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“大理寺司直，晁敬。”
当这四个字从陆羽口中吐出，射圃内刚刚缓和下来的空气，瞬间又变得锋利如刀。
太平公主那双因射中靶心而亮起的凤目，微微眯了起来。那道刚刚褪去的、属于天之骄女的审视与锐利，再次凝聚，比方才更盛。
“晁敬？”她重复了一遍这个名字，尾音轻轻上扬，带着一丝玩味，“本宫的记性还不算差，大理寺卿是狄仁杰，少卿是张文瓘，几位大理寺丞本宫也都认得。可这个晁敬……从七品下的司直？陆羽，你是在消遣本宫吗？”
一个从七品下的小官，在偌大的长安城里，比一粒尘埃也重不了多少。她堂堂太平公主，别说去“借”，就是一句话让这个晁敬人间蒸发，大理寺那边怕是连个屁都不敢放。
可陆羽，这个一夜之间名动京华，连酷吏周兴都敢当面折辱的男人，费尽心思在她面前展露了一手绝活，所求的，竟然只是这么一个无足轻重的小人物？
这不合常理。
事出反常，必有妖。
“殿下明鉴。”陆羽依旧是那副风轻云淡的模样，仿佛没听出她话里的试探，“下官怎敢消遣殿下。正是因为此人官职低微，毫不起眼，才需劳动殿下的大驾。”
“哦？”太平公主抱在胸前的手臂紧了紧，她往前走了一步，逼近陆羽，一股淡淡的、混杂着汗水与脂粉的香气扑面而来。
“你倒是说说，本宫有什么非要帮你不可的理由？一个无名小卒，你自己去大理寺要人，难道狄仁杰还会不给你这个天后面前新贵的面子？”
她的话，像是一把小巧的匕首，精准地抵在了陆羽的喉咙上。
陆羽笑了笑，不退反进，也朝她走近了半步。两人之间的距离，瞬间缩短到了一种危险又暧昧的程度。他能清晰地看到她额角细密的汗珠，和那因为逼视而微微颤动的长长睫毛。
他的声音，也随之压低，变得只有两人才能听见。
“下官自然可以去。但下官若是去了，那便是御史台奉旨查案，公事公办。动静太大，会吓到某些人。”
他顿了顿，目光直视着太平公主那双探究的眼眸，一字一句道：“而有些鱼，只有在它自以为安全的水里，才会吐露真言。下官不想打草惊蛇，只想……悄悄地把这条鱼，从水里捞出来，问几句话。”
太平公主的心，猛地一跳。
打草惊蛇……
鱼……
她何等聪慧，立刻就从这几个字里，嗅到了阴谋与危险的气息。
“什么鱼？周兴？”她几乎是脱口而出。
满朝文武，谁不知道陆羽昨夜在周兴府上，一首诗，一道雷，将那位秋官侍郎的脸皮和胆子一起撕得粉碎。两人已是不死不休的局面。陆羽要对付周兴，理所当然。
“殿下觉得是，那便是。”陆羽给出了一个模棱两可的答案。
这种态度，比直接承认，更让太平公主心痒难耐。
她冷哼一声，别过头去，似乎在看远处的靶心，眼角的余光却始终锁定着陆羽。“周兴是豺狼，不是鱼。他手眼通天，党羽遍布朝野，连我母后都要让他三分。你动一个无名小卒，就想扳倒他？陆羽，你未免也太天真了。”
“天真与否，总要试过才知道。”陆羽的声音里，带着一种奇异的自信，“有时候，摧毁一座看似坚不可摧的堤坝，并不需要千军万马，只需要找到那个最不起眼的蚁穴，然后……轻轻地，捅破它。”
蚁穴……
太平公主的呼吸，微微一窒。
她看着眼前这个男人，他明明穿着一身再普通不过的浅绿官袍，神情温和得像个教书先生。可他说出的话，却带着一种让人不寒而栗的冰冷与精准。
她忽然觉得，自己之前对他的判断，全都错了。
他不是什么恃才傲物的狂生，也不是什么运气好的投机者。他是一条藏在深水里的毒蛇，平日里看似无害，一旦锁定目标，便会发动最致命的一击。
而现在，这条蛇，似乎想邀请她一起，去捕猎另一头更凶猛的野兽。
这很危险。
但也……很有趣。
太平公主沉吟了片刻，心中的天平在飞快地摇摆。帮他，意味着要卷入一场与酷吏周兴的正面冲突，风险极大。可若是不帮……她一想到这个男人会去找别人，或者用别的她不知道的法子去达成目的，心里就涌起一股莫名的烦躁和不甘。
凭什么？这长安城里，还有比她太平公主更合适的“钥匙”吗？
“帮你，也不是不行。”许久，她终于重新开口，只是这一次，她的姿态，从一个被请求者，变成了一个平等的，甚至略占上风的谈判者。
她伸出一根纤秀的食指，轻轻点在陆羽的胸口，那动作带着几分少女的娇憨，眼神却锐利如鹰。
“但是，本宫有条件。”
“殿下请讲。”陆羽的表情没有丝毫意外，仿佛一切尽在掌握。
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系统面板上的变化，印证了他的判断。这位公主殿下，从来看重的都不是金银珠宝，而是权力、秘密，以及……掌控感。
“第一，”太平公主收回手指，踱了两步，像一只在巡视自己领地的优雅雌豹，“从那个晁敬口中问出的所有事情，本宫要知道。一字不漏。”
“可以。”陆羽点头。
“第二，这件事，从头到尾，由本宫主导。你说，我做。你不能绕过我，耍任何花样。”她的语气，带着不容置喙的命令。
“可以。”陆羽再次点头，脸上的笑容甚至更温和了些。
太平公主有些意外。她以为他会讨价还价一番，没想到他答应得如此干脆。这让她感觉自己像是卯足了劲，却一拳打在了棉花上，有些说不出的别扭。
她停下脚步，转过身，死死地盯着他：“陆羽，你最好想清楚。跟本宫合作，你得到的，会比你想象的更多。但你若是敢骗我……”
她没有说下去，但那眼神中的警告，比任何威胁都更有力。
“下官明白。”陆羽微微躬身，姿态谦恭，“能与殿下合作，是下官的荣幸。这长安城里，也只有殿下，有这份魄力与能力，能悄无声息地，从大理寺带走一个人，而不惊动任何人。”
这记恰到好处的马屁，让太平公主紧绷的俏脸，终于缓和了下来。她轻哼一声，嘴角抑制不住地微微翘起，显然对这个评价十分受用。
“算你识相。”她扬了扬下巴，那股天之骄女的傲气又回来了，“人，本宫可以帮你弄出来。但是，不是现在。”
“殿下吩咐。”
“今夜三更，你到我的太平观来。”她命令道，“本宫要先听听，你到底掌握了什么，那个晁敬又为何是‘蚁穴’。如果你说服不了我，或者让我觉得你在故弄玄虚……那你就自己想办法去捅你的‘蚁穴’吧。”
太平观，是她在宫外的道观，也是她私人的府邸。
深夜召见一名外臣，这本身就是一个极度敏感的信号。
她这是在告诉陆羽，他们的合作，必须是绝对的秘密。同时，也是在给他施加最后的压力，考验他的胆量与诚意。
“遵命。”陆羽没有丝毫犹豫，拱手应下。
看到他这副从容不迫的样子，太平公主心中那点刚刚升起的得意，又被一丝不服气所取代。她总觉得，自己似乎一直被他牵着鼻子走，明明是她在提条件，主动权却好像始终握在对方手里。
这种感觉，让她很不爽。
她眼珠一转，忽然想到了什么，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
“对了，陆羽。”
“下官在。”
“你那首诗，写得不错。”太平公主慢悠悠地说道，“‘非是笼中金丝雀，应为九天鸣凤鸾’，气魄很大。只是……本宫听说，那是你写给周兴府上一个歌伎的？”
陆羽心中一动，知道戏肉来了。
“殿下谬赞，只是有感而发。”
“有感而发？”太平公主的笑容，变得有些危险，“本宫今日，也很有感触。不如，你也为本宫，作一首诗如何？”
她看着陆羽，眼神里充满了挑衅与期待。
“若是作得好，今晚的事情，一切好说。若是作得不好……哼，那你就是欺君罔上，罪加一等！”
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