边关的战火虽暂熄，京城的暗流却愈发汹涌。
腊月将至，寒风卷着细碎的雪粒，扑打在巍峨的皇城朱墙上。
这日清晨，朱雀大街两侧早已被百姓与兵丁围得水泄不通。
人群中窃窃私语，目光皆投向城门方向，翘首以盼。
“来了！来了！”
不知是谁高喊了一声，人群顿时骚动起来。
只见城门洞开，先是一队玄甲骑兵，盔明甲亮，枪戟如林，肃杀之气扑面而来。
随后，一面绣着巨大“靖”字和王徽的旌旗在寒风中猎猎作响。
靖王萧景琰端坐于通体乌黑的骏马之上，身披玄色绣金蟠龙战袍，腰佩长剑，英武的面庞因边关风霜略显粗糙，更添几分悍厉之气。
他目光平视前方，唇角微抿，享受着这万众瞩目的时刻。
谢明蓁身着王妃品级的蹙金绣凤鸾纹宫装，外罩一件火狐毛滚边的猩猩红斗篷，艳丽夺目，站在官道旁特意搭建的彩棚下。
见大军仪仗渐近，她唇角勾起一抹恰到好处的、混合着骄傲与柔情的笑意，迎上前去。
“王爷凯旋，辛苦了。”
她声音清越，在寂静的空气中传开，姿态优雅从容。
萧景琰勒住马缰，低头看她，目光在她明艳的脸上停留一瞬，微微颔首，“有劳王妃在此等候。”
他并未下马，只略一抬手，大军便继续缓缓前行，接受着道路两旁百姓的欢呼与朝臣命妇们的注目。
这份刻意营造的、近乎僭越的隆重声势，与其说是凯旋仪式，不如说是一场对京城、对皇权、对瑞王府的公开示威。
瑞王府，沁春园内。
苏云昭正拿着小银剪，修剪一盆越冬的墨菊。
挽月快步从廊下走来，低声禀报：
“王妃，靖王殿下已入城，正沿朱雀大街往皇宫方向去，仪仗……甚是煊赫。”
“嗯。”
苏云昭手下未停，剪去一片微卷的枯叶，语气平淡，“战功赫赫，凯旋而归，自然该有此等声势。”
她放下银剪，用帕子擦了擦手，目光掠过凋零的菊瓣，意有所指，“盛极而衰，物极必反。越是张扬，越易招风。”
萧景珩从清梧轩处理完公务过来，恰好听到这句，接口道：
“父皇已传旨，明日太极殿大朝，论功行赏。”
他走到苏云昭身边，握住她微凉的手，眸色沉静，“一场风波，才刚刚开始。”
苏云昭抬眸看他，从他沉稳的眼中看到了一丝凝重。
靖王携军功强势归来，打破了皇帝病愈后短暂的平衡。
他们之前定下的“以静制动”之策，将面临第一次严峻考验。
皇宫，乾元宫偏殿。
皇帝萧鉴倚在暖榻上，听着大太监洪公公低声禀报靖王入城的详情。
他面色仍带着病后的苍白，眼神却锐利如鹰。
“声势不小啊。”
皇帝轻轻咳嗽两声，语气听不出喜怒，“看来朕这四儿子，在边关没白待。”
洪公公躬着身子，小心翼翼道：
“靖王殿下为国征战，劳苦功高，百姓们也是感念天恩，才会如此踊跃迎候。”
皇帝哼了一声，未置可否，只道：
“告诉皇后和贵妃，今晚朕在麟德殿设家宴，为景琰接风。”
他顿了顿，补充一句，“让景珩和云昭也早些进宫。”
“是。”
洪公公应声退下。
皇帝独自望着窗外灰蒙蒙的天空，手指无意识地敲着榻沿。
儿子们羽翼渐丰，尤其是景琰，此次归来，气势更盛，连同他那王妃谢氏，都不是安分的主。
而景珩……想到那个沉稳得有时让他都觉得看不透的嫡子，皇帝眼中闪过一丝复杂的情绪。
这盘棋，到了需要重新落子的时候了。
靖王府，熠煌殿。
卸去戎装的萧景琰，换上一身亲王常服，更显挺拔。
谢明蓁亲自为他斟茶，眉眼间是掩不住的得意。
“王爷今日风采，可谓震慑全场。”
她声音柔媚，“想必此刻，瑞王府那边，正惴惴不安呢。”
萧景琰接过茶盏，呷了一口，豪气道：
“本王在边关浴血奋战，他萧景珩在京城安享太平，如今本王携战功归来，他自然该不安。”
谢明蓁眼中闪过一抹算计的光芒，“明日朝堂论功，王爷当仁不让。
只是，瑞王负责后勤，虽无显赫战功，却也苦劳不少，父皇少不得也要安抚一番。”
她靠近一步，低声道，“妾身听闻，苏云昭近日联合了一些勋贵女眷，搞什么抚恤善堂，赚取了不少名声。我们不得不防。”
“妇人之仁，沽名钓誉罢了。”
萧景琰不以为意，“军国大事，岂是区区善堂能影响的？
明日朝堂，本王要叫所有人知道，谁才是真正能匡扶社稷、安定江山之人！”
谢明蓁看着他自信满满的样子，心中虽觉他有些轻敌，但想到前世此时，靖王确实风头无两，便将劝诫的话咽了回去。
只是，不知为何，她心底隐隐有一丝不安掠过，仿佛有什么细节，在前世的记忆中被模糊了，抓不真切。
夜幕降临，麟德殿内灯火通明，皇家家宴即将开始。
苏云昭与萧景珩并肩而行，踏入殿门的一刻，便感受到无数道目光汇聚而来，其中最为灼热的，便是来自对面席位上，那对今日京城最瞩目的夫妻——萧景琰与谢明蓁。
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