宋华安蹲下身,平视着惶恐不安的男孩,声音放得极缓:“孩子,别怕。你告诉姐姐,你娘睡着之前,你和你娘,都干了些什么,尤其是吃过什么?”
男孩嗫嚅着嘴唇,肩膀止不住地往后缩了缩,怯生生地指向尸体旁的小草堆:“饿……山里没吃的,娘说这个……这个能吃,不苦,还有点甜。我就吃那些,我们睡觉,睡着就不饿了。我醒了,娘没醒,娘吃草根。”
看着小男孩语无伦次的样子,宋华安忍不住眼眶泛红,轻轻地把他搂进怀里,“好孩子,告诉姐姐你叫什么名字。”
“我叫……阿诺。”
趁着宋华安搂孩子的工夫,贺春带人上前把尸体包了起来,夏生则是捧起那堆草细细观摩起来,也顾不得脏污,把每一根草叶用指甲刮开一点外皮,放在鼻尖仔细嗅闻,又用舌尖小心翼翼地尝了尝微不可察的一点汁液。
片刻后,见贺春已经收拾好尸体,宋华安松开阿诺,谁知阿诺见不到母亲的尸体后开始崩溃大叫、甚至开始撕咬宋华安。
宋华安搂着他轻声安抚,直到阿诺晕过去。
“殿下!这些野草有一半都是药材,许是对瘟疫有用!”
宋华安抱起阿诺,沉声道:“贺春!立刻带人以此地为中心,尽可能搜寻这些野草!越多越好!”
阿诺被带回府衙,确认没被感染后就和宋华安住在一起,只要宋华安在府衙,他就安安静静地跟在身边,不吵也不闹。
夏生则是带着药草,和一众大夫没日没夜地研究。终于,三天后,隔离区内几名症状较轻的病患,在尝试服用了调整后的新方子后,高热竟有了减退的迹象,咳血也有所缓解!
“有效!殿下,真的有效!”夏生冲进府衙书房,激动得语无伦次,布满血丝的眼睛里闪烁着泪光,“就是对重症患者收效甚微,而且药材也不多了。”
宋华安揉了揉眉心,她被快要见底的粮仓折磨得崩溃了。这几日,她不知道送出去了多少封求粮的密信,但都不见回应,就算尹玥想送东西进来,也被昭武帝在林幽城百里外关卡死死挡着。
不知道有了这个新药方,昭武帝会不会松口,“把重症患者和轻症患者彻底隔开,优先稳住轻症患者的病情。”
希望的种子一旦播下,便能迅速生根发芽。隔离区内的气氛明显不同了,原本麻木等死的人们眼中重新燃起了光亮。城内的秩序在高压和这丝希望的双重作用下,暂时维持住了稳定。
然而,宋华安深知,这只是暂时的。要是粮食还送不过来,那发生暴乱是迟早的事。还有药材,尤其是新发现的几种有效草药,需要大量采集。
每日分发到百姓手中的粥越来越稀,怨气在沉默中重新积聚。
这一日,宋华安正在和王棉核算所剩无几的粮草,阿诺安静地坐在她脚边的小凳子上,摆弄着宋华安给他编的草蚂蚱。
突然,外面传来一阵喧哗,贺春满脸喜色地进来:“殿下,是贺先生,他带着一批粮食从后山绕进来了,现在就在门外。”
“什么!”宋华安从椅子上蹦起来,结果起得太猛,眼前一黑险些跌倒。阿诺冲上前,小手紧紧拽着她的衣角。
“走,”宋华安摸了摸阿诺的头,“我们去看看。”
三人刚到府衙库房,就见贺砚穿着短衫,一身狼狈,哪里还有半点贵夫的样子。
“你怎么……”
“殿下!”贺砚几步走到宋华安面前,脸上是她从未见过的喜悦,“殿下,我从各大商户那里收集了一批粮食,只可惜绕山路还是复杂了些,只能分几批往里送了。”
宋华安看着已经摆满四分之一的粮仓,连连点头,“够了,够了。”
贺砚跟在她身后,眼里满是笑意,在对上阿诺的目光时,还轻轻摆了摆手。
“外面不是被围了吗?你是怎么进来的?”
“这山里总有些官兵不知道,但百姓知道的小路,就是难走了些。”
宋华安闻言,拍了拍他的肩膀,“辛苦了,有什么想要的,放心和我说,等我出去,第一时间给你。”
闻言,贺砚怔了怔,随即笑着道:“那就多谢殿下了。”
宋华安又重重拍了拍他的肩膀,急吼吼地去吩咐厨房加餐了,这些天她就没吃饱过。
远在西炎军营的宋清霜,很快收到了飞鸽传书。她看着纸条上“林幽城粮道被断,宋华安困守孤城”的字样,嘴角勾起一抹愉悦的弧度。
“我的好妹妹,看你这回,还能撑多久?”
她随手将纸条在烛火上点燃,看着它化为灰烬。
“传令给施明素,让她想办法,在北凛那边也动动手脚。本殿倒要看看,没有宋华安护着,这宋清洛还能不能活!”
与此同时,休养数日的江时川已经重新披上了战甲,也得知了宋华安被困林幽城的消息。
他跪在宸淮王面前,低声哀求,“母亲,能否想想办法,让陛下开恩,给林幽城一条活路……”
宸淮王看着面前的沙盘,皱了皱眉,“你应该明白,陛下此举乃是上策,国库本就空虚,放弃一座城,才能护住整个国!”
江时川闻言,厉声嘶吼,“可殿下不会放弃,她会被困死在那里的!”
“若天命所归,她自会平安无恙,若是不能,那就是林幽城的宿命。”
帐内的气氛,瞬间变得比帐外的寒风更加寒冷。
北疆,达蛮的突袭越来越频繁,不致命,但格外恼人。
宋清洛穿着一身银甲,坐在营帐里,死死盯着永晔舆图上林幽城的位置。
“将军,达蛮今日又尝试反攻,都被我们打退了,但我们的粮草损耗越来越快……”孙依的声音格外沉重,“而且他们手上的兵器,似乎也比以往精良了许多,不像是蛮族自己能造出来的。”
宋清洛踮脚的速度越来越快,明显已经是焦虑到了极致,“我们缺粮,达蛮只会更缺。至于那些武器,”宋清洛抿紧了唇,“探子回报,他们的武器样式和西炎一模一样。”
“那,那北疆岂不是和西炎合作了?”
宋清洛手中的匕首猛地扎进达蛮王都,“既如此,那就没必要再等了。”
她知道自己此举冲动了,可皇姐被困林幽城,生死未卜,背后又有宵小作祟,她必须速战速决,才好去帮皇姐,哪怕是守着她也好。
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