八里台阵地的夜空,被燃烧的篝火照亮。清军在阵地前扎营,篝火连成一片,如同繁星,映照着战场上堆积的尸体。复国军士兵们趁着夜色,抓紧时间修复工事,救治伤员。战壕里,到处都是伤员的呻吟声和士兵们疲惫的喘息声,空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟味。
李锐坐在指挥部的简易帐篷里,看着眼前的伤亡报告,脸色凝重。一天的战斗,复国军伤亡超过一千五百人,兵力锐减至三千余人,弹药也消耗过半,尤其是手榴弹和迫击炮炮弹,已经所剩无几。而清军虽然伤亡更重,却依旧有一万余名兵力,且补给充足,士气正盛。
“将军,伤员太多,药品和绷带都不够了,很多弟兄只能用布条简单包扎,伤口已经发炎化脓。” 卫生员焦急地报告。
李锐闭上眼睛,心中充满了愧疚。他知道,这些士兵都是复国军的精锐,是守护家园的勇士,可他却无法为他们提供足够的医疗保障。“把我的药品全部拿出来,优先救治重伤员。告诉弟兄们,再坚持一下,援军和‘镇国大将军炮’很快就会发挥作用!”
可士兵们的士气,已经在持续的伤亡和压力下,渐渐动摇。一名老兵走到李锐面前,声音沙哑:“将军,我们已经守了一天,弟兄们死伤惨重,清军太多了,我们根本顶不住。不如……不如撤退吧,保存点有生力量也好。”
这句话,说出了很多士兵的心声。帐篷外,不少士兵都围了过来,眼神中充满了疲惫和绝望。
李锐站起身,拔出腰间的佩剑,指着帐篷外的篝火,语气坚定:“撤退?我们能退到哪里去?身后就是南京,就是我们的家人和百姓!清军一旦突破八里台,他们就会烧杀抢掠,无恶不作!我们是复国军的士兵,是华夏的儿女,就算战至最后一人,也要守住阵地!”
他顿了顿,声音放缓:“我知道大家很累,很害怕,我也一样。但请相信我,我们的底牌还没出,明天,我们一定会让清军付出惨痛的代价!”
士兵们沉默了,他们看着李锐坚定的眼神,想起了身后的家园和百姓,心中的动摇渐渐消散。老兵低下头,说道:“将军,我们听你的,就算战死,也绝不后退!”
“绝不后退!” 士兵们齐声呐喊,声音虽然疲惫,却带着一丝坚定。
次日清晨,清军的总攻再次开始。这一次,荷兰舰队的炮火更加猛烈,持续了整整一个时辰,八里台的核心工事被炸毁大半,阵地变得千疮百孔。炮火停歇后,清军发起了最猛烈的冲锋,一万余名士兵分成五路,如同五条毒蛇,朝着残破的阵地扑来。
复国军士兵们在李锐的指挥下,顽强抵抗。可兵力和弹药的匮乏,让他们的抵抗越来越艰难。清军很快就突破了外层防线,攻入核心阵地,双方展开了惨烈的巷战(阵地内的工事交错,如同街巷)。
王小六的班组只剩下五个人,他们退守在一处残破的掩体后,用步枪和大刀顽强抵抗。一名清军士兵爬上掩体,朝着王小六扑来,王小六挥刀砍去,却被对方的步枪挡住,两人扭打在一起。就在危急时刻,一名战友扑上来,用身体死死抱住清军士兵,大喊道:“班长,快走!”
王小六含泪推开战友,看着他被清军士兵刺倒,心中涌起一股滔天的怒火。他举起步枪,连续射杀了三名清军士兵,却被一颗流弹击中肩膀,鲜血瞬间染红了军装。
“班长!你受伤了!” 一名新兵扶住他。
“没事,继续战斗!” 王小六咬咬牙,撕下布条包扎好伤口,再次举起步枪。
阵地内,类似的战斗正在各处上演。复国军士兵们凭借着顽强的意志,与清军展开殊死搏斗,阵地多次易手,每一寸土地都洒满了鲜血。李锐的预备队早已全部投入战斗,他自己也身中两枪,却依旧坚守在指挥岗位,嘶吼着指挥战斗。
中午时分,八里台阵地的大部分区域已被清军占领,复国军只剩下最后一处核心工事,兵力不足千人,弹药基本耗尽,防线已经摇摇欲坠。清军将领站在阵地前,看着残存的复国军士兵,脸上露出了得意的笑容:“复国军已经是强弩之末,传我命令,发起最后的冲锋,彻底消灭他们!”
清军士兵们欢呼着,朝着最后一处核心工事发起冲锋。李锐看着逼近的清军,眼中闪过一丝决绝。他拔出佩剑,大喊道:“弟兄们,跟我冲!就算死,也要拉上足够的垫背!”
就在这千钧一发之际,阵地后方传来一阵沉闷的轰鸣声,一台庞然大物被士兵们推着,从隐蔽的工事里缓缓驶出——正是“镇国大将军炮”!
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