“孝道”二字，如同两根冰冷的毒针，刺入李默心中最不容触碰的禁地。母亲赵氏，是他穿越以来感受到的唯一毫无保留的温暖，亦是原主记忆中对这冰冷世界最后的眷恋。对方竟欲从此处下手，其心之歹毒，令人发指！
李默第一时间加强了家中的护卫，并让福伯将伺候过母亲的几位老仆暂时接来积善堂居住，严加保护。他深知，欲加之罪，何患无辞。对方既敢以此发难，必然有所依仗，或是伪造证据，或是扭曲往事。
他强压下立刻去查探母亲过往的冲动，越是此时，越需冷静。对方正希望他自乱阵脚。他将注意力暂时转向另一条线索——“通汇钱庄”。
此钱庄在京城规模不算最大，但以其“背景深厚”、存取隐秘着称，许多官宦权贵都通过其处理一些不便明言的账目。韩震派人暗中查探，反馈回来的信息却令人皱眉：钱庄守卫森严，账目管理极严，外人根本无从下手。且其东家神秘莫测，很少露面，日常由一位姓胡的大掌柜打理，而这位胡掌柜，据说与宫内几位实权太监交往甚密。
就在李默苦思如何切入“通汇钱庄”时，秦老将军那边终于有了回音。回信依旧简练，对李默提出的望山刻度精细化方案大加赞赏，并提出了几个更深入的改进设想，显是经过了认真思考。对于李默委婉提及的困难，信中只提了一句：“京西旧料，可用则用，不必拘泥。风波之眼，静默乃金。卫尉寺少卿赵汝成，或可一晤。”
前两句是默许他使用京西大营的废料，并提醒他保持低调。最后一句，却让李默心中一动。卫尉寺掌管宫廷宿卫、仪仗及部分军器库藏，虽不直接统兵，但地位特殊。卫尉寺少卿赵汝成，官职不高，却是实权位置，且听闻此人性情耿直，不喜党争。秦老将军特意点出此人，是何用意？
李默仔细揣摩。秦毅不便直接插手他与太子的争斗，但通过旧部给他提供资源已是极限。推荐赵汝成，或许是暗示可以从宫廷仪仗、旧库藏军械方面寻找机会或突破口？亦或是赵汝成此人本身，值得结交？
他暂且记下，并未立刻行动。当前首要，仍是应对东宫以“孝道”为名的攻击。
果然，数日后，一场针对李默的风暴，在看似平静的朝会上骤然掀起。
这日朝会，临近尾声，一位平日里并不起眼的御史大夫，忽然手持玉笏出列，朗声道：“陛下！臣有本奏！弹劾忠勇侯李默，治家不严，有亏孝道，其行不堪，恐损朝廷颜面！”
一语既出，满朝皆惊。所有人的目光瞬间聚焦到站在后排的李默身上。
皇帝萧景琰高坐龙椅，面色平淡：“哦？李爱卿年轻失怙，对其母赵氏夫人素来孝谨，朕有所耳闻。何来有亏孝道之说？卿家详细奏来。”
那御史深吸一口气，仿佛鼓足了勇气，高声道：“陛下！臣非虚言！臣查得，李默之母赵氏，其娘家早年曾涉入一桩‘以次充好、欺行霸市’的讼案，虽然后来了结，然其家声有损！李默身为国朝侯爵，母族有此污点，非但不思遮掩避讳，反将其母族远亲接入府中，委以采买重任！此等行径，岂是孝道？分明是置其母于不义！更恐外界非议，以为我国朝侯爵，竟与市井奸佞之徒同流合污！”
这番话，极其恶毒！它避开了直接攻击李默，而是翻出李默母亲娘家可能存在的陈年旧账，指责李默不该与这样的亲戚往来，否则就是不孝，就是给朝廷抹黑！这完全是在礼法和道德层面上做文章，让人难以直接辩驳。
李默只觉得一股血气直冲头顶，拳头瞬间攥紧。他几乎可以肯定，那所谓的“讼案”即便存在，也必然被夸大和扭曲了！对方竟敢如此玷污母亲声誉！
他深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，出列躬身，声音却异常平静：“陛下，臣可否请问这位御史大人，您所言之讼案，发生于何年何月？原告被告为何人？最终如何了结？所涉‘以次充好’又是何物？臣愚钝，竟从未听家母提及母族有此等事情。”
那御史显然早有准备，梗着脖子道：“此事乃陈年旧案，卷宗或已不全！然风评如此，岂是空穴来风？侯爷只需回答，是否确有母族远亲在府中任职？”
李默心中冷笑，对方果然拿不出实证，只想以风闻奏事搅混水。他坦然道：“确有一远房表舅，在府中协助采买。然其为人勤恳老实，经手账目清晰可查。臣以为，举贤不避亲，若因其与臣有亲便弃之不用，岂非因噎废食？至于母族旧事，臣确不知情。若真有不当之处，亦早已了结。陛下乃圣明天子，岂会因臣下母族数十年前可能存在的微小瑕疵，而否定臣今日报国之心？若如此，则天下官员，谁人敢保证族中毫无瑕疵？莫非都要避亲不用，方为孝道？”
他这番话，有理有据，既点明了对方拿不出实证，又巧妙地将问题提升到了“陛下是否圣明”、“如何用人”的高度，反而将了对方一军。
龙椅上，皇帝微微眯起了眼睛，看不出喜怒。
这时，又一位官员出列，却是太子一党的干将，他阴阳怪气道：“李侯爷巧言善辩。然孝道之大，在乎慎终追远，扬亲之美，隐亲之过。侯爷母族若有瑕，自当遮掩避讳，方为至孝。如今公然任用，惹人非议，岂是为人子之道？臣听闻，侯爷近日还典当母亲嫁妆，此举……呵呵，更是令人费解啊。”
他们竟然连典当嫁妆之事都查到了！此事极为隐秘，若非内部泄露，便是对方能量极大！
李默心念电转，此事绝不能承认是为了填补别院开销，否则便是公私不分，授人以柄。他立刻躬身，语气带着一丝恰到好处的悲恸：“陛下明鉴！臣典当母亲嫁妆实乃万不得已！臣近日清查家中旧物，发现母亲私下省吃俭用，积攒下一笔钱财，常年暗中资助京中几家孤寡老人！如今这些老人生活愈发艰难，臣不忍母亲善举中断，故才典当遗物，欲将母亲善举延续下去！此乃臣家私事，本不欲张扬，不想竟惹来非议！”说着，竟声音哽咽，抬手拭了拭眼角。
这一番急智，既解释了典当嫁妆的缘由，将其包装成延续母亲慈善之举，又给自己塑造了一个孝子仁心的形象，更是堵得对方哑口无言——难道还能指责他做善事不对？
朝堂之上，顿时响起一阵窃窃私语。不少官员看向李默的目光多了几分同情，看向那几位发难御史的目光则带上了鄙夷。
皇帝终于开口，声音平淡却带着不容置疑的威严：“好了。陈年旧事，捕风捉影，不必再提。李默延续其母善举，心意可嘉。至于用人，朕只看其才德能否胜任，不论其出身亲疏。此事，到此为止。”
轻飘飘几句话，便将这场风波压了下去。但李默知道，皇帝心中必然已留下印象。对方的目的，部分已经达到。
退朝后，李默面无表情地走出大殿，他能感受到身后那些各异的目光。太子的攻击，果然越发阴险难防。
回到积善堂，他立刻召来福伯，脸色阴沉得可怕：“查！给我彻底地查！我母亲娘家，当年到底是怎么回事？那个远房表舅，也给我仔细查清楚他的底细！还有，典当之事，是如何泄露出去的？府中上下，给我筛一遍！”
他必须弄清楚母亲的过往，才能应对下一次更恶毒的攻击。同时，内部清理，也刻不容缓。
风暴并未结束，只是暂时被压下。李默感到，自己正被一步步拖入一个更深的泥潭之中。
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