叶柒在黑暗中坐了许久，终于缓缓起身，点亮油灯。他看着桌上未完成的计划书，眼神逐渐坚定。“不能就这样放弃。”他低声自语道。明天，他决定前往县衙，找那位曾对他计划感兴趣的官员，或许能从那里找到一丝转机。
第二天天刚亮，叶柒便起身，简单收拾了一下，便匆匆朝着县衙赶去。一路上，他的心情忐忑不安，既期待着官员能相信他，又担心官员也听信了那些谣言。
县衙内，官员正坐在桌前，眉头紧锁，手中的毛笔无意识地在纸上划动着。他刚听闻了关于叶柒的那些谣言，心中十分纠结。叶柒提出的计划，无论是改良耕种技术还是建造防御工事，从长远来看，对地方的发展确实有着巨大的益处，这一点他看得很清楚。然而，如今这些谣言甚嚣尘上，若叶柒真如谣言所说心怀不轨，那自己若是支持他，势必会影响到自己的仕途。官场如战场，一步错便可能满盘皆输。
就在这时，衙役进来通报，说叶柒求见。官员心中一紧，犹豫了一下，还是吩咐让叶柒进来。
叶柒走进房间，看到官员的表情，心中便猜到了几分。他恭敬地行了礼，说道：“大人，想必您已听闻了那些关于在下的谣言。在下今日前来，就是想向大人解释清楚。”
官员抬起头，目光在叶柒身上打量了一番，缓缓说道：“叶柒，你可知如今外面传得沸沸扬扬，说你心怀不轨，所做之事皆是为了谋取私利。这些谣言，若是真的，那可不是小事。”
叶柒赶忙说道：“大人，那些都是无稽之谈！在下自从来到此地，一心只为地方百姓谋福祉，利用自己所知的一些方法，想要改善大家的生活，增强地方的防御。就说改良耕种技术，已经初见成效，村民们的庄稼长得比以往都要好；还有那防御工事的模型，也经过了多次试验，确有实效。这些，大人都是亲眼所见啊！”
官员微微点头，说道：“你的这些成果，本官确实看在眼里。只是，这谣言并非空穴来风，你平时的行事作风和想法，与常人多有不同，难免会让人起疑。”
叶柒心中一叹，知道官员心中的疑虑不是那么容易消除的。他诚恳地说道：“大人，在下承认，自己的一些做法可能在旁人看来有些新奇，但这都是为了能让地方更好地发展。如今北方游牧民族虎视眈眈，我们必须未雨绸缪。至于那些说我谋取私利的谣言，大人可以派人去查，看我叶柒可曾有过中饱私囊的行为？”
官员沉默了一会儿，说道：“叶柒，你的解释，本官听进去了。只是此事关系重大，本官不能仅凭你的一面之词就做决定。本官会再观察一段时间，在这期间，你的计划暂时搁置。你也回去好好反思一下，如何消除百姓们的疑虑。”
叶柒心中一阵失落，但他知道，能让官员再给自己一个机会，已经是不幸中的万幸了。他再次行礼，说道：“多谢大人给在下机会，在下定会努力消除误会，不辜负大人的期望。”
说罢，叶柒转身离开。他走出县衙，阳光照在身上，却感觉不到一丝暖意。官员的态度摇摆不定，自己的计划被搁置，这让他感到前所未有的压力。接下来该怎么办？如何才能重新获得官员的信任，推进计划？这些问题在他脑海中不断盘旋。
叶柒漫无目的地走在街头，周围的喧嚣声仿佛与他隔绝。他看着街边来来往往的行人，心中突然有了一个想法。或许可以从那些支持自己的村民入手，让他们出面为自己作证，再联合一些有声望的人，一起向官员表明自己的决心和清白。想到这里，叶柒的眼神中重新燃起了希望，他加快了脚步，朝着村子的方向走去。
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