随着这消息在百姓间愈演愈烈，朝堂上的文官大多选择装死，对孔府子弟投靠徐鸿儒效力之事只字不提。
剩下的少数官员也不敢贸然出头，毕竟此事牵连太广。
朱由校眼见这是扳倒孔府的好机会，自然不会轻易放过。
于是授意方正化安排人手将此事彻底闹大。
两天后，京城里的说书先生、街头艺人纷纷改口讲述孔府子弟投靠白莲教的事，过程被添油加醋，瞬间激起百姓一片怒骂。
趁着这股势头，有百姓直接来到宫门外，敲响了登闻鼓。
这可把值守的监察御史、东厂番子和锦衣卫吓了一跳，他们不敢擅自作主，赶忙将此事火速汇报给正在御书房批阅奏折的朱由校。
朱由校听完，哈哈大笑，随即立刻派方正化出宫传旨，表明对于孔府子弟投靠白莲教一事，朝廷定会给出公断。
接着传旨，在奉天殿召集百官共同商议此事。
不多时，一众大臣收到消息，全都怀着忐忑不安的心情齐聚奉天殿。
朱由校坐在龙椅上，神情冷峻，开口说道：“诸爱卿，今日别的先不论，就单独说说孔府子弟投靠徐鸿儒这个反贼的事。
想必你们进宫时也看到了，百姓在宫门外敲击登闻鼓，要求朕给个公道。
大家说说，这事该如何处置？”
朱由校话音落下，在场一众大臣全都默不作声。
武将们则在一旁看起了热闹，毕竟老孔家通敌卖国，他们喜闻乐见。
见没人开口，朱由校开始点名：“左光斗，你且给朕说说，这事该怎么办？”
左光斗心中叫苦不迭，但皇帝点了名，他没法继续保持沉默。
只得咬着牙开口道：“回禀陛下，孔府子弟身为圣人之后，此次投靠白莲教徐鸿儒，想必也是被其胁迫，绝非其本意。
所以，还得等事情调查清楚之后，才能做出决断。”
这时，不少清流党文官纷纷出声附和，只求能先把这事拖下去。
毕竟今日皇帝突然召开大朝会，明显来者不善，再加上民间各种传言，他们也有所耳闻，孔府子弟干的这事太不争气，让他们根本没有硬刚朱由校的勇气和理由。
听到左光斗这般和稀泥的回答，朱由校十分不满，随后拍了拍手。
田尔耕径直走进大殿，左光斗见状，只感觉眼前一黑，差点晕倒。
江宁如今虽不在京城，但锦衣卫可没闲着，田尔耕此时进殿，绝对没好事。
只见田尔耕躬身行礼，随后开口说道：“启禀陛下，据锦衣卫最新传回的消息，衍圣公孔胤植亲自为徐鸿儒书写登基诏书，而且一口气写了两份。
衍圣公孔胤植的族叔孔尚印、孔尚德更是公然加入白莲叛军，站在孔府门外辱骂朝廷，号召孔府子弟为白莲教效力。
衍圣公孔胤植的另一位族叔孔尚泽，更是被徐鸿儒这个反贼册封为吏部尚书，暂封衍圣公。”
随着田尔耕话音落下，在场一众大臣全都炸开了锅。
左光斗咬着牙说道：“田大人口说无凭，目前山东陷入战乱，这些消息真伪难辨，你怎能如此诋毁圣人之后？”
田尔耕见状，伸手从怀中掏出厚厚一沓信件，说道：“左大人，这里面有衍圣公孔胤植为徐鸿儒那个反贼书写的登基诏书。
而且是两份，还有孔府众人协助徐鸿儒这个反贼举行登基仪式的相关记录。”
话音落下，大殿内陷入一片诡异的宁静。
坐在龙椅上的朱由校趁机发飙，站起身来哈哈大笑道：“好，好得很呐！
没想到，徐鸿儒登基，原来是有孔府这群圣人之后在背后支持啊，连登基诏书都给这反贼写了两份。
看来我大明立国二百多年的恩赏，比起徐鸿儒这个反贼，差得远了，竟能让孔府众人死心塌地为其效力。”
随即，朱由校命田尔耕将徐鸿儒的登基诏书传给所有大臣观看。
在场众人咬着牙接过来，看完之后脸都绿了。
但仍有部分清流党文官坚持认为，这是白莲反贼伪造，或者是衍圣公孔胤植在胁迫之下无奈写下的。
对于这种说法，朱由校显然不满意，双方陷入僵持。
眼见局势如此尴尬，内阁的袁可立和薛国观二人对视一眼，知道此时他们得站出来表态了。
随即二人出班行礼，袁可立率先开口道：“启禀陛下，老臣以为，衍圣公孔胤植为徐鸿儒这个反贼书写登基诏书，此事不论真假，毕竟大逆不道。
在查明真相之前，可先褫夺孔胤植衍圣公之位。
至于投靠徐鸿儒这个反贼的孔尚印、孔尚德，以及接受徐鸿儒册封的孔尚泽，列为朝廷重犯，同时传召天下，公布几人罪行，以息众怒。”
一旁的薛国观也赶忙说道：“臣附议。”
朱由校听完，满意地点点头，这正是他想要的效果。
想要一下子扳倒孔府不太现实，只要抓住孔尚泽、孔尚印、孔尚德几人为徐鸿儒效力之事，以及这两份登基诏书做文章，同时昭告天下，就能狠狠打圣人之后一记耳光，孔府威信势必大降。
接下来再利用天下民心对付满朝文官以及天下读书人，同时为张文和争取足够时间来收拾孔府。
左光斗等人心中叫苦不迭，袁可立此举看似维护孔府，实则将孔府架在火上烤。
朝廷一旦昭告天下，孔府子弟通敌卖国这事就板上钉钉了。
就算剿灭白莲教，孔府不死也得脱层皮。
虽然他们还能想办法再推出一位衍圣公，但孔府威信必定遭受毁灭性打击。
可此时他们也无计可施。
见众人沉默不语，朱由校便传旨内阁拟旨，按照原可立的提议，将几人的罪行公告天下。
就连《天启时报》也火力全开，将此事列为头条，在北方各省大力宣传。
…………
与此同时，江宁率领大军从陕西进入山西，与孙承宗会合后，又召见了山西总兵马如龙，询问玉米、土豆、红薯等作物的收获情况。
听完马如龙的汇报，江宁十分满意，称赞马如龙立下大功。
如今有了足够的种子，他打算在北直隶至北方数省的官田进行试种推广。
之所以选择在官田试种推广，而不选百姓手中的民田，是为了让百姓有个接受的过程。
毕竟老百姓辛苦一年就指望地里庄稼活命，朝廷推行若太过激进，容易遭到百姓抵制。
更何况地主老财也不会眼睁睁看着老百姓吃饱饭，不再为他们卖命。
在场众人听完，纷纷表示认同。
在山西短暂停留之后，江宁便下令大军继续前行。
终于，在十日之后，大军返回京师。
早已收到消息的朱由校下诏，令内阁次辅袁可立、司礼监秉笔李若愚、定远侯邓文明三人前往迎接。
原本朱由校打算亲自去迎接，但转念一想，江宁既已回京，自己又能继续“躺平”了，便打消了这个念头。
城门之外，25万大军军旗猎猎，盔甲熠熠生辉，整齐的步伐声如山呼海啸般传来，扑面而来的肃杀之气，让前来迎接的袁可立、邓文明和李若愚三人心中一凛。
袁可立与邓文明对视一眼，彼此心领神会地点点头。
他们深知，江宁此次西南之行，麾下大军的战力更上一层楼。
此前，京营将士虽训练刻苦、装备精良，但毕竟未经历实战洗礼。
而此次西南之行，让他们彻底脱胎换骨，成为真正的精锐之师。
不多时，江宁等人行至城门外，与袁可立等人相距不远。
江宁率先翻身下马，随后徒步向前，身后众人也纷纷下马跟随。
孙承宗和袁可立见江宁如此识大体，不居功自傲，心中颇为满意地点点头。
实际上，江宁倒没考虑这么多，他之所以下马步行，实在是骑马时间太久，身体早就吃不消了。
众人相见，一番简单寒暄后，便准备入城。
王师凯旋而归，京城百姓扶老携幼，早早就在街道两旁翘首以盼。
有的人是为了找寻大军中的亲人，有的人则是想一睹王师凯旋的盛大场景。
就连不少待字闺中的千金小姐，也都来到街道两旁，目光追随着凯旋的江宁等人。
面对百姓们的欢呼，江宁微笑着点头回应。
老魏更是如同回到自家一般，热情地与百姓们打着招呼，百姓们也积极回应老魏，互动热烈。
跟在一旁的秦良玉看着百姓们如此激动，心中不禁感慨，看来京城的变化比自己想象的还要大。
作为沙场名将，秦良玉自然能看出，这些百姓皆是自发前来，绝非官府刻意组织。
百姓们的呐喊和洋溢在脸上的真诚笑意，也做不得假。
唯一让秦良玉感到诧异的是，身为东厂厂公的老魏，在百姓中的人气竟然比大军统帅江宁还高。
秦良玉有些摸不着头脑，这时，跟在一旁的朱由检笑着解释道：“小姨娘，你有所不知，在京城，魏公公那可是救苦救难的活菩萨，同时也是让官员们闻风丧胆的活阎王。
官员们见了魏公公都得绕着走，而百姓们见了魏公公，就跟见了亲人似的。
只要谁家有困难，报上魏公公的名号，绝对管用。”
秦良玉听后，不禁哑然失笑。
原本她以为老魏“活菩萨”的名号只是吹嘘出来的，没想到竟然确有其事。
就在江宁热情回应百姓时，突然，街道两旁不少官家千金、富家小姐纷纷拿起手绢、香囊等物件，朝着江宁扔了过来。
江宁对此早已习以为常，微笑着一一巧妙躲闪。
老魏见状，忍不住称赞道：“江大人还真是弱水三千，只取一瓢呀！”
江宁闻言，礼貌性地笑了笑。
就在这时，只见街道两旁二楼之上忽然飘下几个肚兜，其中一个直接落在江宁身上。
江宁伸手接过，竟发觉还有体温残留，且带着淡淡香气，不禁脸色微微发红。
一旁的朱由检见状，笑着调侃道：“看来二哥很受姑娘们青睐啊，二哥不妨仔细瞧瞧，有没有看上眼的，回头弟弟帮你安排，再纳几房小妾。”
江宁一脸正色地说道：“殿下，她们对我这哪能叫喜欢吗？
分明就是馋我身子，简直下流。”
朱由检听完，一下子愣在当场，不知该如何回应。
此时，跟在身旁的老魏赶忙喊道：“各位姑娘，各位小姐，麻烦大家收敛一点，光天化日之下，如此举动有伤风化，成何体统！”
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