在影七提供的隐秘据点中休整数日，借助林九爷手下提供的上好伤药与清净环境，三人的伤势与消耗得以快速恢复。白素卿强行施展“梦魇蛊”造成的反噬最为严重，但在她自身精妙的调息术与周玄机以温和的祝由术辅助疏导下，苍白的脸色终于恢复了几分血色，只是元气依旧需要时间慢慢弥补。黑三皮糙肉厚，那些皮外伤已结痂脱落，又恢复了生龙活虎的模样。周玄机肩头的旧伤也被仔细处理，更重要的是，他初步稳固了因“伏波”令牌而激荡觉醒的“武脉”血脉之力，气息比之前更加沉凝厚重，举手投足间，隐隐多了一丝沙场征伐的锐气。
休整期间，周玄机将大部分精力都放在了那卷自伏波将军墓中带出的神秘帛书上。帛书不知以何种材质制成，触手冰凉柔韧，其上绘制的残缺地图线条在灯光下闪烁着微弱的星辉，那些古老的山川符号与地名，他翻阅了《阴阳手札》以及从苗疆带回的部分古籍，也只能辨认出十之二三。
地图的核心指向，无疑是那传说中的“昆仑虚”。这三个字本身便蕴含着无尽的重量与神秘。在古老传说中，那是万山之祖，龙脉之源，西王母居所，亦是连接天地、凡人难及的仙境。帛图上标注的通往昆仑虚的路径蜿蜒曲折，跨越了数道巨大的山脉与未知的荒漠，其间标记着数个模糊的、似乎需要特定条件或信物才能通过的“关隘”符号，其中一个形似眼睛的标记旁，还用小字注释着“需‘明心见性’，方可窥真径”。
这绝非一张可以轻易依循的普通路线图，更像是一张考验心性与缘法的“道标”。周玄机深知，欲往昆仑，绝非易事，需要更充分的准备与更强的实力。
“昆仑……那地方只在老辈人嘴里听说过，虚无缥缈得很。”黑三凑过来看着帛图，咂舌道，“这图还缺了一大块，跟俺那半张藏宝图似的，真是考验人。”
白素卿凝望着那星辉流转的帛图，清冷的眸子中若有所思：“昆仑乃祖脉所在，灵气充沛，亦多上古遗存与未知凶险。‘守阵先灵’若真在此处，其所在之地必然更是隐秘非凡。林九爷的线索，或许能为我们提供更明确的方向。”
林九爷的信，如同在迷雾中点亮了一座灯塔。父母下落的线索、对抗“阴九幽”的关键、乃至通往昆仑的可能指引，似乎都系于京城那位神秘的父亲故交身上。权衡之下，前往京城，已成为当前最明确且迫切的选择。
“京城，我们必须去。”周玄机收起帛书，目光扫过黑三与白素卿，“此行凶险，远超以往。林九爷信中已言明，京城是‘九幽’势力渗透之地，龙蛇混杂，二位若……”
“嗐！周兄弟你又来这套！”黑三不等他说完，大手一挥，蒲扇般的巴掌拍得胸膛砰砰响，“咱们可是过命的交情！刀山火海都闯过来了，还怕他一个京城？俺老黑别的不行，打探消息、辨识宝物、关键时刻挡刀子还是没问题的！你去哪儿，俺肯定跟着！”
白素卿也轻轻颔首，声音虽轻却不容置疑：“苗疆与‘九幽’之仇已结，追寻圣物线索亦是我的职责。京城既是漩涡中心，我自然需往。况且，”她顿了顿，目光与周玄机微微一触即分，“既已同行，岂有半途而废之理。”
周玄机心中暖流涌动，不再多言，只是将这份情谊深深铭记。三人意见统一，目标明确——直指京城。
数日后，三人辞别影七，在其安排的隐秘路线下，悄然离开了危机四伏的秦岭山脉。影七并未同行，只言奉九爷之命另有要务，但留下了一句“京城再见”的承诺。
再次踏上相对平坦的官道，感受着与秦岭深处截然不同的、逐渐浓郁的烟火人气，三人的心境却与离开苗疆时大不相同。肩上背负的，不仅仅是个人的追寻，更是牵扯到古老宿命与天下安宁的重担。
沿途北上，越是靠近中原腹地，消息也愈发灵通。他们在路边的茶棚酒肆歇脚时，刻意留意着来自四面八方的传闻。
有关京城的消息纷繁复杂，真伪难辨。有说当今圣上近年笃信长生，广招天下奇人异士入京，炼丹求药，引得各路风水师、方士趋之若鹜，京城俨然成了术法之人的名利场。有说京城几大风水世家——如精于皇城布局、传承悠久的“天机阁”李家，善于经营人脉、与朝中权贵交往甚密的“聚宝轩”赵家，以及行事神秘、专攻阴宅墓葬的“幽冥道”司徒家——近年来明争暗斗愈发激烈，为了争夺皇家工程、地方龙脉勘定乃至一些传说中的上古遗宝，各种手段层出不穷，甚至闹出过几桩离奇的人命案子，最后都不了了之。
而更多的、在底层江湖人和一些小商贩口中窃窃私语的，则是关于一个被称为“幽冥府”的神秘组织。传闻这个组织势力庞大，行事诡秘，专门接一些见不得光的脏活，其成员精通各种邪门歪道，手段狠辣，与几大风水世家似乎都有不清不楚的牵连。更有甚者，言之凿凿地说“幽冥府”的背后，站着一位被称为“九幽尊者”的可怕人物，能驱鬼御煞，夺人生机，连那些高高在上的风水世家都对其忌惮三分。
“九幽尊者……”周玄机听到这个称谓时，眼神骤然一冷。这无疑与“阴九幽”脱不开干系！看来，这个叛徒家族不仅在暗中活动，甚至已经在京城这等核心之地，建立起了如此庞大的明面（或半明面）势力！其嚣张程度，远超想象。
黑三压低声音骂道：“他娘的，这伙王八蛋还真是无孔不入！到了京城，怕是得步步小心了。”
白素卿则更关注那些风水世家的争斗：“名利之争，最易滋生邪祟。‘九幽’一脉善于利用人性的贪婪与恐惧，京城这潭浑水，恐怕早已被他们搅得更浑了。”
种种传闻，如同片片阴云，汇聚在通往京城的天际，预示着那片权力与财富中心的天空下，正酝酿着一场巨大的风暴。山雨欲来风满楼。
经过十余日的跋涉，穿越了数座繁华的州府城池，跨越了波涛汹涌的黄河，那巍峨、雄伟、象征着帝国无上权威的京城轮廓，终于在地平线上缓缓浮现。巨大的城墙如同灰色的巨龙盘踞，绵延不知多少里，城楼高耸，旗帜招展，尚未靠近，便能感受到一股扑面而来的、混合着庄严、繁华、以及无数欲望与秘密的磅礴气息。
然而，就在三人随着熙熙攘攘的人流，即将抵达那巨大的、车水马龙的城门之外时，一阵激烈的争吵声却吸引了他们的注意。
只见在城门旁一片相对空旷的空地上，围着一群看热闹的人。人群中央，是几名穿着各色绸缎长衫、手持罗盘或拂尘、一看便是风水师打扮的人，正围着一名穿着锦袍、看似是富商模样的中年男子，面红耳赤地争论着什么。旁边还停着几辆装饰华丽的马车，似乎与那富商有关。
“……胡闹！王员外，您这新盘‘锦绣江南’选址本就犯冲，临近前朝刑场旧址，阴煞之气未散！您听信谗言，非要在此处兴建园林水景，引动地底残存怨戾，如今工地怪事频发，工匠莫名病倒，这分明是‘阴煞冲阳’之局！必须立刻停工，请高僧大道做法事，超度亡魂，再以泰山石敢当镇之，或可缓解！”一名须发皆白、看起来颇为正派的老风水师跺着脚劝道。
另一名尖嘴猴腮、眼神闪烁的风水师却嗤笑道：“李老，您那套太过保守迂腐！超度亡魂？耗时费力，效果几何？王员外这楼盘投了多少银子，耽搁一天都是巨大损失！依我看，此局虽险，却并非无解！只需布下‘五鬼运财’之局，以邪制邪，非但能化解阴煞，更能将此地戾气转化为财气，保您日后财源广进，日进斗金！”
“五鬼运财？”那老风水师闻言脸色大变，怒斥道，“此乃损阴德、祸及子孙的邪术！以生人魂魄或至亲福泽为引，强夺他人财运填补自身，有伤天和，必遭反噬！你敢用？！”
那尖嘴猴腮的风水师被当众呵斥，脸上挂不住，梗着脖子高声反驳，声音尖利地传遍了周围：“有何不敢？！成大事者不拘小节！只要能解决问题，助王员外渡过难关，些许代价算什么？此局诡异，非‘五鬼运财’不能解！但此法有伤天和，谁敢用？我敢！”
“五鬼运财”四字一出，周围的人群顿时响起一片哗然与窃窃私语，显然不少人都听说过这种邪门风水术的恶名。
周玄机、黑三与白素卿交换了一个眼神，都从对方眼中看到了凝重。刚至京城脚下，便亲眼目睹了风水师为利益之争，竟公然提议使用如此恶毒的术法。京城这潭水，果然深不可测，光天化日之下，邪祟已敢如此张扬。
而那“五鬼运财”之术，其掠夺生机的核心，与“九幽”一脉的邪法，隐隐有着异曲同工之恶。这看似寻常的商业风水纠纷背后，是否也隐藏着那股黑暗势力的影子？
京城的序幕，便以这样一种充满铜臭、争执与邪术诱惑的方式，突兀地拉开了。
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