惊蛰那日，不夜城的积雪终于化尽。檐角的冰棱滴着水，在青石板上敲出细碎的响，倒像是谁在数着春天的脚步。谢怜推开院门时，忽觉眼前一亮——院墙上的牵念藤竟爆出了新绿，那些小红果裂开了口，吐出点点粉白的花，细看竟与红绒花是一个模样。
“这花倒是会挑时候。”花城正站在廊下整理行囊，绛红色的外袍被春风吹得轻扬。他手里拿着张新绘的地图，边角处画着朵小小的红绒花，“昨天收到极北商队的信，说黑风口的积雪化了，能通到西域的新商道了。”
谢怜接过地图，指尖拂过“紫雾森林”的标注，那里被人用朱笔圈了圈，旁边写着行小字：“青禾的小狼崽有了后代，常在林间给迷路的人引路。”灵狐突然从他肩头跃下，叼起地图一角往院外拖，尾巴尖扫过不谢花的花瓣，带起阵清甜的香。
出了巷子，糖画摊的摊主正用糖浆画一只灵狐，引得孩童们围着拍手。见了谢怜，摊主笑着扬声：“谢先生要不要尝尝？这新样式是照着您家灵狐画的，昨天红妆寨的人来订了二十个，说是要挂在新修的祠堂里。”
不远处的客栈门口，穿胡服的姑娘正指挥伙计卸车，车上堆着极北的皮毛、红妆寨的花糕，还有些刻着淡金眼睛符号的木牌。“是要往南边去的货。”姑娘擦了擦额头的汗，指着木牌笑，“阿婆说，这些符号能保平安，就像当年你们护住我们族人那样。”
路过古旧的钟楼时，谢怜忽然停下脚步。那座曾因时辰错位而沉寂的石钟，此刻正随着春风轻轻晃动，钟口蒙着的锈迹已被打磨干净，露出底下暗红的铜色，倒像是沉淀了岁月的酒。敲钟的是个少年，眉眼间有几分像当年的守钟人，见了谢怜，笑着扬了扬手里的钟锤：“这钟修好了，每天辰时准时响，镇上的人都说，比以前更清亮了。”
钟声响起来时，灵狐突然朝着城外跑去。谢怜和花城追出去，只见官道旁的老槐树下，站着个熟悉的身影——是平沙驿的那位老者，正背着个布包，往马车上装东西。“要去红妆寨看看。”老者眯着眼睛笑，布包上绣着的玉兰花在春风里轻轻颤动，“听说那儿的不谢花开得正好，想去给瑶儿的坟前摆上一束。”
马车驶过时，车帘掀开一角，露出个穿绿裙的姑娘，发间别着枚蓝宝石簪子，正低头绣着块帕子，帕子上的玉兰花已绣了大半。灵狐对着她叫了两声，姑娘抬起头，笑着挥了挥手，帕子被风吹起一角，露出底下绣着的小字：“赠瑶儿，盼君归。”
往南走了约莫半日光景，红妆寨的轮廓渐渐清晰。寨口新修了座牌坊，上面刻着朵巨大的红绒花，花心里嵌着块透明的晶石，里面冻着极北的雪、月牙泉的水、紫雾森林的露，在阳光下闪着七彩的光。“是老周临终前嘱咐修的。”守寨的汉子笑着解释，“说要让路过的人都知道，咱们寨子里的花，能记住所有故事。”
古祠里，新绘的帛画前摆满了祭品：极北的狼毫笔、断城墟的陶片、黑风口的狼骨、平沙驿的银钗。穿粗布衫的少年正给香案添火，见了谢怜，指着画像笑道：“先生您看，画师把阿婉姐姐画得真好，眼睛像极北的星星。”
画像上的金眼少女牵着小狼，站在漫天红绒花中，身后是流沙海的沙浪、月牙泉的水波、紫雾森林的雾气，层层叠叠，温柔得像一场梦。谢怜忽然发现，少女的裙摆上，竟绣着条蜿蜒的路，从红妆寨一直通向不夜城，路上开满了牵念藤的小花。
离开红妆寨时，夕阳正浓。官道旁的不谢花丛里，蹲着几个孩童，正用树枝在地上画着什么，凑近了看，竟是个完整的符号——不再是献祭的图腾，而是被红绒花环绕着，像个温暖的拥抱。
灵狐趴在谢怜肩头，爪子上的牵念藤新花沾了点金粉，像是极北的星光落了下来。花城握紧他的手，指腹擦过他腕间被风吹乱的红绳：“往哪边走？”
谢怜望着远方的天际线，那里的晚霞正染红河面，像极了初遇时的流沙海。他低头笑了笑，握紧花城的手，一步步走进渐浓的暮色里。身后的红绒花香混着春风漫过来，与极北的清冽、月牙泉的温润、紫雾森林的清甜缠在一起，织成首未完的歌。
路还在继续，故事也从未结束。那些在风雪里埋下的种子，终在春光里发了芽；那些被时光尘封的念想，终在新的路上开了花。而他们的身影，正沿着这条开满花的路，慢慢走向更远的远方，身后是长明的灯火，身前是无尽的繁花。
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