马车晃晃悠悠，一直将周桐送到了欧阳府门口。周桐刚要下车，却被和珅笑眯眯地叫住，紧接着，那个装着几把空白扇子的包裹就被塞进了他怀里。
“周老弟，别忘了啊……诗。”
和珅胖脸上堆满了“和善”的笑容，特意压低声音补充道，“要是可以的话，正反面也各写一首不一样的，显得内容丰富，价值更高嘛！”
周桐抱着那包扇子，嘴角抽搐：
“……和大人，您真当我文曲星下凡，能出口成章，诗如泉涌啊？”
他感觉自己像个被甲方催稿的苦命画师。
和珅浑不在意地摆手，笑容越发灿烂：
“你就是！你就是！老哥我相信你！行了，赶紧回去吧，明天……明天老哥我亲自来接你，咱们继续‘为民请命’！”
说完，不等周桐反驳，马车便嘚嘚地开走了。
周桐抱着包裹，看着远去的马车背影，心里那股别扭劲儿又上来了。这感觉……怎么那么像前世那种被公司班车接送、下班了还被老板塞了一堆“回家完成”的额外工作的苦逼打工仔？
还是那种不敢拒绝、生怕丢了“项目”的临时工！
他叹了口气，和门口值守的孔大打了声招呼。
孔大憨厚地笑道：“回来啦？大伙正在膳堂用晚饭呢。”
周桐一边往里走，一边唉声叹气：“哎，不能再这样下去了……”
他可是奉行“早中晚餐必须准时准点，雷打不动”的养生达人，结果最近接连被拖到错过饭点。
这简直是在挑战他的生活底线！
加班？
不可能的！
这辈子都不可能主动加班的！
真伤胃啊……
他径直走向厨房旁边的膳堂，里面传来阵阵欢声笑语，气氛欢快。他身上还背着那个装新衣服的包裹，站在门口，故意咳嗽了一声：
“咳，都吃上了啊？”
众人闻声看来，目光瞬间被他吸引。只见他一身崭新的白色文士袍，虽然袖口、衣摆处不可避免地沾了些奔波后的灰尘
但这非但没有折损他的风采，反而更衬得他面如冠玉，风尘仆仆中带着一股实干后的英气，与平日里的懒散模样大不相同。
小桃第一个放下碗筷跑了过来，语气夸张：
“少爷！你回来啦！饭菜都给你留着呢，还以为你今天又要像上次那样，深更半夜才摸着黑回来！”
她围着周桐转了一圈，眼睛亮晶晶的，“呀！少爷，你今天真英俊！” 说着，赶紧拉开椅子，“快坐下，我去给你拿碗筷！”
她的目光很快落到周桐背着的包裹上，瞬间变得更加明亮，伸手就要去接：
“呀！少爷你这真好！在外面忙了一天，吃完了还想着我们，给我们带好吃的呢！”
她理所当然地认为那包裹里是吃食。
这话如同当头一棒，让周桐瞬间僵住，脸上露出尴尬而不失礼貌的笑容：
“那个……呃……今天……没、没雇到车，东西不好拿……今天比较忙，忘了这茬了。明天！明天一定给你们带！”
他赶紧找补。
小桃高涨的热情肉眼可见地萎靡下去，拖长了音调“哦——”了一声，但还是麻溜地把那个包裹接了过去，嘟囔道：
“那我先帮少爷放回房间。”
周桐赶紧去洗了手，在饭桌旁坐下。桌上的人都看着他，连欧阳羽都投来了询问的目光。
周桐刚拿起筷子，准备夹菜的手顿了顿，感受到这聚焦的视线，只好放下筷子，清了清嗓子：
“那个……今天也没干什么大事……”
然后，他便准备开始讲述今天“辛苦”的历程——如何与和大人去工部，如何与那位一丝不苟的苏尚书接洽，如何勘察场地，如何指导工匠，说得那叫一个绘声绘色，重点突出一个“忙”和“累”。当然，他和和宝宝心照不宣的“偷懒大计”是绝口不提的。
他刚讲了几句，小桃就放好包裹回来了。她端着碗，笑嘻嘻地坐到周桐旁边的凳子上，看似无意地将脚踩在了周桐的脚背上，甚至还暗中用力，左右碾了碾。
“嘶——”
周桐疼得倒抽一口冷气，讲话都卡壳了一下，面部肌肉微微抽搐，但在众人面前又不好发作，只能强行维持着叙述的表情。
等他好不容易“汇报”完今日的“辛苦”，欧阳羽沉吟片刻，开口道：
“今日倒是忙了挺久。这……不太像你一贯的风格。”
周桐正埋头吃饭，闻言含糊道：
“嗯……师兄，等过会儿再说吧。明天说不定还要再跑呢。”
他嚼着饭菜，一脸生无可恋，“等明天我肯定早点回来吃饭！这天天在外面跑来跑去，谁受得了啊？这官当得是真不……真不养生！”
他差点把“真不是人干的”说出来，及时刹住了车。
说完，他趁着扒饭的间隙，极低声地对旁边的小桃咬牙道：
“你小子……要踩到什么时候？脚都要被你踩肿了！”
小桃气呼呼的声音同样压得极低，从碗后面传来：
“少爷！你还真的什么都没带啊？！我翻遍了，为什么只有几把破扇子？！”
周桐理直气壮地低声回怼：
“那不是吗？我不早说过我没带的吗？”
小桃更委屈了：“我还以为你是偷偷摸摸藏起来，想给我和巧儿姐一个惊喜呢……”
周桐脚下暗暗用力，踩了回去：
“回屋子再说！”
......
“你小子还使劲碾是吧？”
好不容易吃完这顿“脚底受刑”的晚饭，周桐起身往自己房间走。
小桃像个尾巴一样紧随其后。刚进房门，还没等周桐把门关严实，小桃就“哇”地一声扑了过来，假哭道：
“啊啊啊！骗子！大骗子！亏我这次忍着没自己出去买零嘴，就等着你的呢！”
周桐一边躲闪，一边辩解：“我今天是真的忙！脚不沾地的那种忙！”
小桃立刻抓住漏洞反击：
“你忙？你忙还有闲工夫去买新衣服？这料子一看就不便宜！有钱买衣服，没钱给我们带吃的？！”
“这是工作需要！形象！懂不懂？”
周桐试图解释。
“我不懂！我就知道你没带吃的！” 小桃不依不饶，两人瞬间闹作一团，互相伸手去扯对方的脸颊，弄得吱哇乱叫。
徐巧这时也回来了，看到两人又在房间里“打”得不可开交，无奈地柔声道：
“这才吃完饭，别这样剧烈运动，仔细存了食。”
小桃挂在周桐背上，嚷嚷道：
“巧儿姐！他说话不算话！”
周桐好不容易把小桃从身上“撕”下来，直接把她整个调转个方向，往门外推：
“这不是你偷懒不想洗碗的理由！赶紧去洗碗！我还有正事要和你巧儿姐说！”
小桃奋力挣扎，喊道：“我才不是洗碗的！今天轮到我烧洗漱用的热水！”
周桐立刻改口：“那你就去烧水！赶紧的！”
小桃气哼哼地跺了跺脚，临走前，还不忘找准机会，又抬脚在周桐脚背上狠狠踩了一下，这才心满意足地跑开。
周桐抱着被连踩三次的脚，单脚跳了几下，龇牙咧嘴地庆幸：
“幸好幸好……这古代只有软底的小布鞋……这要是穿个硬胶鞋或者高跟鞋这么踩，我这脚趾甲怕不是真的要得甲沟炎了……”
徐巧走进来，将桌上的烛火又点亮了一盏，柔声问道：
“夫君，要说什么事？”
周桐指了指桌子上那个已经被小桃翻开的包裹，旁边赫然躺着那几把空白的折扇。
“呐，夫人，” 他笑嘻嘻地说，“来，展现你才华的时候到了，写字！”
徐巧转头看着他，有些疑惑：“你要题字？”
“对啊！”
周桐点头，一边说着，一边搬来火盆，又去厨房角落找了几块备用的银霜炭。
他用火钳小心地将炭块在火盆里搭好，留出空隙，然后从烛台上引了火，小心地点燃垫在下面的易燃刨花，看着火苗渐渐舔舐炭块，升起温暖的橘红色光芒。
古代生火盆，先放易燃的刨花、纸屑引火，再架上木炭或炭块，需留通风空隙，待炭块烧红无烟后使用，室内需注意通风。
徐巧见状，便走去书案边，开始挽袖磨墨，动作优雅。
“别别别，” 周桐赶紧摆手，“夫人，我的意思是，你来写，你来写。”
徐巧愣住了，指着自己：
“啊？我？我吗？” 她连忙摇头拒绝，“这……这怎么行？我们俩的字迹完全不一样。而且，这是你的扇子……”
周桐挠头，有些不好意思：
“我那不是字写得不好看嘛……在这公整的扇面上写，更显丑了。我也不太擅长把握在扇面上写字的力道。”
徐巧听他这么说，便道：“那……不如先在宣纸上练习一下，找找感觉？”
（科普：在扇面上题字，需用浓淡适中的墨，下笔需稳而果断，力透纸背却又不能使墨汁晕染开。
扇面多有褶皱，行笔需顺应其弧度起伏，对控笔能力要求较高。通常先用小笔勾勒，再换合适大小的笔书写，写前最好在废纸上试墨。）
周桐一听这许多讲究，顿时头大如斗，连连摆手：
“算了算了，太麻烦了！不写了不写了！万一写坏了，某只何胖子还要找我算账，说我糟蹋了他的‘投资’。”
他眼珠一转，凑到徐巧身边，换上谄媚的笑容，拉住她的衣袖轻轻摇晃：
“夫人~我的好巧儿~你就帮我写一个呗？就一把，我自己用的，非卖品！”
他特意强调，
“这就证明我周桐是个有主儿、有心仪之人的，你也不想那些不相干的女子，动不动就给我送手帕、送扇子什么的吧？”
这话果然有效，徐巧立刻瞪了过来，语气带着一丝娇嗔：
“你敢收！”
随即，她像是下定了决心，伸手道：
“拿来，我来写。”
周桐心中一喜，赶紧把一把品相最好的空白扇子递过去。
徐巧接过扇子，提笔蘸墨，却有些犹豫了，又将扇子往旁边推了推：
“我……我还是先在宣纸上练练手感吧……”
她侧头看向周桐，问道，“夫君想在这扇子上写什么？”
周桐立刻来了精神，眉飞色舞地说：“就写一个大大的——‘俊’！要占满扇面那种！”
徐巧先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来，连连摆手：
“啊？不要不要不要不要！这个……这也太……太那什么了……”
她脸颊微红，觉得实在羞于下笔。
周桐一脸“你不懂时尚”的表情：
“你这就不懂了吧？这就叫个性！彰显自信！”
徐巧把头摇得像拨浪鼓，坚决反对：
“不要！坚决不要！我、我自己想一个！”
她觉得真要写了，怕是没脸拿出去了。
周桐颇为遗憾地咂咂嘴：
“这边写一个‘俊’，背面再写一个‘才’……哇塞，我这一打开，一个大大的‘俊’字就在胸口一摆，这气场，这格调！
你写得那么秀气小巧，谁能一眼看到呢？”
“不要不要！会被人笑话死的！啊啊啊！”
徐巧被他这“奇思妙想”弄得又羞又急，难得地起身，作势要打周桐。
就在这时，小桃烧完水回来了，刚走到门口，就见两人似乎在“缠斗”，立刻大喝一声：
“呔！登徒子！休伤我巧儿姐！”
说着就冲了进来。
待她看清桌上的扇子和笔墨，又看看满脸通红的徐巧和一脸坏笑的周桐，立刻明白了大半，凑过来好奇地问：
“哟，少爷，怎么改行当扇面先生了？巧儿姐，你能不能也帮我写一个呗？
帮我写一个‘富’，还有一个‘美’！”
徐巧：“……”
她看着眼前这脑回路如出一辙的主仆二人，深感无力，只得耐着性子又给小桃解释了一遍在扇面上题字的讲究和寓意，不能随便乱写。
小桃“啊”了一声，似懂非懂，但还是老实下来，搬了个小凳子坐在另一边，托着腮看他们。
徐巧平复了一下心情，认真思索起来。她铺开宣纸，提笔蘸墨，先在纸上练习起来。
她最终选定的是一句意境清雅、寓意高洁，又暗含对持扇人品性赞誉的联句：
“竹影扫阶尘不动，月轮穿沼水无痕。”
笔触清丽，结构舒展。
周桐在一旁看着，忍不住点头称赞：
“好字！好意境！不愧是巧儿！”
他也被勾起了兴致，索性也拿起一支笔，在另一张宣纸上写写画画。不过他没写那么复杂的，就写了几个大字，比如“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”、“宁静致远”之类的。
主要是他觉得写诗句字太多，太累，这种言简意赅的格言警句更适合他（的字）。
小桃看着两人写字，又好奇地问：
“少爷，这扇子题了字，到底能卖多少钱啊？”
周桐一边笨拙地控制着毛笔，一边头也不抬地回答：
“钱不钱的无所谓，主要……应该能提升点名气吧？证明咱也是有文化的人。”
小桃一听“名气”，眼睛又亮了，“哇”地一声，仿佛看到了商机：
“名人就在自己身边呢！少爷，你到时候多写几把，我到时候拿出去……”
周桐立刻警惕地抬头，断然回绝：
“想都别想！绝对不行！你小子还想当二道贩子是吧？”
小桃撇撇嘴，嫌弃地指着周桐刚刚写好的那几个大字：
“谁稀罕呐！就你这字，能卖个几文钱就了不得了，还不够我买串糖葫芦的呢！”
周桐用胳膊肘挡住她试图戳向自己墨迹未干字迹的手，没好气地说：
“说就说，别往上面喷口水。你小子心是真脏啊，就惦记着那点零嘴钱！”
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