“殿下，不好了！”明镜司姚少禹匆匆进来，“郡主她……”
话音未落，东方芪已经推门而入。她面沉如水，眼中带着从未有过的冷意。萧承晏见状，连忙挥退左右。
“殿下是不是该与我解释一下？”东方芪的声音很轻，却带着浓浓的压抑，“大哥他根本就没去药王谷，而是去了北境，对吗？”
萧承晏迎上她的目光，一时竟不知该如何开口。京中坊间早已传遍了消息：长庆侯重返北境，将与北胡一战。百姓们议论纷纷，有人说长庆侯双腿残疾尚且不忘报国，有人说这一战关系到四城收复……而这些，他都瞒着东方芪。
“回答我！”东方芪突然提高了声音。
“是。”萧承晏轻声道，“阿珏确实去了北境。”
“为什么要瞒着我？”东方芪的声音开始发颤，“你们都把我当什么？我是他的亲妹妹，是他在这世上唯一的亲人！可你们呢？一个个都在我面前说谎，把我蒙在鼓里！”
萧承晏上前一步想要解释，却被东方芪后退着避开：“别碰我！我现在只想知道，为什么要骗我？大哥他身负重伤，你们怎么能让他去北境？”
“阿芪，”萧承晏叹息道，“正因为你是他唯一的亲人，阿珏才不愿你担心。这一战事关重大……”
“重大？”东方芪冷笑，“重大到连我这个亲妹妹都不能知道吗？你们是不是觉得我很好骗？觉得我什么都不懂？”
萧承晏看着她眼中的泪光，心如刀绞：“不是这样的。阿珏他……”
“够了！”东方芪打断他的话，“殿下还记得你说过什么吗？你说要让我知道，从很久以前开始，我就住在你心里。可你呢？在这么重要的事情上，你选择欺骗我！”
“阿芪……”
“我现在就要去北境！”东方芪转身就要走。
萧承晏一把拉住她：“不行！北境现在危险，你去了只会让阿珏分心。”
“放开我！”东方芪挣扎着，“我不能眼睁睁看着大哥去送死！他身上有伤，还中了毒……”她的声音哽咽，“难道你们都忘了吗？就在半月前，他还咳得吐血！”
“正因为知道，所以阿珏才不让你去！”萧承晏用力将她拉回来，“这一战关系到大周北境安危，关系到你们长庆侯府的名誉。阿珏他不能退，也不会退！”
东方芪终于忍不住，泪如雨下：“可他是我唯一的亲人啊……我好不容易才找到他，你们为什么要这样对我？”
萧承晏将她拥入怀中：“对不起……可是阿芪，你要明白，有些事情，阿珏不得不做。那是长庆侯府世代守护的疆土，是你外祖父、父亲和母亲用生命扞卫的土地。”
“可是大哥他……”
“他会平安回来的。”萧承晏轻声道，“叶归舟和云谷主都在他身边。而且……”他顿了顿，“你忘了吗？整个大周都在等着这一战。百姓们相信长庆侯，朝中上下也都在支持他。”
东方芪靠在萧承晏怀中，泪水浸湿了他的衣襟。是啊，这些日子以来，她走在街上，时常能听到百姓们议论北境战事。他们说长庆侯重伤不忘报国，说这是大周的脊梁……
“阿晏……”她轻声唤道，“答应我，一定要派人保护好大哥。我已经不能再失去任何亲人了！”
“放心，我已经让明镜司的暗桩时刻关注北境的动向。”萧承晏抚着她的发，“而且，你相信阿珏，他一定能打赢这一仗。因为……”
“因为什么？”
“因为他是长庆侯东方珏啊。”萧承晏露出一抹笑容，“他从不轻言战争，可一旦出手，就从未败过。”
东方芪擦干眼泪，慢慢平静下来。她抬头看着萧承晏：“陛下最近在朝中是什么态度？”
“父皇很支持这一战。”萧承晏道，“昨日朝会上，户部和兵部的官员们还在为鸿州四城的收复做准备。”
“四城一旦收复，后续需要大量粮草和人手重建。”东方芪思索道，“这些事情，我能帮忙。”
萧承晏看着她迅速调整好情绪的样子，欣慰地笑了：“这才是我认识的阿芪。”
“我毕竟是长宁女帅的女儿。”东方芪神色渐渐坚定，“既然大哥选择了这条路，我就该支持他，而不是拖他的后腿。”
正说着，外面传来一阵喧哗。两人走出明镜司，只见街上百姓们正围着一个说书人。
“诸位可知道，咱们的长庆侯为何能让北胡如此忌惮？”说书人击着醒木，“那是因为当年在凤鸣关一战，他以五千兵力，硬生生挡住了北胡三万铁骑！那一战，长庆军伤亡过半，可硬是没让北胡踏入关内一步！”
“说书先生，那这次呢？”有人问道，“长庆侯现在……”
“嗐！”说书人大笑，“谁说残了腿就不能打仗了？长庆侯最厉害的不是武艺，而是他的谋略！当年凤鸣关一战，他用计困住北胡主力，活活耗死了他们三万精锐！”
百姓们听得入神，不住地点头。
“我跟你们说啊，这次咱们的长庆侯亲自出马，还有叶归舟那个神箭手辅佐。啧啧，那叶归舟可是……”
东方芪听着百姓们的议论，眼中渐渐有了光彩：“阿晏，我突然明白大哥为什么一定要去北境了。”
“哦？”
“因为所有人都在等着他。”东方芪望着热闹的街市，“百姓们相信他能收复四城，将士们等着他去带领他们作战，就连朝廷也在支持他。这样的重担，他不得不扛。”
萧承晏轻轻握住她的手：“所以你更要好好的。等阿珏凯旋归来，看到你平安喜乐，他才能安心。”
东方芪点点头：“我明白了。”她深吸一口气，“阿晏，陪我去趟长庆侯府吧。”
“去侯府？”
“嗯。”东方芪眼中闪着坚定的光芒，“我要去祠堂为大哥上香。让父亲母亲在天之灵保佑他平安。还有……”她顿了顿，“东记的账房先生前些日子说，北境的几个庄子还囤着不少粮食。我要安排人手，把这些都送去雁翎城。”
萧承晏欣慰地笑了：“好，我陪你去。”
路上，东方芪又道：“听说定北王已经在落雪关布防，就等着大哥那边的消息。到时候若是能南北夹击……”
“你倒是想得周全。”萧承晏轻笑，“看来这些军务你也懂得不少。”
“那当然。”东方芪扬起下巴，“我可是从小耳读目染过的。不然你以为，为什么这些年来，长庆侯府的军务我都能处理得井井有条？”
萧承晏听她说起这些，心中感慨。眼前这个刚才还在落泪的女子，转眼间就恢复了那股子干练劲儿。果然，她骨子里流着的，是长庆侯府的血。
街头巷尾，百姓们还在谈论着北境战事。所有人都相信，有长庆侯在，这一战必胜。而在长庆侯府的祠堂里，东方芪跪在外祖父、父母的牌位前，默默祈祷：愿外祖父、父亲、母亲保佑大哥，一定要平安啊。
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