第一节 驴车归途话初心
驴车驶离黑风岭时，夕阳已沉到山尖，把蜿蜒的山路染成了温暖的金红色，连路边刚冒芽的酸枣丛都裹上了一层柔光。青龙沟两侧的岩石在暮色里化作深浅不一的剪影，当年激战留下的弹痕被霞光晕染成淡红的印记，像英雄留在山岩上的勋章；唯有路口那块“英雄路”木牌上的红漆，还在余晖里亮得格外醒目，像一颗在暮色中跳动的红心。
赵建军靠在父亲肩头睡得正沉，小脸红扑扑的，睫毛上还沾着未干的泪痕——那是下午给小李叔叔扫墓时，听赵叔叔讲战斗故事哭的，此刻小手紧紧攥着那片压得平整的蒲公英标本，指缝间漏出半片泛黄的绒毛，在山风里轻轻颤动。
赵卫国小心翼翼地把装着孩子们礼物的粗布包垫在儿子身下，指尖触到里面一块硬挺的物件，是孙木匠临别说什么都要他收下的小枣木牌，巴掌大小，上面用隶书刻着“守土”二字，笔锋刚劲有力，边缘用细砂纸磨得光滑细腻，连木牌的转角都做了圆润处理，“俺琢磨着赵家三代守土，得有个念想。这牌给娃挂在书桌前，让他打小就记着根。”孙木匠当时憨厚的话语还在耳边回响，这小小的枣木牌，不仅是念想，更是初心的寄托。
“赵同志，您真要绕道去城里，给学堂跑那批教学器材的事？”老周头坐在车辕上，手里的驴鞭轻轻搭在灰灰的背上，舍不得真抽。灰灰像是通人性般放慢了脚步，低头啃着路边刚冒芽的苦苣菜，叶片上的露珠沾在它的唇上，亮晶晶的，嚼得“咔嚓”作响。
老周头忽然从车辕下摸出个油布包，层层打开三层油布后，里面露出半斤炒得金黄的黄豆，浓郁的豆香瞬间在车斗里散开，“这是俺家小栓攒了一个月的口粮，平时自己都舍不得抓一把，说林老师、许老师城里来的，教娃们读书写字不容易，嗓子总哑，就着黄豆泡水喝能润润喉。您要是去城里跑捐赠，就帮俺捎过去呗？顺带跟林老师说，小栓的算术题都算对了，还能给学堂的菜园浇地了。”
炒黄豆的焦香混着车斗里新晒干草的阳光香飘过来，赵卫国忽然想起一九五〇年那个雪夜，小李趴在青龙沟岩石后警戒时，从怀里掏出的那包炒面，粗粝的面渣里混着几粒黄豆，也是这样带着烟火气的暖，瞬间驱散了零下几十度的刺骨严寒。
“放心吧老周叔，一定原封不动送到林老师手上，还得一字不落地跟她说这是小栓的心意，再夸夸小栓算术有进步。”赵卫国剥开颗黄豆，放进嘴里慢慢嚼着，醇厚的豆香在舌尖散开，带着庄稼地里的质朴甜味。
他望着远处云雾缭绕的黑风岭，山尖隐在晚霞里，像披着红纱的卫士，声音格外郑重，“我已经提前托人带信给三个当年的老战友了。一个在教育局管教学器材调配，去年我去县城开公安工作会议还见过，他说局里有一批闲置的图书和放大镜，都是城里学校更新换下来的，品相完好，能给咱学堂调配一批；一个在军区后勤处当干事，能申请到几台旧的蓄电池收音机，让娃们听听中央人民广播电台的新闻和样板戏，知道山外的事；还有个在城里的红星印刷厂当厂长，答应给娃们免费印一批英雄故事的连环画，油墨和纸张都现成的。”
他顿了顿，抬手轻轻摸了摸儿子的头，赵建军在睡梦里翻了个身，小眉头皱了皱，梦呓里含糊地喊着“小李叔叔”“望远镜”，小手下意识地紧紧抓着他的衣角，像是怕父亲丢下他去远方。“不说别的，这些基础的器材肯定能凑齐。运气好的话，说不定还能弄台旧的幻灯机，晚上在学堂操场支起来，给娃们放放山外的火车、轮船和天安门的照片，圆了小李当年‘让娃们看山外世界’的心愿。”
路过青龙桥时，赵卫国让老周头停了车。这座青石板桥是去年秋天军民合力修的，桥身用的都是从山脚下采的青灰石板，每块都有磨盘那么大，厚约半尺，是村里的八个壮劳力用木杠子抬上来的，石板间的缝隙用石灰和糯米浆灌得严严实实，能经得住山洪冲刷。
桥栏上刻着“军民同心”四个小字，字体清秀娟丽，是林晓燕用毛笔写的字模，石匠照着凿了整整三天，刻痕里还填了点朱红漆，虽经冬雪浸泡有些褪色，却依旧清晰可辨。他走到桥边，扶着冰凉的桥栏往下望，溪水里几尾半指长的小鱼正顶着水流逆流而上，摆着银灰色的尾巴奋力向前，偶尔甩动尾巴溅起细小的水花。
这一幕忽然让他想起小李临终前的模样——那年雪夜，小李躺在他怀里，胸口的伤口还在冒血，气息微弱却依旧睁着眼睛，望着黑风岭的方向说：“老赵，等开春了，带娃们看看山外的火车……让他们知道，咱守的不仅是山，更是娃们的将来。”
溪面上飘着几片白色的蒲公英绒毛，像一把把小小的白伞，顺着清澈的水流慢悠悠漂向远方——他认得，这是下午孩子们课间在操场吹的，丫丫当时捧着蒲公英花丛跑过来，仰着小脸说：“赵叔叔，让蒲公英带着小李叔叔的故事，飘到山外面去，让所有人都知道咱们黑风岭有英雄。”
“当年小李就是在这桥边接应的老猎人李大爷。”老周头蹲在桥栏旁，粗糙的手指指着桥墩西侧的石缝，那里有一道浅浅的焦痕，像块深色的胎记，“那时候这桥还是木头搭的，年久失修，木板都朽了。特务得到消息，说李大爷要给咱们送青龙沟的地形草图，就提前在桥边埋伏，还放火烧桥。
李大爷背着情报从山里出来，刚上桥就撞见特务巡逻。小李当时藏在桥洞底下，一看情况不对，抱着个石头就冲上去，跟特务滚到桥底下的雪堆里，自己的胳膊被火烧伤了一大片，才把那封藏在烟袋锅铜嘴子里的情报保住。”老周头的声音有些哽咽，伸手擦了擦眼角，“后来修这石板桥，俺们全村人开了个会，都同意让石匠把小李的名字刻在桥墩里面，藏在石头缝里用水泥封死。
这样既护着桥，也护着咱黑风岭的路，让后人走在桥上，脚底下踩着的就是英雄的念想。”赵卫国伸出手，轻轻摸了摸那道焦痕，冰凉的石板下仿佛还能摸到当年的温度，那是二十岁的青春与热血焐热的痕迹，是英雄用血肉之躯守护的安宁，顺着指尖，暖透了整个胸膛。
天黑透时，驴车才慢悠悠赶到县城东门外。城门下的老式路灯亮着昏黄的光，把两人一驴的影子拉得又细又长，投在青石板路上缓缓移动。
赵卫国抱着睡熟的儿子跳下车，左手小心翼翼地托着孩子的头，右手穿过儿子的腿弯，生怕惊醒了他——孩子下午在山上跑了大半天，早就累坏了。另一只手提着那个沉甸甸的粗布包，里面装着孩子们的心意：丫丫晒干的金银花、小石头的蒲公英标本、二柱刻的小木车模型，每一件都裹得严严实实，每一步都走得格外稳。巷子里很安静，只有几家窗缝里漏出收音机的声响，最东头的王婶家正播着《白毛女》中喜儿盼红军的选段，喜儿悲切却充满希望的唱腔，顺着夜风飘得很远。
走到自家院门前，他刚要掏钥匙，忽然停住了脚——门框上贴着张泛黄的毛边纸条，是分局年轻同事小周的字迹，写得潦草却有力，墨水都有些晕开了：“卫国同志，有黑风岭旧案重要线索，速到局里集合，老陈在等。”纸条的边角被夜风吹得卷了起来，显然贴了有一阵子了。
他轻手轻脚地推开院门，院子里的石榴树刚抽新芽，在月光下泛着嫩绿色。妻子闻声从屋里出来，穿着件打补丁的蓝布衫，手里还拿着给孩子缝的小布鞋，“咋才回来？建军都睡沉了。”她接过孩子，瞥见赵卫国紧绷的脸色和警服领口的尘土，没多问一句，转身进了屋，片刻后拿着件厚外套出来，“夜里凉，局里事急也得穿暖和，别冻着。”
赵卫国摸了摸口袋里父亲传下来的钢笔，笔身被体温焐得温热，笔帽上的小坑还清晰可见——那是青龙沟战斗时磕在岩石上的痕迹。又看了眼粗布包里露出来的蒲公英标本，白色的绒毛在月光下泛着微光。他接过外套披在身上，转身快步往分局走。
夜风吹过巷口的老槐树，落下几片刚抽的新叶，粘在他的警服肩上，带着春天的清新气息。他忽然想起黑风岭学堂的铜铃声，想起孩子们唱的“山青青，水潺潺，英雄坟前菊花开”，脚步不由得加快了几分——他必须守住这份安稳，守住英雄用命换来的安宁，才能让那清脆的读书声、嘹亮的歌声，在黑风岭的山谷里一直飘下去，飘到孩子们长大的那一天。
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