扬尼从坦帕春训营回到纽约后，就仿佛从一个充满压力的战场，暂时撤退到了一个熟悉但同样不平静的港口。
佛罗里达的阳光和阴云被甩在他的身后，取而代之的是纽约3月的料峭春寒，以及更加喧嚣、更加无孔不入的媒体风暴。
扬尼独自驾驶着他的黑色SUV，穿过布鲁克林大桥，驶向河滨大道的新家。
车窗外，曼哈顿的天际线在黄昏的暮色中渐渐亮起璀璨的灯火，这座不夜城，正等待着用它的方式，迎接这位承载着巨大期望和沉重质疑的新人。
德瑞克·基特在训练营最后时刻的谆谆嘱托，依然在扬尼的耳边回响，既像一枚沉重的烙印，也像一剂强心针。
责任、战斗、希望……这些词语让他心潮澎湃，却也带来一丝挥之不去的疲惫。
春训的失利、队友的伤病、媒体无休止的嘲讽、网络上发酵的标签等等，就像一层厚厚的阴霾，笼罩在他的心头。
扬尼时刻都在告诉自己必须坚强起来，必须挺起胸膛。但他的内心深处，一种难以言喻的沉闷和孤独感，依然在角落里徘徊。
车缓缓驶入河滨大道别墅的车库。扬尼慢慢的熄了火，独自坐在黑暗中，深深的吸了几口气，试图整理一下纷乱的思绪。
然而，当他推开连接车库与主厅的大门时，那温暖的灯光、熟悉的欢声笑语和食物的香气瞬间将他包裹，驱散了车库的冰冷和心头的寒意。
“扬尼！回来啦！”
“哥哥！”
“欢迎回家，亲爱的！”
映入眼帘的，是他最熟悉、也最渴望的画面。
达蒙、艾米丽、弟弟道尔顿和泰勒，以及他日思夜想、刚刚结束广告拍摄匆匆赶来的未婚妻肯达尔，全都等在那里，脸上洋溢着最温暖的笑容看着归来的扬尼。
“我回来了！”
扬尼的脸上终于露出了发自内心的、如释重负的笑容。
他快步上前，紧紧拥抱住自己的家人。艾米丽拍着他的背，在他耳边轻声说道：“辛苦了，孩子。没事了，到家了。”
“老爸。”
扬尼再次和达蒙用力拥抱了一下，达蒙没有多说什么，只是用力拍了拍扬尼的后背，那沉稳有力的手掌传递着无言的支持。
“嘿，大明星！”
弟弟道尔顿，这个小大人，努力模仿着达蒙沉稳的样子，但眼中还是掩不住对哥哥的崇拜和一丝担忧，他伸出手，和扬尼碰了碰拳道：“坦帕怎么样？”
“哥哥！给我签名了吗？有没有拿到A-Rod的签名？”更小的泰勒则不管那么多，兴奋的直接扑上来，抱住了扬尼的腿嚷嚷道。
扬尼笑着揉了揉泰勒的头发：“签名的事回头说，先让我看看家里的大厨今天做了什么好吃的？”
最后，他的目光落在了站在稍后位置，安静的看着他，脸上带着温柔而理解笑容的肯达尔身上。
她今天穿了一件简单的米白色高领毛衣和牛仔裤，金色的长发随意的披散在肩上，脸上还带着一丝旅途的疲惫。但她那双美丽的眼睛却依旧亮如星辰，仿佛能看穿扬尼所有伪装的坚强，直抵内心深处。
“肯尼...…”
扬尼走到肯达尔的身边，声音不禁有些喑哑。
肯达尔没有说话，只是走上前，伸出手，轻轻握住了他的手，十指相扣。
温暖的触感从指尖传来，瞬间抚平了他内心最后一丝烦躁。
“欢迎回家，扬尼。”
肯达尔轻声说着，声音里有心疼，有安慰，更有一种无需多言的坚定支持......
一顿丰盛的、由艾米丽亲手烹制的家常晚餐开始了。
餐桌上，气氛轻松而温馨。
道尔顿像个小大人一样，试图和扬尼探讨春训的战术细节，但很快就被泰勒的各种童真问题给打断。
达蒙和艾米丽只是微笑着看着孩子们，偶尔插一两句话。
肯达尔则细心的为扬尼添菜，不时温柔的看他一眼。
此时，没有人刻意提起春训的困境、媒体的质疑或者球队的伤病等等，仿佛那些喧嚣都被隔绝在了这温暖明亮的餐厅之外。
这正是扬尼此刻最需要的——一个可以暂时卸下所有伪装和重担，仅仅作为“扬尼”，作为儿子、兄长、未婚夫，被关爱和被包容的港湾......
晚餐后，艾米丽带着道尔顿和泰勒去厨房收拾，肯达尔则在客厅整理她从洛杉矶带回的衣物。
达蒙用眼神示意了一下扬尼，两人起身，走进了二楼的书房。
书房里弥漫着淡淡的雪松木和旧书页的香气。
达蒙没有开大灯，只是拧亮了书桌上的台灯，昏黄的光线为房间蒙上了一层柔和而私密的氛围。
他示意扬尼在靠窗的扶手椅上坐下，自己则坐在了书桌后的高背椅上，双手交叉放在桌上，目光平静地看着扬尼。
“好了，现在这里只有我们两个人。”达蒙的声音平稳而有力，“跟我说说，坦帕的实际情况怎么样？虽然我在球队这里第一时间就得到了他们的伤情报告，但是我始终不愿意相信这一切。除了这些问题以外，现在球队内部还有其他的问题么？”
扬尼靠在椅背上，默默的叹了口气。
随即便将春训期间球队遭遇的伤病潮、自己技术上的挣扎、心态的起伏、外界的巨大压力，以及最后与基特的那次深刻谈话等等，都毫无保留的向达蒙倾诉出来。
扬尼讲得很详细，甚至有些絮叨，仿佛要将积压在胸口的所有烦躁都倾倒出来。
达蒙则是静静的听着，虽然很多内容他早就已经有所了解，但是他依旧没有打断扬尼，只是配合的偶尔点点头，或者发出一声表示理解的轻叹。
当扬尼提到基特那番“扛起球队、战斗到底”的托付时，达蒙的眼神瞬间变得更加深邃。
“……队长说，现在轮到我站出来了。”
扬尼最后说道，声音中甚至带着一丝不易察觉的颤抖，那里面有压力，也有被认可的激动，“他说，这就是洋基队，当别人倒下时，必须有人顶上去。”
听完扬尼的话，达蒙沉默了很长一段时间。他的目光望向窗外纽约的夜景，似乎在回忆着什么。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而充满情感。
“扬尼，你知道吗，从我在那个简陋的孤儿院把你带回家的那一刻起，你骨子里流淌着的，就已经是洋基的血液了。不是因为你现在穿上了这身条纹衫。”达蒙指了指扬尼身上穿的洋基队训练服，“而是因为你从小身上就体现出的那股劲儿，那股不服输、不低头、无论多难都要咬牙挺住的劲头。你记得你小时候，为了练好一个滑垒动作，膝盖磨破了多少次吗？你记得你因为输了一场少棒联赛，把自己关在房间里不吃不喝，最后发誓下次一定要赢回来的场景么？”
“记得。”扬尼低声回答着。
“那就是洋基精神。它不在于你叫什么名字，拿多少薪水，而在于你是什么样的人，在于你面对困境时，选择怎么做。”达蒙身体前倾，目光灼灼的看着扬尼，“所以，孩子，听我说，把基特的话听进去。但最重要的是，要听见你自己心里的声音。”
“忘掉那份合同。那只是一张废纸和一堆数字。它代表不了你的价值，也定义不了你的未来。你的价值，是你在球场上用每一颗球、每一次挥棒、每一次扑救打出来的。外界的嘲讽？让它去吧。纽约的媒体就是这样，你打得好，他们把你捧上天；你打不好，他们恨不得把你踩进地狱。但真正重要的是，你如何看待你自己。”
“基特说得对，现在球队需要你。但这不仅仅是因为合同，因为你是公认的棒球金童，甚至不仅仅因为你是扬尼。而是因为，你现在是这支球队的一员，你的队友倒下了，你就必须挺身而出。这是责任，是担当，也是你穿上这身条纹衫的本分。”
达蒙的声音带着一种历经沧桑后的通透和力量，他接着道：“从情感上来说，你也要为之拼尽全力不是么。不是为了向谁证明，而是因为这是你选择的路，是你热爱的事业，是你曾经发誓决心要守护的荣誉。老乔治就在天上看着呢，他一直都在看着这支他倾注了一生心血的球队。他不会希望看到有任何人退缩，尤其是你，在你的身上他倾注了太多......”
“所以，扬尼，无论发生什么，你都不能倒下。不是因为你不能失败，而是因为一旦你真的倒下了，那便是你自己选择了放弃。只要你还在场上拼搏，只要你还在努力，就没有人能真正击垮你。记住，你不是一个人在战斗。你有你的队友，你有基特、A-Rod、特谢拉、卡诺、cc那些老将在背后支持你，你有整个教练组，你还有我们，你的家人，永远在你身后支持着你。”
达蒙站起身，走到扬尼面前，双手重重的按在他的肩膀上，目光中充满了无条件的信任和力量。
“我会一直陪着你，保护你，就像过去这十几年一样。老乔治也会保佑你的。现在，抬起头，挺起胸，回到你的战场上去。用你的棒子，用你的手套，用你的实际行动，去告诉所有人，你，扬尼·奥本海默，为什么值得现在这一切！”
达蒙的话，像一阵温暖的风，吹散了扬尼心中最后那点残存的迷茫和沉闷。
他从达蒙的眼中，看到了毫无保留的信任和关怀。
是的，他不是一个人在前行。他有家人，有爱人，有值得信赖的长者和并肩作战的队友。
质疑、压力……这所有的一切，在家人无条件的爱与支持面前，都显得不再那么可怕了。
“我明白了，老爸。”......
稍晚的时候，扬尼送走了父母和弟弟们，别墅里终于只剩下了扬尼和肯达尔两人。
喧嚣散去，只剩下彼此呼吸的宁静。
大门关上的瞬间，肯达尔脸上一直维持的、在长辈面前温柔淑女的微笑瞬间消失，取而代之的是一种混杂着心疼、思念和如释重负的复杂表情。
她再也按捺不住，像一只轻盈的猫咪，猛的扑进扬尼的怀里，双手紧紧环住他的脖颈，毫不犹豫的吻上了他的唇。
这一吻，是如此的热烈而绵长，同时还带着一丝咸涩——不知是谁的眼泪。
肯达尔仿佛要将这些日子分离的思念，以及看到他背负压力时的心疼，全部通过这个吻传递给扬尼。
扬尼也在用力的回应着，手臂收紧，仿佛要将她揉进自己的身体里。
所有的疲惫、委屈、彷徨，似乎都在这一深吻中融化、消散。
良久，两人才气喘吁吁的分开，额头相抵，鼻尖轻触，感受着彼此的呼吸和心跳。
“我想你了，扬尼。”肯达尔的声音带着一丝哽咽，手指轻轻抚摸着他略显消瘦的脸颊，“每一天都想。”
“我也想你，肯尼。”扬尼的声音低沉而沙哑，随即又吻了吻她的额头。
他牵起她的手，带着她穿过客厅，推开通往别墅后花园的玻璃门。
三月的纽约夜晚，气温依旧很低，但花园里精心布置的夜灯却散发着柔和的光芒，映照着新绿的草坪和含苞待放的花卉。远处，哈德逊河的水面倒映着对岸曼哈顿的璀璨灯火，静谧而壮丽。
两人在花园的秋千长椅上坐下，肯达尔依偎在扬尼的怀里，将头轻靠在他的肩膀上。
夜风吹过，带来青草和泥土的清新气息。
“春训……很糟糕，对吗？”
肯达尔轻声问道，手指无意识的缠绕着扬尼的衣角。
“嗯。”
扬尼应了一声，下意识将她搂得更紧了些，下巴抵着她的发顶道：“球队伤了好多人，我自己也打得不够好。压力……很大。”
“我在洛杉矶看到了那些新闻。”
肯达尔抬起头，清澈的眼眸在夜色中显得格外明亮，她捧起扬尼的脸，让他直视着自己道：“听着，扬尼。我不管那他们怎么报道，不管网上那些人怎么说，我也不在乎洋基队是赢是输，你的打击率是.300还是.200。”
肯达尔的语气异常认真，但每一个字都像是温暖的泉水般，流淌进扬尼的心田：“我在乎的，只有你。你的感受，你开不开心，你累不累，你心里难不难受。我知道你热爱棒球，你想赢，你想证明自己。但对我来说，你比任何比赛、任何数据、任何合同都重要得多。 我爱你，是因为你是扬尼，那个在阳光下对我微笑的男孩。不是那个‘1.2亿先生’，也不是那个‘救世主’。”
她的话，如此的朴实，却又如此的有力，瞬间击中了扬尼内心最柔软的地方。
他忽然明白了，为什么肯达尔的爱对他如此重要。
因为她爱的是他本身，而不是他附加的任何光环或符号。
在她面前，他可以完全卸下所有的伪装，做回那个最真实的自己。
“肯尼......” 扬尼的声音有些哽咽，他低下头，再次吻了吻她的眼睛，却尝到了淡淡的咸味。
“所以，不要被那些东西给压垮，好吗？”
肯达尔用指腹轻轻擦去了扬尼眼角不知何时渗出的湿意。
“去做你想做的，去享受比赛。打得好，我为你骄傲；打得不好，我陪你一起扛。家永远在这里，我永远在这里。你记住，无论发生什么，你都不是一个人在面对。”
家人的支持，爱人的理解，偶像的托付……所有的情感在这一刻汇聚成一股强大的暖流，彻底冲垮了扬尼心中最后一丝阴霾和犹疑。
那沉闷的心情，如同被春风吹散的薄雾，消失得无影无踪。
取而代之的，是重新燃起的、更加纯粹的斗志和信念。
是的，他爱棒球。
他爱这支球队，爱这些队友，爱这座城市。
他要为这份热爱而战，为那些信任他、爱他的人而战，也为那个真实的、渴望胜利的自己而战。
合同、质疑、压力，都只是这条道路上的风景，无法阻挡他前进的脚步。
他紧紧拥抱着肯达尔，在她耳边郑重的说道：“谢谢你，肯尼，我想我明白了！”
这一夜，没有更多的言语。
两人紧紧相拥在纽约的夜空下，听着远处隐约的城市脉动，感受着彼此的心跳。
所有的安慰、鼓励和爱意，都已化作无声的力量，注入到扬尼的血液之中。
明天，太阳会照常升起。
而扬尼，将带着家人的爱、爱人的支持和队长的嘱托，以全新的姿态，走上那个属于他的、注定不平凡的战场......
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