战场西移三十里，泾水在此拐了个弯，河面宽阔，水流平缓。两岸大军重新安营扎寨，战旗在春风中猎猎作响。
唐军大营内，霍焌正向李世民禀报：“殿下，臣请拨五千贯，收购周边村庄所有牲畜。”
程知节正在擦拭马槊，闻言瞪大眼睛：“老霍，你这是要改行当牧童？咱们是来打仗的，买那么多牛羊作甚？”
李世民也露出疑惑之色：“霍卿这是...”
“山人自有妙计。”霍焌含笑拱手，“只需三日，臣必给殿下一个惊喜。”
李世民沉吟片刻，对房玄龄道：“拨钱。再派一队骑兵协助霍卿。”
消息传开，唐军将领议论纷纷。尉迟恭挠头：“莫不是要犒劳三军？可这也太早了些。”
秦琼若有所思：“霍光禄向来谋定后动，此举必有深意。”
唯有李靖抚须微笑：“好一招...果然妙计。”
与此同时，北岸突厥大营却是另一番景象。
颉利可汗端坐金帐，面前摆着烤全羊。执失思力等将领垂首侍立，帐内气氛压抑。
“区区小挫，何足挂齿！”颉利撕下一条羊腿，“草原的雄鹰偶尔也会被麻雀啄伤眼睛，但这改变不了雄鹰的本性！”
赵德言小心翼翼地道：“可汗，探马来报，唐军正在大肆收购牲畜...”
“收购牲畜？”颉利一愣，随即大笑，“看来李世民是知道打不过，准备改行放牧了！”
众将哄堂大笑。执失思力谄媚道：“可汗说得对！那些两脚羊除了要些阴谋诡计，哪懂得真正的打仗！”
赵德言却忧心忡忡：“可汗，唐军的飞天气球始终在我们头顶盘旋，我军动向尽在对方掌握之中啊。”
“那又如何？”颉利不以为然，“气球再高，还能扔下石头砸死我的勇士不成？草原上的雄鹰从不怕被人看见！”
他起身走到帐外，指着南岸：“传令全军，好好休整三日。三日后，本汗要亲率铁骑踏平唐营，取李世民首级！”
“可汗威武！”突厥将领齐声高呼。
赵德言望着南岸天空中的黑点，心中不安更甚。他悄悄唤来亲信：“去查清楚，唐军收购牲畜究竟所为何用。”
而此时南岸，霍焌正带着士兵在各村穿梭。
“老丈，这头牛我出双倍价钱。”
“大娘，您家的羊我们全要了。”
柴令武带着一队骑兵负责护送，看着越来越多的牛羊，忍不住问道：“世叔，买这些牲畜到底要做什么？”
霍焌笑而不答，反而问道：“你可知道，为何草原骑兵总是所向披靡？”
“因为他们自幼在马背上长大...”
“不止如此。”霍焌摇头，“更因为万马奔腾时，那股排山倒海的气势足以摧垮任何防线。”
柴令武似懂非懂。这时程处默押送着几百头牛过来，嚷嚷道：“霍世叔，这些牛脾气倔得很，不好赶啊！”
霍焌眼睛一亮：“就是要脾气倔的越好。”
三日之期将至，唐军后营已聚集了上万头牛羊。单雄信每天都要跑来看热闹：“老霍，你的牛羊大军什么时候上阵杀敌啊？”
霍焌终于揭开谜底：“单将军可曾听过火牛阵？”
“火牛阵？”单雄信一愣，“那不是田单破燕时用的...”
他突然瞪大眼睛，指着霍焌：“你、你要给这些牛角上绑刀，尾巴点火？”
“非也非也。”霍焌神秘一笑，“我要给颉利可汗送一份大礼。”
与此同时，赵德言的密探终于带回消息：唐军在牛羊尾部上绑了奇怪的器物，尾巴还浸过火油。
“火攻？”颉利听完禀报，不以为然地摆手，“我军又非木寨营垒，怕他火攻作甚？”
赵德言总觉不妥，还想再劝，颉利已传令：“明日拂晓，全军渡河！让那些两脚羊见识见识，什么才是真正的骑兵！”
是夜，南岸唐军大营悄然行动。霍焌亲自督阵，给每头牛羊都装上了特制的装置。
李世民站在高台上，望着忙碌的士兵，轻声道：“霍卿，此计能成否？”
霍焌躬身：“殿下放心，明日必让突厥人终生难忘。”
北岸，颉利正在擦拭他的宝刀。刀光映着他狰狞的笑容：
“李世民...明日就是你的死期！”
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