当车队来到盆地外，陈望归看见了山谷公司的前哨站。
废土上的信息传递并不很快。但在黑草城之前，新土城的逃难车队已经抵达了盆地。
当黑草城的车队接近前哨基地时，陈望归看见山谷公司的士兵已经在前哨基地中布置好了防线。
车队在归沅的指挥下次序停车，启航号则从中开了出来。
基地车在前哨基地防线前百米处停下。
山谷公司的士兵都身穿土黄色的军服，看上去有点类似于飞行员夹克。当启航号停在阵地前，三名身穿飞行员夹克的士兵就坐着装甲车迎了上来。
当他们下车，陈望归看清了他们身上的植入物。
与需要切除四肢才能装载的义体不同，山谷公司会给士兵装上大量的植入物。这些植入物能在体表看出踪迹，但更多的部分则在皮下。现在，陈望归就能在这些人的皮肤表面看见许多金属圆粒。
至于这些东西具体的作用，大概只有植入者和被植入者自己才知道了。
陈望归打开了启航号的舱门。常德绍带着两名长工从中走了下来。
“我是启航号的长工长。”常德绍对三名山谷公司士兵说道，“现在向你们交接护送黑草城难民的任务。”
“车队需要先停在这里，等待检查。”为首的山谷公司士兵应道，“启航号可以先进去。”
先前净土之战中，陈望归和启航号就已经打出了威名。再加上新土城和黑草城中两次大战智械，现在废土上已经没有哪个主要势力没有听说过启航号。
陈望归也没有拒绝山谷公司的好意。启航号发动引擎，在一辆悍马车的带领下开进了隧道。
这个隧道原本是用来让火车通行的。就算这样，现在要想容纳启航号也显得相当勉强。
驶过漆黑而狭长的隧道之后，陈望归首先看见了天桥。
片刻之后他才终于看清楚，那并不是什么天桥，而是山体之间穿梭的高架轨道。
“这是我们的轻轨系统。”这时候，无线电里想起了一个声音，这毫无疑问来自于悍马车里的山谷公司士兵。
看上去这些人应该并不是单纯的边防士兵，至少也是带着和启航号的“外交”目的来的。
当然，这也可以理解。如今的启航号是真正意义的一人成军，任谁都会想要拉拢这样一个强大的独立力量。
“公司总共建设了八条轻轨。其中三条是穿山轨道，就是您现在看见的这些。它们主要的作用是货物运输和军事运输。它们能给各个交通枢纽和前哨基地运送物资。剩下五条则是客运轨道，把山谷公司的各个片区联系起来，保证了基本的交通需求。”
陈望归随意应答了几声。
他当然知道对方说这些的用意。
八条轻轨，这听上去算不了什么。在地球，任何大城市都能看见发达的轨道交通。
但山谷公司的总人口不过三百万人，却拥有八条轻轨。并且，如今是废土而不是完整的工业社会，能够建造大量轨道交通并且维护其运行说明山谷公司的工业能力绝对不差，甚至堪称优秀。
这就和黑草城内宽敞的道路一样。公路是城市中司空见惯的东西，但能够建设大量宽敞、可靠、负重高的公路，绝不是一个简简单单就能完成的任务。
从这点上来说，山谷公司能够跻身四大聚居地之一也确实是实至名归。
忽地，陈望归听见山间似乎传来隆隆声响。他望了过去，看见银灰的色块从群山的罅隙间喷涌而出，填充大地上的沟壑，一瞬间呼啸震耳欲聋。
陈望归愣了一下。
他有多久没看见过这样的江水了？
川前城旁有河，但相较之下，那条河似乎不过是一条小水渠。
“这是？”陈望归忍不住问道。
“落风江。早在智械叛乱之前它就已经是一条主要的内河航道了。”悍马车中的山谷公司士兵应道，“这里是落风江的上游，再往北一点就是落风江的源头了。当然，那里的山路几乎没办法通行。而且当初那里遭遇过核打击，如今落风江里的辐射也就是勉强降低到了安全水准以下。”
陈望归想了想，忽然抬头望向天空。
盆地中的空气比外面更干净一些，但群山依然没能阻断沙尘暴。又或者，沙尘似乎来自这包围了盆地的群山。
山上光秃秃的，没有什么植被。山体表面的土壤已经沙化，随着风而扬到半空中，汇聚成遮天蔽日的沙尘暴。
连带着银灰色的落风江也带上了一抹黄色——很显然，那是沙土。
“智械战争的时候盆地没有被核打击，但是成为了化学武器的攻击对象。”士兵这时候正好说到了这里，“化学武器破坏了这里的生态，所以虽然盆地比平原要安全很多，过去几十年里一直没有太多人在这里定居。直到最近这些年，化学武器和上游的核辐射都开始消散，我们才能在这里正常居住。”
化学武器。
不用问都能知道当初发射这东西的一定是智械。机器不在乎毒素，人类却会因此被置于死地。
闲谈的时间，落风江已经拦在了启航号前进的道路上。
“桥梁没办法容纳启航号通行。”士兵说道，“我们得绕路了。”
“走吧。”陈望归对此并没有什么所谓。毕竟能承载三万吨重量的桥梁也实在是世所罕见。
启航号转了个方向，沿着落风江一路逆流而上。
不多时，陈望归看见了江上的港口。港口的规模并不大，看上去只能容纳一些小型货船。而就在接近到港口时，悍马车停了下来。
“陈先生，我们就在这里准备过江吧。”
“在这里？”陈望归对此有些不解。
“我们已经准备了船队，启航号的防水性能应该没问题吧？”
“当然。”陈望归应了一声，心下却依然疑惑于什么东西能够运输三万吨的基地车。
不过，很快陈望归的疑惑就得到了解答。
船队。
一整支船队——携带了无数的浮力装置。
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