斯克林杰被这一连串尖锐的质问驳得哑口无言，脸上肌肉紧绷。他确实无法保证。他下意识地看向福吉寻求支持，希望部长能利用职权施压。
但此时的福吉，眼神闪烁，额头上全是油亮的汗。他看看脸色铁青的斯克林杰，又看看气场强大、身份已是魔药大宗师的斯内普，肥胖的脸上瞬间挤出一个极其谄媚甚至带着点讨好的笑容：
“斯内普教授……不，斯内普大宗师……您看这个事……”
没等福吉那想和稀泥的话说出口，斯内普已经用一种冰冷的目光扫过他，带着浓浓的威胁之意直接打断了他所有的企图：
“康奈利·福吉部长，鲁弗斯·斯克林杰司长，”斯内普的目光扫过两人，声音放缓，“请二位听清楚：我是——英国巫师界，近五百年来——唯三——达到【魔药大宗师】境界的魔药师之一。更是现今全球范围内……唯一在世的——【魔药大宗师】！”
他微微停顿，让这个头衔的分量沉沉地压在两人心头。福吉不自觉地微微后退了半步，脸上谄媚的笑容因为不好的预感僵住了。
“根据国际巫师联合会最高章程、国际魔药协会特别条例……作为达到魔药技艺峰巅的存在，我享有与其身份相符的、法定的特权与豁免权！在我本人未曾主动参与任何违法活动，未曾制造、流通任何违规药剂的前提下……”他意味深长地看了一眼地上带裂痕的水晶球，那里面还有他用吐真剂的画面，“我有不容侵犯的权利——为保护我未成年的学生，在此时此刻，我将保持……沉默！”
他看着彻底被“魔药大宗师”身份所蕴含的巨大特权与地位震撼得说不出话来的斯克林杰，
“所以，部长阁下，司长先生，恕我直言。在你们成功抓获那只已经钻进禁林深处的老鼠——吉德罗·洛哈特之前……你们没有资格——向我，要求任何关于我的学生……的信息！”
说完，斯内普不再看魔法部官员们精彩纷呈的脸色一眼，利落地转身，黑色的袍角如夜鸦翅膀般猛然拂过空气，无声无息地滑出了校长室大门，消失在城堡昏暗的走廊里。
办公室里陷入了死一般的寂静。
斯克林杰站在原地，仿佛瞬间被抽干了力气，脸上只剩下挫败。他知道，在规则和现实的层面上，他彻底输了。面对一位受国际法保护、地位崇高无比、理由正当充分的魔药大宗师，他的一切法律要求都显得如此苍白无力。他紧紧抿着嘴唇，最后狠狠地瞪了一眼那个带着裂痕的水晶球，然后一言不发地大步走出校长室，“禁林！我们去追！就算挖地三尺也要把洛哈特挖出来！”他对带来的傲罗命令道。他必须抓住洛哈特，才能夺回一点点主动权。
福吉如梦初醒，此刻脸上毫无部长威严，只剩下唯恐得罪了魔药大宗师的惶恐和急于讨好弥补的心思：“啊！对！对！禁林！斯克林杰！等等我！必须抓住他！”他一边语无伦次地喊道，一边手忙脚乱地跟着跑出校长室，生怕慢了一步，被留下单独面对邓布利多。
校长室里终于恢复了相对的平静，只剩下麦格教授和邓布利多，以及一地狼藉。麦格看了一眼邓布利多，开始挥动魔杖，修复地板的破洞。
邓布利多走到被炸毁的玻璃窗前，看着斯克林杰消失的方向，眼神深邃难明。他低声问着空气，又像是在问刚离开的斯内普：
“禁林里都安排好了？万无一失？”
空气轻微地扭曲了一下，仿佛有低沉的耳语在回荡。
邓布利多微微颔首：“那就好。”他顿了顿，声音里带着一丝罕见的柔软和担忧，“那孩子……怎样了？”
空气中似乎传来了一声介于鼻音和冷哼之间的回应。邓布利多了然地点点头：
“嗯……难为他了。这次……多亏了他……特殊的体质……”他仿佛想说什么，但最终没有开口。
就在这时，邓布利多转向门口的方向，带着一丝小心翼翼试探的意味，提高了一点点声音问道：
“西弗勒斯？嗯……那个……关于黑魔法防御术的代课安排……”
一片沉寂。就在邓布利多以为得不到回应的时候……
一个几乎细不可闻的单音节从门口的阴影处，幽幽地飘了进来：
“哼……”
随后，阴影彻底沉寂了。显然，那个黑袍身影已经真正离开。
邓布利多的嘴角，不易察觉地微微向上弯了一下。他知道，这至少……是一个积极的进展。
……
清晨的第一缕阳光，非但没能带来宁静，反而像点燃了引信。霍格沃兹城堡在压抑不住的声浪中完全炸开了锅，其激烈程度堪比纳威爆炸的坩埚。
吉德罗·洛哈特——那个曾经被无数女生们崇拜的黑魔法防御术教授，那位用迷人微笑和花哨冒险故事编织出闪耀外壳的巫师——彻底从神坛上摔了下来，并且粉身碎骨。用药！迷奸！未成年的学生！
这些关键词组合在一起，足以让整个魔法世界为之沸腾，更何况是风暴中心的霍格沃兹。走廊里、公共休息室里、甚至课堂间隙，每一寸空气都沸腾着难以遏制的愤怒与议论。唾骂声、抽气声、难以置信的惊呼声不绝于耳。洛哈特的名字终于如他本人所愿，被如此密集地提及，却是伴随着极致的鄙夷和唾弃。
“那个无耻的骗子！”
“梅林的胡子啊！他怎么敢？！”
“我妈妈居然买了他全套的书！”
“我的情人节贺卡还夹在书里没给他呢，幸好没给！”
……
除了声讨，另一个令人窒息的猜测盘旋在所有人头顶：那个不幸的学生是谁？所有人都在试图拼凑信息，都在回忆昨天那个混乱夜晚的点点滴滴。
“昨天夜里有谁没回来？或者回来得特别晚？”
很快大家就沮丧地发现，这个线索几乎毫无价值。因为前一天是情人节，霍格沃兹城堡的夜晚几乎成了青春期荷尔蒙的温床——溜出宿舍偷偷约会的情侣比比皆是。胖夫人画像前的旋转楼梯、通往天文台的秘密通道、还有那间着名的放扫帚的废弃储物间……据说都热闹非凡。谁晚归了？太多人了！在昨夜消失一段时间，根本不足以引起同院同学的警觉。
知道真相的几位教师，无一例外，嘴唇都像被强大的粘合咒彻底封死。而另一位事件的亲历人，算了，没有人有那个胆量去询问。各种隐秘的流言在窃窃私语中滋长蔓延。
在这场混乱的余波中，出现了一个意想不到的变化：西弗勒斯·斯内普教授的风评，竟然急速上升，甚至达到了他执教生涯的顶峰。
“你们看到他出手的样子了吗？拳拳到肉，没想到斯内普教授的体术那么好！”一个赫奇帕奇的学生比划着。
“洛哈特毫无招架，跟只被抽飞的陀螺似的！”旁边的拉文克劳补充，语气带着一种异样的兴奋。
“他骂人的样子，太有气势了！邓布利多校长都招架不住！”
“直接抱起……呃，抱起那个学生，用他自个儿的袍子裹得严严实实，连根头发丝都没露！”
“他是在……保护！用自己的身体挡开所有人！太帅了！”
小动物们再迟钝，他们最本能的认知也会告诉他们，斯内普教授真的在很细心的保护那个受害者。在洛哈特那令人作呕的恶行衬托下，阴沉、刻薄、不近人情的斯内普，形象瞬间拔高，散发出一种不近美丑、绝对强硬的“安全”感。毕竟，谁不希望在遇到可怕的事件后，能有个可靠保护者站在自己这边呢？
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