沈微澜端着一碗刚熬好的药，从医棚出来时，天刚亮。
几个孩子蹲在门口石阶上，拿炭条在地上画圈。一个瘦脸老汉拄着拐杖路过，瞥了一眼，嘀咕：“又不是神仙，哪能人人都救回来。”
话音没落，东头王家媳妇抱着娃冲过来，嗓门都劈了：“秋蘅姑娘！我娃退烧了！昨儿还咳得撕心裂肺，今早睁眼就能喝米汤了！”
医棚帘子一掀，秋蘅走出来，伸手探了探那孩子的额头，点头：“脉稳了，再服两剂，养着就行。”
人群哗地围上来。
“真的好了？”
“可不是！你看这小脸，红扑扑的！”
有人抹起眼泪，有人转身就往自家跑，“赶紧把咱娘那份药热上！”
沈微澜没说话，只把手里那碗药递给旁边一个颤巍巍的老太太。老人哆嗦着手去接，指尖碰到碗沿，突然跪下了。
“姑娘……我们一家五口，三个病着，您一口水都没断过……”
“起来。”沈微澜弯腰扶她，“药管够，人要自己争口气。”
春棠拿着账本走过来，脸上终于有了点血色。“昨晚清点工分，有十七户主动去后山采艾草，运石灰的也多了六车。”
“该补的补，该奖的奖。”沈微澜看着远处几户人家正拿石灰水刷墙角，“让他们知道，出一份力，就有一份回报。”
中午日头高照，村中央空地上摆了三张木桌。
冬珞用炭笔在厚木板上画了几幅图：一个人捂嘴咳嗽，黑点飞出去落在别人碗里；另一幅画着脏布泡在水里，冒出缕缕黑气。
“看清楚了！”她声音不高，但字字清楚，“病从口鼻进，脏东西沾了布，不煮不晒，照样害人！”
底下人伸长脖子瞧。
“那咋办？”有个年轻媳妇问。
“布要煮。”秋蘅站出来，手里拎着一条湿麻布，“水开了扔进去，滚三刻钟。晾在外面，别堆一块。”
她又指了指嘴：“戴面罩，吃饭前洗手，屋里常开门窗。”
“谁教我们做？”有人喊。
“我来。”一个清瘦少年举手。他是最早康复的那个，脸色还有点白，但站得笔直。
接着又有三四个人跟着应声。
沈微澜点点头，“每五户一组，推个牵头的。每日报病情、领药、监督洒石灰，都归他管。做得好，工分翻倍。”
春棠立刻拿出新册子，“名字报上来，我记着。”
不到半个时辰，九个互助组全立了起来。
下午西头李家婆媳吵起来，媳妇嫌婆婆不肯换口罩，婆婆骂她信外人不信祖宗。夏蝉听见动静赶过去，还没开口，隔壁组长提着桶石灰水进来。
“大娘，您孙女昨儿发高烧，是谁连夜背去医棚的？是您儿媳。”他把桶往门前一放，“现在她让您戴个布罩，您就说她不孝？要我说，这才是真孝顺——想让您活命啊。”
老太太愣住，低头看看脚边那双补了又补的鞋，忽然抹了把脸，“……是我糊涂。”
傍晚，谢云峥从村后巡完防回来，站在医棚外看了会儿。
沈微澜正蹲在地上教几个孩子怎么绑布罩，手指笨拙地绕着带子。一个小丫头试了三次都没系好，急得快哭，她也不恼，重新拿起布条。
“像这样，绕一圈，打结，再绕耳后。”她声音轻了些，“你们学会，回去教爹娘。”
谢云峥走近几步，“你什么时候学的这些？”
“小时候嬷嬷讲过一句‘疫起于微’。”她抬头看了他一眼，“我没忘。”
他沉默片刻，转身对随从道：“今晚加派两人守夜，火塘不能灭。”
入夜，村里比前些日子亮堂。
不少人家门口挂起了灯笼，有些是纸糊的，有些是旧陶碗盛油点灯芯，歪歪斜斜，却一盏接一盏亮着。
夏蝉巡更到北巷，看见一位白发老头坐在火塘边，手里捏着块炭，在地上写写画画。
“您这是干啥呢？”
老头头也不抬：“记我家今日发热几度，咳了几声，明早好上报。”
“您孙子不是好了吗？”
“可隔壁赵家还躺着两个。”他顿了顿，“我识字不多，但记得住数字。这点事，还能做。”
夏蝉没再问，默默把自己的火把插在路边，多留了一盏光。
医棚里，烛火摇晃。
沈微澜翻着今日各组交上来的记录单，字迹歪斜，内容却详实：某户体温降了，某人咳痰转稀，谁家孩子开始吃饭……她一页页看过，最后停在一张纸上。
上面写着：“张寡妇家小儿，昨夜惊厥，喂药后安睡至今晨，未复发。”
她轻轻吹了口气，把纸压平，夹进册子里。
春棠进来送热水，见她还在看，忍不住说：“您也歇会儿吧，明天还得查房。”
“再等等。”她指着其中一行，“这三个组连续三天零新增，也没漏报，该给他们加半斤米。”
“已经记上了。”春棠笑了笑，“刚才王家兄弟来领工分，听说要奖励，非要把自家省下的两块粗布捐出来做面罩。”
沈微澜怔了一下，嘴角慢慢动了动。
秋蘅收拾完药材走进来，轻声说道：“人心，有时候比药还灵。”
冬珞靠在门框上，摩挲着刻有‘二组联络人 杨氏’的小木牌。
“明天我想教他们认字。”她说，“至少，能把自家人的名字写清楚。”
夜深了，医棚外脚步声渐少。
沈微澜起身走到门口，望着村里星星点点的灯火。
谢云峥不知何时已离开，只留下一件披风搭在椅背上。
她没去拿，只是站着。
远处传来一声婴儿啼哭，紧接着是女人轻哄的声音，还有锅盖掀开的响动——有人在熬预防汤。
一个男人打着哈欠从屋檐下起身，提着灯笼往下一户走，“老规矩，量体温，报情况。”
沈微澜退回案前坐下，提起笔，在册子末尾添了一句：
今日无亡者。
春棠进来收灯，看见那行字，手指微微抖了一下。
她没说话，轻轻合上册子。
“你说，”沈微澜忽然开口，“咱们带来的药箱，还能撑多久？”
春棠坐回小凳，低声道：“按现在的用量，四十天。要是再有大爆发……二十天就得见底。”
“那就在这二十天里，教会他们自己活。”
春棠抬头看她，“可万一……我们走了呢？”
沈微澜握着笔，笔尖悬在纸上。
外面风刮了一下，烛火晃了晃，映得她半边脸明，半边暗。
“没人说我们要走。”她慢慢写下新的一行标题：互助组运行细则（初稿）。
笔尖划过纸面，沙沙作响。
这时，门外传来急促的脚步声。
一个少年冲进来，脸上全是汗，“沈姑娘！南边三家同时发烧，最高烧到烫手！但他们按您说的，先喝了预防汤，现在……现在人都清醒着！”
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