“玄天镜”传回的稳定信号，如同在黑暗深渊中钉入了一根坚实的楔子，让星火联盟高层紧绷的神经略微松弛了几分。然而，这松弛之下，是更加专注的审视与分析。
观测点所在的“引力阴影区”确实如推测般相对稳定，那层极光般的规则辉光有效地遮蔽了玄天镜的存在。控制中心的光幕上，实时展现着远方那片死亡褶皱带的景象，静谧，却充满了令人窒息的压迫感。
洛兰带领着她的团队，日夜不休地分析着海量传回的数据。她们要从中找出“褶皱潜行者”的活动规律，验证“道韵烙印”密钥与规则潮汐的关联，并试图理解这种恐怖存在的生态。
时间在无声的观测中流逝。最初的几天，那片褶皱带死寂得让人心慌，只有规则乱流永不停歇地涌动。直到某个特定时刻，根据洛兰计算的规则潮汐周期，正是一个能量波谷。
“注意！检测到高强度规则扰动！”监控修士的声音陡然拔高。
光幕上，原本只是背景噪音的褶皱区域深处，一道难以言喻的阴影悄然浮现。它没有固定的形态，更像是一团扭曲了光与空间的概念本身，移动时并非飞行，而是如同在画布上“擦拭”掉原有景象，再“涂抹”上自身的存在。正是那头“褶皱潜行者”。
它并未发现近在咫尺的观测点，其“注意力”似乎完全集中在另一片虚空。那里，正有一小片不知从哪个破碎世界漂流而来的、散发着微弱规则波动的“世界碎屑”。
接下来的景象，让所有目睹者背脊生寒。
没有惊天动地的咆哮，没有能量对撞的辉光。潜行者只是无声地“滑”近那片碎屑，其周身空间微微扭曲，一道无形的、蕴含极致“切割”与“分离”道韵的“空间断带”瞬间生成。那片蕴含着一丝微弱世界本源规则的世界碎屑，如同被投入无形粉碎机的琉璃，悄无声息地瓦解、崩散，最终化作最基础的规则流光，被那潜行者如同呼吸般“吸纳”吞噬。
整个过程，快、准、狠，带着一种令人绝望的效率与冷酷。
“这就是它的捕食方式……”焚塔的声音低沉，体表的丹火都因那无声的毁灭场景而微微凝滞。纯粹的物理防御或能量护盾，在这种直接作用于规则层面的攻击面前，显得如此苍白无力。
“记录下来了！攻击模式、能量释放峰值、规则干涉范围……”洛兰迅速标记着关键数据，“它的确遵循某种周期性的活跃规律，与规则潮汐的‘波峰’和‘波谷’有明确关联！”
这次成功的观测，意义重大。它不仅证实了潜行者的恐怖，更重要的是，初步验证了其行为模式的可预测性。洛兰团队开始加班加点，试图构建更精确的“潜行者活动模型”，并以此反推“道韵烙印”密钥完全对应的安全“窗口期”。
数日后，又一个关键节点到来。根据模型预测，这是一个持续时间较长的、规则活动极其平缓的“绝对安全窗口”。
“机会来了。”沈流石凝视着星图，果断下令，“启动‘玄天镜二号’，执行第一阶段接触任务。目标：利用当前窗口期，接近‘维度精金’（维度褶皱合金）富集区边缘，进行极限距离采样，并测试密钥引导路径的有效性。”
第二面经过特殊强化的玄天镜，携带着微型的采集装置，如同一个小心翼翼的幽灵，沿着洛兰根据“道韵烙印”计算出的、理论上最安全的路径，缓缓驶出了观测点的遮蔽范围，向着那片曾经吞噬了“幽影探针”的险恶区域靠近。
控制中心内落针可闻。所有人都紧盯着代表二号玄天镜的光点，以及同步传回的前方影像。它小心翼翼地穿梭在平静的规则乱流中，避开了几处模型标记出的、可能引发潜行者警觉的敏感区域。
距离资源富集区越来越近。已经可以透过传感器，“看”到那些在规则褶皱中自然凝结、闪烁着奇异暗沉光泽的“维度精金”矿脉。
“抵达预定采样点！开始执行接触程序！”
微型采集臂缓缓伸出，触向最近处一块悬浮的小型精金矿石。就在接触的一刹那，玄天镜搭载的超敏规则感应器捕捉到了一丝极其微弱、但与周围环境格格不入的“标记”波动。这波动并非来自精金矿石本身，也非来自潜行者，更像是一种……人为留下的“印记”。
“暂停采样！”沈流石立刻命令，“全力分析该标记波动！”
洛兰的数据流瞬间聚焦。片刻后，她抬起头，眼中带着一丝难以置信：“这波动……与‘天机阁’的道韵烙印同源，但更微弱，更隐蔽。它像是一个……‘路标’，或者说，‘所有权标记’？”
难道，这些珍贵的维度精金，早已被“天机阁”标记，甚至视作其所有物？它们指引联盟前来，并非慷慨赠予，而是另有所图？
就在这时，负责监控潜行者巢穴的一号玄天镜传来警报——规则潮汐开始转向，波谷即将结束！
“二号玄天镜，立刻放弃采样，全速撤回观测点！”沈流石没有丝毫犹豫。
二号玄天镜反应迅速，采集臂收回，动力全开，沿着来路疾退。几乎在它刚刚没入观测点遮蔽辉光的同时，远方褶皱带深处，那道令人心悸的阴影再次悄然浮现，开始了新一轮的无声巡狩。
第二次接触，有惊无险。他们未能成功采样，却带回了更重要的信息：关于潜行者活动模型的验证，以及……“天机阁”可能存在的、更深层次的布局。
沈流石看着光幕上那平静下暗流涌动的景象，眼神冰冷。资源就在眼前，危险如影随形，而那个神秘的“观察者”，似乎从一开始，就将他们的一切行动都算计在内。
这场试炼，比预想的更加复杂，也更加危险。他们不仅要在魔物的獠牙下求生，更要揣度那布下谜题之“天”的真正意图。
星火联盟的探路者，在冰冷的虚空中，再次感受到了那无形却无处不在的注视。
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