烛火摇曳，映照着沐晴略显苍白的脸庞。她捧着那个带血的金属盒子，指尖微颤。暗红的血迹尚未完全凝固，在昏黄的光线下泛着诡异的光泽。
这血迹...墨子谦俯身细察，眉头深锁，不会超过两个时辰。
顾流芳快步移至窗前，仔细查验窗棂：送盒子的人身手不凡，未留下任何蛛丝马迹。
沐晴小心翼翼地开启盒盖，内里除了一枚沾染血迹的齿轮徽记，还有一张染血的纸条。纸上的字迹潦草凌乱，显是仓促间挥就：
三更，城南乱葬岗。独来。
字迹与先前示警的纸条如出一辙，但此番字里行间透着几分急迫。
此必是陷阱。顾流芳断言，二皇子一计未成，又生一计。
墨子谦却凝神端详那枚齿轮徽记：这徽记...与先师的略有不同。诸位请看此处纹路...
沐晴凝目细辨，果然察觉这枚徽记的边缘多了一道细密的螺旋纹路。
莫非...她倏然忆起陈老吏曾提及的旧事，三年前遇害的，不止令师一人？
恰在此时，萧绝遣来的亲卫匆匆来报：城南发现一具尸首，经辨认乃是工部的陈老吏。
众人皆惊。沐晴手中的纸条险些滑落：陈老吏...他一直在暗中相助...
看来是有人杀人灭口。顾流芳神色凝重，此约，你万万去不得。
沐晴却缓缓摇头：我非去不可。陈老吏因我们而殒命，岂能让他白白牺牲。
她转眸望向墨子谦：况且，我总觉得此事与令师的案子有着千丝万缕的关联。
夜色深沉，城南乱葬岗阴风飒飒。沐晴独自提着灯笼，依约来到最大的坟冢前。
你来了。一个嘶哑的嗓音自墓碑后传来。
沐晴定睛望去，但见一个佝偻的身影自阴影中蹒跚而出。那人遍体鳞伤，左臂无力垂落，赫然是日间失踪的陈老吏。
您还活着！沐晴又惊又喜，急忙上前搀扶。
陈老吏虚弱地倚着墓碑：他们以为老夫已死...将老夫弃于此地等死...
他颤抖着自怀中取出一本染血的册子：此乃令师临终前托付...记载着二皇子结党营私、私造军械的罪证...
沐晴接过册子，但见封面上赫然题着《机巧密录》四字。
三年前，墨大师不肯同流合污，方遭毒手。陈老吏气息奄奄，老夫隐姓埋名，便是为了等待扳倒二皇子的良机...
倏然，一支冷箭破空而至。沐晴眼明手快，一把推开陈老吏，箭矢堪堪擦过她的衣袖。
果然来了。沐晴冷笑，吹响了顾流芳所赠的哨子。
霎时间，乱葬岗四周火把齐明。萧绝率领亲卫自四面合围，将放冷箭的刺客团团围住。
留活口！沐晴急呼。
奈何那刺客见势不妙，竟咬碎口中毒囊，顷刻间气绝身亡。
竟是死士...萧绝查验着刺客尸身，二皇子当真下了血本。
沐晴扶起气息微弱的陈老吏：我们得速速施救。
不必了...陈老吏艰难摆手，老夫命不久矣...只求诸位...定要扳倒二皇子...为令师...报仇...
他的手无力垂落，终究未能道尽未尽之言。
沐晴紧紧攥着那本染血的密录，眸中燃起坚定的火焰。
回到工坊，众人齐聚密室。沐晴将密录摊于案上，一页页仔细翻阅。其中详实记载着二皇子这些年来如何利用工部资源，私造军械，结党营私。
有此物证，足以令二皇子永无翻身之日。顾流芳仔细勘验着证据。
墨子谦却指着其中一页：诸位请看此处...二皇子在三年前便开始研制一种新式火药...
沐晴顺着他所指之处看去，不由得倒吸一口凉气。记载显示，此等火药的威力远超现今所有火器，若是研制成功...
我们必须尽快行动。沐晴合上密录，定要在二皇子得手之前。
恰在此时，窗外骤然传来一声巨响，整个工坊为之震颤。
何事？萧绝当即拔刀出鞘。
一名亲卫慌张来报：工坊外围...突遭不明袭击！
沐晴与众人交换了一个凝重的眼神。看来，二皇子已然察觉证据被盗，开始狗急跳墙了。
夜色愈深，危机却方才拉开序幕。
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