夜色浓稠如墨，将整个村庄吞没。没有月光，只有几颗黯淡的星辰在厚重的云层缝隙间勉强闪烁，投下微弱得几乎可以忽略不计的光晕。风穿过荒草和破败的屋舍，发出呜咽般的低鸣，更添几分阴森。夏天几乎将全身的重量都压在陈老篾瘦削的肩上，每挪动一步，都牵扯着全身撕裂般的剧痛，左腿如同灌了铅，每一次落地都带来钻心的刺痛，让他几乎要晕厥过去。冷汗浸透了他破烂的衣衫，紧贴在冰冷的皮肤上，带走所剩无几的体温。
陈老篾咬紧牙关，枯瘦的手臂爆发出与年龄不符的力量，死死架住夏天，另一只手拄着一根临时找来的粗木棍，深一脚浅一脚地在荒草丛生、坑洼不平的小径上艰难前行。他的呼吸粗重而急促，每一步都走得异常谨慎，浑浊的眼睛在黑暗中警惕地扫视着四周，如同受惊的老鹿。
通往祠堂的路，仿佛比记忆中漫长百倍。黑暗中，每一簇摇曳的草丛，每一块突兀的石头，都像是潜藏的危险。夏天能感觉到陈老篾身体的紧绷，也能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，混合着伤口的抽痛和极度的疲惫，构成一曲绝望的交响。
不知过了多久，那座在夜色中更显破败、阴森的夏家祠堂轮廓，终于在前方隐约浮现。它像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，沉默地张开黑洞洞的入口，等待着自投罗网的猎物。祠堂周围的荒草长得比人还高，在夜风中发出沙沙的声响，仿佛有无数看不见的东西在其中穿行。
陈老篾在距离祠堂院墙还有十几步远的地方停了下来，示意夏天噤声。他仔细倾听了片刻，又警惕地观察了四周，确认没有异常动静后，才压低声音对夏天说：“不能再往前了，祠堂里面情况不明，太危险。你在这里等着，我先进去探探路。”
夏天心中一紧，想要反对，但陈老篾的眼神异常坚决。“听话！你这样子进去就是送死！我老头子腿脚还利索，万一有情况也能跑。你藏好，千万别出声！”说完，他不等夏天回应，便将夏天小心地安置在一丛茂密的灌木后面，自己则猫着腰，如同灵巧的山猫，悄无声息地向着祠堂那扇歪斜的木门摸去。
夏天蜷缩在灌木丛的阴影里，心脏提到了嗓子眼。冰冷的夜风如同刀子般刮过他的皮肤，伤处的疼痛和失血带来的眩晕感不断冲击着他的意识。他死死盯着陈老篾消失在祠堂门内的黑暗身影，每一秒都像一个世纪般漫长。恐惧和担忧如同毒蛇，啃噬着他的内心。
时间在死寂中缓慢流逝。祠堂内没有任何声响传出，仿佛陈老篾一进去就被黑暗彻底吞噬了。这种过分的安静，反而更让人心悸。夏天的手紧紧攥着怀中那个冰冷的“星瞳”盒子，这是他此刻唯一的依靠和……可能引爆更大危机的隐患。
就在他焦虑得几乎要忍不住冲进去的时候，祠堂门口黑影一闪，陈老篾的身影如同鬼魅般悄无声息地溜了出来，迅速回到了夏天藏身的地方。他的脸色在黑暗中显得异常凝重，甚至带着一丝后怕。
“里面……不对劲。”陈老篾的声音压得极低，带着喘息，“太干净了。”
“干净？”夏天一愣。
“对，干净得不正常！”陈老篾急促地说道，“我上次来的时候，里面还堆满了灰尘和杂物，可现在……像是被人匆忙打扫过！而且，我在里面闻到了一股很淡的……血腥味和一种奇怪的香料味，跟昨天在茅屋那边闻到的一样！”
夏天的心猛地沉了下去！有人来过！而且很可能就是“鬼眼”的人！他们抢先一步了？！
“还有，”陈老篾的语气更加沉重，“祠堂最里面，供奉祖宗牌位的那个神龛……被人动过了！原本应该放着的几块老牌位不见了，地上……有拖拽的痕迹和几点没擦干净的黑褐色印记，像是……血！”
牌位被动了？血迹？夏天脑海中瞬间闪过夏明远那块从密室找到的牌位！难道祠堂里原本还有更重要的牌位？“鬼眼”的人把它们拿走了？他们想干什么？
“我们……还进去吗？”夏天声音干涩地问道，心中充满了不祥的预感。
陈老篾沉默了片刻，昏黄的眼睛在黑暗中闪烁着挣扎的光芒。最终，他咬了咬牙：“进！但必须快！我怀疑他们可能在里面留了后手或者……陷阱！你跟紧我，千万小心！”
两人不再犹豫，陈老篾再次架起夏天，以最快的速度、最小的动静，迅速穿过荒草，闪身进入了祠堂那扇如同巨兽之口的破门。
祠堂内部比外面更加黑暗，几乎伸手不见五指，空气中弥漫着一股浓重的霉味、灰尘味，以及陈老篾所说的那股极其淡薄、却异常刺鼻的血腥和奇异香料混合的气味。借着从破窗透进的极其微弱的星光，夏天勉强能看到祠堂内部的大致轮廓——空旷的大厅，倒塌的供桌，还有最深处那个黑洞洞的神龛。
陈老篾示意夏天站在原地别动，自己则如同狸猫般，悄无声息地摸到神龛附近，蹲下身仔细检查起来。夏天屏住呼吸，紧张地注视着。
突然，陈老篾的身体猛地一僵！他像是发现了什么极其可怕的东西，迅速后退几步，回到夏天身边，声音带着无法抑制的颤抖：“夏天……你看那里……神龛后面的墙上……好像……有字！”
夏天顺着陈老篾指的方向，凝神望去。在神龛后方那片最浓重的黑暗中，墙壁上似乎……真的用某种暗红色的液体，书写着几行歪歪扭扭、极其潦草的大字！那颜色，在微光下呈现出一种不祥的黑褐色！
是谁留下的？写的什么？
夏天的心脏狂跳起来，一种强烈的直觉告诉他，这墙上的字，可能就是他们冒险前来寻找的关键线索！他挣脱陈老篾的搀扶，不顾一切地向前踉跄几步，想要看清墙上的字迹。
然而，就在他靠近神龛的瞬间——
“咔嚓！”
一声极其轻微、却清晰无比的机括声，陡然从脚下传来！夏天和陈老篾的脸色同时剧变！陷阱！
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