内帑千万两白银的到位,让朱由榔有了施展拳脚的底气。
但他深知,招兵买马绝非一纸命令那么简单,尤其是在派系林立的南明朝廷内。
在正式开始招兵前,他先进行了一系列关键布局。
确立征兵方略
在圜殿的小范围会议上,朱由榔对核心大臣定调:
“此次征兵,关乎国本。朕意已决,需在广西速成新军五万。然,此非简单募卒,需有章法。”
“其一,兵源需广。 汉、俍、瑶、壮等,凡愿抗清者,皆可应募,一视同仁。”
“其二,将领先定。 新军统帅,非宿将威重者不可担任。”
定下基调后,朱由榔做了一件极具象征意义的事情。
他亲自前往石柱宣慰使、太子太傅、忠贞侯秦良玉在桂林的住所。
年过七旬的秦良玉,白发苍苍,却依旧目光如电,甲胄在身。
朱由榔执弟子礼,恳切道:“老将军,白杆兵威震天下,乃国之干城。”
“如今朝廷欲练新军,非老将军之威望无以震慑四方,非老将军之经验无以奠定根基。
朕欲请老将军出任征募练兵总提调官,总督此次新军筹建事宜,为朕,为大明,掌此总舵!”
秦良玉慨然应允:“老身虽朽,然为国事,敢不效死力!陛下信重,老身必竭尽所能,为陛下练出一支虎狼之师!”
有了秦良玉这面大旗,朱由榔随即召见焦琏。
“焦卿,秦老将军德高望重,坐镇中枢,总督全局。”
“然具体征募、编练、考核之执行,非卿不可。”
朱由榔目光炯炯,“朕任命你为练兵总理同知,兼领中军都督府佥事,实掌新军操演、赏罚及前线指挥之权!秦老将军为主,你为副,然具体军务,由你全权决断,可先斩后奏!”
安排妥当后,朱由榔正式颁下《整军靖难诏》,公告天下:
“特授忠贞侯秦良玉为征募练兵总提调官,总兵官焦琏为练兵总理同知,于广西全境,开募新军,整训兵马,以期北伐,光复神州!”
诏书中明确公布了加饷、分田、优抚等一系列振奋人心的政策。
次日,桂林大校场。
夏日的阳光毫无遮拦地倾泻在宽阔的校场上,将夯实的土地晒得滚烫。
空气中没有一丝风,只有旗帜在旗杆上偶尔发出的猎猎声响,更添几分肃杀。
总兵官、练兵总理同知焦琏一身鲜明的甲胄,外罩猩红战袍,如同一尊铁塔,矗立在点将台上。
他面前,麾下王允成、李承祚、赵兴等十余员得力部将按剑肃立,甲叶在阳光下反射着冷冽的光芒。
台下,一箱箱刚刚从内帑中调拨出来的白银被打开,雪亮的银光几乎要灼伤人眼,空气中仿佛都弥漫开一股金属的冷冽气息。
“陛下的决心,诸位都清楚了。”
焦琏的声音不高,却带着千钧之力,“银子,陛下从牙缝里给我们挤出来了!现在,就看我们能不能把这支队伍拉起来,练出来!”
他目光扫过众将,开始下达具体指令,条理清晰,雷厉风行:
“第一路,以游击将军王允成为首,持本将令旗,携内帑银二十万两,前往梧州、浔州等地招兵。
此地民风彪悍,多水手、山民,擅跋涉,习水性。
予你指标,精壮五千!记住,首要身家清白,无劣迹;其次,优先招募熟识水性的渔民、船工,以及善于山地行走的猎户、矿工!
我要你练出一支既能翻山越岭,又能操舟架桥的轻锐!”
“第二路,以都指挥佥事李承祚为首,携银三十万两,给本将深入柳州、庆远!
此地俍兵、土司兵素来骁勇,尤善使用弓弩、标枪,山地作战更是如履平地。
你的任务最重,精壮八千!不仅要招汉家子弟,更要妥善招抚当地俍、瑶、壮各族青壮,许以同等军饷、田亩,一视同仁!
告诉他们,陛下有旨,抗清保家,不分畛域!我要你给本将带回来一支最能啃硬骨头的山地劲旅!”
“第三路,以参将赵兴为首,携银十五万两,奔赴平乐、荔浦等府县。
此地相对富庶。你的任务,精壮三千!
着重招募识文断字、身体强健者,或家有田产、心怀忠义的良家子。此军,将作为未来技术兵种如火器、工兵的预备队,宁缺毋滥!”
焦琏顿了顿,加重了语气,宣布最核心的政策:
“传檄各州县,张榜公告!陛下特旨,新募之兵,饷银足额发放!军械甲胄,一律崭新!”
“凡入伍者,其家可优先分得清丈后之官田,赋税减免一年!”
“训练有成者,升赏!战场立功者,重赏!伤残者,朝廷供养!战死者,抚恤家属,子女由讲武堂附属学堂抚养至成年!”
“总之一句话,要让好男儿觉得,当兵吃粮,不是贱业,而是报国杀敌、光耀门楣的正途!”
他最后环视众将,虎目中寒光凛冽:
“各部招兵,需严守军纪,公平选拔,绝不允许克扣饷银、强拉壮丁!若有违令,败坏陛下新政、玷污新军名誉者,无论官职,本将亲自执天子剑,斩之!”
“都听明白了没有?!”
“末将得令!”众将轰然应诺,声震校场。
他们深知,这不仅是一次简单的招兵,更是与时间在赛跑。
很快,一队队手持焦琏令旗、携带大量银钱和盖着兵部大印的招兵文榜的军官,从桂林蜂拥而出,奔向广西各地。
城镇的集市、乡村的里社、乃至偏远的土司寨门,都贴上了诱人的招兵告示。
“当兵吃皇粮,饷银加倍发!”
“杀鞑子,保家乡,分田地,光宗耀祖!”
王允成率部抵达梧州城外,看到的是一片混乱的棚户区,无数因战乱、饥荒逃亡至此的流民面黄肌瘦,眼神麻木。
他没有立刻树起招兵旗,而是做了一件让所有人意外的事。
他下令架起数十口大锅,“施粥十日,不问来历!”
滚滚米香瞬间点燃了流民营的死寂。
在流民们疯狂抢粥时,王允成站在高处,用扩音的竹筒大声吼道:
“乡亲们!这粥,是皇帝陛下从自己的内帑里拿出银子,买米给你们吃的!”
一句话,让无数捧着粥碗的流民愣住了,纷纷抬起头。
“陛下知道你们苦!知道你们没了家,没了地!光喝粥能活几天?陛下现在给你们指一条活路,一条汉子该走的路!”
他猛地一挥手,士兵哗啦一声展开巨大的招兵榜文,上面盖着鲜红的玉玺和兵部大印。
“入新军,吃皇粮!一天三顿干饭管饱!”
“立了功,受赏!分了田地,派人给你们送回家乡,光宗耀祖!”
“就算战死了,朝廷养你爹娘,送你孩儿进学堂!”
“是汉子,就拿起刀枪,跟我们去杀鞑子,给自己,给家人,杀出一个前程,杀出一片太平!总好过在这里饿死、窝囊死!”
话音落下,短暂的寂静后,是山呼海啸般的回应。
无数青壮流民扔下破碗,红着眼睛涌向报名点。
他们不为别的,就为那一口“皇粮”,就为那一条“活路”,就为那一个“报仇”和“养家”的希望!
王允成这一路,兵员迅速满额,甚至超额。
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