逼仄的岩缝向下延伸了数十丈后，豁然开朗，连接上了一条更加规整、显然是人工开凿过的向下石阶。石阶古老，表面覆盖着厚厚的灰尘和湿滑的苔藓，但依稀能看出其原本的材质是一种青白色的玉石，与岛上灰黑邪异的建筑石材截然不同，反而与雾峡中那古碑的材质有几分相似。
“上古遗留的通道？”林烬心中一凛，更加小心。他收敛气息，源火护体，拾级而下。
石阶盘旋向下，空气越来越潮湿阴冷，但那种令人不适的腥甜邪气却并没有明显增加，反而夹杂着一丝丝极淡的、类似古碑所在的“陈旧净世灵机”。这印证了他的猜想：这条通道，很可能属于上古守护净泉的修士，是净世大阵地下结构的一部分，瘟灵教或许并未完全掌控，或者认为其无关紧要而废弃。
走了约莫一炷香时间，石阶到了尽头，前方是一条横向的、更加宽阔的甬道。甬道高约两丈，宽可容三四人并行，四壁和顶部同样由那种青白玉石砌成，上面雕刻着早已黯淡的、代表净化与守护的云纹和火焰图案。与岛上邪异的雕刻形成鲜明对比。
甬道内一片死寂，地面有积水，墙壁上偶尔有裂痕，渗出水滴。林烬沿着甬道小心前行，神识全力散开，警惕着任何可能的陷阱或活物。
前行百余丈，前方出现了岔路。一条继续向前，另一条则向右下方倾斜。林烬感应了一下，继续向前的通道深处，传来的邪气明显浓重，而向右下方的通道，则隐约有水流声和更明显的、被压抑的“纯净”波动。
他选择了向右下倾斜的通道。这条通道更加陡峭湿滑，走了不久，果然听到了清晰的流水声。通道尽头，是一个不大的石室，石室一侧的墙壁完全坍塌，露出后面一条奔流汹涌的地下暗河！
河水浑浊，呈暗红色，散发出刺鼻的血腥和瘟毒气息，正是被严重污染的地下水脉！河水咆哮着从石室一侧的缺口涌入，又从另一侧的缺口流出，流向不知名的深处。强劲的水流在石室内形成漩涡，震耳欲聋。
林烬站在石室边缘，避开汹涌的水流，仔细观察。他发现，在暗河对岸的石壁上，似乎也有一个人工开凿的洞口，而且，洞口附近的水流相对平缓，似乎有一条石梁或某种结构通往对岸。
他的目标，是感应中那“纯净”波动的源头，似乎就在暗河对岸的更深层。要过去，必须渡过这条充满剧毒和未知危险的暗河。
直接游过去风险太大。水流湍急，水中瘟毒猛烈，还可能潜伏着比骨煞水鬼更可怕的东西。
林烬的目光在石室内逡巡。忽然，他注意到石室角落的积水里，半掩着几块巨大的、略显平整的青色石板。这些石板边缘有榫卯结构的痕迹，似乎是某种建筑的构件。
他心中一动，走过去，尝试用真元抬起其中一块。石板沉重，但以他金丹修为，尚可挪动。他将几块石板以巧妙的角度拼接，再用随身携带的、得自黑煞刺杀手的坚韧兽筋（经过简单炼化）捆扎固定，很快就做出了一个简易的、勉强能站两人的石板筏。
虽然粗糙，但足以临时载人渡河。
他将石板筏推入水中，真元灌注，稳定筏身，然后纵身跃上。以真元为桨，操控着石板筏，逆着汹涌的暗河激流，艰难而稳定地向着对岸那个洞口驶去。
暗河之水不断拍打在石板筏上，溅起的毒水被源火护罩蒸发。水底不时有黑影游弋，但或许是感应到林烬身上金丹期的气息和源火的威慑，并未立刻攻击。
有惊无险地抵达对岸，林烬将石板筏固定在洞口附近，闪身进入。
洞口后的通道更加古老破败，人工开凿的痕迹减少，更多是天然形成的岩洞，但方向却直指那“纯净”波动的源头。林烬能感觉到，随着深入，周围岩壁中开始出现一些细微的、乳白色的晶体脉络，散发出微弱的净化气息，与净泉符印同源，正在顽强地抵抗着从更深处渗透过来的污浊邪气。
“接近了……”林烬精神一振。
通道开始向上倾斜。又前行了一段，前方隐隐传来光亮和……人声？
林烬立刻停下，将气息收敛到极致，如同暗影般贴在岩壁凹陷处，缓缓向前挪动。
通道尽头，是一个天然形成的、如同阳台般的凸起平台，前方被一片垂挂的、半透明的钟乳石幔遮挡。透过石幔的缝隙，可以看到下方是一个极其巨大的、人工修葺过的地下空间！
空间中心，是一个不断翻涌着黑红色粘稠液体的巨大池子——正是他在岛上祭坛顶端看到的“圣泉”泉眼的下方！池子周围，连接着数十条粗细不一的水道，将池中的邪水输送到岛屿各处，或引入更深的底下。而池子上方，隐约可见祭坛底部的结构。
这里，才是“圣泉”真正的核心泵房！
此刻，池边正站着七八个人。为首一人，身穿暗红色镶骨长袍，身形枯瘦如柴，但骨骼异常粗大，裸露的皮肤呈现出一种不正常的青灰色，脸上戴着半张白骨面具，仅露出的下颌干瘪，气息赫然达到了金丹中期，而且比那四名镇守外围的瘟将更加凝实、邪恶！
此人身后，跟着几名筑基期的瘟卫长，正在躬身汇报着什么。
“……尊者，东区血池的‘怨苔’长势良好，再有三日便可收割一批，用于炼制‘瘟神丹’。”一名瘟卫长说道。
被称为“尊者”的白骨面具人，缓缓点了点头，声音嘶哑干涩，如同骨头摩擦：“嗯。圣胎近来汲取精血甚巨，需加大活祭频率。传令下去，三日后，再献祭百名‘药人’。”
“是！”众瘟卫长应道。
“另外，外围巡逻队前几日似乎发现了闯入者踪迹，虽已击退，但不可不防。加派人手，仔细排查岛屿各处，尤其是那些上古遗留的废弃坑道，莫要让老鼠钻了空子。”白骨尊者补充道，眼中幽光一闪。
“属下明白！”
林烬屏住呼吸，心中凛然。这白骨尊者，想必就是瘟灵教在此地的最高负责人之一，很可能就是碑灵和残魂提到的“血骨尊者”！而他口中的“圣胎”，果然需要大量活人精血献祭来培育！
他的目光，不由自主地投向那翻涌的黑红池水深处。在池水中央，隐约可见一个约莫丈许大小、被无数血色经络包裹的暗红色胚胎，正在随着池水的翻涌而微微起伏、搏动，散发出令人心悸的邪恶生命力。
那就是圣胎！
而就在林烬目光触及那胚胎的瞬间，他怀中的烬天令残片，猛地传来一阵前所未有的、强烈的灼热与悸动！
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