周五晚上，公司包下了市中心最高档的宴会厅。水晶灯下，香槟塔闪烁着诱人的光泽，庆祝东南亚项目圆满成功的横幅高悬在主舞台上方。
何粥粥站在角落，穿着一身简单的黑色小礼裙——这次是合身的。三个月前那场灾难性的周年庆还历历在目，而今她已经从一个畏手畏脚的小助理，成长为能在重要项目中独当一面的专业人士。
“各位，”周浅走上舞台，聚光灯下的他格外耀眼，“这个项目历时三个月，创造了公司年度最高利润率。感谢每一位成员的付出。”
他的目光扫过全场，在何粥粥身上停留了一瞬。那眼神中有赞许，有骄傲，还有一丝她读不懂的复杂情绪。
“特别要感谢项目秘书何粥粥，”周浅的声音清晰有力，“她在数据整理和跨部门协调中表现出色，确保了项目高效推进。”
全场掌声雷动，所有人的目光聚焦在何粥粥身上。她脸颊发烫，不知所措地站在原地。李莉在旁边悄悄推了她一下，她才慌忙起身向众人致意。
当她抬头时，正对上舞台上周浅的目光。他微微颔首，嘴角有一丝几不可察的弧度。这一刻，何粥粥的心跳漏了一拍。
庆功宴正式开始后，何粥粥被同事们团团围住。
“粥粥厉害啊，周总可是第一次这么公开表扬人！”
“听说周总把你的年终奖提了三级！”
“快传授经验，怎么在周总手下活下来还得到赏识的？”
何粥粥勉强应付着，目光却不自觉地追随着周浅的身影。他正与几位高管交谈，举止优雅从容，与前段时间那个暴躁易怒的他判若两人。
“为我们的功臣干杯！”张总举着酒杯走来，满面红光，“何助理年轻有为，前途无量啊！”
何粥粥正要举杯，一只修长的手伸过来轻轻挡下了她的酒杯。
“她酒精过敏，我代劳。”周浅不知何时出现在她身旁，自然地接过酒杯一饮而尽。
全场静了一瞬，随即爆发出更热烈的掌声。何粥粥怔怔地看着周浅的侧脸，他刚才那个保护性的动作，与三个月前那场宴会如出一辙。只是这一次，他做得如此自然，仿佛本该如此。
“周总对何助理真是体贴入微啊。”李莉的声音带着意味深长。
周浅淡淡回应：“保护下属是上司的职责。”
话虽如此，但他始终站在何粥粥身侧，无形中为她隔开了过多的关注。每当有人想劝酒，都会被他巧妙挡下；每当有人问及项目细节，他都会接过话头，避免何粥粥为难。
晚宴进行到一半，何粥粥趁隙走到露台透气。夜风微凉，她靠着栏杆，望着脚下的城市灯火，心中五味杂陈。
“不舒服？”熟悉的声音从身后传来。
何粥粥转身，看到周浅站在月光下，西装外套随意搭在臂弯，白衬衫领口微开，比平日多了几分随意。
“只是需要透透气。”她轻声回答。
两人并肩站在栏杆前，沉默在空气中蔓延。这是自何粥粥开始疏远他后，第一次独处。
“这三个月的成长，我都看在眼里。”周浅突然开口，“你比想象中更加坚强。”
何粥粥鼻子一酸：“谢谢周总给我机会。”
“不是机会，”周浅转头看她，目光深邃，“是你值得。”
这句话让何粥粥的心跳骤然加速。月光下，周浅的眼神温柔得让她几乎要沉溺其中。
“我...”她张了张嘴，却不知该说什么。
周浅轻轻叹了口气：“我知道你在担心什么。但请相信，无论发生什么，我都不会伤害你。”
这句话几乎击溃了何粥粥辛苦筑起的心防。她想起这段时间周浅的反常，想起他眼中偶尔闪过的痛苦，想起他独自承受的那些不为人知的压力。
“周总，”她鼓起勇气，“如果...如果我愿意倾听呢？”
周浅的瞳孔微微放大，仿佛没料到她会这么说。良久，他伸手轻轻拂过她被风吹乱的一缕碎发：“有时候，无知才是最安全的。”
这个亲昵的动作让两人都愣住了。周浅迅速收回手，恢复了一贯的克制：“回去吧，大家还在等你。”
回到宴会厅，何粥粥的心久久不能平静。周浅那句“你值得”和他罕见的温柔，像一颗石子投入她心湖，激起层层涟漪。
庆功宴结束时，周浅在众人惊讶的目光中，亲自为何粥粥拉开车门：“早点休息，周一见。”
车子驶离时，何粥粥回头，看到周浅仍站在酒店门口，身影在夜色中显得格外孤独。
这一刻，她清楚地意识到：无论前方有多少未知，她都愿意走向这个男人。因为在他冰冷的表象下，是她见过最温柔的灵魂。
而酒店门口，周浅目送车子远去，手中紧握着那枚梧桐叶书签。
“再给我一点时间，”他对着夜空低语，“等我足够强大，一定能保护好你。”
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