自从灭了南粤、赶走交趾之后，张满仓便一直南粤王城番禺。秦戈、徐牧之都曾上奏朝廷，请求封赏南征军。
可朝廷一来认为过程太过容易，二来南粤、大理等国地处偏远、人口资源匮乏，每年收不上来多少税赋，有时还要倒贴，所以只给了张满仓一个征南将军，连封侯都没有。
张满仓麾下也只有欧阳星被封为邕州将军，其他人最多只是总兵。
将士们对此颇为不满，既然朝廷不给，他们就主动拿。他们不仅将州府的库银搜刮一空，还对当地富户敲诈勒索，稍微有点姿色的女子都被他们据为己有。大理总兵更是霸占大理王室的王后、妃子、公主等，或将其分给自己亲近的将校军官，一时大理城民声鼎沸、怨声载道。
张满仓闻讯后暴跳如雷，严令大理总兵必须马上释放王室成员，上交库银。大理总兵释放了数十名年老色衰的嫔妃、宫女以及十几万两银子后，然后再无下文。
张满仓见其阳奉阴违，便派出自己的亲卫队前去监督执行。不曾想大理总兵竟然不让他们进城。
张满仓一怒之下，亲率五千人前往讨伐。欧阳星等人极力劝谏，张满仓不为所动。
数月前，双方将士还都是袍泽，如今却兵刃相见，因此攻防战打得十分敷衍。围攻一月有余而不下，在身边将校的劝说下，张满仓只得含恨而归。
等到张满仓回到番禺，却发现他的老巢被人端掉，为首之人正是他十分器重的邕州将军欧阳星。
“张将军，我早就劝过你自立为王，可你听不进去。兄弟们浴血奋战、打生打死为的是什么？无非就是荣华富贵、女人银子。”欧阳星望着城门口脸色铁青的张满仓道：“如今兄弟们开疆拓土，赏银少得可怜也就罢了，连官职都舍不得封，谁能服气？”
“欧阳星，亏得我如此信任你，你却做出如此大逆不道之事。”张满仓怒喝道：“我命你马上打开城门，本将军可以既往不咎，否则别怪我无情。”
“张将军，金银、女人摆在你面前你不要，也不准兄弟们拿；升职加薪你也不为兄弟们争取。你看看身边，有多少兄弟愿意跟着你做这吃力不讨好的营生？”欧阳星道：“不瞒你说，我与所有总兵都商量好了，大家推举我为南海王，总兵以上全部封侯。张将军，我也不想与你为难，你撤回荆楚去吧。”
“我要是不肯呢？”张满仓沉声道。
“你有多少兵马？又有多少粮草？连一个小小的大理都打不下，何况是番禺？”欧阳星讥讽道：“你别忘了，番禺城内还有你数百名亲信，他们现在可都在我的手里。”
“呛啷啷”声中，包括番禺总兵在内的几百名张满仓亲信，带着手镣脚铐被押上了城头。
“你敢！难道你不怕将来朝廷和大都督派兵过来灭你九族？”张满仓气得须发皆张。
“呵呵，朝廷四面受敌，自顾不暇。大都督嘛，听闻他受了重伤，武功尽失。”欧阳星道：“如果不是这样，你说我怎么敢揭竿而起，自立为王呢？”
“胡说，秦戈他……他怎么可能武功尽失？”张满仓脸涨得通红，怒道。
“这可是我原来寨子里的兄弟，现在是大都督的亲卫，亲自写信告诉我的，信不信由你。”欧阳星道。
张满仓犹豫再三，最终决定撤回林城。如欧阳星所言，他手里的这几千人马无法攻下番禺，况且还有几百名人质在对方手中。早日确认秦戈的情况，也是张满仓迫切想要回到荆楚的原因。
欧阳星倒也没有食言，释放了所有张满仓的亲信。他也不敢太过得罪张满仓，光一个顾非，他便极有可能抵挡不住。
欧阳星寄希望于蒙古、魏国、前朝叛军、荆楚等几方势力混战，无暇顾及南方，他便可以慢慢发展，最终可以与各方有一战之力。
张满仓率领五千余虎威军老卒撤回林城，沿途各大州府对他们的到来都严阵以待。欧阳星没有说谎，这些人为了眼前的富贵准备孤注一掷。
回到林城，嘱咐自己的副将固守城池后，张满仓马不停蹄前往长沙府。
当见到坐在轮椅上面容憔悴的秦戈，张满仓的眼眶马上就红了：“小戈子，你……你真的武功尽失了么？”
秦戈点点头，没有说话。
“那……可以恢复么？”张满仓满怀期望道。
“无源子道长说恢复的可能性很大，不过这段时间毫无进展。”秦戈沮丧道。
“你怎么这个时候回来了？你不用坐镇南粤么？”一旁的徐守业好奇地问道。
“欧阳星自立为王，叛变了。”张满仓将最近发生的事简略述说了一遍。
“什么？他竟如此肆意妄为，真以为手里有几万兵马，就可以称王称霸了吗？”徐守业怒道。
“那名给他写信的亲卫，肯定是他留下来作内应的。只要稍微查一查，就能知道是谁。”慕容七七道。
“不急，我们可以通过此人传递给他一些消息。”秦戈道：“慕容姑娘，你的易容术不是挺好么？这两日不妨坐着轮椅，陪着文汐演两出戏。”
“你的意思是……”慕容七七疑惑道。
“戏命就叫‘惊马临街狂奔，国公单手止祸’。”徐守业补充道。
“知我者，徐兄也。”秦戈道：“如今各方都在拼命打探我的伤势，如果久不露面，无疑会坐实我伤重未愈，武功尽失的传言。蒙古鞑子再次挑起战火前，咱们得养精蓄锐，不宜再起争端。与其让公孙峁、姬复周、欧阳星这些人蠢蠢欲动，不如演出戏给他们看，就此熄灭他们挑衅的念头。”
“哦。”慕容七七恍然大悟。
“你们两个真是臭味相投。”徐文汐道。
张满仓点点头，深以为然。他从怀里掏出一封信，递给慕容七七道：“欧阳星那厮让我转交一封信给你。”
慕容七七接过，看也不看一眼，就将其撕得粉碎，然后扔进湖里。
“你不看看他到底说了些什么吗？”徐文汐讶异道。
“一个狼子野心的卑鄙小人，能有什么好话？”慕容七七冷漠地道。
这日，久未露面的楚安公秦戈，在其夫人的陪同下，坐着轮椅出现在长沙街头。秦戈满脸病容，神情萎靡。
不知怎地，忽然有一匹受惊的骏马沿路狂奔，随行的亲卫见状忙挡在轮椅之前，护住秦戈和徐文汐。
眼见骏马就要撞上街道旁的几名小贩，只听一声大喝“让开”，本来看上去羸弱不堪的秦戈纵身而起，单手拉住缰绳，硬生生地将惊马勒停。
亲卫们目瞪口呆，百姓们纷纷鼓掌喝彩。
“你骗我？居然假装半身不遂，骗我服侍你。”徐文汐娇喝道。接着楚安公就如天下所有犯了错的男子般，跟在夫人身后不断赔礼道歉，好言相求。
秦戈伤势痊愈的消息很快传向四面八方。
“多亏我留了个心眼，知道秦戈此人诡计多端，否则此时肯定被他打了个伏击。”姬复周得知消息后，暗自庆幸道。
沙古阿山却心生疑虑，就算秦戈有“天山雪蚕丝”护体，自己那全力一击，也不至于如此快就痊愈。难道秦戈学会了什么了不得的心法，能自动修复震碎的经脉？
京城大将军府内，公孙炎阴沉着脸道：“我们的人打探到的情报不是说秦戈昏迷不醒，内力全失么？怎么这么快就能单手勒停奔马啦？”
“秦戈这厮阴险狡诈，多次陷我公孙氏于不义。此番多半是故技重施，好在秦阳公早有预料，运筹帷幄，识破了他的奸计。”一位公孙家的长辈道。
“不见得。”公孙峁道：“越是这样欲盖弥彰，反而越说明秦戈的伤势有蹊跷。他是想做出戏给大伙看，让各方不敢对庐州轻举妄动。”
“国公爷所言极是。”数位公孙氏长辈齐声应道。在座的诸位都品尝过文皇后的滋味，如果说原来他们有些人还摇摆不定的话，那么现在的公孙氏已经完全由公孙峁父子掌控了。
“不过就算如此，公孙氏的重心还是在朝堂，等到……嗯，皇上的身体抱恙，咱们再让秦戈尝尝什么叫人心叵测。”公孙峁目光阴冷道。
欧阳星得知秦戈只是为了迷惑外界而“诈伤”后，大惊失色。他将近一半的兵力部署在韶州，以防魏军突然袭击。他还在离番禺不远的海域暗藏了数艘海船，一旦秦戈、张满仓他们真的打过来，他能从容地通过海路逃亡。
同时，他也迫不及待祭拜天地，完成封王大典，正式成为“南海王”。能当一天国王就当一天，先享受眼前的荣华再说。
转眼间数月过去，除了公孙峁与蒙古游哨有些小规模的冲突外，整个中原大地竟异乎寻常地平静。
秦戈的伤势还是毫无起色，那块“混沌石”倒是消失了一小半，也不知道其蕴含的那么多灵气去了哪里？
秦母已经知晓了秦戈与陈毓之间发生的荒唐事，在得知陈毓怀有秦家的血脉后，当即便催促秦戈前往京城提亲。
可秦戈顾虑到自己目前的情况，特别是徐文汐那句“不能人事”的戏谑，始终犹豫不决。无奈之下，秦母只有找到顾成坤，请他写了一封信寄往庆亲王府。
庆亲王亲笔回信，将秦戈骂了个狗血淋头，言明永宁长公主绝无可能嫁给一个有妇之夫，秦母才算消停了下来。
至于慕容七七，秦母则认为一个女孩子家，整日里打打杀杀，有失妇德，只是在徐文汐的再三劝解之下，才勉强接受了她。
平日里见到慕容七七，秦母也不怎么热情。慕容七七倒也不太在意这些，依然为了秦戈的治疗方案，与小草、铁师等人终日奔波。
自从回到京城后，前来提亲的王公世族便踏破了庆亲王府的门槛，庆亲王一律拒之门外，最后干脆闭门谢客。
陈毓在自己的院子里深居简出，随着肚子一天天隆起，她更是足不出户。除了庆亲王夫妇、王公公和李嬷嬷外，极少有人能踏足那个院子。
刚开始秦戈还经常写信过来，可自他受伤之后，便再也没有片言只语。除了担忧秦戈的伤势，陈毓更是有些心寒，经常在夜里以泪洗面。
庆亲王夫妇心疼不已，数次劝说陈毓打掉肚中的孩子，可陈毓坚决不允。
恰在此时，公孙炎亲自登门为公孙峁提亲，并扬言只要陈毓点头，不仅公孙峁会休掉原配正妻，他还将辞去一切职务，安心做一个闲散的驸马爷。
魏兴帝有些心动，但庆亲王和陈毓哪能不知这是公孙家的以退为进。一旦进了公孙氏的门，一切承诺都将成为一张废纸。
“癞蛤蟆也想吃天鹅肉？除非本公主身死，否则绝无可能。”陈毓让王公公代为转达的只有一句话。
久未受过如此屈辱的公孙炎面子挂不住，丢下一句狠话：“你们还以为是太皇太后在的时候？哼哼，咱们走着瞧。”说罢拂袖而去。
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