就算嘴上再客气，无奈家里没有。所以苏淮带来了东西，还是被大娘婶子们拿进了厨房。
苏明春、苏明夏、苏明冬、苏明季弟兄四个，则和老父亲一起，围着苏明虑爷俩问东问西，拉着家常。
“明虑，还是你们城里的日子过得舒服呀。你这都五十岁的人了吧，看起来还跟四十不到的。”苏明春对于城里人很是羡慕。
“大哥，我今年才四十九。”
“虚岁不五十了？明夏比你小一岁，你看看他那张脸，你再看看你这张脸，没法比，真是没法比。今年腊月二十六祭祖，你们可得准来。你回去给大哥说一声儿。”
……
“大淮孩子都仨了？真看不出来，我还以为你才十八九呢。都二十八了，看起来还是小孩子模样。”
……
“你们家的老房子，这一年我们才用的。明虑，你可别多心，不是大哥要占你便宜。”
“大哥，刚才我二叔都说了。我哪能有这种想法，房子空那也是空着，咱自己家人用一下也是应当的。你还得谢谢你们呢，要是没有你们照应着，这老房子早就塌了。”苏明虑客气着。
……
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酒菜摆上，自然是男人们边喝酒边继续聊天。苏淮看着身强力壮的本家人，心里暗喜，看来自己的如意算盘没打错。自己的工地一下就有了两个，可以再往里面添人喽。
自己是这么想，可就是不知道这二房的人是怎么想的。
于是苏淮端起酒杯，敬着叔伯们酒。吃菜的时候，苏淮有意把话头往出外务工的话头上扯。
“大爷，这秋收还得多少天？”
“没几天了。这冬麦快耩完了，剩下的就是晒粮食，交工粮。再有个十天半个月，也就差不多了。”
“这一闲下来，家里都忙个啥？”
“庄户人还能忙啥。除了打牌吹牛，屁事儿也没有。分地前，大队和公社还给安排些活干，现在谁还管你那个。你四叔和你五叔年初不忙的时候，出去揽了点散活，挣了几个大子儿回来。我还琢磨着等交完公粮，带着我家大小子也出去看看。”苏明春抽着苏淮递的烟，随口聊着家里的日常。
“四叔，你们出门都干什么活？累不？”
“出门干活哪有不累的。跟你们城里人可没法比。你小子打小就生在了福窝，也没吃过庄户人的苦。”苏明冬把羡慕说得很是随意。
“我跟我四哥都是去运河边上找活儿，有搬砖的，也有抬石头的。好的时候，一天也能挣个块把两块钱。活是累了点儿，但能挣着钱。今年夏天，我给家里人全换季了。也挺好，反正我觉得比过去好。”苏明季则表现出来对生活的满足。
“五叔，这样的活多不多？是不是天天都能揽到活？”苏淮继续问道。
“那可不一定。码头上揽活的人多了，哪能次次让咱赶上。再说码头上的船也是有多有少。”
“五叔，我在海城有些活，你们愿意不愿意干？”苏淮终于把想说的说了出来。
“哦？你有什么活？能干长远不？”苏家弟兄四个一下都来了兴趣。
而那些和苏淮平辈的人，除了老大像父辈们一样，盯向苏淮，其他人都埋头继续干饭。
“是这样，我接了盖房子的活……”苏淮详细地跟亲人们介绍着情况。
等苏淮的话头一落，苏明春看了一眼苏明虑，意思很是简单，这孩子我们不熟，他的话我们能信不？
“大哥，别看大淮年纪小，他是我们家这一辈里最有本事，说话最有准的。”苏明虑自然明白大哥的担心，笑了笑，给自己侄子做着保。
“大淮，不是大爷不信你啥，就是吧……”苏明春有些不好意思地挠了挠头，“你要是手里有活，我们自然愿意跟你干。再说了，你刚才开的工钱可不低，还管饭，到哪找这么好的事儿。大爷出门少，有点不敢相信。”
“就是，大淮，我和我四哥一天能挣个块儿八毛，就已经挺开心了。你那里小工就能开到一块二，我也不敢相信。我们抬石头，还得吃自己的，你那边还管饭。我想都不敢想。”苏明季帮衬着大哥向苏淮解释着。
“五叔，我可是你侄儿，我好意思把你们的工钱开少喽？要是别人来干，我也就是给了块儿八毛的。”
“那你还管饭呢，就是一样的钱，也是你这边合适。再说了，我们还能跟着人家学手艺。等以后……”苏明冬的嘴有点合不拢了，他感觉未来可期。
……
消息就像自己长了腿，酒还没散，苏家老长房、老三房的一些人，都涌进了苏业兴的院子里。
领头的是苏家门长苏明远，带着兄弟子侄，过来打听着消息。
“明春，这就是大淮呀，怎么看着这么年轻。”
“大哥，他可不小了，马展快三十了。”
“呦，可不小了。城里人就是长得少兴。刚才我听你嫂子说，大淮能在城里帮着找点活干？”
“呃……大淮，你自己跟你大爷说吧。”苏明春还算有点分寸，这么大的事情，他不敢替苏淮作主答应。更何况，他真不知道苏淮能用多少。
……
一直到下午四点，苏淮才开着大卡车往回赶。他心里还挺高兴。
自己揽的活儿，又多了不少的助力。这是纯牛马呀。虽是至亲，但也一个愿打一个愿挨不是。不能说自己坑亲人吧。
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苏明虑喝高了，回家的一路上，有时咧嘴笑，有时还偷偷抹眼泪。
“大淮，我跟你说，不管啥时候，你都得记住，那是咱们老苏家的根儿。”
“我知道。等腊月二十六，我开着这汽车，跟着你和我大爷一起过来。”
“这，这就对了。这两年给你爷爷奶奶上坟，都是我们哥俩，显然太单了。你小叔真不是个东西。往年他不愿意回老家，我们觉得他家里孩子小。现在想想，他心里就是没有爹娘。他心里但凡有爹娘，当年也做不出来想占你家工作的事儿。他呀……”
苏淮耳边全是苏明虑的唠叨。苏淮心里还有点悲凄。
他悲伤于三叔也老了。人只有上了岁数，才会话多，才会提起以前。
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两处建楼的事情，虽说都基本上确定了能揽下来。但也不是说开工就能开工的。以苏淮的估计，海城师大的活应该最早开工，那也得至少等上个把月。
一切都做好了准备，苏淮趁着这个空闲时间，决定跑一趟南方，去那个老人画的圈圈里转上一转。
于是从鲁地老家回来的第三天晚上，苏淮再次来到了苏明虑家，商量着带苏松出远门的事情。
早就讲好了的，苏明虑尽管很担心自己的儿子，但他还是咬着牙表示没问题。
李淑兰有点想抹眼泪了。这么多年，儿子都没有离开过她的眼。这猛得一下要出远门，而且还要跑上几千里路，她如何能不担心。
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