霍家家宴上的风波,如同一块投入湖面的石子,表面上涟漪散去,实则暗流涌动。霍老夫人那意味深长的警告和毫不掩饰的审视,让苏晚晴清晰地意识到,她与霍廷骁的关系,即将面临来自霍家内部,尤其是这位定海神针的严峻考验。
然而,苏晚晴并未因此惶惶不可终日。她早已不是那个需要依附他人、看人脸色行事的苏家小姐。她有自己的事业版图,有独立的经济能力,更有历经生死淬炼出的坚韧心性。霍老夫人的态度或许会带来麻烦,但绝不足以让她退缩或自我怀疑。
她将更多精力投入到“织梦者”和“创意品牌联盟”的发展中。凭借之前积累的口碑和霍廷骁无形中的影响力(尽管他并未直接干涉),联盟规模进一步扩大,吸引了更多优质品牌加入,甚至开始接到一些国际时尚买手节的邀请。“织梦者”的新一季高定系列也在紧锣密鼓地筹备中,陈静茹灵感迸发,设计稿令人惊艳。
苏晚晴知道,唯有自身足够强大,拥有不容忽视的商业价值和社会影响力,才能在霍家那样的豪门面前,赢得真正的尊重和话语权。
这天,她正在办公室与陈静茹讨论高定系列的细节,助理内线电话响起,语气有些紧张:“苏小姐,霍氏集团总部那边……老夫人身边的钟管家来了,说想见您。”
钟管家?霍老夫人身边最信任、也最权威的心腹?苏晚晴眸光一凝。看来,霍老夫人出手了,而且来得比她预想的更快,更直接。
“请钟管家到会客室。”苏晚晴对陈静茹使了个眼色,陈静茹会意,拿着设计稿先行离开。
苏晚晴整理了一下衣着,深吸一口气,走向会客室。该来的,总要面对。
会客室里,一位穿着中式盘扣上衣、头发梳得一丝不苟、面容严肃刻板的老者背着手站在那里,正是钟管家。他见到苏晚晴,并没有寻常下人的谦卑,只是微微颔首,目光如同尺子般丈量着她。
“苏小姐。”钟管家开口,声音平板无波,“老夫人让我来,是有些话,想当面问问苏小姐。”
“钟管家请讲。”苏晚晴在他对面的沙发坐下,姿态从容。
“苏小姐是聪明人,老夫人的意思,在家宴上想必您也明白了。”钟管家没有绕圈子,“霍家不是寻常人家,廷骁少爷更是霍家未来的希望。他的婚姻,关系到整个家族的兴衰荣辱。老夫人认为,以苏小姐您的……出身和过往,恐怕难以承担起霍家未来主母的重任。”
他的话,比家宴上更加直白,也更加不留情面。
苏晚晴面色不变,只是放在膝上的手微微收紧:“所以,老夫人的意思是?”
“老夫人希望苏小姐能主动离开廷骁少爷。”钟管家从怀中取出一个没有署名的牛皮纸信封,推到苏晚晴面前,“这里是一张空白支票,数字随您填。只要您愿意离开,并且承诺不再与廷骁少爷有任何瓜葛,霍家可以保证您和您母亲后半生衣食无忧,您的事业,霍家也可以在力所能及的范围内,给予一定的……便利。”
利诱。典型的豪门手段。
苏晚晴看着那信封,忽然觉得有些可笑。她拼尽全力从泥泞中爬出,拥有了自己的事业和力量,到头来,在有些人眼里,依然可以用钱来打发。
她没有去碰那个信封,而是抬起眼,目光清亮地看着钟管家:“钟管家,替我谢谢老夫人的‘好意’。不过,我和廷骁在一起,是因为我们彼此选择,彼此认定。这与金钱无关,与霍家的门槛也无关。我不会离开他,除非,这是他自己的决定。”
她的拒绝,干脆利落,没有丝毫犹豫。
钟管家刻板的脸上终于出现了一丝裂纹,似乎没料到苏晚晴会如此硬气。“苏小姐,您要知道,拒绝霍家的好意,可能会给您带来很多……不必要的麻烦。您的品牌,您的联盟,或许并不会像现在这样顺遂。”
这是威胁了。釜底抽薪,从事业上施压。
苏晚晴笑了,那笑容带着几分冷冽和嘲讽:“钟管家是在提醒我,霍家可以轻易毁掉我辛苦建立的一切吗?就像当初顾辰和苏国富试图做的那样?”她站起身,居高临下地看着钟管家,气场竟丝毫不弱,“请您转告老夫人,我苏晚晴能走到今天,靠的不是任何人的施舍或怜悯。我的事业,是我的立身之本,谁想动,尽管放马过来。看看是霍家的手伸得长,还是我的根基扎得稳!”
她的话语,掷地有声,带着一股不容侵犯的决绝。
钟管家脸色彻底沉了下来,他深深地看了苏晚晴一眼,收起那个未被触碰的信封:“苏小姐的话,我会原封不动地带给老夫人。希望您……不会后悔今天的决定。”
说完,他转身,带着一身冷气离开了会客室。
苏晚晴独自站在原地,胸口微微起伏。虽然早有准备,但真正面对这种赤裸裸的轻视和威胁,还是让她感到一阵屈辱和愤怒。但她很快压下了这些情绪,眼神变得更加坚定。她知道,与霍老夫人的斗争,才刚刚开始。
果然,钟管家离开后不久,麻烦便接踵而至。
先是“织梦者”原本谈好的一个大型商场旗舰店位置,被对方以“规划调整”为由临时毁约。紧接着,联盟中两个重要成员的原材料进口渠道突然被海关以“手续问题”卡住,无法按时清关。甚至,网络上又开始悄然冒出一些关于苏晚晴“仗势欺人”、“打压同行”的不实黑料,虽然规模不大,但显然是有组织地在带节奏。
这些手段,算不上多么高明,却足够恶心人,也确实给苏晚晴的事业带来了一些实际的困扰。她知道,这只是霍老夫人的警告和试探,真正的狂风暴雨可能还在后面。
霍廷骁显然也第一时间知道了这些情况。他直接来了苏晚晴的办公室,脸色冷得能冻死人。
“奶奶那边,我会去处理。”他握住苏晚晴的手,语气带着压抑的怒火和心疼,“这些下作手段,不会再影响到你。”
苏晚晴却摇了摇头,反握住他的手,眼神冷静:“廷骁,这是我和你奶奶之间的事情。如果你直接插手,只会让她更加认定我是在依靠你,更加看轻我。让我自己来处理,好吗?”
霍廷骁看着她眼中不容置疑的坚定,沉默了片刻,最终点了点头:“好。但记住,有任何解决不了的,立刻告诉我。”
苏晚晴开始动用自己所有的人脉和资源,应对这些麻烦。她联系了其他合作商场,迅速敲定了新的、位置更好的店铺;她通过沈伯渊的关系,找到了替代的进口渠道,解决了原材料危机;对于网络黑料,她则直接让王律师发出律师函,并利用“晴空视界”账号发布澄清声明,态度强硬,毫不退让。
她的应对,迅速、有效,展现出了强大的危机处理能力和资源调动能力。那些小麻烦,很快便被一一化解。
然而,苏晚晴和霍廷骁都清楚,霍老夫人绝不会就此罢休。她就像一座沉默的火山,下一次喷发,必将更加猛烈。
几天后的一个下午,苏晚晴接到了沈伯渊从海外打来的电话。他的语气有些凝重:
“晚晴,最近是不是遇到了什么麻烦?霍家那边,似乎有人在暗中调查沈家,尤其是关于你父亲墨言当年的具体情况,甚至试图接触一些与沈家有过节的旧人。”
苏晚晴心中一惊!霍老夫人果然手段老辣,竟然查到了沈家头上!她是想从沈墨言身上找到突破口,坐实苏晚晴“出身不洁”、“家庭背景复杂”的罪名吗?
“沈先生,给您添麻烦了。”苏晚晴歉然道。
“无妨。”沈伯渊语气沉稳,“沈家虽不复当年,但也不是任人拿捏的。我只是提醒你,霍家这位老夫人,行事颇为强势,且对门户之见看得极重。她若铁了心要阻拦你和霍廷骁,恐怕会不遗余力。你……要做好心理准备。”
“我明白,谢谢沈先生提醒。”
挂了电话,苏晚晴走到窗前,看着楼下繁华的街景,眼神幽深。
霍老夫人调查沈家,是想找到所谓的“污点”吗?可惜,她打错了算盘。沈墨言或许一生坎坷,但他才华横溢,风骨铮铮,从未做过任何有辱门楣之事。而沈家,纵然没落,也曾是清流世家,底蕴犹存。
她拿起手机,拨通了霍廷骁的电话。
“廷骁,你奶奶……开始调查我生父和沈家了。”
电话那头,霍廷骁沉默了几秒,再开口时,声音带着一种冰冷的决断:“我知道了。这件事,交给我。”
这一次,苏晚晴没有拒绝。涉及到已故的生父和沈家的声誉,她需要霍廷骁的力量来阻止霍老夫人的过度探询和可能存在的歪曲。
风暴将至,而且将直接波及她心中那片关于血缘亲情的隐秘角落。苏晚晴握紧了拳头,眼神锐利如刀。
她倒要看看,霍老夫人究竟能查出什么,又打算如何利用这些陈年旧事,来斩断她与霍廷骁之间的情缘。
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