处木昆骑兵中有眼尖者，一眼认出：“这是阿悉结部之人，由葛逻录俟斤统领。”
“葛逻录？”褚俊目光一亮，“去问一问，发生何事。”
“是！”
不一会儿，一名阿悉结伤卒，跪倒在地。
“摩多可汗怀疑俟斤反叛，派人捉拿。”
“俟斤不愿束手就擒，干脆举族内附大秦。奈何，摩多可汗先一步击败我族，功亏一篑。”
刘兴宗吃了一惊，追问道：“葛逻录如何了？”
伤卒回言：“混战之中，我们与俟斤失散，不知他去往何方。”
褚俊朗声道：“我是大秦皇帝麾下将军，奉命出征。”
“尔等既然弃暗投明，可在我帐下听用。”
“谢将军！”一众残兵败将大喜，他们正愁无处可去，竟得秦军收留，这可真是打瞌睡时来了枕头。
都施设神色振奋：“西突厥内乱，这正是大好时机。”
阿史那摩附和：“若能找到葛逻录，让他振臂一呼，必能引来更多部族投靠，共同讨伐阿史那贺。”
他们虽是兄弟俩，却早已反目成仇，恨不得你死我活。
刘兴宗建言：“阿悉结部战败，四散逃离。”
“我们正可顺势而为，倘若见到葛逻录妻子儿女，以及族中子弟，大可加以礼遇，赠送粮食，予以保护。”
褚俊颔首：“传令下去，以此照办。”
“遵令！”
阿史那摩兴冲冲道：“这便是陛下所说，分化瓦解。”
都施设心生敬畏，陛下虽在千里之外，却对战事了如指掌，似早有预料。
褚俊笑道：“大敌当前，竟还自相残杀，阿史那贺着实昏聩。”
刘兴宗目光深沉：“天欲使其灭亡，必先使其疯狂。”
另一头，李光焰、哥舒浩率领大军，深入大漠，来到天山以北。
仲冬时节，天干物燥，在沙漠之中行军，最大之敌，除了迷失方向，便是缺水。
奈特勤咽了口唾沫，只觉喉咙刀割一般。
“大帅，儿郎们口渴难耐，实在支撑不住。”
李光焰眉头一皱：“还没找到水源么？”
哥舒浩摇头：“野马黄羊不见踪迹，找到蚁穴，地下却无泉水，惟有细沙。”
环目四望，一片荒芜，不见半点绿意，惟有朔风席卷沙尘，遮天蔽日。
叠支忧心忡忡：“等日头落下，一片漆黑，连方位也难以辨认，遑论找水。”
正一筹莫展时，恒笃部首领忽然开口：“大帅，我认得此地。”
“往北十里，有一条曳咥河，水源充沛。”
“果真？”李光焰又惊又喜。
首领忙道：“我们恒笃部居无定所，时常在天山一带放牧，熟悉地势，必不会出错。”
李光焰大喜，这可真是解了燃眉之急。
“那还等什么？”奈特勤迫不及待，“马上去喝水。”
不光人喉咙冒烟，战马也口渴难耐，躁动不安。
正要起行，沙尘骤然大兴，天昏地暗。
“这……”众人面面相觑，不知所措。
哥舒浩忧虑道：“沙尘来临时，不宜行军，否则，容易失散。”
在这茫茫大漠之中，一旦走失，想要聚到一处，可就难了。
李光焰当机立断：“寻背风处，就地扎营，捱过这一夜。”
拔古野叹道：“这一夜再无水喝，人和马怕要渴死不少。”
恒笃部首领笑道：“此地距离曳咥河虽远，但我有一个办法，可以引水来喝。”
“什么方法？”奈特勤按捺不住，“快说！”
首领娓娓道来：“取大竹筒首尾相连，结成一条管道，用麻漆封住接口处，不致泄露。”
一头翻山越岭，放进曳咥河水中，深入五尺。另一头放在营中，用松桦干草点燃，把热气传入竹筒里。
过不多时，便会有水即应而上。
奈特勤将信将疑：“此法真有用么？”
首领笃定道：“我族世代居于大漠，便是仰仗此法，解口渴之忧。”
李光焰毫不犹豫：“就依此法。”
过不多时，恒笃部首领所献之法果然奏效。河水沿着竹管源源不断涌来，燃眉之急顿时解决。
李光焰松了口气，远眺浓浓夜色，目光深沉，明日一战，定要活捉阿史那贺。
此时，曳咥河以西，阿史那贺火冒三丈：“葛逻录这叛徒，竟敢和我作对。”
阿悉结部叛乱，顿时人人自危，生怕他找个借口，把自家部落也一口吞下。
执失怀恩劝道：“可汗，葛逻录绝无反叛之心，只是一时糊涂罢了。”
“都到这个时候，你还为他说话？”阿史那贺只觉刺耳，“早知如此，在三弥山时，我就该一刀砍了他。”
执失怀恩叹息一声，突厥人可不会愚忠。草原部族，最擅审时度势，随机应变。
阿史那贺怒火难消：“传令，但凡见到阿悉结部之人和葛逻录家眷，格杀勿论。”
“是……”
执失怀恩无可奈何，只道：“可汗息怒！”
“李光焰紧追不舍，离曳咥河不远，须得警惕他趁夜偷袭。”
阿史那贺不以为然：“在大漠之中行军，水源最为要紧。”
“等他解决这一难题，我们早就走了。”
执失怀恩摇头：“可汗莫非忘了，恒笃部投降秦军，他们熟悉天山一带地势，找到水源不成问题。”
“这些臭虫！”阿史那贺一怔，恼羞成怒。若非恒笃部首领引路，秦军哪能一片坦途。
执失怀恩建言：“可汗，事到如今，不如请灵基大师出手，趋吉避凶。”
阿史那贺早有此意，连忙派人去请，然而，事与愿违，小校去而复返，带回来一个晴天霹雳。
“你说什么？”
“大师走了？”
小校心惊胆战，嗫嚅道：“是……大师让其弟子转告，说，空尘住持圆寂，龙兴寺风流云散。”
“尘埃落定，不如归去。”
阿史那贺急切道：“大师去往何处？”
小校低声道：“据闻，大师去天竺，瞻仰佛祖遗迹，求取佛经。”
执失怀恩愕然：“天竺？”
从西域前往天竺，虽说绕过雪域高原，没那么危险，但路程也随之翻倍，足有万里之遥。
若仅靠双腿，不知猴年马月才能回返。
阿史那贺不敢置信，追问道：“大师临行前，可有话交代？”
小校颔首：“大师说，天命已定，归于大秦。与其无谓挣扎，倒不如顺势而为。”
“望可汗好自为之！”
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