话分两头，道一这边基本安定下来，王虎他们却陷入生活的挣扎中！
当道一的身影彻底消失在冰冷的雨幕那天，破庙内最后一丝支撑也随之被抽走。死寂笼罩着残破的庙堂，只剩下雨水敲打残檐和阿秀压抑不住的低声抽泣。
王虎猛地一拳砸在斑驳的泥塑神像基座上，发出沉闷的响声，手背瞬间红肿起来。他呼哧呼哧地喘着粗气，眼圈通红，不是疼，是恨。
恨自己无力，恨世道不公，恨那些高高在上的仙师，更恨自己只能眼睁睁看着兄弟独自去闯那龙潭虎穴。
老周头重重叹了口气，蹒跚着走过去，用粗糙的手掌拍了拍王虎剧烈起伏的后背：“虎子…收收劲。道一走了，咱这些老骨头、小崽子，还得活下去。”
活下去。这三个字像沉重的枷锁，套在了每个人的脖子上。
哭泣渐渐止息，绝望被一种更深沉的麻木和求生的本能取代。妇人们开始默默收拾所剩无几的行囊，将孩子紧紧搂在怀里。
男人们则警惕地守在破庙门口和漏风的窗口，尽管他们手中的“武器”只是削尖的树枝和生锈的柴刀。
老周头成了临时的主心骨。他清点了人数和物资：二十口人，干粮最多只能再撑两天。望山镇不能久留，这里离伏牛山太近，离那些仙师太近，道一离开的消息瞒不了多久，他们必须尽快另寻去处。
“不能进城，”老周头声音沙哑，却带着不容置疑的决断。
“城里眼杂，花费也大，咱们耗不起。俺记得往南走三十里，有个废弃的樵夫坳，早年俺打猎去过，有几间破屋子能遮风挡雨，附近还有条小溪。咱们去那儿，先安顿下来，再想办法找活路。”
没有人反对。对于一群失去家园的凡人来说，有一个明确的目标，哪怕是去往另一个废墟，也好过在原地等待未知的危险。
第二天天刚蒙蒙亮，雨势稍歇，队伍再次沉默地启程。王虎主动背起了昏迷的铁匠，这个憨直的汉子将所有的愤懑和无力都化作了沉默的力量。
阿秀在她娘的搀扶下艰难行走，脸色依旧苍白，但眼神却不再空洞。她时不时回头望向望山镇的方向，又很快收回目光，咬紧牙关跟上队伍。
一路无话，只有沉重的脚步声和粗重的喘息。
樵夫坳比想象中更加破败。几间茅屋早已坍塌了大半，只剩下断壁残垣，到处是蛛网和厚厚的灰尘。
但好歹还有一间较大的木屋骨架还算完整，勉强能遮风避雨。旁边果然有一条细细的山溪流淌，水质清冽。
“就这儿了！”老周头一锤定音。
求生的本能驱使着所有人立刻行动起来。妇孺们清理出屋内角落，铺上干燥的茅草。
男人们则砍来树枝和藤蔓，修补破损的屋顶和墙壁。王虎将铁匠小心安置在最干燥的角落，然后便像一头不知疲倦的牯牛，埋头干最重最累的活，仿佛只有身体的极度疲惫才能暂时麻痹内心的焦灼和无力。
阿秀没有闲着。她身体虚弱，无法干重活，便默默收集溪边的干净苔藓和某些特定形状的枯草。
她懂得那些粗浅的药草知识，也记得自己昏迷时体内那股奇异的力量。她坐在溪边，尝试着像道一说的那样“静心、感知、引导”。起初毫无反应，但她没有放弃，日复一日地尝试。
偶尔，在她极度专注、心无旁骛之时，指尖会闪过一丝微弱到几乎无法察觉的翠绿光芒，身旁的几株野草会似乎变得更加青翠一分。
但这变化太细微，连她自己都时常以为是错觉。引气，对她而言，依旧渺茫而艰难，那次的爆发更像是一次意外。
王虎也试过。在夜深人静，守夜的时候，他学着道一和阿秀的样子盘坐，努力去感知那所谓的“气”。
但无论他如何集中精神，体内依旧死寂一片，除了肌肉的酸痛和腹中的饥饿，他什么也感觉不到。
几次之后，他烦躁地放弃，转而更加疯狂地打磨那柄祖传的柴刀，或者练习着最基础的劈砍动作。他隐约觉得，这条路或许更适合自己。
日子就在这种艰辛而麻木的劳作中一天天过去。干粮很快耗尽，男人们不得不冒险进入附近山林设置陷阱，偶尔能捕获些野兔山鸡，更多时候是空手而归，全靠挖野菜、摘野果和捞溪水里的小鱼虾勉强果腹。每个人都瘦了一圈，面带菜色。
铁匠依旧昏迷不醒，但脸色似乎不再那么灰败，呼吸也悠长了一些。
老周头偶尔会撬开他的嘴，喂些捣碎的野菜汁液。没人知道这位沉默的铁匠何时会醒，又会带来什么变化。
每当夜幕降临，坳中燃起小小的篝火，人们围坐在一起，沉默地咀嚼着少得可怜的食物时，总会不约而同地望向北方——伏牛山的方向，那是他们的根。
希望如同风中残烛，微弱却未曾熄灭。
他们活着，挣扎着，等待着。
等待着那个少年的归来，或者…等待着下一个未知的明天。
而在无人注意的溪边，阿秀指尖的绿芒，似乎一天比一天更清晰了一点点。
王虎劈砍木桩的力道，也一天比一天更精准、更凶猛了一分。
薪火虽微，终可燎原。只是此刻，尚在残垣断壁间，艰难地孕育。
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