西关惨胜的余波尚未平息，残垣断壁间的清理与救援工作仍在紧张进行，一股无形的恐慌与混乱，却如同瘟疫般在守城者体系内部迅速蔓延开来。
消息是通过最高级别的加密通讯，传达到西关临时指挥所，以及所有高级别的高层将领耳中的。
守城者继霍天明之后最高统帅，那位德高望重大夏守城者第七代总帅的五星上将——陈擎天，在其位于首都高度戒备的官邸内，遇刺身亡！
现场没有激烈的打斗痕迹，没有触发任何警报系统。陈老总帅是被发现平静地坐在书房椅子上，眉心一点红痕，气息全无，体内所有生机被一种极其阴寒诡异的力量瞬间湮灭，连灵魂残片都未曾留下。
一击毙命，干净利落，如同鬼魅。
能做到这一点的，绝非寻常刺客，甚至可能……非人。
消息无法完全封锁，很快在守城者内部高层中流传开来。一时间，举世哗然！内部通讯频道几乎炸开，质疑、愤怒、恐慌、猜忌的情绪疯狂滋长。
“怎么可能？！陈帅的官邸守卫森严，他本身也是天级中期的强者！”
“是谁干的？外神会的余孽？还是关外的邪魔？”
“为什么偏偏在这个时候？西关刚稳住，主帅就……”
“内部……是不是有内鬼？！”
怀疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。原本因为共同抵御外敌而暂时搁置的派系之争、理念不合，此刻在失去最高统帅的震慑与调和后，骤然爆发出来！
以首都为中心，各大军区、守城者分部、甚至总部内部，都出现了不同的声音。
有的激进派将领主张立刻集结所有力量，不惜代价找出凶手，同时向关外发动报复性反击；
有的保守派则认为当务之急是稳定内部，清查内鬼，防止更大的动荡，甚至有人提出暂时收缩防线；
还有一些中间派系态度暧昧，各方都在试图拉拢，争夺在即将到来的权力洗牌中的话语权。
西关前线，临时指挥所内。
张正清一拳砸在控制台上，合金桌面瞬间凹陷下去。他刚刚接手西关防务，还没来得及喘口气，就接到如此噩耗。
“混账东西！陈帅他……”他双眼赤红，仙魔二气因愤怒而剧烈波动。陈擎天对他，对003小队，乃至对整个年轻一代的赐福者，都多有提携与信任。
林宇横脸色铁青，【天目】虽然暂时无法动用，但他能感觉到整个守城者体系内那骤然升腾的混乱气息。“有人在故意搅浑水！刺杀陈帅，就是为了让我们自乱阵脚！”
景圣眉头紧锁，担忧地看向首都方向：“总部现在恐怕已经乱成一锅粥了。指挥体系一旦出现混乱，各地的防务……”
南宫清越的身影在阴影中浮现，声音冰冷如刀：“刺杀手法，非比寻常。能做到这一步的，屈指可数。”她的话，让在场众人心中都是一沉，想到了某些更可怕的可能性。
就连一向清冷的苏晚晴，在得知消息后，也久久沉默，望着首都的方向，眼中闪过一丝复杂的忧虑。
陈擎天之死，不仅仅是一位统帅的陨落，更像是一把精准插入守城者心脏的毒刃，瞬间破坏了刚刚由西关惨胜和姬砚尘牺牲换来的短暂稳定与团结。
内忧外患，瞬间达到了顶点。
前线将士还在浴血收拾残局，后方权力中枢却已陷入动荡与猜忌的旋涡。
失去了掌舵人的大夏巨轮，能否在接下来的惊涛骇浪中保持航向？每一个明白局势的人，心头都蒙上了一层厚厚的阴影。
陈擎天元帅遇刺的冲击波，以首都为中心，如同海啸般席卷了整个守城者体系。失去了这位威望足以服众、手腕足以平衡各方的最高统帅，原本被强力压制的各种矛盾与野心，如同挣脱了囚笼的野兽，开始疯狂撕咬。
首都，守城者总部，最高议事厅。
这里本该是沉着冷静、运筹帷幄的中枢神经，此刻却充斥着压抑的怒火与尖锐的对峙。
“查！必须一查到底！”一位肩扛四星、面容刚毅的壮硕将领拍案而起，他是陈帅的嫡系，北方战区司令雷震，“动用一切手段，就算把总部翻过来，也要把那只藏起来的老鼠揪出来！老子怀疑就在我们中间！”他虎目圆睁，毫不掩饰地扫视着在场的一些派系首领。
“雷司令，稍安勿躁。”另一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的三星上将缓缓开口，他是负责后勤与资源的沈文渊，“陈帅遇刺，我等皆感悲痛。但越是此时，越需冷静。贸然启动内部最高级别的清查，势必导致人心惶惶，指挥体系停滞。若此时关外邪物再度来袭，后果不堪设想。当务之急，是稳定，是尽快推举出代理统帅，主持大局。”
“推举？沈将军说得轻巧！”一位来自西部战区的女性将领冷笑，“陈帅尸骨未寒，凶手尚未查明，就急着要坐上那个位置？谁知道是不是有人贼喊捉贼？”
“你什么意思？！”沈文渊派系的一名将领立刻怒目而视。
“够了！”
坐在主位的一位须发皆白、资历极老的老将军沉声喝道，他是总部副总参谋长杨弘毅，也是目前总部名义上的最高长官。但他年事已高，威望不足以完全压制各方。
“争吵能解决问题吗？”杨老将军疲惫地揉了揉眉心，“雷司令，追查凶手之事，已由‘暗部’接手，他们会给出交代。沈将军所言亦有道理，群龙不可无首，代理统帅之人选，必须尽快定下。”
然而，关于代理统帅的人选，各方更是争执不下。雷震代表军方强硬派，主张由战功赫赫、作风强悍的将领接任；沈文渊则暗示应由熟悉内部运作、善于协调的文职或后勤将领暂代；还有其他几位资历深厚的战区司令和总部大佬，也各有支持者。
会议不欢而散，未能达成任何有效决议。猜忌与隔阂，反而更深了。
各地守城者分部与军区。
总部的混乱迅速影响到地方。
一些原本就与中央若即若离的边境军区，开始以“通讯不畅”、“需独立应对复杂局势”为由，延缓甚至拒绝执行总部的部分非紧急指令，暗中扩编军队，囤积资源。
某些重要的后勤枢纽和资源点，负责的将领态度暧昧，物资调配变得迟缓且不透明，前线急需的补给和援兵受到直接影响。
更有甚者，开始出现了小规模的、原因不明的摩擦和对抗。例如，南方某个城市的守城者分队，与奉命前来调查外神会残余的总部直属小队，因权限问题爆发冲突，险些动武。
西关前线。
张正清感受到了前所未有的压力。
原本承诺的援军和物资迟迟不到位，来自总部的指令混乱且相互矛盾。有的命令要求他们立刻主动出击，清剿关外残敌；有的则严令他们固守待援，不得擅自行动。
“妈的！总部那帮老爷们在干什么？！”林宇横气得差点把通讯器砸了，“我们在这里拼命，他们在后面扯皮！”
景圣看着地图上几个迟迟没有动静的支援点位，忧心忡忡：“再这样下去，不等邪物再来，我们自己就要先垮了。”
南宫清越无声地出现，带来一个更坏的消息：“有三个靠近边境的中型城市守军，宣布进入‘紧急自治状态’，拒绝总部和临近大战区的指挥。”
内乱的迹象，已从高层蔓延至中层。
张正清深吸一口气，强行压下心中的烦躁与怒火。他知道，此刻西关不能乱。
“传我命令！”他声音沉稳，带着不容置疑的决断，“西关防区，一切照旧！加固防线，清剿残敌，救治伤员！所有事务，暂由西关临时指挥部决断，无需等待总部含糊不清的指令！”
“同时，”他看向众人，眼神锐利，“以003小队和001小队残余力量为核心，组建‘西关特勤组’，由我直接指挥。我们需要拥有独立应对危机的能力，不能再将希望完全寄托于混乱的后方。”
他必须稳住西关，这是目前大夏最重要的防线，也是……或许在未来乱局中，最重要的筹码之一。
然而，所有人都明白，这只是权宜之计。若守城者内部无法尽快整合，形成一个统一的声音，那么来自背后的刀子，可能比关外的邪物更加致命。
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