”
“现在。”他深吸一口气，一把抓起虎符，紧紧攥在手里，“现在我有了！”
他站起来，把虎符递还给我：“公子，这东西您先收着。只要您一声令下，玄甲营三千将士，随时可以拔营南下。”
我接过虎符，没推辞。
“不急。”我说，“他们既然敢换信，说明已经察觉谢琬来了边关。下一步，要么逼宫立伪帝，要么派人来灭口。我们不能让他们抢先动手。”
谢琬抬头：“你想怎么办？”
“反着来。”我打开折扇，点了点桌上的空匣，“他们以为密信是我们唯一的证据，现在信没了，他们会觉得安全了。可他们不知道，真正的杀招从来不是一封信。”
王铎皱眉：“不是信是什么？”
“是兵权。”我说，“虎符在手，你就能调兵。调了兵，就能压境都城。只要玄甲营出现在城外三十里，朝中那些墙头草就会开始算账——是跟着萧景珩死，还是迎回正统活。”
王铎咧嘴笑了：“你是想吓死他们？”
“不是吓。”我合上扇子，“是逼。逼他们露出破绽。等他们慌了，自然会派人来查你动静。到时候——”
我顿了顿：“我们就顺藤摸瓜，把裴党埋在军中的眼线一个个挖出来。”
谢琬忽然站起身。
她走到王铎面前，把手里的玉珏递过去：“王叔，我想看看书房。”
王铎一愣：“现在？”
“现在。”她说，“母后留下的东西，不该被人随便动。”
王铎沉默几秒，点头：“好。我带您去。”
我跟着他们往后院走。
边关将军府不大，院子坑洼，墙皮剥落，连灯笼都是旧的。看得出来，这二十年他过得不轻松。
书房在西厢，门上了锁。王铎从腰间取下钥匙，开了门。
屋里很暗，只有一张桌子，一个柜子，墙上挂着幅褪色的地图。
谢琬走进去，第一眼就看向那个铁匣原本放的地方。
柜子最里面有个凹槽，大小正好。
她蹲下来，手指摸了摸槽底，忽然停住。
“这里有灰。”她说，“但不是积尘。是被人擦过又没擦干净。”
我走过去，借着门口的光看了看。
确实有细微的划痕，像是硬物反复摩擦留下的。
“有人拿走了信，还想抹掉痕迹。”我说，“可惜动作太快，没注意细节。”
王铎站在门口，拳头握得咯咯响。
“副将李岩昨夜当值。”他说，“整个晚上都在巡营。如果有人进过书房——只能是我信任的人。”
谢琬回头看他：“你会查吗？”
“会。”他声音冷了，“但现在更该做的事，是让全军知道，小姐回来了。”
我插话：“不急着宣布。先让亲信将领接触虎符，确认真伪。等忠心的都站出来了，再动手也不迟。”
王铎点头：“我明白。有些人，得让他们自己选边。”
我们走出书房时，天已经开始亮了。
远处城墙上有士兵在换岗，脚步声整齐。
谢琬走在前面，背挺得很直。她不再低头看路，也不再犹豫。
我知道她在变。
从一个被追杀的逃亡者，变成一个准备夺回一切的人。
回到议事厅，我坐下，把虎符放在手边。
“接下来。”我说，“你去点兵。我要你找出哪些人是从前跟过皇后的老卒，哪些是这些年新补进来的。旧部可信，新人得查。”
王铎应了一声：“今天就能报上来。”
“还有。”我看向谢琬，“你要开始学怎么发令。不是靠身份压人，是靠判断让人服你。等你能在地图上说出哪支部队该驻哪座城，谁该升谁该贬，才算真正接手。”
她没反驳，只点了点头。
“我可以。”她说，“母后教过我一些。小时候，她总拿沙盘讲故事。”
我笑了下：“那你现在就开始讲。”
王铎忽然问我：“要是朝廷派使者来，说我们私藏逆党，该如何应对？”
“很简单。”我说，“开门迎客，好吃好喝供着。然后——让他们亲眼看看玉珏和虎符。要是他们还不认，就请他们回去告诉裴仲渊，‘边关将士，只认旧主’。”
王铎大笑：“好！就这么办！”
他转身要走，又被我叫住。
“等等。”我说，“今晚开始，加强城防。别让任何人随意进出。尤其是粮仓和马厩，盯死了。”
他点头：“明白。你怕他们下毒？”
“不怕。”我说，“就怕他们太安静。一安静，准是在憋大的。”
他走后，屋里只剩我和谢琬。
她坐在我对面，手里还捏着玉珏。
“你觉得他会真的听我的吗？”她问。
“他会。”我说，“因为他等这一天比你久。你失去的是母亲和身份，他失去的是尊严和使命。现在你回来了，他的刀也该出鞘了。”
她低头看着玉珏，忽然说：“昨晚我做了个梦。梦见一个女人抱着我，唱一首歌。我没听清词，但调子很熟。”
我没接话。
有些事不用解释，时间到了自然明白。
外面传来一阵脚步声，是亲卫来报：玄甲营副将已在厅外候命。
谢琬站起来，把玉珏重新簪回发间。
“走吧。”她说，“该见见他们了。”
我拿起虎符，跟着她往外走。
刚到门口，她忽然停下。
“楚昭。”她回头，“如果有一天你发现我也在骗你，你会怎么做？”
我没有犹豫：“那我就把你绑起来，关进地牢，天天骂你蠢。”
她愣了一下，随即笑了。
两个梨涡浮现，像雨后初晴。
“那你可得看好我。”她说完，转身走了出去。
阳光照在她身上，樱粉的裙摆扫过门槛。
我跟上去，把手里的虎符递给了迎面而来的副将。
那人双手接过，低头看了片刻，身体猛地一震。
他单膝跪地，声音发颤：“属下……参见小姐！”
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