进到猫太郎家里的时候，阿蓼夫人将你送出的人偶放到堂屋的壁柜上，你的目光转向那座壁柜，顿时无言。
壁柜的格子里，放满了类似的人偶。
可爱的人偶们一排接一排，坐在自己的格柜里，露出可爱的表情，打量着你这个陌生的客人。
你：“……”
抹去心里的怪异感不谈，看来这里的确是猫太郎的家了。
阿蓼夫人给阿寿找到合适的格柜放好，转身和你介绍：
“猫太郎就喜欢买这些人偶，说以后可以陪着小葵长大……有时候晚上出来看到会吓一跳，和他怎么说也说不听，真是个执拗的人！”
你们在堂屋坐下，仆妇呈上茶水。
阿蓼和你打听猫太郎在鬼杀队的事情。
你按照之前打好的腹稿，说明猫太郎最近正在忙着除鬼的事——他是鬼杀队了不起的猫柱，之前已经偷了半年的懒，积累了许多任务没有干，因此正在外奔波，恐怕很长一段时间内没空回家了。
阿蓼夫人听你说完话，眉眼间有些淡淡的失落：
“那么岩胜先生到观月城来，也是因为【鬼】的事情吗？”
你点头。
阿蓼夫人就疑惑起来：“观月城附近的事……为什么不交给猫太郎呢？他应该也想回家吧？”
你解释：“他手头正接了别的任务，因此无法。”
“这样啊……”
“……”
你喝着茶水，同样打量着对面的阿蓼夫人。
你记得猫太郎形容过他的妻子——抛去那些毫无意义的“阿蓼是这世上最最漂亮的女人”一类的话，你记得阿蓼夫人似乎有呼吸上的疾病，身体有些虚弱。
可面前的夫人，她和仆妇一样穿着麻布的衣服，双手素白，却也不是完全不干活的贵族的手，就算是看向你的眼神，也自有一番坚毅与警惕，和你之前一直以为的病弱贵族夫人完全不一样。
阿蓼夫人看着你，脸上露出平和的微笑：“猫太郎告诉我，继国先生是他非常要好的朋友，非常感谢您来看我和小葵，我们还是和之前一样生活，只是有些想念他，小葵也一直在问父亲什么时候才能回来……”
你默默喝茶：“……”
阿蓼夫人接着问你道：“继国先生，没有对我们说谎吧？”
你咽下嘴里的茶水：“为什么这么说？”
阿蓼夫人摸了摸一边正在睡觉的女儿。
之前，仆妇们似乎想要将睡着的小葵小姐带下去，却被阿蓼夫人拒绝了，她将女儿留在自己身边，这给你带来了一些压力。
阿蓼夫人垂头抚摸着女儿的脸，用平静的声音回答你：
“猫太郎离开半个月了。我最近一直在想，他是不是腻烦我们了，所以找了个借口离开。”
你：“……”
阿蓼夫人继续说道：
“我和猫太郎之间，从来都是我需要他，多于他需要我。所以，如果他突然开窍，明白可以离开我们……想到这样的事情我就无法接受，应该只是我想多了吧……”
你：“……”
阿蓼夫人收回手，又抬头看向你，露出平和的笑脸：
“可是听到继国先生刚刚说的话，我倒是放心了一些。猫太郎那家伙，明明是个笨蛋，却油嘴滑舌的、有一张不能相信的脸；继国先生，看着为人要正派很多，应该不会骗人吧？”
你张了张嘴，有些不知道该怎么回答：“……”
阿蓼夫人……是和你想象中完全不一样的女性。
和猫太郎与你形容过的那位温柔、娴淑、美丽、弱小、善良的阿蓼夫人完全不一样。
她凝视你的目光，就像是恨不得剖开你，将里头关于猫太郎的一切都挑出来似的。
——和猫太郎相比，这位夫人说不定更适合变成鬼……
你心中浮现出毫无缘由的笃信。
当然了，这话也只能想想而已，如果猫太郎知道你有这个想法，就算是朋友，也一定要提着刀立刻杀了你吧？
你将脑海中危险的想法全部压下去。
你告诉面前的阿蓼夫人：“夫人有什么话希望我带给猫太郎吗？”
“带话？”
你解释：“鬼杀队有特殊的联络方式，我可以联系到他。”
“是鎹鸦吧？”
猫太郎连鎹鸦的存在也告诉了妻子。
真是个笨蛋！
你：“……没错。”
阿蓼夫人又盯了你一会儿。
这时候的你，倒是可以理解她的一些不安了。
既然有鎹鸦这样方便的联系方式，却在丈夫离去之后，半个月也没有收到一封口信——丈夫出事和丈夫抛下了她们，几乎只剩下这两个结果。
你想了想，还是决定透露些消息：“猫太郎……他受了伤。”
“诶？”
阿蓼夫人愣愣地看着你。
你解释道：“不是严重的伤势，只是，他害怕你们担心，所以……决定养好身体之后再说——”
阿蓼夫人打断你：“他在哪里？！”
你摇头：“……他不愿意说。”
阿蓼夫人紧皱眉头看着你：“我是他的妻子！”
你摇头：“他不愿意说。”
阿蓼夫人定定看了你一会儿。
你将杯子里的茶水饮尽。
对面的女人握紧拳头，她很快控制住了情绪。
阿蓼夫人冷静地问你：“我和小葵……什么时候才能再见到猫太郎？”
你：“……”
你想说，等猫太郎养好伤之后。
那么夫人一定会问“伤势什么时候才能好？医师怎么说？”
到时候你该怎么回答呢？
猫太郎的形容中，有遗传性呼吸疾病的、病弱的阿蓼夫人，你用通透看过去，她明明健康得不得了，大概可以等到小葵小姐成亲生子，自己平安终老；
而总是神采奕奕、连感冒都没有过的猫太郎，不知道多少次从鬼的手底下活下来的猫太郎，以为可以活成头发花白的老爷爷的猫太郎——他只有三天了。
你避开这个话题：“夫人有什么话希望我带给猫太郎吗？”
阿蓼夫人望着你。
你望着自己空荡荡的茶杯。
“咳咳……”
夫人在对面虚弱地咳嗽了两声。
女人用袖子捂住嘴，额头渗出汗水，连脸色都在一瞬之间苍白下去：
“请转告猫太郎，我……晚间散步的时候吹了夜风，现在已经卧床不起了。”
你：“……”
落日西垂，不算明亮的光线中，阿蓼夫人袖子后的眼睛紧紧盯着你：
“‘睡梦中也在呼喊着猫太郎的名字’——请这样转告他。”
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