陆昭的手背青筋暴起,晶化的纹路正顺着腕骨往小臂攀爬,可悬在苏晚竹眉心的指尖始终不肯落下。
他喉结滚动,像是有什么滚烫的话卡在喉咙里,睫毛颤得像被暴雨打湿的蝶翼。
苏晚竹的指甲几乎掐进掌心。
她想起流民军里那些被辐射侵蚀心智的同伴——他们发作时总抓着喉咙喊疼,直到她塞给他们一把野果蜜饯,甜味能暂时压下神经灼痛。
而陆昭,这个总在袖中藏着冰糖的男人,此刻需要的或许不是解药,是他最熟悉的甜。
“张嘴。”她的声音比荒星雪夜还轻,却带着不容拒绝的笃定。
指尖触到他冰凉的唇,蜜饯上的糖霜蹭在他嘴角,“是你上次在南市买的桂花蜜饯,还带着糖渍金橘的味儿。”
陆昭的瞳孔骤缩。
蜜饯的甜腻在舌尖炸开时,他想起三个月前的雨夜——两人蹲在屋檐下躲雨,他翻出袖中最后一颗糖要分她,她却偏要抢他怀里的蜜饯匣子,说“捕快大人的甜食,得抢着吃才甜”。
黑雾在他眼底退了半寸。
晶化的右臂传来灼烧般的痛,可那点甜像根细针,精准挑破了缠绕在意识里的阴云。
他望着苏晚竹沾着血渍的唇角,突然想起她在流民军当首领时,总把最甜的蜜饯留给受伤的孩子,自己啃最硬的压缩饼干。
“晚竹……”他的声音带着破碎的沙哑,晶化的右手不受控地蜷起,却在即将碰到她发梢时停住,“小心后面——”
血月夫人的冷笑穿透裂隙,震得祠堂琉璃瓦嗡嗡作响:“情爱果然是最没用的东西。”她指尖的晶体泛起血光,一道赤红光线如毒蛇吐信,擦着苏晚竹耳畔刺向她心口。
苏晚竹没躲。
她望着那道红光逼近,袖中早攥紧的瓷瓶“咔”地裂开。
荧尘混着她的血珠撒向空中——这是她在荒星用辐射兽晶核磨成的粉,能与空气中残留的辐射粒子产生共鸣。
“去!”她低喝一声。
荧尘遇光即燃。
原本混沌的空气突然泛起银蓝色荧光,像荒星极夜里的极光,又似天枢星上元节的灯海。
那些悬浮的粉尘连成网,将血月夫人的攻击裹进光网里折射、拆解。
赤红光线撞在光网上,竟有三分之一的能量被反弹回去,结结实实地砸在血月夫人新凝聚的分身胸口。
“你——”血月夫人的虚影晃了晃,被击中的左肩渗出黑雾,“这是荒星的辐射共鸣?你竟能操控星球级别的能量?”
苏晚竹擦了擦嘴角的血。
她望着光网外翻涌的辐射灰,想起在荒星时,她曾站在辐射源中心,看着粉尘被能量波掀起又落下,突然明白所谓“克夫灾星”的命格,不过是周氏用辐射粉掺在她的胭脂里,让靠近她的人被隐形的辐射侵蚀。
“在荒星活五年,总得学会和辐射做朋友。”她扯了扯染血的裙角,目光重新落回陆昭身上。
他晶化的右眼不再翻涌黑雾,弑主之眼的暗红光芒像团烧得正旺的火,“比如现在——它是我的盾,也是你的剑。”
陆昭突然抓住她的手腕。
他的掌心不再冰凉,晶化的纹路停在小臂处,像被什么无形的墙挡住了。
他望着她发间沾着的荧尘,突然笑了,笑得像那年在天枢星茶楼,他偷摸往她茶盏里塞蜜饯时的模样:“原来你藏了这么多招。”
“还有更多。”苏晚竹反手扣住他的手,感觉到他脉搏跳得有力,“比如——”
“小心!”
青焰的声音突然从祠堂角落传来。
苏晚竹转头,正看见那道熟悉的身影从阴影里走出。
她鬓间的珍珠簪子泛着幽光,那是苏母当年送她的信物。
青焰的指尖凝聚着一团青光,像朵将开未开的莲花,“晚竹姑娘,让开些!”
陆昭的手臂突然绷紧。
他望着青焰手中的光团,晶化的皮肤下有暗潮翻涌,却在触到苏晚竹掌心的温度时渐渐平息。
苏晚竹顺着他的目光看过去,发现青焰的指尖正渗出细小的血珠——那是皇族血脉在燃烧,为的是唤醒某种古老的咒术。
血月夫人的冷笑再次炸响:“净世莲咒?就凭你这点血脉?”
但苏晚竹没看她。
她望着青焰眼中的坚定,突然想起母亲临终前塞给她的信,最后一句是“青焰会护你周全”。
此刻,那团青光里流转的,分明是母亲当年教她念的平安咒的韵脚。
陆昭的拇指轻轻摩挲她手背的薄茧。
他望着青焰越聚越亮的光团,喉间溢出极轻的叹息:“晚竹,这次换我护着你。”
苏晚竹抬头。
天枢星的飞檐上,血月的腥甜风卷着荒星的辐射灰,正撞在光之盾上,激起点点银蓝星火。
而在那光网中央,青焰的指尖突然绽开一朵半透明的青莲,莲瓣上的纹路与陆昭晶化右臂的暗纹完美契合。
“晚竹姑娘!”她咬着唇,指甲几乎要掐进掌心,“净世莲咒压制不住暗影,它在啃食陆大人的灵脉!”话音未落,陆昭晶化的右臂突然爆发出黑雾,将青莲裹进漩涡,青焰踉跄着后退半步,嘴角溢出半滴黑血。
苏晚竹的瞳孔骤缩。
她望着陆昭因痛苦而扭曲的面容,喉间泛起酸涩——这是她在荒星见过最熟悉的绝望表情,流民被辐射兽撕咬时,被黑市商人用毒粉控制时,都是这样的眼神。
但这次,疼的是她的陆昭。
“灵砂。”她突然低喃,手指死死攥住胸前的衣襟。
那里贴着一个温凉的玉盒,是陆昭在她回天枢星前塞给她的,“他说过,灵砂能镇心魄。”
玉盒打开的瞬间,甜香混着清冽的药气涌出来。
苏晚竹望着盒中裹着金箔的糖果,每颗都压着细小的“昭”字——那是他亲手刻的,说“晚竹若是害怕,含一颗,就当我在你身边”。
“现在换我在你身边。”她的声音轻得像叹息,却带着破釜沉舟的狠劲。
指尖碾碎一颗糖果,金箔簌簌落在掌心,混着灵砂的甜粉随着她的动作扬向空中。
金色波纹在陆昭身周荡开。
黑雾触到金粉的瞬间发出嘶鸣,像被火灼烧的蛇群。
陆昭晶化的右眼闪过剧烈的挣扎,暗红的弑主之眼与黑雾在眼底翻涌,最后竟生生撕开一道裂缝——他的左瞳重新泛起熟悉的墨色,像天枢星未名湖的夜。
“晚竹……”他的声音沙哑得厉害,晶化的右手不受控地抬起,却在碰到她发顶时轻轻蜷起,“我刚才……看见你被黑雾卷走,看见血月夫人说要拿你换影王的力量。”他喉结滚动,指尖微微发抖,“我差点……”
“没有差点。”苏晚竹抓住他的手,将剩下的灵砂糖果塞进他掌心,“你看,我在这儿。”她指腹蹭过他晶化的手背,那里还残留着辐射灼烧的温度,“荒星五年我都没被辐射吞掉,现在有你,有青焰,有净世莲咒,我们能赢。”
陆昭突然笑了。
他的笑带着劫后余生的脆弱,却比任何时候都明亮:“你总说自己是灾星,可你是我见过最会带来希望的人。”他握紧掌心的糖果,灵砂的金光顺着指缝溢出,“现在,告诉我该怎么做。”
“青焰!”苏晚竹转头看向仍在维持莲咒的侍女,后者的指尖已渗出细小的血珠,“还能撑多久?”
“半柱香。”青焰咬着牙,青莲的光色愈发透亮,“但必须有更强的能量锚点——夫人临终前说过,皇族血脉与弑主之眼本是同源,若能……”
“够了。”陆昭打断她,晶化的右臂突然爆发出刺目的红光。
黑雾被彻底撕开,弑主之眼的光芒如实质般蔓延,与青莲的光纹在半空交织成网,“同源就同源,我倒要看看,这所谓的影王契约,能不能困得住我们。”
血月夫人的虚影突然剧烈扭曲。
她的脸被黑雾扯成碎片,又重新拼合,发出刺耳的尖笑:“好一对情深义重的鸳鸯!那便让你们看看,什么叫——”
“影王,履行你的契约!”
最后一个字像惊雷炸响。
祠堂的房梁簌簌落灰,地面裂开蛛网状的缝隙,荒星的辐射灰顺着裂缝涌进来,与天枢星的灵气纠缠成混沌的漩涡。
苏晚竹望着陆昭逐渐恢复的右手,又看向血月夫人眼底翻涌的疯狂,突然明白——
真正的抉择,才刚刚开始。
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