“别怕。”
那低沉到几乎消融在风里的两个字，如同投入心湖的石子，在苏晚栀心中漾开一圈圈涟漪，久久不散。她几乎是逃也似的离开了慈宁宫外的回廊，脚步匆匆，脸颊滚烫，心却前所未有的安定。
有他在。他说别怕。
这份无声的承诺，比任何金玉赏赐都更让她感到踏实。
回到御膳房后的小院，苏晚栀立刻投入到“玉魄”点心的制作中。太后娘娘的喜爱是她立足深宫的关键，她必须不断推陈出新。空间里，野莓果和板栗粉取之不尽，她尝试着加入了空间提纯的牛乳和少量空间优化的桂花蜜，制作了“玉魄野莓奶糕”和“玉魄桂花板栗酥”，香气更加馥郁，口感层次更丰富。
王公公的态度彻底转变，从之前的刁难变成了殷勤备至。食材供应不再克扣，甚至主动询问她的需求。苏晚栀心知肚明，这背后是厉战那无声的威慑力。她坦然接受，但始终保持警惕。
平静的日子过了几天。苏晚栀每日精心制作点心，由王公公呈送慈宁宫。太后似乎对她颇为满意，赏赐又陆续下来几次，都是些精致的首饰和绸缎。苏晚栀小心收好，心中却无多少波澜。她知道，这些赏赐背后，是更深层的束缚。
这天午后，苏晚栀正在小院里尝试用空间优化的糯米粉和红豆沙制作“玉魄红豆糯米糍”。王公公突然急匆匆地跑了进来，脸色煞白，满头大汗！
“苏……苏供奉！不好了！出大事了！”王公公声音抖得不成样子，带着哭腔。
苏晚栀心头一紧：“怎么了？”
“太……太后娘娘……用了午膳……突然……突然腹痛如绞！呕……呕吐不止！御医……御医说是……是中毒了！”王公公瘫软在地，面无人色，“午膳……午膳里有您……您呈上的‘神仙白玉羹’！”
轰——！
如同晴天霹雳！
苏晚栀只觉得眼前一黑，差点站立不稳！
中毒？！太后中毒？！用的……是她做的羹？！
这……这怎么可能？！她做的羹汤，食材都经过空间净化，绝不可能有毒！而且……她自己也尝过！
陷害！这绝对是陷害！
巨大的恐惧瞬间攫住了她！比上次面粉危机更甚！这是……杀头的死罪！甚至……诛九族？！
“不……不可能！我的羹汤绝不会有毒！”苏晚栀强作镇定，声音却控制不住地发颤。
“咱家……咱家也不信啊！”王公公哭嚎道，“可……可御医验了……羹汤里……确实有……有断肠草的毒啊！苏供奉！您……您快想想办法！太后娘娘要是……要是……咱们……咱们都得死啊！”
断肠草？！剧毒？！
苏晚栀浑身冰凉！她猛地想起，午膳前，她确实做了一碗羹汤，让王公公呈上去。但……她做的羹汤，绝不可能有毒！唯一的可能……是有人在她呈送之后……下了毒？！
是谁？！王公公？！还是……其他御膳房的人？！
“带我去慈宁宫！”苏晚栀咬牙道。她必须去！必须弄清楚！否则……死路一条！
“去……去不得啊！”王公公吓得魂飞魄散，“慈宁宫……已经被侍卫围了！皇上震怒！下令彻查！您……您去了就是送死啊！”
就在这时，院外传来一阵急促而沉重的脚步声！紧接着，院门被“砰”地一声撞开！
几个身穿玄色侍卫服、腰挎佩刀、面色冷峻的侍卫冲了进来！为首一人，目光如电，扫过瘫软在地的王公公和脸色惨白的苏晚栀，冷声道：
“奉皇上口谕！御膳房供奉苏氏，涉嫌毒害太后！即刻锁拿！押入慎刑司候审！”
“不！我没有！”苏晚栀失声喊道，巨大的恐惧让她浑身颤抖！
侍卫根本不听她辩解，上前就要拿人！
“住手！”
一个冰冷、低沉、带着不容置疑威严的声音，如同惊雷般在院门口炸响！
所有人动作猛地一滞！
只见厉战高大的身影，如同铁塔般矗立在院门口！他穿着深青色统领服，腰悬佩刀，面色冷峻如冰！那双深邃的眸子，此刻寒光四射，如同出鞘的利刃，扫过院内的侍卫！
“厉……厉统领！”为首的侍卫脸色一变，连忙躬身行礼，但语气依旧强硬，“卑职奉皇上口谕，捉拿嫌犯苏氏！请统领大人……”
“本统领在此。”厉战的声音不高，却带着千钧之力，瞬间压下了侍卫的话头，“太后中毒一案，由本统领亲自督办。人，本统领带走。”
“可是……皇上口谕……”侍卫还想争辩。
“皇上那里，本统领自会交代。”厉战一步踏入院内，冰冷的视线落在苏晚栀身上，那眼神……复杂难辨，有审视，有凝重，但……似乎……还有一丝……确认？
他走到苏晚栀面前，高大的身影将她完全笼罩。
苏晚栀仰头看着他，眼中充满了恐惧、无助和……一丝微弱的希望。是他……他又来了……
“跟我走。”厉战的声音低沉，不容置疑。
苏晚栀下意识地点头。此时此刻，她唯一能依靠的，只有他！
厉战不再看那些侍卫，转身就走。苏晚栀连忙跟上，脚步踉跄。
侍卫们面面相觑，无人敢阻拦。厉战的威名和权势，在宫中无人敢轻易触犯。
厉战没有带苏晚栀去慎刑司，而是径直走向……御膳房？！
他大步流星地走进御膳房。此刻的御膳房早已乱成一团，所有御厨、帮工都被侍卫控制，跪在地上，瑟瑟发抖。
厉战目光如电，扫过众人，最后……精准地落在了角落里……一个不起眼的、正在瑟瑟发抖的……小太监身上！
那小太监正是负责给太后送午膳的！
“你。”厉战的声音冰冷刺骨，“羹汤，是你送的？”
小太监吓得魂飞魄散，连连磕头：“是……是奴才……奴才送的……但……但奴才什么都不知道啊！奴才只是……只是端过去……”
“路上，可有人碰过羹汤？”厉战追问，声音带着无形的压力。
“没……没有……”小太监抖如筛糠，“奴才……奴才一直端着……没……没人碰……”
“没人碰？”厉战眼神一厉，“那……碗呢？”
“碗？”小太监一愣。
“盛羹汤的碗！”厉战声音陡然一沉，“是谁准备的？！”
小太监猛地一颤，似乎想起了什么，惊恐地看向……跪在人群中的……王公公？！
王公公脸色瞬间惨白如纸！
“是……是王公公……”小太监哭喊道，“碗……碗是王公公……亲自……亲自拿给奴才的！他说……说是新到的白玉碗……配……配苏供奉的羹汤……”
轰——！
所有人的目光瞬间聚焦在王公公身上！
王公公瘫倒在地，面无人色，嘴唇哆嗦着：“不……不是我……我……我冤枉啊……”
厉战根本不给他辩解的机会，厉声道：“拿下！”
立刻有侍卫上前，将瘫软的王公公死死按住！
“搜他身！”厉战命令。
侍卫立刻在王公公身上摸索。很快，从他袖袋里……搜出一个……小小的、空了的……油纸包？！纸包上还残留着一点……淡黄色的粉末？！
“御医！”厉战喝道。
早已候在一旁的御医连忙上前，接过油纸包，仔细辨认，又闻了闻，脸色大变：“回统领大人！这……这是断肠草粉！剧毒！”
真相大白！
是王公公！他在盛羹汤的碗上……抹了毒粉？！
“不……不是我！是……是刘家！是刘家指使我的！”王公公在巨大的恐惧下，彻底崩溃，哭喊着招供，“刘少爷入狱前……派人……派人给我传话……说……说只要……只要让苏晚栀……身败名裂……死无葬身之地……就……就给我家人……一大笔钱！我……我鬼迷心窍啊！统领大人饶命！饶命啊！”
刘家！果然是刘家！阴魂不散！竟然把手伸进了宫里！
御膳房内一片死寂！所有人都被这突如其来的真相惊呆了！
苏晚栀更是浑身冰冷，后怕不已！如果不是厉战……她此刻……恐怕已经在慎刑司受尽酷刑，百口莫辩了！
厉战面无表情，眼神冰冷如霜。他看也没看哭嚎的王公公，目光转向苏晚栀。
那眼神……似乎……比刚才柔和了一丝？带着一丝……不易察觉的……如释重负？
“羹汤无毒。”他低沉地宣布，声音清晰地传入每个人耳中，“毒在碗上。苏氏，无罪。”
苏晚栀的眼泪瞬间涌了出来！是委屈！是后怕！更是……劫后余生的巨大庆幸！
是他！又是他！在绝境之中，为她洗刷冤屈！力挽狂澜！
厉战的目光在她含泪的眼眸上停留了一瞬，眉头几不可查地蹙了一下。他什么也没说，只是转身，对侍卫下令：“将王德海押入天牢！严加审讯！供出刘家同党！一网打尽！”
“是！”侍卫领命，拖着哭嚎的王公公离开。
厉战再次看向苏晚栀，声音低沉平静：“回吧。”
说完，他转身，率先走出御膳房。
苏晚栀连忙跟上。这一次，她的脚步不再踉跄，而是紧紧跟在他身后，仿佛他是她唯一的灯塔。
走出御膳房，夕阳的余晖洒在长长的宫道上。厉战高大的身影在前，步伐沉稳。苏晚栀跟在他身后几步远的地方，看着他的背影，心中充满了劫后余生的感激和……一种难以言喻的悸动。
她快走几步，与他并肩而行。鼓起勇气，低声说道：“厉统领……谢谢您……又救了我一次……”
厉战脚步未停，也没有看她，只是淡淡地“嗯”了一声。
苏晚栀咬了咬唇，犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑：“您……您怎么知道……毒在碗上？”
厉战沉默了片刻。就在苏晚栀以为他不会回答时，低沉的声音响起：
“玉魄空间……百毒不侵。”
苏晚栀猛地顿住脚步！难以置信地看向他！
玉魄空间……百毒不侵？！他……他连这个都知道？！他甚至……知道空间能净化毒素？！
厉战也停下了脚步，转过身。夕阳的金辉落在他冷硬的侧脸上，勾勒出深邃的轮廓。他深邃的目光落在她震惊的脸上，那眼神……似乎……带着一丝……了然？甚至……一丝……极其隐晦的……笑意？
“你做的羹汤，”他缓缓开口，声音低沉而清晰，“若有毒……玉镯……会示警。”
示警？！
苏晚栀下意识地摸向手腕上的玉镯。玉镯温润如常，没有任何异样。她猛地想起，刚才在御膳房，当侍卫要抓她时，玉镯似乎……微微发热了一下？！她当时太紧张，没在意！
原来……玉镯……还能示警？！
这个认知让她震惊不已！空间……比她想象的还要神奇！而厉战……他到底还知道多少？！
厉战看着她震惊的模样，没有再解释。他转过身，继续向前走。
“走吧。”他低沉的声音传来。
苏晚栀深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，快步跟上。
夕阳将两人的影子拉得很长。一高一矮，一冷峻一纤弱，却奇异地……和谐。
苏晚栀看着前方那个沉默却无比可靠的身影，心中涌起一股前所未有的暖流和……一种难以言喻的……归属感。
他是她的守护神。是知晓她所有秘密的人。是……她可以完全信赖的人。
她的人。
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