星舰缓缓停靠在三源鼎旁的云台时，影渊和影煞已等候多时。经过数日休整，影渊胸口的伤口已基本愈合，只是鬓角的白发又添了几分，手中的长剑却比以往更加沉稳。影煞站在他身侧，巨斧斜插在云台上，金色血脉在战甲下缓缓流转，断脉族的守护图腾在阳光下熠熠生辉。
“界钥集齐了？”影渊望着星舰舱门，看到凌烬手中悬浮的三色钥匙时，眼中闪过释然，“万年前的约定，终于要兑现了。”
阿烬将蚀星族的星核戒递给影渊，戒指上的纹路与三源鼎的蚀星晶石完美契合：“这是蚀星族族长留下的，能在‘界’中稳定灵息。时族的时间力量太过诡异，我们需要做好万全准备。”
影煞的巨斧突然轻颤，指向三源鼎顶端：“界门快开了，时族的气息已经过来了。”
众人抬头望去，三源鼎的三足之间正泛起涟漪，涟漪中隐约能看到破碎的光影——那是无数个重叠的场景：有的是源星的共生泉在喷发，有的是灵枢星的舰队在起航，还有的是断脉族的战士在挥剑，每一幕都带着时间的模糊感。
夜琉璃的藤蔓在云台上织出一片绿毯，共生花在毯上次第绽放，散发出能安抚灵息的香气。冰璃坐在花旁，指尖凝结出冰晶，将众人的灵息小心翼翼地封存进冰晶中：“这些‘灵息冰晶’能在时间乱流中保护我们，万一被时族的力量干扰，还能靠它找回自己。”
星陨正调试着改装后的光束枪，枪身镶嵌着一小块界钥碎片，蓝色光芒与碎片的紫色纹路交织：“我在枪里加了时间稳定器，能暂时冻结时族的残影。不过……”他顿了顿，看着枪身的裂纹，“最多只能用三次，用完就得报废。”
凌烬抱着息灵兽坐在鼎边，小家伙正抱着一块从蚀星族带回来的晶石啃得香，尾巴上的共生花沾了不少晶石粉末，偶尔甩动时，会溅得凌烬满脸都是。
“小畜生，能不能讲究点？”凌烬捏着它的后颈把它提起来，却发现小家伙的皮毛上竟凝结出一层薄薄的晶甲，晶甲上还泛着星火的金光，“哟，这是啃出防御了？回头给你整个晶石山当零食库。”
息灵兽得意地晃了晃尾巴，突然对着三源鼎的涟漪龇牙，喉咙里发出低沉的呜咽。涟漪中，一道模糊的人影渐渐清晰——那人穿着银白色的长袍，面容被兜帽遮住，手中握着一根刻满星纹的法杖，法杖顶端的宝石正对着凌烬的星火印记。
“是时族人！”影渊的长剑瞬间出鞘，金色光芒在云台上划出一道屏障，“他在窥探我们的灵息！”
人影的法杖轻轻一点，三源鼎的涟漪突然暴涨，将众人卷入一片扭曲的空间。凌烬只觉眼前一花，周围的场景竟变成了源星的共生泉边——年幼的自己正趴在师父膝头，听他讲星火的故事。
“师父？”凌烬下意识地伸手去碰，指尖却穿过了师父的虚影。虚影突然转头，兜帽下的脸竟与凌烬一模一样，只是眼神冰冷如霜：“放弃吧，你永远逃不出时间闭环。”
“假的！”凌烬的火息骤然爆发，金色火焰将虚影烧成青烟，周围的场景又变作断脉族的训练场——影正被一群影煞围攻，银剑断裂，浑身是血地倒在地上。
“影！”凌烬想冲过去，却被一道无形的墙挡住。墙的另一侧，影的虚影对着他惨笑：“是你害了我，凌烬……是你把混沌本源引来了……”
“胡说！”凌烬的火息撞在墙上，激起无数火花。就在这时，息灵兽突然对着墙喷出金色雾气，雾气中夹杂着蚀星花的粉末，墙面竟泛起涟漪，露出影的真实身影——他正与影煞背靠背站在云台上，巨斧与双剑交织成网，抵挡着时族残影的攻击。
“是时间幻象！”凌烬恍然大悟，火息与息灵兽的雾气融合，金色火焰裹着紫光，将周围的幻象烧得支离破碎，“别被它骗了！集中精神守住灵息！”
幻象破除的瞬间，凌烬发现怀里的息灵兽竟变得忽大忽小——小家伙刚才啃的晶石粉末带着时族的时间力量，此刻正不受控制地紊乱。它一会儿变成小牛犊那么大，压得凌烬差点趴在地上；一会儿又缩成拳头大小，钻进凌烬的袖口里瑟瑟发抖。
“小畜生，你这是玩变身术呢？”凌烬哭笑不得地把它从袖子里掏出来，发现小家伙缩成一团时，尾巴上的共生花竟开出了两朵，一朵开在现在，一朵开在三秒后，花瓣开合的时间差看得人眼花缭乱，“好家伙，还玩上时间差了？回头让星陨给你整个时间校准器！”
息灵兽委屈地“嗷呜”一声，突然对着时族残影喷出一团混乱的雾气——雾气里的时间力量忽快忽慢，残影的动作竟变得像卡顿的影像，时而快如闪电，时而慢如蜗牛，逗得影忍不住笑出了声。
“这雾气能干扰时族的时间流速！”夜琉璃的藤蔓立刻缠住息灵兽，绿雾与雾气融合，将混乱的力量引向更多残影，“快让它多喷点！”
凌烬抱着乱扭的息灵兽，像举着个活体干扰器，在残影中横冲直撞：“小畜生，今天就靠你当‘时间搅屎棍’了！”
混乱中，一道清晰的时族身影从涟漪中走出，兜帽滑落，露出一张与凌烬师父有七分相似的脸。他手中的法杖顶端宝石亮起，周围的残影瞬间静止。
“我是时族的守界人‘时衍’。”他的声音像风穿过沙漏，带着古老的沧桑，“你们不必惊慌，我不是来阻拦你们的。”
影渊的长剑依旧指着他：“时族为何要引我们去‘界’？时间闭环又是怎么回事？”
时衍的目光落在凌烬身上，准确地说，是落在他手背上的星火印记：“万年前，时族内乱，一派想用神力篡改时间，重塑万域；另一派想守护时间的自然流转。内乱导致‘界’的核心崩塌，溢出的时间力量形成了闭环——所有与界钥相关的人，都会在特定节点重复过去的悲剧。”
他指向三源鼎的涟漪：“你们看到的幻象，都是闭环中的碎片。凌烬的师父，我的弟弟时澈，就是为了打破闭环，才将星火分给凌烬，自己留在‘界’中压制崩塌的核心。”
凌烬的心脏猛地一缩：“师父……是时族人？”
时衍点头，法杖轻挥，涟漪中浮现出时澈的身影——他穿着时族长袍，正将星火注入年幼的凌烬体内，眼神温柔又决绝：“时澈不愿看到万域被时间闭环吞噬，才隐瞒身份来到万域，培养能承载星火的继承者。凌烬，你不仅是火息族，身上还有时族的血脉。”
话音未落，三源鼎的涟漪突然剧烈翻涌，一道巨大的光门在鼎顶缓缓展开，门后是无数旋转的星云，星云间流淌着金银两色的光带——那是“界”的时间长河。
“界门开了！”影煞的巨斧重重砸在云台上，金色光芒注入三源鼎，“时衍，你弟弟还能撑多久？”
时衍的脸色微沉：“最多半个时辰。篡改时间的‘时逆派’已经察觉到界门开启，他们的追兵很快就到，会不惜一切代价阻止你们进入。”
远处的星空中突然炸开黑色的烟花，烟花落地处，无数穿着黑袍的时族人凭空出现，他们手中的法杖散发着黑气，所过之处，云台的晶石竟开始逆向生长，仿佛时光在倒流。
“是时逆派！”时衍的法杖顶端宝石爆发出白光，“我来拦住他们，你们快进界门！记住，在时间长河中，千万不要回头看过去的残影，否则会被拖入闭环！”
影渊将长剑抛给影：“你带着大家进去，我和影煞帮时衍断后。”他看向凌烬，眼中带着期许，“万域的未来，就交给你们了。”
影握紧长剑，与父亲对视一眼，转身跃向界门。凌烬最后看了一眼影渊和影煞的背影，抱着息灵兽跟上，火息在掌心熊熊燃烧——他知道，这一次，不能再让师父和前辈们失望。
穿过界门的瞬间，众人仿佛坠入了光的洪流。时间长河中的光带擦过身体，带来刺骨的寒意，夜琉璃的藤蔓及时织出绿网，将光带挡在外面：“这些光带是时间碎片，碰到会被夺走部分记忆！”
星陨的光束枪突然对准身后，蓝色光芒冻结了一道追来的黑影：“时逆派跟进来了！他们的时间力量能穿透界门！”
冰璃的冰息在光带中凝结出冰桥，冰桥上刻满了源星的守护图腾：“顺着冰桥走，能避开大部分时间乱流！”她的冰翼因抵挡光带而变得透明，却依旧稳稳地护在桥边。
息灵兽突然对着前方的星云狂吠，那里的光带正扭曲成一张人脸——正是时逆派首领的虚影，虚影对着凌烬冷笑：“你的星火确实能打破闭环，但也能重塑时间……只要控制你，万域就是我们的囊中之物。”
凌烬的火息瞬间暴涨，金色火焰在时间长河中劈开一道通路：“小爷的力量，岂容你们这些玩弄时间的杂碎觊觎！”
光带的尽头，一座悬浮的水晶城渐渐清晰，城中央的尖塔上，时澈的身影正被黑色光带缠绕，尖塔顶端的宝石忽明忽暗——那是“界”的核心，也是时间闭环的关键。
时衍的声音突然在众人脑海中响起：“水晶城的地牢里，藏着时逆派篡改时间的证据，还有……凌烬母亲的遗物。她当年为了保护年幼的你，被时逆派困在了时间缝隙里……”
凌烬的脚步猛地顿住，火息在掌心剧烈颤抖。息灵兽蹭了蹭他的手背，尾巴上的共生花指向水晶城，像是在说“别怕，我陪你”。
影走到他身边，银剑轻轻碰了碰他的手臂：“不管里面有什么，我们一起面对。”
众人相视一笑，继续沿着冰桥前进。时间长河中的光带在身后呼啸，时逆派的黑影紧追不舍，但每个人的眼中都闪烁着坚定的光芒——他们知道，水晶城的尖塔上，不仅有需要拯救的时澈，有打破闭环的希望，还有……等待被揭开的，关于亲情与宿命的终极答案。
凌烬望着前方越来越近的水晶城，握紧了掌心的星火。无论母亲的遗物藏着怎样的秘密，无论时逆派的阴谋有多可怕，他都会带着身边的人走下去，因为星火不灭，希望就永远不会熄灭。
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