洞口岩壁上那些干枯、絮状的苔藓，在黑暗中并不起眼，却瞬间点燃了陈峰脑海中的火花——钻木取火！这是人类最古老的生火方式之一，也是现代特种兵野外生存训练中的必修课，尤其是在极端缺乏工具的情况下。
他立刻行动起来，顾不上疲惫，小心翼翼地收集那些干燥的苔藓，将它们揉搓成更蓬松的引火物。接着，他找到一根相对笔直、坚硬的枯枝，用刺刀费力地将其一端削尖。又让王铁锤找来一块相对平整的干木片，在上面用刺刀尖刻出一个浅凹坑。
“队长，你这是要…”王铁锤看着陈峰的动作，有些不解，但也带着一丝期盼。
“钻木取火。”陈峰言简意赅，声音因为专注而有些低沉。他将削尖的枯枝垂直立在木片的凹坑上，双手合十，开始快速搓动枯枝。
这是一个极其耗费体力和耐心的过程。冰冷的枯枝摩擦着掌心，带来火辣辣的疼痛。黑暗中，只有枯枝与木片摩擦发出的“沙沙”声，以及陈峰越来越粗重的喘息声。所有队员都屏息凝神，目光聚焦在陈峰那双快速运动的手上，仿佛那搓动的不是枯枝，而是他们所有人的生命线。
时间一分一秒地过去，陈峰的额头渗出了细密的汗珠，手臂因为持续高速运动而酸麻肿胀，但他没有丝毫停歇。他知道，一旦停下，之前积累的热量就会散去，前功尽弃。
林晚秋蹲在一旁，双手紧紧握在胸前，指甲几乎要掐进肉里，心中默默祈祷。她看着陈峰坚毅的侧脸和那双因为用力而微微颤抖的手，一股难以言喻的暖流和酸楚交织在心头。
不知过了多久，就在陈峰感觉双臂几乎要失去知觉，意识也因为疲惫和缺氧而有些模糊时，一丝极其微弱的、几乎难以察觉的青烟，终于从枯枝与木片的接触点袅袅升起！
“有烟了！”眼尖的栓柱忍不住低呼一声，声音带着难以置信的激动。
陈峰精神一振，动作更加迅速而稳定。那缕青烟越来越明显，空气中开始弥漫开一股木材摩擦产生的焦糊味。他小心地维持着角度和速度，对林晚秋低喝道：“快！引火物！”
林晚秋立刻将准备好的、揉搓得极其蓬松的干苔藓小心地凑近那冒烟的点。陈峰继续奋力搓动，汗水顺着他的鬓角滑落，滴在冰冷的地面上。
终于，一点微弱的、橘红色的火星，如同黑暗中诞生的希望之星，在苔藓中闪烁了一下，随即顽强地蔓延开来！
“着了！着了！”这一次，连王铁锤都忍不住压着嗓子喊了出来，声音带着颤抖。
小小的火苗在蓬松的苔藓上跳跃着，贪婪地吞噬着这珍贵的燃料。陈峰小心翼翼地将这团珍贵的火种转移到早已准备好的、由细小枯枝搭成的架子上，轻轻地、持续地吹着气。
火苗逐渐变大，变得稳定，橘红色的光芒驱散了洞口的黑暗，也驱散了笼罩在每个人心头的绝望和寒意。
“快！加柴！注意别压灭了！”陈峰指挥着，声音中带着一丝如释重负的沙哑。
队员们立刻行动起来，将收集来的细小枯枝和干燥的松针小心翼翼地添加到火堆上。火焰越来越大，噼啪作响，温暖的光芒映亮了山洞，也映亮了每一张疲惫而激动脸庞。
温暖，久违的温暖，开始透过冰冷的衣物，渗入几乎冻僵的肌肤，带来一种近乎奢侈的舒适感。许多人不由自主地靠近火堆，伸出僵硬的手脚，感受着这生命的温度，眼眶不由自主地湿润了。
“快！把赵连长抬到火堆旁边来！”林晚秋顾不上自己取暖，连忙指挥着将赵山河的担架移到距离火堆合适的位置。火焰的光芒下，赵山河潮红的脸色和干裂的嘴唇显得更加清晰，情况依旧不容乐观，但至少，这温暖为他争取了一线生机。
陈峰将后续添柴的事情交给其他队员，自己则走到洞口，替换下警戒的王铁锤，让他也去烤火休息。他靠在冰冷的岩壁上，看着洞内跳跃的火焰和相互依偎着取暖的弟兄们，心中百感交集。这堆火，不仅仅带来了温暖和光明，更重要的是，它重新点燃了队伍在绝境中几乎熄灭的斗志和希望。
然而，他深知危机远未解除。食物、药品、以及外面虎视眈眈的日军，依然是悬在头顶的利剑。
这一夜，在鹰嘴砬子这个小小的山洞里，三十余名残兵依靠着一堆原始的篝火，勉强抵御着外界的严寒和内心的恐惧。火焰的光芒在岩壁上投下摇曳的影子，如同他们飘摇不定的命运。
第二天清晨，天色依旧阴沉。
山洞里的火堆被小心地维持着，添加了夜间收集的、靠近洞内相对干燥的一些朽木，火势虽然不大，但足以提供宝贵的温暖。陈峰安排了几个体力稍好的队员，在确保隐蔽的前提下，到附近山林中寻找一切可能果腹的东西——树皮、草根、冻僵的野果，甚至是冬眠的蛇虫。
他自己则带着王铁锤，再次仔细勘察鹰嘴砬子周围的地形，规划防御工事和紧急撤退路线。这里地势险要，易守难攻，但同样，一旦被敌人发现并包围，也很难突围。他必须做好最坏的打算。
临近中午，外出寻找食物的队员回来了，收获寥寥。只找到了一些苦涩难咽的榆树皮、少量冻得硬邦邦的、不知名的野果，以及几条在石头下翻到的、瘦小的蜈蚣（被懂行的队员确认无毒后收起来）。这点东西，对于三十多个饥肠辘辘的汉子来说，简直是杯水车薪。
赵山河的情况更加恶化，虽然靠着火堆的温暖没有失温，但伤口溃烂流脓，高烧持续不退，已经开始说明话，时而喊着“杀鬼子”，时而念叨着牺牲弟兄的名字。林晚秋用雪水一遍遍为他擦拭身体物理降温，但效果甚微，她看着自己空空如也的药箱，急得直掉眼泪。
“队长，再没有药，赵连长他…他恐怕…”林晚秋找到正在洞口观察地形的陈峰，声音哽咽，后面的话说不下去。
陈峰看着洞内昏迷不醒的赵山河，又看了看外面苍茫寂寥、危机四伏的雪山林海，一种前所未有的无力感再次攫住了他。他知道林晚秋说的是事实。在现代，赵山河这种情况需要立刻手术清创和大量抗生素，而在这里，他们连最基础的磺胺粉都没有。
难道好不容易找到了落脚点，燃起了火种，却要眼睁睁看着生死与共的兄弟因为缺医少药而离去？
就在这压抑得让人喘不过气的时候，负责在砬子下方隐蔽处警戒的栓柱，连滚爬爬地跑了上来，脸上带着紧张和一丝…奇怪的表情。
“队长！下面…下面有人！不是鬼子！”
陈峰心中一惊，立刻抓起步枪：“多少人？什么打扮？”
“就…就一个人！穿着羊皮袄，像是…像是山里的猎户或者采药人！他…他好像知道我们在这里，正在下面打手势，没有敌意…”栓柱喘着气汇报。
一个人？猎户打扮？知道他们在这里？
陈峰的警惕性提到了最高。这太不寻常了！是陷阱？还是…
“带我去看看！”陈峰示意王铁锤等人做好战斗准备，自己则跟着栓柱，小心翼翼地沿着险峻的小径下到砬子底部，隐藏在乱石后面向外观察。
果然，在距离砬子百米外的一棵老松树下，站着一个穿着破旧羊皮袄、戴着狗皮帽子的中年人。他手里没有武器，正朝着砬子的方向，做出一些奇怪的手势——双手交叉放在胸前，然后缓缓分开，向上举起。
这个手势…陈峰觉得有些眼熟。他仔细回想，似乎是…是之前与抗联的杨靖宇部队短暂接触时，对方使用过的一种表示“朋友”、“自己人”的暗号？
难道…是抗联的人找来了？
陈峰心中升起一丝希望，但并未放松警惕。他示意栓柱待在原地，自己则深吸一口气，从岩石后走了出来，同样用记忆中的那个手势回应对方。
那中年人看到陈峰的手势，脸上露出一丝如释重负的表情，快步走了过来，在距离十几步远的地方停下，压低声音道：“是陈峰，陈队长吗？”
“你是谁？”陈峰没有直接回答，手中的步枪微微抬起。
中年人看了看四周，声音更低：“是杨司令派我来的！我叫吴老蔫，是这一带的交通员。杨司令听说你们在黑风峪遭了难，一直在派人找你们！可算…可算找到你们了！”
杨靖宇！果然是他！
陈峰心中激动，但依旧保持冷静：“你怎么证明你的身份？又怎么找到这里的？”
吴老蔫从怀里摸索着，掏出一个用油布包裹的小物件，小心地递过来：“这是杨司令让我交给你的信物。找到你们…是黑风寨的雷豹兄弟指的路，他说你们可能往这个方向来了，这一带就鹰嘴砬子能藏人…”
陈峰接过油布包，打开一看，里面是一颗磨得光滑、刻着一个“抗”字的木质纽扣。这正是上次会面时，杨靖宇身边一个警卫员衣服上的扣子，当时他还开玩笑说这是他们的“军衔”。这个细节，外人绝难模仿。
身份确认了！真的是抗联的同志！
一股暖流瞬间涌遍陈峰全身，多日来的孤独、疲惫和压力仿佛找到了宣泄口。他紧紧握住那颗纽扣，对吴老蔫重重点头：“是我！谢谢你们！谢谢杨司令！”
他立刻将吴老蔫引上了鹰嘴砬子。当山洞里的队员们得知是抗联的同志找来时，顿时爆发出一阵压抑的欢呼，绝望的气氛被这突如其来的希望冲散了不少。
吴老蔫看到洞内的情形，尤其是重伤昏迷的赵山河和队员们憔悴饥饿的样子，眼圈也红了。他连忙解下背上的一个包袱：“来得急，没带多少东西，这点炒面和草药，你们先应应急！”
包袱里是几斤黑乎乎的杂粮炒面和一些用草纸包着的、晒干的草药。虽然不多，但在此刻，无异于雪中送炭！
林晚秋如获至宝，立刻检查那些草药，发现其中有消炎止血的蒲公英、黄芩，还有退热的柴胡，虽然品相一般，但正是赵山河急需的！她立刻忙碌起来，用瓦罐化雪煎药。
陈峰则和吴老蔫蹲在火堆旁，急切地询问着外面的情况。
吴老蔫面色凝重地告知：日军针对东北抗日力量的“冬季大讨伐”已经全面升级，尤其针对杨靖宇部和他们这支“铁血义勇队”。佐藤英机动用了一个联队以上的兵力，并胁迫大量伪满军警，采取“梳篦式”清剿和“归屯并户”的策略，极力压缩抗日武装的生存空间。杨靖宇的主力部队也被迫化整为零，在深山老林中与敌人周旋。
“杨司令知道你们处境艰难，特意让我来，一是接应，二是传达他的建议。”吴老蔫看着陈峰，“杨司令说，如果你们愿意，可以暂时编入我们抗联的序列，一起行动，共同应对鬼子的围剿。我们虽然也困难，但人多力量大，总比你们单独行动要好。而且，我们有一些秘密的补给点和群众关系，或许能搞到要品。”
并入抗联？
陈峰沉默了片刻。这确实是一条出路。抗联是正规的抗日组织，有完善的（相对而言）体系和群众基础，能提供他们急需的庇护和物资。但是，他也记得上次与杨靖宇在战术理念上的分歧…
然而，看着眼前这些信任他的、在死亡线上挣扎的弟兄，看着生命垂危的赵山河，他还有什么选择的余地？生存下去，保留抗日的火种，才是当前最重要的！
“我们愿意接受杨司令的安排！”陈峰抬起头，目光坚定，“感谢杨司令和抗联的同志们！”
吴老蔫脸上露出了笑容：“太好了！陈队长，事不宜迟，鬼子搜查得很紧，这里也不能久留。你们先用药休息一下，恢复点体力。我熟悉一条隐蔽的小路，等天黑之后，我带你们去跟我们的一支小分队汇合！”
希望，如同这山洞里的篝火，虽然微弱，却顽强地燃烧起来。然而，陈峰和所有人都不知道，一张更大的网，正在由佐藤英机亲手编织，向着这片冰原悄然撒下。吴老蔫的到来，是希望的曙光，还是引向另一个陷阱的开端？
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