“没有现成的方子，那就摸索！”赵茹看着面前的一众大夫，“用清热、解毒、凉血、宣肺之法，各种方剂都可以尝试。药材明天就到了，不缺！”
夏生跟在她身后，医书翻得哗哗作响。
关于药方宋华安帮不上忙，她只能亲自到隔离区外围穿着用醋浸过的粗布衣，蒙着口鼻，指挥士兵和招募来的民夫隔离病患，或将尸体运出焚烧。
到最后，她闻着混合着血腥和污秽的空气，听到里面传来的压抑咳嗽和呻吟，袖中的手紧紧握成了拳，埋头加入其中。
此刻无人在喧哗，都静静地看着她，随后纷纷红着眼低头干活，每一次抬起都吆喝出声，像是宽慰，像是鼓励。
几天过去，疫情并未得到有效控制，死亡人数仍在增加。药材，尤其是几味关键的清热解毒药材开始告急。更糟糕的是，府衙库房里的粮食在庞大的消耗下也捉襟见肘。
很明显，和边疆战场比起来，昭武帝并没有真的想救林幽城。
粮食短缺的消息不知为何开始在城内蔓延，原本被强压下的恐慌再次冒头，甚至比疫病本身更让人绝望。
隔离区开始出现骚动，有人试图冲破封锁去抢吃的，却被兵士死死拦住。哭喊声、咒骂声混杂在咳嗽声里，让林幽城宛若一个鬼域。
“殿下，城东有百姓围住了粮铺，衙役快拦不住了！”王棉连滚带爬地来报，声音都在发颤。
宋华安刚清点完库房，粗布衣上沾着污秽，额发被汗水浸透贴在脸上。她直起身，眼底布满血丝，“走。”
她没带多少护卫，直接走到了冲突最激烈的地方。看着那些面黄肌瘦、眼中混合着恐惧和疯狂的面孔，以及被撤下防护的府兵。
弯起弓箭，一箭射穿了最前面那人的脑门。
见此，所有人都不自觉地后退，包括跟上来的刺史，原本她还以为宋华安是个仁君来着。
众人惊恐地看向那个缓缓放下长弓的身影，她依旧穿着那身沾满污秽的粗布衣，脸色苍白，但此刻，没有人再觉得她只是那个亲力亲为、与民共苦的皇女。
“我不知道你们打哪听来的府衙缺粮，”宋华安往前走了一步，人群便不由自主地后退一步。
“只要我在这里，朝廷就不会放弃你们，我会与林幽城，与你们共存亡。”言罢，她又指向地上尚未冷却的尸体，“她死了，不是因为瘟疫，是因为愚蠢！我希望今后你们可以听从安排，瘟疫不会杀死你们，但内乱会！若今后谁敢再聚众闹事，冲击粮道，破坏隔离，格杀勿论！”
最后四个字，带着血腥气砸在每个人的心上，人群中传来压抑的啜泣声。
“现在，”宋华安收回目光，“所有人，退回各自住处，等待分发口粮。隔离区的人，回到你们该待的地方。再有逾矩者，杀无赦。”
人群在短暂的死寂后，开始默默地散去。那具尸体也被迅速拖走，地上的血迹被黄土掩盖，仿佛什么都没发生过。
回到府衙，夏生迎了上来，连忙替她把脉。宋华安见此，嘴唇动了动，最终还是什么都没说，只是默默地递上一杯温水。
探到宋华安尚且平稳的脉象后，夏生再也抑制不住，哽咽道：“殿下何苦如此！”
“非常之时，需行非常之法。”宋华安擦拭着他脸上有些烫人的泪珠，“太医们那边有进展吗？”
夏生摇了摇头，“试了几个方子，效果都不明显……”
宋华安沉默片刻，眼中闪过一抹疲倦的笑意，“如果实在找不到，就先休息一下，你看你头发都快掉光了。”
林幽城的情况被封锁着，外人无从得知里面的情况。
“她还真是爱民如子，都到现在了，还不屠城，简直是浪费粮食。”
远在西炎的宋清霜，挥掉刀上的血迹，又笑道，“不过若是因此死在那里，倒也是一桩好事。”
一旁的侍从低着头没敢搭话，转而说起别的事，“殿下，江世子醒了，宸淮王已经赶过去了。”
“啧！倒是把他忘，一个男人，母皇居然让他上战场，我看真是疯了。”
对此，侍从更不敢搭话了，沉默地跟在宋清霜身后，往江时川的营帐走去。
宋清霜掀帘走进江时川营帐时，宸淮王正坐在榻边，低声与面色苍白的江时川说着什么。
见宋清霜进来，宸淮王起身行礼：“二殿下。”
江时川眉头几不可察地蹙了一下，挣扎着想坐起，宋清霜就这么嘴角噙着笑，眼睁睁地看着他费力地行了礼。
“江世子倒是忠勇。”说着，将目光扫过他缠着绷带的前胸，嘴角的笑意味不明。
江时川咳嗽了两声，声音冷硬，“殿下过誉，时川分内之事。”
“那火器保住了吗？”宋清霜随意在帐中椅子上坐下，把玩着腰间的玉佩。
江时川烦躁地低下头，“火器虽然没保住，但我保住了图纸。”
“哦，挺好！那江公子可记住偷袭之人的长相？”
“未曾，那些人都蒙着面，身手矫健，配合默契，不似寻常匪类。所用兵刃也非西炎制式。而且，他们目标明确，直扑工匠和库房。”
宸淮王沉声道：“如此看来，军中，或有他们的眼线。”
宋清霜闻言低着头，烦躁地冷嗤一声，随即一甩袖子离开了。
江时川和母亲对视一眼，眼里是如出一辙的嫌恶。
走出去没多远，宋清霜低声对一旁的侍从吩咐道：“飞鸽传书给施明素，让她尽快查出那伙人的身份，勿要坏了本殿的事！”
另一边，宋华安和夏生正带着几个贴身护卫，在林幽城附近的山林闲逛。只是两人都无心周围的景色，宋华安在想粮草的事，夏生则是留意着各种草木。
行至一处较为偏僻的山坳时，贺春眼尖，发现了一个瘦小的身影蜷缩在一棵大树下，正费力地挖着某种植物的根茎往嘴里塞。
那是个约莫七八岁的男孩，衣衫褴褛，面色蜡黄，瘦得几乎皮包骨头，一双大眼睛在瘦削的脸上显得格外突出。
宋华安示意护卫停下，自己与夏生缓步上前。男孩见到生人，吓得往后一缩，手里紧紧攥着刚挖出来的、带着泥土的草根，警惕地看着他们。
“小孩，别怕。”宋华安尽量让自己的声音显得温和，“你怎么一个人在这里？你的家人呢？”
男孩瑟缩了一下，带着哭腔道：“娘……娘亲身上长了红疙瘩，睡着了。”
宋华安与夏生对视一眼，心中都是一沉。
“你娘亲睡了多久了？”夏生蹲下身，轻声问道。
“有……有七八天了。”
“那可以带我们去看看吗？我是大夫，说不定可以救你娘。”
那小男孩点了点头，把两人带到半山腰的草棚里，刚靠近，就闻到一股尸臭味，所幸现在天冷，尸体还没怎么腐烂。
夏生捂住口鼻上前看了看，只见那人全身长满了红斑，脖子肿胀，嘴角溢血，很典型的肺血瘟症状。
尸体旁堆满的草根很明显是那孩子给母亲准备的吃食，可若这男孩与他染病的母亲如此密切接触，母亲已死，他却并未出现高热、咳血等肺血瘟的明显症状，这不合常理！
夏生猛地回头看向宋华安，宋华安显然也意识到了这一点。
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