未央宫高墙内的权力运作依旧冰冷而高效，长安城的喧嚣与霍氏子弟的跋扈似乎被隔绝在外。然而，那弥漫在街巷间的怨毒与恐惧，终究如同无孔不入的寒风，穿透了重重宫阙，吹进了大将军府那间象征着帝国权力核心的书房。
书房内，青铜仙鹤灯吐着幽蓝的火苗，将霍光伏案批阅奏牍的身影投在墙壁上，显得格外庞大而孤寂。堆积如山的简牍帛书，每一份都牵动着帝国的神经，需要他这位“无冕之皇”做出最终的裁决。他眉头微蹙，朱笔在竹简上划过，发出沉稳的沙沙声。这份平静，被一阵急促却刻意压低的脚步声打破。
霍光最信任的心腹幕僚、时任大将军府长史的杜延年，面色凝重，步履匆匆地走了进来。他没有立刻说话，只是将一个密封的、没有任何署名的薄薄帛卷，恭敬地放在霍光的案头。
霍光抬起头，深邃的目光扫过杜延年凝重的脸庞，又落在那个不起眼的帛卷上。无需言语，他便知道那里面承载的，绝非寻常公务。他放下朱笔，拿起帛卷，解开丝绳，缓缓展开。目光在字迹上移动，书房内的空气仿佛瞬间凝固了。那沉稳的沙沙声消失了，只剩下灯芯燃烧时细微的噼啪声，以及霍光呼吸逐渐变得粗重的声音。
帛卷上的内容，简洁却触目惊心：
· 霍禹于西市纵马狂奔，踏伤卖梨老翁，毁其生计，鞭打阻拦市吏，气焰嚣张。
· 霍山强夺渭水柳林湾田广祖田二十亩，勾结京兆尹官吏伪造田契，逼得田广吐血倒地，其子田壮被殴伤。
· 霍禹心腹门客霍彪，于贵戚坊当街鞭打太常卿周府老仆，围堵、辱骂、逼迫周太常车驾让道，气焰之盛，震惊百官，乐平侯府管家被迫出面劝和。
一桩桩，一件件，时间、地点、人物、后果，记录得清晰而冰冷。字里行间，没有评论，却比任何控诉都更有力地描绘出霍氏子弟那无法无天、视律法如无物、视百姓如草芥的嚣张嘴脸！
“砰！”
一声沉闷的重响！
霍光握着帛卷的手，狠狠砸在了坚硬的紫檀木书案上！力道之大，震得案上的笔架、砚台都跳了起来，墨汁泼洒，染污了几份摊开的奏牍。他额角青筋暴起，那双素来沉静如古井的眼眸，此刻燃烧着滔天的怒火，锐利得如同淬火的刀锋，直刺人心！一股冰冷而狂暴的威压瞬间充斥了整个书房，连久经风浪的杜延年都感到一阵心悸，下意识地后退了半步。
“逆子！孽障！”霍光的声音如同从牙缝里挤出来的寒冰，每一个字都带着雷霆般的怒意，“无法无天！丧心病狂！” 他猛地站起身，玄色的袍袖带倒了身后的凭几。他胸膛剧烈起伏，指着那帛卷，手指因愤怒而微微颤抖：“杜长史！你都看到了？这就是我霍光的儿子！这就是我霍家的好子弟！西市纵马踏民！渭水强夺民田！当街鞭打九卿家仆，逼退朝廷命官！他们…他们是想干什么？！是想学上官桀吗？！是想让整个长安都指着霍家的脊梁骨骂我们是虎狼之家吗？！”
杜延年深深低下头，不敢直视霍光那骇人的目光，沉声道：“大将军息怒…此事…已在长安传开，影响极坏…御史台虽未明奏，恐已有风闻…长此以往，恐损大将军清誉，动摇…动摇霍氏根基啊！” 他刻意加重了“霍氏根基”四个字，点出了问题的核心——这不仅关乎道德，更关乎霍家存亡的根本！
“清誉？根基？”霍光怒极反笑，笑声中充满了苦涩与暴怒，“他们眼里还有霍家的清誉？还有根基？！他们眼里只有无法无天的快活！只有鱼肉百姓的威风！” 他猛地指向窗外，仿佛能穿透重重屋宇看到那嚣张跋扈的儿子，“去！立刻把霍禹那个逆子给我绑来！还有霍山！一并绑来！我倒要问问，是谁给了他们这天大的胆子！”
“诺！” 杜延年不敢怠慢，连忙应声退下。
不多时，书房外响起一阵杂乱的脚步声和低低的辩解声。书房门被推开，霍禹和霍山被两名身材魁梧、面无表情的霍府亲卫“请”了进来。霍禹脸上还带着酒意未消的红晕和一丝不耐烦，霍山则显得有些惴惴不安。他们显然已经知道东窗事发，但看到父亲那如同即将喷发的火山般的怒容时，还是被震慑住了。
“跪下！”霍光的声音如同炸雷，在书房内响起。
霍禹梗着脖子，似乎还想辩解：“父亲，我…”
“跪下！”霍光再次厉喝，声音中的威压如同山岳压下。
霍禹和霍山浑身一颤，终究不敢违逆，扑通一声跪倒在地。霍禹尤自不服，梗着脖子道：“父亲息怒！不过是些小事！西市那老东西自己不长眼挡了路，儿子只是轻轻碰了他一下！至于那田广家的地，儿子是听霍山说位置好，想建个跑马场，京兆尹都办好了手续，钱也给了！那周太常家的老奴，更是出言不逊在先！霍彪只是…”
“住口！”霍光抓起案上那份染了墨污的帛卷，狠狠摔在霍禹脸上！“小事？！轻轻碰了一下？！办好了手续？！钱也给了？！” 他气得浑身发抖，指着霍禹的鼻子，“霍禹！你以为你是谁？！你以为这长安城是你霍禹的跑马场吗？！你以为这天下百姓都是你霍家的牛马，可以随意践踏驱赶吗？！强夺民田，伪造契书，逼得人家破人亡！当街鞭打九卿家仆，逼退朝廷命官！这是小事？！这是要将我霍家架在火上烤！是要让满朝文武、天下百姓都恨不能食我霍氏之肉，寝我霍氏之皮！”
霍禹被砸得一愣，看到帛卷上清晰的记录，脸上终于露出一丝慌乱，但骄纵之气未减：“父亲言重了！不过几个贱民，一个老奴…霍家如今…”
“霍家如今怎样？！”霍光猛地打断他，眼神凌厉如刀，声音陡然拔高，带着一种锥心刺骨的痛楚，“霍家如今权势熏天，就可以无法无天了吗？！你忘了上官桀是怎么死的？！你忘了桑弘羊的头颅还在东市旗杆上挂着吗？！前车之鉴，血淋淋就在眼前！你们…你们是嫌我霍家死得不够快吗？！” 最后一句，几乎是吼出来的，带着一种近乎绝望的愤怒。
霍禹被父亲的怒吼和那血淋淋的警告震住了，张着嘴，一时说不出话。霍山更是吓得脸色煞白，连连磕头：“伯父息怒！侄儿知错了！侄儿再也不敢了！那地…那地侄儿立刻退还给田家！加倍赔偿！求伯父开恩！”
就在这时，书房的门被猛地推开。霍光的妻子霍显，显然是听到了动静，急匆匆地闯了进来。她一眼看到跪在地上、狼狈不堪的儿子和侄子，又看到丈夫那铁青的脸和满案的狼藉，顿时发出一声夸张的惊呼：“哎呀！这是做什么呀！光哥！消消气！消消气！孩子们年轻不懂事，犯了点小错，教训几句就是了，何至于动这么大的肝火！看把禹儿吓的！” 她一边说着，一边快步走到霍禹身边，心疼地用帕子去擦儿子脸上并不存在的灰尘，同时用身体隐隐护住霍禹，对着霍光嗔怪道。
“小错？！”霍光看着妻子那不分青红皂白的护短模样，怒火更炽，“妇人之见！你可知他们闯下了多大的祸事？！西市踏民，强占田产，当街辱官！桩桩件件，都足以让御史言官弹劾如山！让天下人戳我霍家的脊梁骨！你还要护着他们？！”
霍显被丈夫的厉声呵斥吓了一跳，但护犊心切，依旧强辩道：“什么天大的祸事！不就是伤了个卖梨的老头，占了点田，和一个老奴起了冲突吗？多大点事！值得你这样喊打喊杀的？霍家如今什么地位？还用怕那些穷酸御史嚼舌根？再说了，”她压低声音，带着市侩的精明，“真闹大了，丢的还不是咱们霍家的脸面？家丑不可外扬啊光哥！你把他们打坏了，关起来，外人知道了，不是更看咱们霍家的笑话？让那些对头看热闹？”
“家丑不可外扬？”霍光看着妻子那刻薄而短视的脸，听着她轻描淡写地将强取豪夺、侮辱大臣说成“小事”，一股巨大的无力感夹杂着怒火涌上心头。他指着霍禹和霍山，声音因极致的压抑而变得异常冰冷：“好一个家丑不可外扬！那你们就给我听好了！从今日起，闭门思过！没有我的命令，不许踏出府门半步！霍禹，你的车骑将军印信，暂时由杜延年保管！霍山，你名下所有新占的田产铺面，即刻退还原主，双倍赔偿！若再有下次…” 霍光的目光如同冰锥，刺向两人，“休怪我家法无情！”
“父亲！”
“伯父！”
霍禹和霍山惊愕抬头。
“光哥！你…”霍显也急了。
“都给我滚出去！”霍光猛地一挥袖袍，背过身去，不再看他们。那背影，在摇曳的灯火下，显得异常疲惫而沉重。愤怒的火焰被强行压下，却无法驱散那深入骨髓的忧虑与无力。他知道，这所谓的“惩罚”，不过是掩耳盗铃。霍显的哭闹纠缠，霍禹眼中那未消的怨怼与不服，都预示着这只是暂时的平息。霍氏这辆失控的马车，在贪婪与骄纵的驱使下，正沿着那覆灭的旧辙，隆隆前行。而他这个手握缰绳的父亲，却悲哀地发现，那缰绳，似乎已无法勒住这狂奔的势头。书案上那摊泼洒的墨迹，如同一个巨大的、不祥的污点，浸染着奏牍，也浸染着他此刻沉重如铁的心境。
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