这话听起来是兄长的关怀与支持，但朱棡却听出了其中细微的敲打和划界——有难处可以求助，但日常军政，乃是你晋王份内之事，无需，也不应事事越级上报。
朱棡神色恭敬，答道：“多谢大哥关怀。棡儿年轻识浅，初次就藩，必有许多不足之处。届时定然少不了要时常写信向大哥请教，只盼大哥莫要嫌棡儿烦扰才好。”他姿态放得极低，将对方的“监督”巧妙转化为“请教”。
朱标笑了笑，眼底神色莫测：“兄弟之间，何谈烦扰。只是为兄身处东宫，事务繁杂，有时恐难及时回复，三弟还要多以父皇的教诲和朝廷法度为重才是。”
“棡儿谨记大哥教诲。”朱棡点头应下。
两人又看似亲热地聊了几句家常，行至宫门处分手，各自登上车驾。
回到晋王府时，夜色已深。王府内却依旧灯火通明，管家和仆役们皆未休息，恭敬地迎候。朱棡挥挥手让他们散去，只留下赤鸢随侍。
书房内，烛火明亮。朱棡褪去繁重的宴服，换上一身宽松的常服，却毫无睡意。他走到窗前，推开窗户，望着窗外寂静的庭院和远处模糊的皇城轮廓，久久不语。
赤鸢无声地奉上一杯醒酒茶。
朱棡接过，并未饮用，只是握在手中，感受着杯壁传来的温热。他忽然开口，声音平静：“赤鸢，你说，本王这晋王府，明日里，会不会变得格外‘热闹’？”
赤鸢清冷的眼眸微动，低声道：“殿下今日圣眷正浓，想来道贺之人，定然不少。”
“道贺？”朱棡轻笑一声，笑声中带着一丝嘲弄，“是来道贺，还是来探风，来站队，来寻那攀龙附凤之机？”他转过身，看着赤鸢，“恐怕从明日起，这府门门槛，都要被各色人等踏破几分了。”
赤鸢沉默片刻，道：“殿下若嫌烦扰，属下可……”
“不。”朱棡打断她，目光重新投向窗外，变得深邃，“不必阻拦。让他们来。正好……也让本王看看，这京城之中，有多少人是真心，有多少人是假意，又有多少人……是别有用心。”
他的语气很平淡，却带着一种洞悉世事的冷静。经历了战场的洗礼和朝堂的惊涛，他不再是那个只知勇猛的少年亲王，开始学会用更深沉的目光去看待人和事。
“通知下去，明日开始，闭门谢客三日。本王要清净清净，整理行装，三日后，再开门见客。”朱棡吩咐道。这是以退为进，既避免了立刻被卷入交际应酬的漩涡，也能吊足那些人的胃口，更能看清哪些人沉得住气，哪些人急不可耐。
“是。”赤鸢领命。
“另外，”朱棡沉吟道，“你暗中留意，近日京城中有何流言，尤其是关于本王就藩太原和父皇赏赐之事的。无论好坏，尽数报我。”
“属下明白。”
朱棡挥了挥手，赤鸢躬身退下，无声地融入阴影之中。
书房内只剩下朱棡一人。他走到书案前，铺开纸张，磨墨提笔，却久久未能落下。
他的心思早已飞到了太原。那座古老的雄城，北方的门户，将会是他未来的根基所在。父皇给了权柄，但也将他推到了风口浪尖。边镇骄兵悍将如何驯服？北元残余势力如何防范？地方政务如何梳理？还有……朝中无数双眼睛如何应对？
这一切，都需要细细谋划。
他首先想到的，便是系统空间中的那些资源。魏武卒和凤卫是他的核心力量，必须尽快、合理地安排到太原军中，既要增强控制力，又不能过于引人注目。和珅是个弄臣，但打理内政、搞钱搞粮或许有奇效，需得用好其才，又绝不能让其贪腐之事牵连自己。那些超越时代的物品，如土豆、新式织机等，或许可以在太原悄悄试验推广，增强封地实力……
思路渐渐清晰。他深吸一口气，开始奋笔疾书，将自己对太原之行的初步构想、人员调配、可能遇到的困难及应对策略，一一记录下来。这不是奏章，而是给他自己看的计划纲要。
直到东方天际泛起鱼肚白，朱棡才放下笔，揉了揉有些发胀的眉心。烛火早已燃尽，书房内弥漫着淡淡的墨香和晨露的清新气息。
他毫无困意，反而觉得精神清明。
接下来三天，晋王府果然大门紧闭，谢绝一切来访。任凭外面如何猜测纷纭，府内却是一片宁静。朱棡除了每日入宫给马皇后请安，便是待在府中看书、练武、完善他的计划，仿佛对外界的波澜毫无察觉。
这反常的平静，反而让某些人更加摸不着头脑，也让一些原本蠢蠢欲动的人暂时按下了心思。
第四日，晋王府大门如期敞开。
果然，如同朱棡所预料，拜帖和礼物如同雪片般飞来。有勋贵武将，有文官大臣，甚至还有一些皇亲国戚和地方进京的官员，都想着法子想要见这位新晋的红人亲王一面。
朱棡并未一概拒绝，而是选择性地下了一些帖子。对于勋贵武将，他多以探讨军务、请教边塞防务为名接见，态度谦逊，只谈风月与军事，不涉朝政；对于文官，则多以请教经史典籍、地方治理为借口，表现得像个好学肯干的年轻藩王；对于那些明显想来攀附、送礼的，则一律婉拒，礼物原封退回，态度温和却坚决。
几日下来，他这番举止得体、不卑不亢、却又界限分明的做派，倒让不少人刮目相看，也让一些想抓他把柄的人无从下手。
这一日，朱棡正在书房接见一位从山西来的老儒，请教当地民俗。管家忽然来报，声音有些异样：“殿下，宫里的王公公来了，说是奉了皇后娘娘的口谕。”
王公公是马皇后身边得力的老太监。朱棡心中一动，立刻对那老儒表示了歉意，吩咐管家好生送客，然后整理衣冠，来到前厅。
只见王公公笑眯眯地站在那里，身后还跟着几个小太监，捧着几个锦盒。
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