地底的震动越来越清晰，像是有什么东西在土里苏醒。叶天寒站在原地，左手铁链突然一紧，金纹从链条深处浮现，顺着金属节节亮起。
他低头看了一眼，没说话。
远处敌营已经开始后撤，旗帜收拢，战车调头，士兵列队缓慢退出战场。昭武伯被亲兵架着往营地深处走，脚步踉跄，脸色灰败。
可就在他即将踏入中军帐的瞬间，脚下一沉。
一道金光破土而出，像活物般缠上他的双腿。缚龙链绷得笔直，猛地一拽，直接将他从亲兵手中扯出，摔在地上。
亲兵惊叫，想要上前拉人，却被一股无形力量震开，连退数步才稳住身形。
昭武伯挣扎着抬头，看见叶天寒正踩在那条铁链上走来。每一步落下，链身都发出低沉的嗡鸣，仿佛回应主人的脚步。
“你……”昭武伯喉咙发干，“你不是说不追？”
叶天寒没回答。他走到对方面前，抽出半截裂天刀，刀尖轻轻点在对方咽喉处。
“记得烽燧台吗？”他说，“那天你说，交出我，就不屠村。”
昭武伯瞳孔一缩。
“我说过要你还。”叶天寒声音很轻，“现在，时间到了。”
昭武伯怒吼一声，体内残存的黑雾猛然爆发，想要挣脱束缚。可那条铁链上的金纹骤然亮起，一圈圈扩散，如同烙印压进皮肉。
他双膝发出咔的一声，跪了下去。
“你以为修个邪功就能逃命？”叶天寒蹲下身，刀尖顺着对方脖颈滑到胸口，“你杀的人太多，血债堆成了山。可你忘了，有些人，不是靠权势能压死的。”
昭武伯咬牙：“你不过是个边关奴役出身的贱种！凭什么审判我？”
“凭这个。”叶天寒抬起左手，把铁链甩在他脸上，“它锁过死牢里的囚徒，也锁得住朝堂上的贼。”
话音未落，他站起身，双手握刀，真气灌入铁链。
整条链子瞬间绷直，金纹全亮，龙吟般的声响在空气中震荡开来。链条从脚踝缠绕而上，勒进皮肉，一路绞至腰腹，再绕上脖颈。
昭武伯满脸涨紫，双手拼命去掰，指甲在金属表面划出几道白痕。可那链子越收越紧，骨头开始断裂的声音清晰可闻。
“第七式——龙缚！”叶天寒低喝。
裂天刀顺势斩下，刀气与链劲合一，轰然撕裂对方身躯。
血雨泼洒，正中高插于地的“血燧”旗。旗面吸血，原本暗红的布纹竟如活化，血迹蜿蜒成“守”字轮廓，猎猎作响。
昭武伯的身体被硬生生绞成两截，上半身倒在尘土中，眼睛还睁着，嘴唇微动，却发不出声音。
叶天寒缓缓收回铁链，链条垂落，滴着血，不再发烫。
他转身走向“血燧”旗下，伸手抚过旗面，低声说：“陈虎，我带他回家了。”
穆长风从城墙上走下来，脚步很轻。他在叶天寒身边停下，看着地上两截尸体，没有说话。
四野寂静，风卷焦土。
一名士兵想上前查看尸首，刚迈出一步，就被穆长风抬手拦住。
“等一下。”他说。
叶天寒站在旗杆旁，右手扶刀，左手握链。他的呼吸有些重，但站得很稳。
远处敌营已经彻底混乱，没了指挥，队伍散乱，不少人丢下兵器开始逃跑。北境的天空终于透出一丝光亮，照在这片焦土之上。
穆长风盯着那面染血的旗子，忽然开口：“你知道这链子为什么会动？”
叶天寒摇头：“我不知道它是怎么来的，只知道它该锁谁。”
“楚狂歌当年用它锁蛟龙。”穆长风说，“不是为了杀，是为了镇。”
“现在不一样了。”叶天寒看着南方，“它认的是罪，不是妖。”
穆长风沉默片刻，点了点头。
太阳升到头顶，影子缩成一团。校场上的五千士兵仍列队站立，没人敢动，也没人敢大声喘气。
过了很久，叶天寒才转过身，目光扫过众人。
“回防。”他说，“敌人还会来。”
没人应声，所有人都看着他脚边那条滴血的铁链。
它静静地躺在地上，像一条沉睡的蛇。
叶天寒弯腰捡起，重新缠回左臂。金属贴上皮肤的那一刻，微微一颤，然后安静下来。
穆长风看了他一眼：“接下来怎么办？”
“等。”叶天寒望着南方，“他们不会就这么算了。”
穆长风没再问。
两人并肩站着，背后是残破的关墙，身前是开阔荒野。风刮过战场，吹起一片灰烬。
一名斥候从北面奔来，跪倒在地：“统帅，北方发现异动！一支不明军队正在靠近边界！”
叶天寒点头：“知道了。”
斥候抬头：“要不要派人查探？”
叶天寒没说话，只是抬起左手，看了看缠在臂上的铁链。
金纹一闪，又消失了。
他迈步向前，走到战场中央，一脚踩在昭武伯的断尸旁。
“先把他埋了。”他说，“用‘血燧’旗裹起来。”
士兵们愣住。
“听见了吗？”叶天寒回头，“这是他最后能沾的东西。”
有人赶紧跑过去取旗，手刚碰到旗杆，却被穆长风按住肩膀。
“让他自己来。”穆长风说。
叶天寒走过去，亲手把旗子从石缝中拔出。布料摩擦地面，发出沙沙声。
他蹲下身，将旗面展开，一点点裹住那两截尸体。动作很慢，像是在完成某种仪式。
穆长风站在旁边，面具映着阳光，看不出表情。
旗子最终包好，只剩下一角露在外面。上面那个由血迹形成的“守”字，在日光下格外刺眼。
叶天寒站起身，拍了拍手。
“抬去城门口。”他说，“挂三天。”
士兵们上前扛起尸包，脚步沉重。
穆长风忽然开口：“你不怕朝廷问罪？”
“怕。”叶天寒说，“但我更怕他们忘了这里死过人。”
穆长风笑了下，笑声很短。
风忽然大了些，吹得旗角翻飞。叶天寒抬头看向天空，云层裂开一道缝隙，阳光洒下来，照在他脸上。
他闭了下眼。
再睁开时，目光已转向北方。
地底又传来一丝震动。
这次，他没有低头看链子。
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