秋日的晨光洒在新明都城的城墙上，守夜的火把尚未完全熄灭，在微风中摇曳着最后的火星。镇国秦王吴铭一夜未眠，此刻正站在城楼最高处，望着远方渐次亮起的营火。朝廷的军队如同蔓延的潮水，已经将新明三面合围，只留下东面通往大海的道路。
徐妙锦为他披上外袍，顺着他的目光望去。“昨夜又来了三支援军，看旗号是山东、河南的卫所兵。”她的声音很轻，但掩不住忧虑，“朱棣这次是铁了心要一举拿下新明。”
吴铭微微颔首，手指在城墙垛口上轻轻敲击。“他在试探我们的底线。传令下去，让各城门守将提高警惕，但不要轻举妄动。”
晨雾渐渐散去，城下的景象愈发清晰。朝廷的营寨连绵数里，旌旗招展，不时传来战马的嘶鸣声。一队骑兵从营中冲出，在城下往来奔驰，为首的将领对着城头高声叫阵。
“吴铭逆贼，还不速速开城投降！陛下有旨，若现在归顺，还可留你个全尸！”
城头守军一阵骚动，士兵们纷纷握紧了手中的兵器。吴铭却神色不变，对身旁的林风低语几句。不多时，城头架起十门新式火炮，炮口齐刷刷对准了那队骑兵。
骑兵将领见状，慌忙下令后撤。就在他们调转马头的瞬间，火炮齐鸣，炮弹精准地落在他们方才站立的位置，激起漫天尘土。
“告诉他们，这就是新明的答复。”吴铭淡淡道。
这一举动显然激怒了朝廷军队。午时刚过，战鼓雷鸣，朝廷大军开始向城墙推进。冲车、云梯在步兵的掩护下缓缓前进，箭矢如飞蝗般射向城头。
“放箭！”林风一声令下，城头万箭齐发。
战斗从午后持续到黄昏。朝廷军队数次攻上城墙，都被新明守军拼死击退。城墙下尸横遍野，护城河水已被染成暗红色。
夜幕降临时，朝廷鸣金收兵。吴铭亲自巡视城防，慰问伤员。当他走到南门时，发现徐妙锦正在那里为伤兵包扎伤口。
“你怎么来了？”吴铭皱眉，“这里太危险。”
徐妙锦头也不抬地继续手上的动作：“王爷在何处，我就在何处。”她顿了顿，压低声音，“方才救治伤兵时，听到些消息。朝廷军中似乎发生了争执，关于下一步的进攻方向。”
这个消息引起了吴铭的注意。他立即召集将领商议，同时派出斥候趁夜出城打探。
子夜时分，斥候带回重要情报：朝廷将领在对下一步进攻方案上产生分歧。以老将张玉为首的一派主张继续强攻城墙，而以年轻将领朱能为代表的一派则建议绕到防御较弱的东面，从海上发动进攻。
“这是个机会。”吴铭在地图前沉思，“我们可以利用他们的分歧。”
三日后，朝廷军队果然调整了部署。一支水师舰队出现在东面海域，试图从海上发起进攻。然而他们万万没有想到，新明早已在海底布设了暗桩和铁索，数艘战船在接近港口时触礁搁浅。
与此同时，吴铭派出一支精锐部队，夜袭朝廷大营。他们不与其主力交战，专门焚烧粮草辎重。一夜之间，朝廷大营火光冲天，粮仓尽数被毁。
消息传到京城，朱棣勃然大怒，连斩三名押粮官，同时增派五万大军南下。更令人担忧的是，这次随军前来的还有大批红衣大炮，这种新式火炮射程远超新明装备的火炮。
面对如此严峻的形势，新明内部出现了不同的声音。以老臣周忱为首的一派主张议和，认为新明难以长期抵抗朝廷大军。而以林风为代表的武将则主张血战到底。
“王爷，我们的存粮最多还能支撑一个月。”周忱在议事时直言不讳，“就算能守住城池，也会被活活饿死。”
林风立即反驳：“现在议和就是自寻死路！朱棣的为人诸位难道不清楚？”
众人争论不休时，吴铭始终沉默。直到所有人都说完，他才缓缓开口：“你们说的都有道理。但是……”他站起身，目光扫过在场每一个人，“新明立国，不是为了苟且偷生。今日若降，他日史书上会如何记载？后世子孙会如何看待我们？”
这番话让所有人都陷入沉思。
当夜，吴铭做出一个大胆的决定：主动出击，摧毁朝廷的红衣大炮。这个任务极其危险，但若成功，就能为新明赢得宝贵的时间。
林风亲自率领五百死士，趁夜色摸出城外。他们化装成朝廷士兵，混入敌营。然而就在他们即将接近火炮阵地时，突然警铃大作。
“有奸细！”营中顿时大乱。
林风当机立断，下令强攻。死士们点燃火药，冲向火炮阵地。爆炸声接连响起，整个朝廷大营乱作一团。
然而这支敢死队也陷入了重围。激战中，林风身中数箭，被亲兵拼死救回城内时，已经奄奄一息。
“王爷……末将……幸不辱命……”林风艰难地说完这句话，便永远闭上了眼睛。
吴铭站在林风的遗体前，久久不语。这位追随他多年的老将，最终为新明流尽了最后一滴血。
林风的死激起了新明军民的斗志。次日，当朝廷军队再次攻城时，守军爆发出惊人的战斗力。箭矢用尽了就用滚木擂石，滚木擂石用完了就与敌人肉搏。整整一天，朝廷军队未能踏上城墙一步。
但实力的差距终究难以弥补。十日后，新明城墙多处出现裂痕，守军伤亡过半，箭矢、火药几乎耗尽。更糟糕的是，存粮即将见底，城内开始出现饥荒。
就在这生死存亡之际，转机突然出现。这日清晨，海平面上出现了大批船只。起初朝廷军队以为是自己的援军，但当船队靠近时，他们惊讶地发现船上悬挂的是暹罗旗帜！
“是暹罗援军！”城头守军发出震天的欢呼。
暹罗船队不顾朝廷水师的阻拦，强行靠岸。五千暹罗精锐在港口登陆，立即向朝廷军队侧翼发起进攻。
与此同时，一支神秘的部队出现在朝廷军队后方。他们打着“靖难”的旗号，原来是建文帝的旧部。这些年来他们一直在暗中活动，此时见新明危在旦夕，终于决定出手相助。
朝廷军队腹背受敌，阵脚大乱。吴铭抓住战机，下令全军出击。新明守军如同潮水般涌出城门，与暹罗军队、建文帝旧部三面夹击。
战斗持续了一整天。当夕阳西下时，朝廷军队终于溃败，残部向北逃窜。新明城外，尸横遍野，旌旗倒地。
是夜，新明城内灯火通明。吴铭在王府设宴款待暹罗将领和建文帝旧部代表。然而在喜庆的气氛下，暗流却在涌动。
“王爷，此战虽胜，但朝廷绝不会善罢甘休。”暹罗将领直言不讳，“我国虽愿相助，但毕竟远隔重洋，难以及时支援。”
建文帝旧部代表也表示：“我们此次暴露了实力，朱棣必定会加紧清剿。短期内恐怕难有作为。”
送走客人后，吴铭独自在书房沉思。徐妙锦走进来时，见他正对着一幅地图出神。
“你在想什么？”她轻声问道。
吴铭的手指在地图上缓缓移动：“新明孤悬海外，终非长久之计。今日虽胜，他日朝廷大军再来，我们还能指望外援吗？”
“你的意思是……”
“我们必须寻找一个真正的立足之地。”吴铭的目光停留在地图上的某个点，“一个朝廷势力难以触及的地方。”
便在此时，门外传来急促的脚步声。侍卫长呈上一封密信：“王爷，海外商队带回消息，在极东海域发现了一大片无主之地，土地肥沃，物产丰富。”
吴铭展开密信，眼中渐渐放出光彩。信中详细描述了一片广阔的大陆，那里气候宜人，资源丰富，原住民还处在部落时代。
“天不亡我新明！”吴铭激动地站起身，“传令下去，立即组建远征船队！”
这个决定在新明内部引起了激烈争论。多数人认为应当固守现有基业，不该冒险远航。但吴铭力排众议，坚持要寻找新的家园。
三个月后，一支由三十艘大船组成的远征船队准备就绪。吴铭任命老将周瑞为统帅，带着三千精锐和大量物资，向东航行。
在等待消息的日子里，新明加紧修复城防，整顿军备。吴铭知道，在找到新的家园之前，他们必须守住这片土地。
这期间，朝廷果然又发动了几次进攻，但规模都不大，似乎是在试探新明的虚实。而暹罗和建文帝旧部也陆续提供了一些援助，使新明得以勉强维持。
转眼半年过去，就在众人开始对远征队不抱希望时，海平面上突然出现了熟悉的帆影。周瑞的船队回来了！
更令人惊喜的是，他们不仅带回了那片新大陆的详细地图，还带来了当地的物产样本。周瑞兴奋地向吴铭报告：“王爷，那里真是一片乐土！气候温和，土地肥沃，最重要的是，完全在朝廷势力范围之外！”
这个消息让新明上下欢欣鼓舞。经过商议，吴铭决定分批向新大陆移民。第一批由周瑞率领，包括五千军民和大量农具、种子。
临行前，吴铭亲自到港口送行。“记住，”他对周瑞说，“我们不是去征服，而是去寻找新的家园。要与当地人和睦相处。”
与此同时，吴铭也开始为新明的未来做长远打算。他深知，完全放弃现有基业是不可能的，但可以将部分力量和资源转移到新大陆，以防不测。
这个计划进行得十分隐秘。在接下来的两年里，新明陆续向新大陆移民三万余人，在那里建立了第一个城镇，命名为“新州”。
然而纸包不住火，朝廷最终还是得知了这个消息。朱棣大为震怒，认为这是吴铭意图另立中央的表现。永历三年春，朝廷发动了开战以来最大规模的进攻。
这一次，朱棣御驾亲征，率领二十万大军南下。同时，大明水师倾巢而出，彻底封锁了新明所有出海通道。
面对如此严峻的形势，吴铭做出了一个痛苦的决定：亲自率主力迎战，让徐妙锦带着两个孩子和部分臣民前往新大陆。
“不，我要与你同在！”徐妙锦坚决反对。
吴铭握住她的双手，目光坚定：“新明可以没有我，但不能没有未来。你要为我们保住这个未来。”
在吴铭的坚持下，徐妙锦最终带着吴麒、吴麟和三千臣民，趁夜乘船离开。与此同时，吴铭率领留守军民，准备与朝廷决一死战。
这场战斗异常惨烈。朝廷军队依仗人数优势，昼夜不停地攻城。新明守军伤亡惨重，城墙多处坍塌，但他们始终没有放弃。
战斗进行到第十天，吴铭在城头督战时，被流箭射中胸口。众将急忙将他抬下城墙，但伤势过重，御医也回天乏术。
弥留之际，吴铭将周忱叫到床前，用尽最后力气嘱咐：“告诉妙锦……不要回来……在新大陆……延续新明的火种……”
永历三年五月初七，镇国秦王吴铭伤重不治，壮烈殉国。消息传开，守军痛哭失声，但依然坚持战斗，直到弹尽粮绝。
城破之时，幸存守军宁死不降，多数战死，少数突围而出，不知所终。
远在新大陆的徐妙锦得知噩耗，悲痛欲绝。但她牢记吴铭的遗愿，带领移民在新大陆扎根生存。他们开垦田地，建立城镇，将中原文明传播到这片新的土地。
多年后，新大陆上兴起了一个强大的国家，国号仍称“新明”。吴麒继承父志，成为新明开国皇帝，追谥吴铭为“新明太祖”。
而在故土，朱棣虽然剿灭了新明，但始终无法安心。他下令将新明故地夷为平地，严禁任何人提及这段历史。然而，民间始终流传着镇国秦王吴铭的传说，有人说他其实未死，而是去了海外仙山；也有人说，终有一日，他的后人会重回故土。
海风依旧吹拂着这片土地，仿佛在诉说着那段波澜壮阔的往事。新明的火种，终在异域他乡燎原成势，开启了一段全新的历史。
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