酒过三巡之后，宴会气氛愈加融洽。
莉娜·金雀花端起酒杯，由衷赞叹道：“沃伦，说真的，你可是我们这一代人里，第一个真正在这片不毛之地站稳脚跟的，还接连击退了两次兽人大军，这简直是个奇迹。”
罗伊·科隆纳重重地点头附和，他的嗓门带着战士的直率：“是啊，你的战绩已经在王都，甚至全国都传开了。以几百人之力，击退数万兽人大军，还打退了一位兽人将军……
这份功绩，恐怕足以写入公国的军事教科书了。我们路上还在议论呢，要是换做我们遇到同样的情况，恐怕早就全军覆没了。”
沃伦领主哈哈一笑，没有独占功劳，也没有澄清战绩的夸大，他伸手示意了一下身旁的西里尔斯：“这多亏了我的得力干将西里尔斯出谋划策，以及全体将士的齐心协力。没有他们，我绝无可能取得这样的战果。”
闻言，凯文、罗伊、莉娜三人的目光齐齐转向西里尔斯，眼中充满了好奇与敬佩。
“西里尔斯骑士，您的战术简直是神乎其技！”凯文率先举起酒杯，“来来来，我们必须敬您一杯！”
众人纷纷举杯致意。
西里尔斯抬手饮了一口，谦逊地回应道：“各位过誉了。都是领主大人领导有方，全体将士以命相搏，再加上那么一点点的运气，才侥幸取胜。”
“您太谦虚了。”罗伊接过话头，语气变得无比务实，“我们初来乍到，还有很多地方要向霜岩领学习。尤其是在防御兽人方面，必须要多多向您和沃伦大人请教。”
莉娜也跟着说道，她的目光敏锐而富有洞察力：“来到这里我们才发现，这片土地的气候比我们预想的还要严酷。兽人部落的活动轨迹、哪些区域资源丰富、哪边潜藏危险……这些宝贵的经验，对于我们这些后来者都至关重要，能让我们少走许多弯路，甚至避免灭顶之灾，到时候还望各位多多提点啊。”
他们的态度诚恳至极，让人难以拒绝。
沃朗声笑道，尽显领袖气度：“大家不用客气。北境开拓并非一人一城之事，唯有相互扶持，才能真正的站稳脚跟。霜岩领所知道的一切信息，只要能够帮助各位顺利建立领地，我们自然不会藏私。”
宴会的气氛因而变得更加热烈而真诚。
推杯换盏间，凯文似乎不经意地提起：“说起来，王国境内对北境感兴趣的家族，比我们想象中要多得多。我们这几支队伍，只是最先出发的一批罢了。而且他们大多数似乎选择了其他方位的开拓区，像我们这样直接来到霜岩领附近的，倒是少数。”
“哦？是吗？”沃伦放下酒杯，脸上露出好奇的神色。
“大概是忌惮那位败退的兽人将军吧。”莉娜微笑着解释道，“毕竟当初只是击退，并未将其斩杀，威慑仍在。不过，我们与您相识，彼此知根知底，到时候互相为邻、并肩作战，总好过一人独自面对未知的风险。他们人数虽众多，但分散各处，而且各自为政，如果真的遇到大麻烦，自保都困难，恐怕难以互相支援。”
凯文也点头表示赞同。
宴会的气氛热烈而友好，充满了对未来的展望和合作的诚意...
第二天清晨，城堡一楼大厅的长桌上铺开了数张地图，包括王国发放的旧版北境粗略图，和霜岩领这几个月来斥候们用汗水与鲜血标注的、更为详尽的新地图。
沃伦、西里尔斯、雷恩等人与三位新贵族围着地图，神情专注地进行讲解。
几位贵族带来的书记官则飞快地将这些宝贵无比的信息，例如兽人部落大致活动范围、已探明的安全路径、危险区域、资源点等信息逐一标注到他们自己的地图上。
“太好了！”莉娜看着自己那张瞬间变得“丰满”起来的地图，长舒一口气，脸上露出了安心的笑容，“感谢沃伦领主，感谢各位的无私分享。这一下，至少省去了我们数月的艰难摸索。”
最终，在经过仔细的衡量和讨论后，三位贵族做出了领地方位的最终决定。
凯文·卡萨兰选择了东边靠近山脉的一处谷地建立“白河哨站”，这里地势相对易守，且是三个选址中离霜岩领最近的一处，便于快速支援呼应；
罗伊·科隆纳则看中了南边一处霜岩领斥候早已探明的、富含铁矿脉的区域，准备建立“铁山营地”；
而莉娜·金雀花在详细询问了周边的植被和魔力环境后，计划在西边河流交汇处建立她的“金雀花据点”，以便建设完成后她可以专注于冰系魔法植物培育和研究。
“看来我们很快就不再是孤军奋战了。”艾伦举杯，由衷地说道。
多个据点互相呼应，无论是防御还是贸易，对霜岩领都是极大的利好。
“当然不是孤军了！”凯文豪爽地灌下一口酒，抹了抹嘴，“沃伦在这里打下了这么好的基础，连兽人将军都打跑了，我们可是来沾光的！以后还要多多仰仗沃伦老大，哦不，是沃伦领主，还有西里尔斯骑士你的照应呢！你们可是我们的前线屏障！”
罗伊点点头，看向西里尔斯，声音沉稳，“没错，西里尔斯骑士，若是有机会，我一定要向您请教堡垒的防御战术，您可是在王都出了名的军事天才啊！”
莉娜也轻声补充道，她的目光敏锐而富有洞察力：“没错。霜岩领能在如此短的时间内建设到这种程度，尤其是在魔法应用方面，令人惊叹。我也希望能与赫克托大师和这里的法师团多一些交流。”
西里尔斯看着眼前这群充满朝气和能力的年轻贵族，之前对贵族子弟的偏见悄然消散。
随着这些新邻居的到来，霜岩领不再是一座孤岛，它正在成为这片冻土上冉冉升起的中心。
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