“你就是上午那个新来的行商？”王主事开口，声音平稳。
“是。”张道一点头。
“你说，你有线索？”王主事身体微微后靠，靠在椅背上，双手交叠放在桌上，“关于什么线索？”
“关于最近镇上居民记忆异常加速的事。”张道一直视着王主事，不躲不闪，“还有，关于一些可能从镇务所流失出去的危险物品。”
王主事的眼神几不可查地闪烁了一下，但脸上表情丝毫未变。“哦？说来听听。”
“我今日偶遇李老栓，看到了他妻子的状况。”
张道一缓缓说道，“魂识几乎被掏空，仅剩残躯。据他说，李婶四日前去阴阳当铺兑换口粮后，便成了这样。而李婶带回来的忆钱上，残留着某种不同寻常的气息。”
他顿了顿，观察着王主事的反应。
王主事依然面无表情，只是手指轻轻敲击着桌面。
“此外，”张道一继续说道，“李老栓为了筹措药资，拿出了一些旧物。其中有一小瓶油脂，据说是他多年前在镇务所处理河底秽时，私下藏匿的。那油脂…很特别。”
听到油脂和河底秽，王主事敲击桌面的手指停了下来。
房间里的空气似乎凝滞了一瞬。
香炉里的烟气笔直上升，没有丝毫晃动。
“油脂？”王主事的声音依旧平稳，但多了一丝微不可察的冷意，“什么油脂？”
“暗黄色，半透明，粘稠如蜜，入水能吸引冥河深处之物。”
张道一描述得很详细，“我试过，在河边滴了一滴，引来了七八点幽绿目光。”
王主事的瞳孔微微收缩。
他沉默了足足十息时间，才重新开口，声音更冷了:“你知道那是什么吗？”
“不知道。”张道一坦然道，“但我知道，它很危险，也很值钱。”
“值钱？”王主事忽然笑了，笑容很淡，带着一丝嘲弄，“年轻人，有些东西，有命拿，没命花。那瓶油脂，是冥河尸膏，取自河底百年以上的沉尸，混合特殊怨念炼制而成。用它，可以与冥河中的某些存在做交易，或者喂养它们。但同样，它也会吸引那些东西的注意，一旦使用不当，使用者第一个就会被吞噬。”
他顿了顿，盯着张道一:“李老栓私藏此物，已是重罪。你知情不报，反而拿来试探，胆子不小啊~！”
气氛陡然紧张起来。
张道一却似乎并不畏惧，反而迎上王主事的目光:“王主事，我来这里，不是来认罪的。我是来做交易的。”
“交易？”王主事挑眉，“你拿什么跟我交易？那瓶尸膏？呵，那本就是镇务所流失之物，我随时可以派人去取回来，何需与你交易？”
“您当然可以派人去取。”张道一点头，“但那样一来，事情就会闹大。李老栓私藏违禁品的事会传开，当年处理河底秽时监管不力、导致物品流失的事也会被重新提起。即便事隔多年，总归是个污点。而且，如今镇上记忆异常的事闹得人心惶惶，若再爆出镇务所流失的危险物品加剧了这种异常，恐怕对您的威信也不太好。”
他说话不疾不徐，却句句点中要害。
王主事的脸色终于沉了下来，眼神变得锐利如刀:“你在威胁我？”
“不敢。”张道一摇头，“我只是在陈述一种可能性。而交易，可以避免这种可能性。”
“你想要什么？”王主事冷冷地问。
“第一，我要关于冥河尸膏的全部信息，它的用途，谁会需要它，怎么安全地处理或使用它。”
张道一伸出第一根手指，
“第二，我要知道，钱不语的忆漏到底出了什么问题，为什么最近抽取记忆会如此猛烈。第三，”
他顿了顿，“我需要一个……在幽冥镇内相对安全的、能赚取忆钱的途径，不通过阴阳当铺的那种。”
王主事听完，没有说话，只是冷冷地看着张道一，仿佛在评估他的价值和威胁。
房间里一片死寂，只有香炉里香灰偶尔崩落的细微声响。
良久，王主事才缓缓开口，声音恢复了之前的平稳，但更显冰冷:“年轻人，你胃口不小。”
“公平交易而已。”张道一平静回应，“我用那瓶尸膏，以及我的不知情和不声张，换取我需要的信息和一条生路。对您来说，用一些本就可透露的信息和一个无关紧要的机会，换回一件麻烦的证物和事情的平息，并不吃亏。”
王主事的手指再次开始敲击桌面，节奏比之前更快一些。
他在权衡。
张道一静静地等待着，手心微微出汗，但面上毫无波澜。
终于，王主事停下了敲击。
“尸膏的信息，我可以告诉你。”他缓缓说道，“但关于钱掌柜的事，我无可奉告。那是他自己的生意，镇务所无权过问细节。”
“那么，至少告诉我，记忆异常加剧，是不是和冥河最近的变化有关？”
张道一换了个问法，“您上午对居民们说河水不宁，钱不语也对李婶说过类似的话。”
王主事眼神微动，沉默片刻，才道:“冥河支流近期确实不太平静。水下的东西……比以往更活跃。这种活跃，可能会影响魂识脆弱者的记忆稳定。钱掌柜的忆漏，或许只是……放大了这种影响。”
这话说得依旧含糊，但张道一听出了弦外之音：记忆异常，是冥河变化和忆漏放大共同作用的结果。钱不语可能利用了冥河的不平静，做了些手脚。
“至于赚钱的途径……”王主事话锋一转，“镇西码头，除了摆渡人，还有一些零散活计。比如清理河道淤积物，比如帮忙搬运一些特殊货物。这些活计报酬不高，但胜在稳定，且不需要经过钱掌柜的手。不过，风险自担。”
码头搬运？特殊货物？张道一想起黑皮李。这似乎是一条路，但显然在镇务所的监控之下。
“还有别的吗？”他问。
王主事看了他一眼，忽然露出一丝意味深长的笑:“如果你胆子够大，也可以去夜市试试。”
“夜市？”
“镇东头，子时之后，有些白天见不得光的交易。”王主事说得轻描淡写，“那里鱼龙混杂，什么东西都有得买，有得卖。当然，风险也更大，镇务所的人一般不会去管那里的事，只要不闹出太大乱子。”
夜市。黑市？
这或许才是真正有机会的地方。
“多谢王主事指点。”张道一点头，从怀里掏出那个小瓷瓶，放在书桌上，“这是那瓶尸膏。交易完成。”
王主事没有立刻去拿瓷瓶，而是看着他:“你就这么给我了？不怕我反悔？”
“我相信王主事是聪明人。”张道一说道，“反悔的成本，比履行交易高。”
王主事盯着他看了几秒，忽然哈哈笑了两声，笑声干涩，没什么温度。“好，很好。张行商是吧？我记住你了。”
他伸手拿起瓷瓶，掂了掂，收进抽屉里。“关于尸膏，我只说一次，你听好。”
张道一凝神静听。
“冥河尸膏，有三个用途。”
王主事压低声音，“第一，作为饵料，吸引并暂时安抚冥河中的凶物，方便某些人在特定区域活动或打捞。第二，作为祭品，献给河中的某些存在，以换取短暂的安全通行或某些情报。第三，”
他顿了顿，声音更轻，“混合其他材料，可以炼制一种叫做忘川引的香。点燃此香，可让方圆十丈内的生灵陷入深度迷幻，并引导他们走向冥河……自愿投身其中。”
张道一心中一凛。这东西果然邪性。
“谁会需要它？”他问。
“需要它的人很多。”王主事淡淡道，“捞尸人，走私者，某些修炼阴邪功法的人，或者……一些想要处理掉麻烦的人。夜市里，应该能找到买家。价格嘛……这么一小瓶，大概能卖到二十到三十枚忆钱，看品相和需求。”
二十到三十枚！这可比倒卖河底秽值钱多了。但风险也大得多。
“怎么安全使用或处理它？”
“远离火源，避免直接接触皮肤。使用时要选在下风向，最好有护魂的器物傍身。至于处理……最简单的办法，就是把它扔进冥河深处，自然有东西会消化掉它。”
王主事说完，挥了挥手，“该说的都说了。你可以走了。”
张道一知道再问下去也不会有更多收获，便点了点头，转身走向门口。
手刚搭上门把手，王主事的声音又从身后传来:
“张行商。”
张道一回头。
王主事已经重新拿起了那卷文书，头也没抬，声音平淡:“夜市虽好，但别太贪心。有些东西，沾上了，就甩不掉了。另外，最近晚上，尽量别靠近镇子西边的老祠堂。那里……不太平。”
张道一目光微凝，点头:“多谢提醒。”
他拉开门，走了出去，随手带上门。
走廊里依旧昏暗安静。
他快步下楼，走出镇务所，重新站在忘川街上，深吸了一口外面带着纸灰味的空气。
交易完成了。他得到了关键信息，也暂时稳住了王主事这边。虽然付出了那瓶珍贵的尸膏，但换来的东西，或许价值更大。
现在，他有十四枚忆钱，一块神秘的铁牌，一个临时凭证，以及关于夜市和尸膏的情报。
夜幕即将降临。
或许，他该去那个夜市看看了。
但在那之前，他得先回一趟往生客栈，支付今晚的房费，准备好安魂香。
另外，王主事最后提到的老祠堂……又是一个值得注意的地方。
幽冥镇的迷雾，似乎正在他眼前，一点点散开些许。
但散开之后露出的，是更深的黑暗和更错综复杂的路径。
他握紧了怀里的忆钱串和那块冰冷的铁牌，迈步朝客栈走去。
夜晚的幽冥镇，即将展现出它另一副面孔。
而他，必须做好万全的准备。
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