陈望归再度见到城主，并不是在铁塔上。
或许是上次的见面声势浩大，短期内不宜再有，也可能这位罪城之主有着别的考量，总之两人只不过在一处餐馆的包厢中见面。
如果忽略外面那些装作食客的便衣卫兵，陈望归会觉得这位大人物相当亲民。
“陈先生，你拿定主意了吗？”城主用小刀切下一块牛排，笑着问道。
陈望归微微点头：“我可以充当你的先锋。但是我需要知道，黑草城能提供多少援助，你又能提供多少援助。”
城主“嗯”了一声：“来自黑草城官方名义的援助相当有限。我可以给你一个挂靠职位，提供一些资金支持，此外在一些行政事务上给你开后门。但是这已经是极限了。黑草城的情况你也知道，每天有无数双眼睛在盯着我。我不能堂而皇之地做出什么大动作。”
“这就够了。”陈望归没有在这方面多做要求。黑草城明面上的身份并不是他所急需的，有这样一个身份只不过方便在遇到意外时避免动手而已。
城主也当然知道重头在于自己的私下支持，于是紧接着开口：“私人方面，我可以动用我的个人金库，提供给你足够的钱财支持。常规的装备修复、弹药、燃料，我都可以无偿供应。如果你需要更特殊的后勤保障，我也可以尝试帮伱解决。至于报酬，我保证每次任务的报酬不低于二百万铁币。”
陈望归点了点头。这是相当不错的条件，看来这位城主在物质方面十分慷慨。
“此外，我的亲兵也可以在必要时候支援你。”城主接着说道，“你作为我的先锋，如果找到了有价值的情报同时又需要面临一定的作战风险，我会考虑派遣我的亲兵和你一同前去探索。在探索任务中，你拥有指挥权，可以像指挥你的乘员一样指挥我的部队。放心，这些人都是我私下培养的嫡系，无论是忠诚度还是战术素养都有保证。”
如果说刚才的条件还在陈望归意料之中，城主现在给出的待遇就让陈望归感到惊讶了。毕竟在他的猜测中，城主找上自己就是为了避免在探索荒原时亲自出马。而此时给出可以派出亲兵支援的条件，未免奇怪。
仿佛是看出了陈望归的疑惑，城主微微一笑：“我知道你在想什么，但是不要低估我作为一城之主经营的势力。我虽然确实不方便再大举出动亲兵，但一些小规模的行动还是没问题的。无论是正规军那边还是煤炭商会都还不敢对此说什么。”
陈望归于是没在这个问题上继续多问。
接下来就是一些琐碎的问题，诸如陈望归的具体官方身份，以及一些待遇上的细节。
谈到席上只剩残羹冷饭，陈望归装作随意地开口：“您之前找过无乡者协会吗？如果要探索荒原，我想他们会是很好的助力。”
——在此之前，陈望归已经接触过黑草城的无乡者协会。但是他们两个月前才从新土城分部那里拿到关于净土的情报，也从未与黑草城城主搭上过线。
城主看了陈望归一眼，随后呵呵一笑：“我考虑过，但是不合适。”
“不合适？”陈望归不解道。
“太容易暴露了。”城主应道，“无乡者协会是个独立的组织，并且与各个聚居点和大型跨聚居点组织都有联系。找他们当然方便，但是也会很快把我的意图暴露出去。”
陈望归点头。在黑草城这样的环境下，即便是城主也得打起十二分的小心行事。
“好了，我已经展现出了足够的诚意。”城主身体后仰，靠住椅背，双手十指交叉抵住下巴，“陈先生，你也该给出点情报了吧。”
“您果然擅长荒原人打交道的方式。”
“别误会了，我在开拓黑草城之前也是荒原人。况且留一点情报作为保险这种事也不只有荒原人会做。”
陈望归笑着点了点头：“在来黑草城之前，我曾经遭遇过行者会的机械行者。王-398，不知道您有没有听说过这个名字？”
城主仔细想了想，随即摇头：“机械行者我接触的不多，只了解一些担任指挥职责的重要人物。”
“他主要在新土城活动，之前试图招揽我加入他们那方。被我拒绝之后恼羞成怒挑起战斗，最后被我歼灭。”陈望归摊开手，“这些您如果要差很容易就能差到，不过这件事本身不是重点。重点在于那位王-398。”
城主没有说话，只是耐心地听。
陈望归却是话锋一转：“在此之前，我想了解，黑草城或者黑草城接触过的势力中，有谁能治疗完全疯掉的机械行者吗？”
城主皱着眉头摇了摇头：“机械行者如果完全疯掉，他们的大脑受损往往已经不可逆了。据我所知还没有谁掌握治疗大脑的技术。”
“那就是了。”陈望归点头，“我的一名下属告诉我，王-398多年前就已经彻底疯掉了。但是他找上我的时候虽然有明显的精神病症状，总体来说还算是有理智的范畴。”
此话说话，包厢立即陷入某种诡异的沉默。
最终，城主主动打破了这一沉默：“谢谢你，这确实是个重要的情报。看来行者会已经掌握了某种我们没有的技术。”
陈望归不置可否。
城主顿了顿，复又说道：“陈先生，既然话都说到这儿了。我们来谈谈你下一步的任务吧。我需要你去的地点，刚好与行者会有一点关联。”
说着，城主取出一只平板。随着他按下电源键，平板立刻投射出荒原地图的全息投影。
在地图上，陈望归看见了自己的目的地。
仔细看了一会儿之后，这位在荒原上闯荡了近六年的车长忍不住皱起眉：“这地方是……？”
城主点了点头：“没错，是智械叛乱前的一处军事基地。它曾经属于人联——也就是智械叛乱前的全球性跨国家政权。”
“行者会的探索车前些日子找到了它，而我的线人截获了情报。现在，陈先生，轮到你亲自去一趟了。”
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