包间的门在陆少华身后轻轻合上，将那场关乎地盘、金钱与生死的冰冷谈判隔绝在内。然而，门外大厅里的空气并未因此变得轻松，反而弥漫着另一种形式的紧张——一种源于未知、恐惧和无力感的压抑。
陆少华的目光第一时间投向角落。帮厨迭戈依旧蜷缩在那里，像一只受惊的幼兽，脸色苍白，双手紧紧抱着膝盖，身体还在微微发抖。当陆少华看向他时，他抬起眼，眼神里充满了惊恐和求助，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
陆少华对他微微摇了摇头，这是一个极其轻微但清晰的动作，混合着“保持安静”和“暂时安全”的双重意味。迭戈似乎看懂了些许，用力点了点头，把脸埋得更低，努力降低自己的存在感。
但陆少华的心并未放下，他立刻转向通往后厨的方向。他最担心的，是索菲亚。
他快步穿过大厅，赫克托的一名保镖警惕地看了他一眼，但见他是往厨房走，并未阻拦，只是目光一直跟随着他。
推开厨房的弹簧门，里面的景象让陆少华的心猛地一沉。
索菲亚并没有在忙碌或躲藏。她背对着门口，站在巨大的不锈钢洗碗槽前，肩膀微微耸动。水龙头开着，水流哗哗地冲击着空无一物的槽底，溅起的水花打湿了她的围裙和下摆，但她似乎毫无察觉。她的一只手紧紧抓着水池的边缘，指节因为用力而发白。
她在哭。不是嚎啕大哭，而是那种极力压抑的、从喉咙深处和胸腔里挤出来的、断断续续的抽泣。这种无声的哭泣，往往比放声大哭承载着更多的恐惧和绝望。
“索菲亚。”陆少华关上水龙头，厨房里瞬间只剩下她压抑的抽噎声和远处隐约传来的谈判低语。
索菲亚猛地一震，像是被吓了一跳，慌忙用袖子擦拭脸颊，转过身来。她的眼睛红肿，脸上湿漉漉的，分不清是自来水还是泪水。看到是陆少华，她的眼神里闪过一丝短暂的安心，随即又被巨大的恐惧和委屈淹没。
“老…老板…”她的声音带着浓重的哭腔和颤抖，“外面…那些人…他们是谁？他们…他们有枪！我看到了！他们会不会…会不会杀了我们？”
她的问题像决堤的洪水，带着无助和恐慌倾泻而出。她只是一个来自蒂华纳普通家庭的女孩，善良、勤劳，梦想着靠自己的双手过上更好的生活。她见过街头的混混，见过腐败的警察，但像今天这样，被一群明显是职业罪犯、杀气腾腾的人堵在工作的地方，生命受到直接威胁的经历，远远超出了她的心理承受范围。
陆少华没有立刻回答。他快速扫视了一眼厨房，确认没有其他人，也没有异常。他走上前，从挂钩上取下一条干净的干毛巾，递给她。
“擦擦脸。”他的声音出乎意料的平静，甚至比平时更加温和，但带着一种不容置疑的镇定力量，“听着，索菲亚，看着我。”
索菲亚下意识地接过毛巾，抬起泪眼婆娑的脸看着陆少华。
“他们不会伤害你。”陆少华的目光沉稳而坚定，直视着她的眼睛，仿佛要通过这种注视将信心传递过去，“他们的目标不是我，更不是你和小迭戈。他们只是需要这个地方谈点事情。谈完了，他们就会离开。”
他在一定程度上说了谎，隐瞒了赫克托受伤和可能被追杀的危险，也淡化了这些人本身的危险性。但现在，最重要的是稳定她的情绪。恐慌是会传染的，一旦失控，可能会引发不可预料的后果。
“可是…可是他们看起来好可怕…那个为首的人，他的眼神…”索菲亚的声音依旧颤抖，但陆少华的镇定似乎起到了一点作用。
“我知道。”陆少华点头，“但在这里，我是老板。只要你们待在厨房，不出去，不乱看，不乱说话，就是安全的。明白吗？”他刻意强调了“我是老板”这几个字，试图在她混乱的世界里重新树立起一个权威和保护者的形象。
“我…我明白了…”索菲亚用力点头，用毛巾胡乱地擦着脸，努力想止住哭泣。
“好姑娘。”陆少华赞许地点点头，语气放缓，“现在，帮我个忙。煮一壶最浓的咖啡，再准备一些简单的三明治。什么都不要问，只管做，让自己忙起来。好吗？”
给她找点事做，是驱散恐惧和无力感最有效的方法之一。
“好的，老板。”索菲亚深吸一口气，仿佛找到了主心骨，立刻转身走向咖啡机，开始忙碌起来。动作虽然还有些僵硬，但至少不再沉浸在纯粹的恐惧中了。
看着索菲亚开始忙碌，陆少华稍微松了口气，但内心的弦却绷得更紧。他安抚了索菲亚，但他自己很清楚现实的残酷性。赫克托·罗德里格斯这样的人，本身就是巨大的危险源。他的到来，就意味着麻烦和不可控。那些枪手，无论是赫克托的人还是可能的敌人，都不会在乎一个餐馆女服务员的生死。
他必须做最坏的打算。
他走到厨房的后门，检查了一下门锁。门从内部反锁着，外面是那条堆放着垃圾桶的狭窄后巷。他侧耳倾听，巷子外似乎没有任何异常动静。但他不敢大意。
接着，他看似随意地踱步到厨房的刀具架旁。他的目光掠过那一排排锃亮的专业厨刀——中式菜刀、西式主厨刀、剔骨刀、切片刀…每一把都被他打磨得锋利无比。他的手指在空中微微停顿了一下，最终落在了一把厚重沉稳、刀身较宽的斩骨刀上。这把刀的分量和手感，在某些情况下，或许比一把手枪更令人安心。
他没有将刀取下，只是记住了它的位置。然后，他的目光又扫过几个可以临时用作掩体或投掷物的沉重铸铁锅和面粉袋。
做完这些无声的准备，他才重新将注意力拉回现实。咖啡的香气开始弥漫，索菲亚正在专心切着火腿和西红柿，脸色虽然依旧苍白，但情绪稳定了不少。
“老板…”索菲亚突然又低声开口，声音里带着一丝犹豫和后怕，“我们…我们报警吧？偷偷地…”
陆少华轻轻摇头，走到她身边，用只有两人能听到的声音说：“不要想这件事。索菲亚，在这里，警察并不总是意味着安全。有时候，他们甚至比那些人更危险。”他指的是蒂华纳腐败的警界现状，许多警察本身就和毒枭有着千丝万缕的联系。
索菲亚的眼神黯淡了一下，显然也明白这个道理，她咬了咬嘴唇，最终点了点头。
就在这时，厨房门被推开，“疯狗”马科斯探进头来，目光锐利地扫视了一圈，最后落在正在冒热气的咖啡壶上。
“咖啡好了吗？”他生硬地问道，语气没有任何客套。
“马上就好。”陆少华平静地回答，示意索菲亚继续。
马科斯的鼻子抽动了一下，似乎对咖啡的香气还算满意，但他的目光却在索菲亚窈窕的背影和年轻的脸庞上停留了片刻，那眼神带着一种毫不掩饰的、评估物品般的审视，让索菲亚的后背瞬间僵直。
陆少华不动声色地移动了一步，恰好隔断了马科斯的视线。
马科斯瞥了陆少华一眼，嘴角似乎勾起一丝意味不明的弧度，没再说什么，缩回头去。
但那个眼神，像一根冰冷的针，刺入了陆少华的心里。他意识到，索菲亚和迭戈的安全，仅仅依靠“不闻不问”是远远不够的。在这群无法无天的亡命徒眼中，弱小本身就是一种原罪。
他必须拥有更多的话语权，或者，做好最极端的准备。
咖啡煮好了，浓郁的香气带着一丝焦苦味，仿佛是这个夜晚最真实的注脚。
陆少华亲自将咖啡壶和三明治放在托盘上。
“待在这里，锁好门。无论听到什么声音，都不要出来。”他最后叮嘱了索菲亚一句，语气凝重。
然后，他端起托盘，深吸一口气，再次走向那间承载着太多危险和未知的包间。他的背影挺直，步伐稳定，但只有他自己知道，平静的海面之下，怎样的暗流正在汹涌翻腾。
保护这家餐馆，保护这些依赖他的人们，似乎正将他拖向一个比他预想中更深、更黑暗的漩涡。
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