“老铸铁厂”的地下仓房，比林家明预想的还要…糟糕。
葛朗台留下的信息里，只含糊地提到这里“宽敞、僻静、结构结实，早年囤过军需，有独立的通风井和排水道，就是多年不用，灰尘大点”。但当林家明在黎明前最黑暗的时刻，独自一人，用从那串金属令牌中挑出的、刻着模糊铁砧标记的那一枚，从一个睡眼惺忪、满身酒气、住在工厂废墟边缘窝棚里的独眼老看守手里接过生锈的钥匙，并多付了十个银克朗的“深夜打扰费”后，他沿着被坍塌砖石和疯长藤蔓半掩的、通向地下的倾斜甬道，推开那扇几乎与周围岩壁融为一体的、包铁木门时，扑面而来的，是远超“灰尘大点”所能形容的、令人窒息的腐朽气息。
空气凝滞，带着陈年积水蒸发后的腥臊、木头霉烂的酸腐、铁器锈蚀的腥甜，以及某种更深层的、仿佛无数生命在此挣扎、绝望、最终无声湮灭后留下的、难以名状的、阴冷的“死亡”气息。魔法提灯的光芒刺破黑暗，照亮的是一个巨大、空旷、如同巨兽腹腔般的空间。粗大、布满蛛网和锈迹的砖石立柱，支撑着高耸的、不时有水滴渗落的拱顶。地面凹凸不平，散落着早已腐朽成碎片的木箱残骸、断裂的锈蚀铁条、以及大片大片颜色可疑的、干涸板结的污渍。几处墙角堆着不知用途的、用厚重油布遮盖的隆起物，油布本身也早已风化脆裂，露出下面黑乎乎的一角。角落里，甚至能看到几具小型啮齿类动物的干瘪骸骨。
唯一值得称道的，是空间确实够大，粗略估计，容纳百人操练、宿营绰绰有余。远处隐约有气流涌动的微弱声响，表明通风系统确实存在，只是不知是否通畅。一条明显是人工开凿的、用粗糙石板铺就的排水沟，从仓房中央蜿蜒而过，通向深处黑暗，沟底积着粘稠的、散发恶臭的黑色淤泥。
林家明提着灯，灰蓝色的眼眸平静地扫过这片狼藉。脸上没有任何表情，没有嫌弃，也没有失望，只有一种纯粹的、如同工匠评估一块璞玉、猎人观察一片陌生林地般的、冷静的审视。
他没有立刻深入，而是站在门口，侧耳倾听。除了自己平稳的呼吸和心跳，只有远处滴水声空洞的回响，以及通风口传来的、如同叹息般的微弱气流声。很安静。过于安静了。但林家明能感觉到，在这片死寂之下，黑暗中，似乎有一些…极其细微的、近乎本能的骚动。是躲藏在更深处阴影里的生物？还是…别的什么？
他收回目光，从怀中掏出那卷羊皮纸——利昂给他的、标注了密道位置的结构图。就着灯光，他再次确认了图上的标记与眼前实景的对应关系。然后，他缓步走入仓房。
靴子踩在潮湿、布满灰尘和碎屑的地面上，发出“沙沙”的轻响。他没有去碰那些堆在墙角的、覆盖着油布的隆起物，也没有立刻去探查那几条标注的密道。而是先沿着墙壁，不疾不徐地走了一圈。手指不时拂过冰冷潮湿的砖石表面，或蹲下身，检查地面污渍的痕迹和排水沟的状况。他的动作很轻，很稳，目光锐利如鹰，不放过任何细节。
一圈走完，他对这个空间的状况，有了更具体的评估。结构基本稳固，但部分砖石有风化裂缝，几处立柱的基座有轻微沉降。排水系统堵塞严重，需要彻底清理。通风口至少有三个，但需要确认是否被杂物或鸟兽巢穴堵塞。角落里那些油布下的东西…他暂时不打算动，留着或许…另有用处。
然后，他走向羊皮纸上标注的“密道A”入口——位于仓房最深处，一堆倒塌的货架后面，一个伪装成普通检修井盖的、厚重的铸铁板。他蹲下身，手指拂去井盖边缘厚重的灰尘和锈迹，露出一个不起眼的、形状奇特的凹陷。他从怀中取出另一枚金属令牌，形状恰好与凹陷吻合。
“咔哒…轧…”
低沉、艰涩的金属摩擦声响起。井盖被他缓缓掀开，露出一条向下延伸的、更加狭窄黑暗的、散发着浓重土腥味的竖井。井壁上嵌着生锈的钢筋踏脚。林家明将提灯用绳子吊下去，灯光照亮了下方大约五米深处，一条横向的、同样粗糙的甬道。
他没有立刻下去。而是静静地，在井口边，又听了大约一分钟。确认下方除了自己的呼吸和心跳，没有任何其他异常的动静。然后，他才收起令牌，单手撑着井沿，轻盈地滑入竖井，落地无声。
横向甬道很矮，需要微微弯腰才能前行。空气更加污浊，但能感觉到微弱的气流。林家明提着灯，沿着甬道走了大约五十米。甬道尽头，是一扇同样厚重的、用生铁和原木加固的门。门上没有锁，只有一个从内部开启的沉重门闩。
他拉开吱呀作响的门闩，推开一条缝隙。外面，是东区边缘一片荒废的、长满半人高枯草的砾石滩，远处是王都第三排水渠浑浊缓慢的水流，更远处，是黎明前最深沉的天光下，王都城墙模糊的、巨大的阴影。位置与地图标注基本一致。
林家明没有走出去。只是站在门内阴影中，灰蓝色的眼眸，如同最冷静的哨兵，静静地观察着门外荒滩的动静。枯草在寒冷的夜风中瑟瑟发抖，几只夜鸟被惊起，发出短促的啼叫。远处排水渠方向，一片寂静，并没有他之前提到的、疑似有人“转悠”的迹象。但这并不能说明那里就绝对安全。
他默默记下门外地形特征、视野范围、以及可能的隐蔽接近路线。然后，缓缓关上门，重新插上门闩。
他没有原路返回，而是转向甬道的另一个方向——那里，地图上标注着一条岔路，通向第二个通风口和一个备用的、被封死的出口。他要确认那条岔路是否真的“被封死”，以及通风口的情况。
就在他转身，向着岔路口刚走出几步时——
“沙…沙沙…”
一阵极其轻微、几乎与风声、枯草摩擦声无异的、衣物或身体擦过粗糙墙壁的声响，从他身后，刚刚经过的那段甬道深处，隐约传来。
林家明的脚步，没有丝毫停顿。灰蓝色的眼眸深处，甚至连一丝涟漪都没有泛起。他依旧保持着原来的步速和节奏，提着灯，不紧不慢地向前走。仿佛完全没有听见。
但他的耳朵，却在瞬间，将听力提升到了极限。捕捉着身后黑暗中，那细微声响的每一个细节——声音的来源距离、移动速度、节奏、以及…可能的体型和重量。
一个。体重不大。脚步很轻，带着一种刻意的收敛，但缺乏真正的、长期潜行训练所形成的、那种融入环境的、近乎本能的“韵律”。应该不是专业的刺客或侦察兵。是流浪汉？小偷？还是…别的什么？
林家明心中瞬间闪过几个判断。他没有回头，也没有加速。只是握着提灯的手，几不可察地，调整了一下角度。灯光在他身前投下的影子，随着他步伐的移动，在粗糙的墙壁上微微晃动。
“沙沙…沙…”
身后的声音，似乎停顿了一下。然后，再次响起。这次，更近了一些。而且，节奏似乎…加快了一点。带着一丝不易察觉的…犹豫？还是试探？
林家明依旧没有反应。他已经走到了岔路口。向左，是通往被封死出口和通风口的方向。向右，是另一条地图上标注的、可能通向其他出口（但被葛朗台标记为“危险，勿入”）的、更加狭窄低矮的岔道。
他几乎没有犹豫，脚步一拐，便踏入了右边那条“危险，勿入”的岔道。
这条岔道比他刚才走的甬道更加狭窄、低矮，有些地方甚至需要低头侧身才能通过。空气更加污浊，带着浓重的、类似动物巢穴的臊臭味。地面也更加潮湿泥泞，布满滑腻的苔藓。魔法提灯的光芒，在这里仿佛被黑暗吞噬了大半，只能照亮身前不到一米的范围。
“沙沙”声，在他拐入岔道后，果然再次响起。而且，似乎…跟了上来。距离，保持在十步左右。不快，但很执着。
林家明的嘴角，在黑暗中，几不可察地，向上扯动了一下，形成一个冰冷、近乎虚无的弧度。
果然…跟来了。
是好奇？是敌意？还是…单纯的，被“闯入者”惊动的、此地的“原住民”？
他没有停下，也没有加速。只是继续以稳定的速度，向着岔道深处走去。同时，灰蓝色的眼眸，在昏暗的光线下，如同最精密的仪器，飞快地扫过两侧墙壁和头顶的岩层结构，记下每一处凸起、凹陷、裂缝，以及…可能的，可以利用的地形。
岔道蜿蜒向下，坡度渐陡。空气中的臊臭味越来越浓，几乎令人作呕。地面上的泥泞也变成了粘稠的、深黑色的淤泥，踩上去发出“噗叽”的声响。四周的岩壁上，开始出现大片大片颜色暗沉、形状不规则的苔藓和菌类，有些还在微弱的灯光下，反射出诡异的、荧荧的绿光。
这里，显然已经很久没有人来过了。或者说，这里，本就不是为“人”准备的通道。
身后的“沙沙”声，在进入这段更加恶劣的路段后，似乎…迟疑了。速度慢了下来，距离也拉开了一些。那跟踪者，似乎对这里的环境，也感到了一丝…忌惮？
就在这时——
“吱——！”
一声尖锐、短促、充满惊恐与愤怒的嘶叫，猛地从岔道前方、更深处的黑暗中传来！紧接着，是一阵密集的、窸窸窣窣的、仿佛无数细足快速爬过岩壁的声响！
林家明的脚步，骤然停住！灰蓝色的眼眸，瞬间锐利如刀，死死地锁定了前方声音传来的方向！全身肌肉在千分之一秒内绷紧，右手无声地、如同水到渠成般，按在了背后那柄灰白色长剑的剑柄之上！
不是跟踪者的声音！
是…别的什么东西！而且，数量不少！被灯光，或者…被他们这两个“闯入者”惊动了！
几乎在同一时间，身后的“沙沙”声，也戛然而止！仿佛那跟踪者也被这突如其来的变故吓到，僵在了原地。
“呼——！”
一股腥臭的、带着温热湿气的阴风，猛地从岔道深处扑面吹来！魔法提灯的火焰剧烈摇曳，光芒明灭不定！风中，夹杂着更加清晰的、令人头皮发麻的、节肢动物甲壳摩擦的“喀嚓”声，以及…某种粘稠液体滴落的、令人牙酸的“吧嗒”声！
是穴居毒火蝎！而且，是集群！
林家明脑中瞬间闪过这个念头。这种魔物通常生活在更深、更湿热的地下洞穴或废弃矿坑深处，以小型啮齿动物和昆虫为食，性格不算特别主动攻击大型生物，但领地意识极强，尤其是受到惊扰或威胁时，会变得异常狂暴。它们的尾针含有神经毒素，螯肢力量足以夹断人的手指，最麻烦的是，它们能从口器中喷射出小范围的、带有腐蚀性和麻痹效果的酸性毒雾！
不能后退！后退只会将后背暴露给这群毒虫，而且狭窄的岔道不利于闪避毒雾！
不能停留！停留就是等死！
只能…向前！在它们完全集结、形成合围之前，冲过去！或者…找到某个可以据守的狭窄地段！
电光火石间，林家明做出了决断！
他猛地将手中的魔法提灯，向着岔道前方、毒风吹来的方向，用力掷出！提灯划出一道弧线，撞在前方不远处的岩壁上，“啪”地一声碎裂！里面储存的魔法燃料和鲸油瞬间泼洒出来，遇到空气，猛地爆燃起一团短暂而耀眼的、橘红色的火焰！
“吱吱——！”
火光和突然的爆燃，显然极大地刺激了前方的穴居毒火蝎！更加尖锐、密集的嘶叫声响起，甲壳摩擦声变得更加急促、混乱！火光映照下，隐约能看到前方岔道拐角处，密密麻麻、大大小小、闪烁着暗红色甲壳光泽的、如同潮水般涌动而来的蝎子身影！数量之多，远超预期！
但这一下，也暂时阻碍了蝎群的推进势头，让林家明看清了前方十余步内的状况——岔道在前方大约十五步处，有一个向右的、几乎呈直角的急转弯！转弯处，岩壁有一处向内凹陷的、不算太深的天然凹槽，勉强能容一人侧身贴入！
就是那里！
林家明没有丝毫犹豫！在提灯掷出、火光爆燃的瞬间，他的身体已经如同离弦之箭，向前疾冲！速度之快，在昏暗的光线下几乎拖出了一道灰色的残影！脚下粘稠的淤泥，仿佛对他毫无影响！
“沙沙沙——！”
几乎在他动身的同一刹那，身后的黑暗中，那个一直跟踪的身影，似乎也察觉到了前方巨大的危险，发出了一声压抑的、短促的惊呼，然后，是更加慌乱、急促的、向后退却的脚步声！
林家明没有理会身后。他的全部精神，都集中在向前冲刺，以及…应对前方可能从火光中冲出的、零星的毒蝎！
“咻！咻！”
两道细微的破空声，几乎在同时响起！是两只从火光边缘窜出的、拳头大小的毒火蝎，张着螯肢，凌空向他扑来！
林家明前冲的身形没有丝毫停顿，只是握着剑柄的右手手腕，极其轻微、却快如闪电地，向外一抖！
“锵！锵！”
两声几乎微不可闻的、金属交击般的轻响！那柄灰白色的长剑，甚至没有完全出鞘，只是剑身在鞘中，随着他手腕的抖动，以剑鞘口为支点，划出两道精准、简洁、近乎完美的灰白色弧光！如同毒蛇吐信，一闪而逝！
两只凌空扑来的毒火蝎，甚至没来得及靠近他身体三尺之内，便在两道灰白色弧光闪过之后，凌空解体！甲壳、节肢、毒腺，被整齐地、均匀地切成了数块，混合着粘稠的体液，向四周飞溅！没有一丝一毫，沾染到林家明疾冲而过的灰色身影！
他的脚步，甚至没有因为这微小的阻碍，而减缓分毫！眨眼间，已冲到了那个急转弯处！
没有丝毫犹豫，他身体一侧，如同游鱼般，滑入了那个岩壁的凹陷凹槽之中！背脊紧贴冰冷潮湿的岩石，最大限度地减少了身体的暴露面积！
几乎就在他贴入凹槽的下一瞬——
“呼——！”
一大片粘稠的、散发着刺鼻酸腐气味的、淡绿色的毒雾，如同有生命般，从拐角另一边，那橘红色火光尚未完全熄灭的方向，喷涌而来！瞬间充斥了整个岔道！毒雾所过之处，岩壁上的苔藓和菌类发出“滋滋”的轻响，迅速枯萎、发黑！空气变得灼热、刺痛咽喉！
林家明在毒雾涌来的瞬间，便已屏住呼吸，同时，体内那浩瀚如大地、沉凝如山岳的斗气，悄然运转。一层极其稀薄、却坚韧无比的、肉眼几乎无法察觉的、土黄色的光晕，如同最贴身的纱衣，瞬间覆盖了他的全身，尤其是口鼻部位。毒雾触及这层光晕，仿佛遇到了一层无形的屏障，被悄然排开、稀释，竟无法侵入分毫！
大地骑士的“斗气化铠”，即便只是最基础的、覆盖体表的运用，其防护力，也远非凡俗毒雾所能侵蚀！
他贴靠在凹槽中，灰蓝色的眼眸，冷静地透过稀薄的、被斗气阻隔的毒雾，观察着拐角另一边的情况。火光正在迅速减弱，蝎群嘶叫和爬动的声音依旧嘈杂，但似乎…没有立刻向这个方向涌来。显然，刚才那团爆燃的火焰和两只同类被瞬间秒杀的遭遇，让这些智力不高的魔物产生了一丝忌惮，正在犹豫、试探。
暂时安全了。
林家明的心中，却没有丝毫放松。他缓缓地、将背后的长剑，彻底抽了出来。灰白色的剑身，在残余火光的映照和毒雾的缭绕下，散发出一种内敛的、冰冷的、仿佛能吸收一切光线的寒芒。剑尖斜指地面，微微下垂，姿态放松，却蕴含着随时可以爆发出雷霆一击的力量。
他在等。等毒雾散去一些。等蝎群做出下一步反应。或者…等那个跟踪者，在毒雾和蝎群的双重威胁下，露出破绽。
时间，在死寂与嘶叫交织的、充满致命危险的狭窄岔道中，一分一秒地流逝。每一秒，都仿佛被拉长、凝固。
不知过了多久。也许只是几十次心跳的时间，却漫长得如同一个世纪。
前方的火光，终于完全熄灭了。只有魔法燃料和蝎子体液燃烧后的、刺鼻的焦臭味，混合着毒雾的酸腐气息，在空气中弥漫。蝎群的嘶叫声，也渐渐平息下去，只剩下零星的、窸窸窣窣的爬动声，仿佛它们正在重新评估形势，或者…退去？
毒雾，也开始缓缓沉降、稀释。视线变得稍微清晰了一些。
林家明依旧一动不动，如同一尊没有生命的石雕。只有那双灰蓝色的眼眸，在昏暗的光线下，闪烁着冷静到极致的、狩猎者般的光芒。
就在这时——
“咳…咳咳咳！”
一阵压抑的、剧烈的咳嗽声，猛地从他身后，岔道的来路方向传来！声音很近，似乎就在二三十步之外！充满了痛苦、窒息，以及…无法掩饰的惊恐！
是那个跟踪者！他显然没有林家明这样的实力和防护手段，在毒雾中吸入了不少，中毒了！而且，听那咳嗽的剧烈程度和渐渐微弱的趋势，中毒恐怕不轻！
林家明的眉头，几不可察地，微微蹙了一下。
跟踪者…中毒了。而且，听声音，似乎…年纪不大？还是个…女人？
他的脑中，瞬间闪过无数个念头。是趁机过去，控制住这个跟踪者，逼问来历和目的？还是…任由其中毒自生自灭？或者…冒险过去，将其带离毒雾区，再行审问？
第一个选项最安全，但可能得不到活口，或者得到的信息有限。第二个选项最省事，但可能会错过重要线索，或者…与某个潜在的、未知的势力结下死仇。第三个选项风险最高，在蝎群威胁未除、自身也可能暴露在毒雾中的情况下，去救一个敌友不明、甚至可能就是敌人的人，无异于将自己置于险地。
然而，几乎没有太多犹豫。
林家明动了。
不是冲向咳嗽声传来的方向，而是…如同鬼魅般，从藏身的凹槽中滑出！没有发出任何声音，身体贴着岔道另一侧的岩壁，以比来时更快的速度，向着来路，疾掠而回！他的动作轻盈、迅捷，如同在岩壁上飘行的阴影，每一步都精准地踏在相对干燥、稳固的落脚点上，避开淤泥和可能发出声响的碎石。
几个起落，他便已掠过二三十步的距离，来到了咳嗽声传出的位置附近。
魔法提灯已毁，这里的光线极其昏暗。只能隐约看到，在岔道一侧的岩壁根部，一个相对干燥些的、乱石堆积的角落里，蜷缩着一个瘦小的身影。穿着深色的、似乎是用多种不同材质、不同颜色的破布缝补而成的、宽大而不合身的罩袍，头上也裹着同样破旧的、带着兜帽的头巾。此刻，那人正剧烈地咳嗽着，身体因为痛苦和窒息而蜷缩成一团，微微抽搐。咳嗽声已经变得嘶哑、无力，每一声都仿佛用尽了全身的力气，带着肺叶被灼伤的、令人心悸的杂音。一只枯瘦的、沾满泥污的手，无力地抓挠着自己的喉咙，另一只手则紧紧捂着小腹。
毒火蝎的毒雾，不仅作用于呼吸道，其麻痹和腐蚀成分，也会随着血液循环，迅速侵蚀内脏。看这人的状态，若不及时救治，恐怕撑不过一刻钟。
林家明停在五步之外，灰蓝色的眼眸，冷静地扫过那个蜷缩的身影。目光在其不合身的罩袍、枯瘦的手腕、以及因为剧烈咳嗽而微微敞开的领口处，一闪而过的、一抹极其不协调的、细腻苍白的肌肤上，停留了极其短暂的一瞬。
然后，他迈步上前。脚步依旧无声。
似乎察觉到了有人靠近，那蜷缩的身影猛地一颤，咳嗽声戛然而止！捂着小腹的手，下意识地、哆哆嗦嗦地，摸向了腰间——那里，似乎别着什么短小的、硬物。
但她的动作太慢了，也太无力了。
林家明的手，如同铁钳般，后发先至，精准地扣住了她那试图摸向腰间的手腕！触手冰凉、纤细、骨骼突出，几乎没有什么肌肉。确实是个女人，而且，长期营养不良。
“别动。” 林家明的声音，低沉沙哑，在寂静的岔道中响起，平淡无波，却带着一种不容置疑的、冰冷的压力。
那女人浑身剧烈地一颤，似乎想挣扎，但手腕被扣住，全身又因为中毒而虚弱无力，挣扎只是徒劳。她抬起头，兜帽滑落些许，露出一张…极其年轻、却布满了污垢、惊恐和因为中毒而泛着不正常的青灰色的脸。看年纪，恐怕不过十五六岁。眼睛很大，此刻却因为痛苦和恐惧而充满了泪水，瞳孔有些涣散。她的嘴唇乌紫，正不受控制地微微颤抖。
“你…” 她张开嘴，想说什么，却只发出一声嘶哑的气音，更多的咳嗽涌上来，让她再次痛苦地蜷缩起身体。
林家明没有理会她的反应。扣住她手腕的手指，微微用力，一丝精纯、凝练、带着温润大地气息的斗气，如同最纤细的探针，悄无声息地渡入她的经脉之中，飞快地探查着她的中毒情况和身体状态。
肺部灼伤严重，气管水肿，心跳紊乱微弱，肝脏和肾脏已出现轻微的中毒损伤迹象…确实很严重。但还有救。
探查完毕，林家明松开了她的手腕。那女孩如同失去了所有力气，软软地靠在岩壁上，眼神绝望地看着他，泪水无声地滑落。
林家明从怀中，摸出了一个小小的、用软木塞封口的、粗陶制成的小瓶子。这是他自己配制的、用于应对常见毒素和瘴气的通用解毒剂，效果不算顶尖，但胜在成分相对温和，副作用小。对于这种混合了神经毒、腐蚀毒的蝎毒，不能完全根治，但至少能暂时压制毒性，争取到进一步救治的时间。
他拔掉木塞，将瓶口递到女孩嘴边。
“喝了。” 声音依旧平淡，命令式。
女孩愣愣地看着他，又看看他手中那瓶散发着刺鼻草药味的、黑乎乎的液体，眼中闪过一丝迟疑和恐惧。但体内越来越剧烈的绞痛和窒息感，让她没有别的选择。她闭上眼睛，颤抖着张开嘴。
林家明将药剂缓缓倒入她口中。药剂很苦，很涩，女孩喝下去后，立刻又引发了一阵剧烈的干呕，但被她强行忍住了。
“坐着，别动。运气。” 林家明简短地命令道，然后，他站起身，灰蓝色的眼眸，再次警惕地扫向前方岔道深处，蝎群可能袭来的方向。
解毒剂起效需要时间。而他们，还远未脱离险境。
女孩依言，背靠着岩壁，努力调整着混乱的呼吸，试图按照林家明说的，去“运气”——尽管她可能根本不知道什么是“气”，只是本能地深呼吸，试图平复体内的痛苦。
岔道中，再次陷入了寂静。只有女孩粗重、艰难的喘息声，以及远处，蝎群那令人不安的、窸窸窣窣的爬动声。
林家明静静地站着，灰白色的长剑斜指地面，如同最忠诚的哨兵。他的目光，穿透昏暗，锁定着前方的黑暗，身体如同拉满的弓弦，随时准备应对可能出现的袭击。
时间，再次缓慢流逝。
大约过了半盏茶的时间。
女孩的喘息声，似乎平复了一些。脸上的青灰色也褪去少许，虽然依旧苍白虚弱，但眼神中的涣散和绝望，似乎被一丝微弱的求生欲和…茫然所取代。她偷偷地、用眼角余光，打量着身前这个如同岩石般沉默、却救了她一命的、神秘的灰衣男人。
就在这时——
“沙沙沙…喀嚓…喀嚓……”
前方岔道深处，那令人心悸的、甲壳摩擦和爬动的声音，再次变得清晰、密集起来！而且，似乎…正在向着他们这个方向，缓缓推进！
蝎群，没有退去！反而，在短暂的迟疑和试探后，似乎再次集结，准备发动进攻了！
林家明的瞳孔，微微收缩。灰蓝色的眼眸深处，闪过一丝冰冷的寒光。
他缓缓地，抬起了手中的长剑。剑尖，指向声音传来的方向。
身后的女孩，也听到了那越来越近的、令人毛骨悚然的声音，刚刚恢复一丝血色的脸，瞬间再次变得惨白！身体不受控制地颤抖起来，眼中充满了极致的恐惧。
“待着，别动。”
林家明没有回头，只是用那低沉沙哑的嗓音，平淡地，又说了一遍。
然后，他向前，迈出了一步。
仅仅一步。
但整个人的气势，却骤然变了！
如果说刚才的他，像一块沉默的岩石，一口深邃的寒潭。
那么此刻的他，就像一柄…缓缓出鞘的、饮血无数的、绝世凶剑！
一股难以言喻的、冰冷、沉凝、厚重如山、却又锐利如针的、恐怖的“势”，以他为中心，悄无声息地弥漫开来！那不是斗气的爆发，而是一种更加本质的、历经无数血火厮杀、在生死边缘淬炼而成的、纯粹的“杀意”与“威压”！
这“势”并不张扬，却仿佛带着实质的重量，沉甸甸地压在空气中，让本就凝滞污浊的空气，几乎要冻结！就连远处蝎群那窸窸窣窣的爬动声，似乎也在这一瞬间，出现了极其短暂的、惊疑不定的凝滞！
女孩蜷缩在岩壁下，距离最近，感受也最为清晰。在那“势”弥漫开来的瞬间，她只觉得呼吸一窒，心脏仿佛被一只无形的大手攥紧，浑身血液都似乎要凝固了！无边的恐惧如同冰水，瞬间淹没了她！那不是对蝎群的恐惧，而是…对眼前这个男人，对这股仿佛源自深渊、来自九幽的、冰冷纯粹的“杀戮”气息的、本能的、灵魂深处的战栗！
他…到底是什么人？！
女孩的脑中，一片空白。只有这个念头，在无边的恐惧中，疯狂回荡。
而前方，黑暗的岔道深处。
“吱——！”
一声比之前更加尖锐、更加愤怒、仿佛带着某种“号令”意味的嘶叫，猛地响起！
“沙沙沙沙——！！！”
下一刻，如同决堤的黑色潮水，无数闪烁着暗红光泽、张着螯肢、翘着毒尾的穴居毒火蝎，从拐角处蜂拥而出！密密麻麻，层层叠叠，瞬间挤满了狭窄的岔道，如同一条死亡的洪流，向着林家明，汹涌扑来！毒雾再次开始弥漫，甲壳摩擦声、嘶叫声、毒液滴落声，汇聚成一片令人头皮发麻的死亡交响！
面对这足以让任何普通武者、甚至低阶骑士瞬间崩溃的、恐怖的虫潮——
林家明，动了。
没有后退，没有闪避。
他只是，缓缓地，将手中那柄灰白色的长剑，举至齐眉。
剑身平稳，没有丝毫颤抖。
灰蓝色的眼眸，平静地注视着汹涌而来的死亡洪流，那目光，如同高高在上的神明，在俯视一群…不自量力、冲向火焰的飞蛾。
然后。
他手腕，轻轻一抖。
“嗡——！”
一声低沉、清越、仿佛龙吟般的剑鸣，在狭窄的岔道中，骤然响起！并不高亢，却带着一种奇异的、直透灵魂的穿透力！
随着剑鸣，一道凝练、纯粹、灰白中带着一丝土黄光泽的、薄如蝉翼、却仿佛能切割空间的剑气，无声无息地，从剑尖迸发而出！
剑气离剑，并未扩大，反而更加凝实，如同有了生命般，沿着某种玄奥的轨迹，向前轻轻一绕！
“嗤——！”
一声轻响。
如同热刀切入凝固的黄油。
冲在最前面的、数十只拳头大小、张牙舞爪的毒火蝎，连同它们喷吐出的淡绿色毒雾，以及它们身后汹涌的虫潮，在这道看似轻柔、实则锋利到极致的灰白色剑气一绕之下——
瞬间！
一分为二！
不是被斩断，不是被击碎。
而是…从最细微的甲壳连接处、关节缝隙处、能量节点处，被那道蕴含着奇异震荡与切割之力的剑气，如同庖丁解牛般，精准无比地、彻底地…
分解！
化为无数细小的、均匀的、失去了所有生命气息的甲壳碎片、组织液和毒腺残渣！
没有鲜血喷溅，没有残肢乱飞。只有一片细密的、如同沙砾般的、暗红色的“潮水”，在剑气掠过之后，无声地“塌陷”下去，铺满了岔道前方数米的地面！
而那道灰白色的剑气，在完成这惊世骇俗的一击后，并未消散，只是光芒略微黯淡了一丝，依旧悬停在林家明身前，如同最忠诚的守卫，微微震颤，发出低沉悦耳的剑鸣。
汹涌的虫潮，戛然而止。
时间，仿佛在这一刻凝固。
后面更多的毒火蝎，似乎被这完全超越理解、近乎“抹杀”的一击，彻底震慑住了！它们停在了同伴化为“砂砾”的边缘，螯肢不安地开合，毒尾焦躁地摆动，嘶叫声变得混乱、惊恐，却再也没有一只，敢越过那道由同类残骸铺就的、无形的“死亡界线”。
林家明缓缓地，放下了举剑的手。灰白色的长剑，重新斜指地面。
他依旧静静地站在那里，灰蓝色的眼眸，平静地注视着前方停滞不前的虫潮，以及…虫潮后方，那片深沉的黑暗。
仿佛刚才那惊天动地、却又诡异寂静的一剑，只是…随手拂去了衣襟上的一点尘埃。
“滚。”
他开口，吐出一个字。声音不高，依旧平淡无波。
但就是这平淡无波的一个字，配合着身前那道微微震颤、发出低沉剑鸣的灰白色剑气，以及满地同类瞬间化为“砂砾”的恐怖景象，听在那些智力不高的毒火蝎“耳”中，却仿佛带着无可抗拒的、源自生命本能的、最深层的恐惧与威慑！
“吱…吱吱……”
几声微弱、混乱、充满恐惧的嘶叫响起。
下一刻，那如同黑色潮水般涌来的虫群，竟然…真的开始缓缓后退！如同退潮般，向着岔道深处的黑暗，仓皇退去！甲壳摩擦声依旧密集，却充满了慌乱与逃窜的意味，再也没有了之前的狂暴与杀气。
不过几个呼吸的时间，除了满地暗红色的、细密的“砂砾”，以及空气中尚未完全散去的、淡淡的酸腐与焦臭气味，再也看不到一只活着的毒火蝎。
岔道，重新恢复了死寂。
只有那道灰白色的剑气，依旧在林家明身前，微微震颤，发出低沉悦耳的剑鸣，如同胜利的宣告，也如同…对黑暗深处，可能存在的、其他不速之客的、无声的警告。
林家明静静地站了片刻。直到那剑气因为能量耗尽，缓缓消散在空气中。他才缓缓转过身。
灰蓝色的眼眸，平静地看向依旧蜷缩在岩壁下、脸色惨白、眼神呆滞、仿佛被刚才那一幕彻底吓傻了的女孩。
“能走吗？”
他问，声音依旧平淡，仿佛刚才只是去散了散步，而不是进行了一场足以让任何人做一辈子噩梦的、诡异的杀戮。
女孩猛地回过神来，身体剧烈地颤抖了一下。她看着林家明，眼神中充满了难以言喻的、混合了极致恐惧、茫然、以及一丝…难以形容的、如同看到神明（或恶魔）般的、敬畏与复杂。
她张了张嘴，想说什么，却发不出声音。只能用力地、点了点头。然后，挣扎着，想要扶着岩壁站起来。但中毒后的虚弱和刚才那惊心动魄的冲击，让她的双腿发软，试了两次，都没能成功。
林家明看了她一眼，没说什么。走上前，伸出手，抓住她一只瘦弱的胳膊，微微一用力，便将几乎没什么重量的她，从地上提了起来，让她靠墙站稳。
“跟着。”
丢下这两个字，林家明不再看她，转身，向着来路——那扇通往“老铸铁厂”地下仓房的、包铁木门的方向，迈步走去。脚步平稳，从容，仿佛身后那满地毒蝎残骸和尚未散尽的毒雾，只是微不足道的背景。
女孩踉跄了一下，慌忙扶住岩壁，才没有摔倒。她看着林家明那灰色的、挺拔的、逐渐融入前方昏暗光线中的背影，咬了咬依旧乌紫的嘴唇，眼中闪过一丝挣扎，但最终，还是迈开虚浮、颤抖的腿，一步一踉跄地，跟了上去。
昏暗、污浊、充满死亡气息的狭窄岔道中，一前一后，两个身影，沉默地，向着微弱的光亮处，艰难前行。
前方，是未知的出路，也是…更加复杂、危险的现实。
而身后，那片被死亡与寂静重新笼罩的黑暗深处，那满地暗红色的、细密的“砂砾”，在最后一丝天光透过通风口缝隙照入时，隐约地，反射出冰冷、诡异的光泽。
仿佛在无声地诉说着，刚才这里，发生了一场何等短暂、却又何等…令人心悸的，
寂静风暴。
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