“她……可能……是我母亲。”
嘶哑的声音在隧道潮湿的空气里飘散，轻得像叹息，却带着千钧重量，狠狠砸在老查理浑浊的瞳孔里。
时间仿佛凝固了。老查理蹲着的身体僵住，握着酒壶的手指收紧，指节泛白。他脸上那些纵横交错的皱纹，在这一刻深刻得如同刀刻。周围拾荒者休整的细微声响——压抑的咳嗽、水壶的碰撞、伤者的呻吟——似乎都被一层无形的屏障隔绝开来。
隧道里只剩下两人之间沉重得令人窒息的寂静。
几秒钟后，老查理极其缓慢地、一字一顿地重复，声音干涩得像砂纸摩擦：“你……母亲？”
陈默闭上眼，疲惫地靠在冰冷的洞壁上，点了点头。他没有力气解释更多，关于“观澜计划”，关于“源点锚定”，关于维生舱里燃烧的幽蓝火焰和那场维度层面的崩塌。仅仅是吐出这几个字，就已经耗尽了他残存的气力。
老查理死死盯着他，眼神剧烈变幻，从最初的震惊，到难以置信，再到一种深沉的、几乎是毛骨悚然的恍然，最后沉淀为一种更加复杂的、混合着恐惧和……贪婪的审视。
“怪不得……怪不得……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，“‘渡鸦’的信息总是带着一种……‘人味儿’，一种不该存在于那种存在里的矛盾和……悲伤。如果是林晚秋……如果她还残留着意识……”
他突然猛地凑近，带着一股劣质酒精和汗臭混合的气息，灼热地喷在陈默脸上：“她知道你吗？‘渡鸦’……知道你在这里吗？”
陈默艰难地摇了摇头。他不知道。母亲最后的意识是破碎的，那声“记住”是留给他的，但“渡鸦”这个身份，这个在暗网中传递信息、进行交易的存在，究竟是母亲无意识的碎片，还是一个拥有自主意识的、独立的“东西”？他无法确定。
老查理的眼神暗了下去，但那份贪婪却更加明显。他像是抓住了一根救命稻草，又像是握住了一把双刃剑。
“听着，小子，”他压低声音，语速快而急促，“不管‘渡鸦’是你妈的鬼魂还是别的什么，她现在是我们唯一的希望！‘清道夫’不会善罢甘休，这里也不安全了。我们需要信息，需要路线，需要避开那些怪物的围剿！只有‘渡鸦’能提供这些！”
他用力抓住陈默的肩膀，指甲几乎要掐进他的皮肉：“你得联系她！用你的方法！你是她儿子，她一定会回应你！”
联系？
陈默内心一片苦涩。他拿什么联系？他连母亲是否还存在都无法确认。那场爆炸摧毁了一切有形之物，包括可能存在的通讯渠道。
然而，就在他几乎要脱口而出否定的时候——
一股极其微弱、但无比熟悉的“波动”，如同心脏起搏器最后一下微弱的电击，骤然在他脑海深处……跳动了一下。
不是伪影能量的冰冷与饥渴。
是那种浩瀚的、带着无尽悲伤的、属于母亲林晚秋的意识残留特有的频率！
非常非常微弱，断断续续，仿佛随时会湮灭的信号，但确实存在！它并非来自外界，也不是体内伪影能量的躁动。它更像是一种……共鸣？源于他刚才承认了与“渡鸦”（母亲）的关系？源于老查理迫切的祈求所引发的某种……因果牵引？
这波动一闪而逝，快得让他无法捕捉任何具体信息，只留下一种模糊的、指向性的“感觉”，和一个极其破碎的词语碎片，如同耳鸣般回荡：
“…西…区…废弃…净水厂…”
陈默猛地睁开眼，瞳孔在昏暗中微微收缩。
“怎么了？”老查理敏锐地捕捉到了他瞬间的变化，抓着他肩膀的手更用力了，“你感觉到什么了？”
陈默张了张嘴，那个破碎的词语组合在他喉咙里滚动。西区…废弃净水厂…是下一个目的地？是一个安全屋？还是一个陷阱？
他不知道。但这确实是母亲（或者说“渡鸦”）传来的信息！在所有人都认为她已彻底消散之后，在这绝望的深渊里，她竟然真的……回应了！
尽管这回应如此微弱，如此不确定。
他看着老查理那双充满血丝、饱含期待与威胁的眼睛，又感受着脑海中那缕即将消散的、带着母亲气息的余温。
他深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，用尽最后一点清晰的意识，嘶哑地吐出那个残缺的坐标：
“西区……废弃净水厂……”
老查理的眼睛瞬间亮了！如同饿狼看到了血肉。他猛地松开陈默，站起身，对着休整的人群低吼道：“都起来！有方向了！目标，西区废弃净水厂！动作快！”
人群一阵骚动，疲惫和伤痛被这突如其来的希望（或者说命令）强行压下，人们挣扎着起身，重新集结。
陈默依旧靠着墙壁，看着重新忙碌起来的人群，看着老查理那因为得到线索而重新焕发出生机的背影。
脑海中，那微弱的共鸣已经彻底消失，仿佛从未出现过。
只有那个破碎的坐标，和手背上隐隐残留的、属于伪影能量的冰冷触感，提醒着他刚才的一切并非幻觉。
母亲……还在。
以某种他无法理解的方式，在这片绝望的废墟之上，如同幽灵般低语，引导着他，也利用着他。
而前路，是希望之光，还是更深沉的阴影？
他不知道。
他只知道，他必须走下去。
为了那个沉甸甸的“记住”，也为了这缕来自母亲亡魂的、冰冷而悲伤的回响。
隧道深处，风带着呜咽声吹过，仿佛无数亡灵在附和。
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