安阳主城，格物院深处，灯火通明，气氛比以往任何一次技术攻关都要紧张。
叶明与石小星疾驰入城，马蹄声还未停稳，叶明便已翻身下马，直奔林师傅和韩青所在的工坊。
“林师傅！韩将军！情况紧急，长话短说！”叶明语速极快，将白鹿部落的危机和顾慎已率轻骑出发的消息告知二人。
韩青闻言，脸色骤变：“高猛率三千幽狼骑突袭白鹿部？此乃绝户之计！刘琨好狠毒！”
林师傅则更关心叶明的来意：“大人，需要格物院做什么？”
叶明目光灼灼，盯着那尊已经完成初步测试、但尚未完全成熟的新一代“镇远将军炮”，又看了看工坊内堆放的一些特殊部件和材料，沉声道。
“我要你们，立刻将这尊新炮，以及所有能用的‘轰天雷’，还有那些用于开山裂石的‘火药包’，以最快速度拆卸、打包，准备好骡马驮运！”
林师傅和韩青都愣住了。将如此笨重且不稳定的火炮运往二百里外的草原？这简直是天方夜谭！
“大人，此炮沉重，山路难行，且尚未经过长途运输和复杂环境下的实战检验，恐怕……”林师傅面露难色。
“没有时间恐怕了！”叶明打断他，语气斩钉截铁，“常规方法救不了白鹿部落，我们必须出奇招！这尊炮，还有这些火药，就是我们唯一的奇兵！我不仅要运，还要让它能在关键时刻打响！”
他看向韩青：“韩将军，你熟悉幽狼骑的战法和草原地形。若我们要在野外，选择一处利于埋伏、又能让这火炮发挥最大效用的地点，你会选在哪里？”
韩青强压下心中的震惊，迅速走到地图前，手指点向白鹿部落西南方向约三十里处的一片区域：“这里！‘野狼谷’！谷地狭窄，两侧坡陡，谷口收束，乃是通往白鹿部落的必经之路之一！若能将敌军引入谷中，以火炮封住谷口，再以‘轰天雷’和弓弩覆盖谷内……只是，如何能将高猛这等宿将引入彀中？”
“这个我来想办法！”叶明眼中闪过一丝厉色，“林师傅，你立刻组织人手，拆卸火炮，设计最稳固的驮运方案！所有参与人员，必须是绝对可靠、胆大心细之人！石小星，你挑选一队最精锐的护卫，随我亲自押运这批‘重器’前往野狼谷！”
“大人，您要亲自去？太危险了！”石小星和周廷玉同时惊呼。
“我必须去！”叶明语气不容置疑，“没有人比我更了解这些东西的威力和局限！此计若成，可解白鹿之围，可挫幽州锐气！若败……”他没有说下去，但眼中的决然已说明一切。
格物院内瞬间忙碌起来。匠人们小心翼翼地将沉重的炮管、炮架、弹药分拆，用厚实的毛毡和皮革包裹，固定在特制的驮架上。
林师傅甚至临时赶制了几辆宽轮拖车，用于在平坦地段运输最重的部件。所有人都明白，他们正在进行的是一项近乎不可能的任务。
与此同时，叶明亲自起草了两封密信。一封令其其格不惜一切代价，联络白鹿部落附近的友好部落，散布“安阳大军已至，正于野狼谷设伏”的假消息，并故意让消息传到幽州斥候耳中。
另一封，则用只有顾慎能懂的暗语，告知他改变计划，不必强求与白鹿部落汇合，而是设法将高猛所部，向野狼谷方向“驱赶”！
信使带着密信，如同离弦之箭，冲入茫茫夜色。
次日凌晨，一支古怪的队伍悄然离开了安阳城。队伍核心是数十匹骡马驮负的沉重包裹，周围是石小星率领的百名精锐护卫，以及林师傅亲自带队的十余名格物院顶尖匠人。
叶明亦在其中，与众人一样身着轻甲，策马而行。他们避开大道，专走崎岖小径，向着西北方向的野狼谷疾行。
路途的艰辛远超想象。沉重的驮架压得骡马喘着粗气，陡峭的山坡需要人力连推带拉，湍急的河流需寻找浅滩冒险涉渡。
期间，一架拖车的轮轴甚至断裂，匠人们只能在野外紧急抢修。所有人都绷紧了神经，与时间赛跑。
三天后，当这支疲惫不堪的队伍终于抵达野狼谷预定埋伏地点时，先行派出的斥候带回了令人振奋又紧张的消息——顾慎的五百轻骑，利用“轰天雷”的骚扰和精准的箭术，成功激怒了高猛，且战且退，正将三千幽狼骑的主力，一步步引向野狼谷！预计半日后抵达！
“快！构筑炮位！设置绊马索和陷坑！”叶明顾不上休息，立刻下令。
所有人如同上紧的发条，疯狂行动起来。选择最有利的射击位置，清除射界，将火炮部件重新组装，调试瞄准机构。
匠人们检查着每一份火药，确保干燥和稳定。护卫们则在谷口和两侧山坡布设陷阱，挖掘简单的掩体。
时间一分一秒过去，远处已经隐约传来了闷雷般的马蹄声和喊杀声。
“来了！”负责了望的哨兵压低声音喊道。
叶明深吸一口气，走到已经架设完毕、炮口森然指向谷口的“镇远将军炮”旁。林师傅亲自站在炮后，手心里全是汗。
“装填实心弹！目标，谷口敌军最密集处！”叶明声音低沉而稳定。
匠人们迅速将一份标准药包和一颗沉重的石弹塞入炮膛，用木杵捣实。
谷外，烟尘滚滚，顾慎的骑兵如同旋风般冲入谷中，紧随其后的，是如同黑色潮水般涌来的幽州“幽狼骑”！
高猛一马当先，脸上带着被蝼蚁挑衅后的狰狞怒火，他根本不相信有什么安阳大军埋伏，只想一口吞掉眼前这只烦人的“苍蝇”，然后踏平白鹿部落！
眼看前锋骑兵已经冲入谷口，后续部队也正蜂拥而入……
“点火！”叶明看准时机，厉声下令！
林师傅猛地将火把按在炮尾的药捻上！
“嗤——轰！！！！！！”
一声比以往任何一次试射都要狂暴、都要震撼的巨响，猛然在野狼谷中炸开！仿佛天崩地裂！炽热的火光从炮口喷出，浓白的硝烟瞬间笼罩了小半个山坡！
那颗沉重的石弹，以无可阻挡之势，撕裂空气，发出刺耳的呼啸，精准地砸入了刚刚涌入谷口的幽狼骑前锋阵列！
“嘭——！”
人仰马翻！血肉横飞！石弹所过之处，如同犁庭扫穴，硬生生在密集的骑兵队伍中开出了一条血肉通道！被直接命中的骑兵连人带马化为齑粉，被波及者筋断骨折，死伤一片！
这突如其来、远超认知的恐怖打击，让凶悍的幽狼骑也陷入了瞬间的呆滞和混乱！战马惊嘶，人立而起，冲势为之一滞！
“放箭！扔轰天雷！”几乎在炮响的同时，埋伏在两侧山坡的安阳军也发出了怒吼！
密集的箭雨和点燃引线的“轰天雷”从山坡上倾泻而下，落入因炮击而陷入混乱的幽州军中，再次造成了大量的伤亡！
“有埋伏！中计了！” “是妖法！快撤！”
恐慌如同瘟疫般在幽州军中蔓延。谷口被炮火和落石封堵，两侧箭矢如雨，加上那尊不断喷吐死亡火焰和浓烟的“铁怪物”的威慑，幽州军的士气瞬间崩溃！
高猛也被这雷霆一击打得晕头转向，他眼睁睁看着自己的精锐前锋在一声巨响后死伤惨重，又看到军心已乱，知道事不可为，只得咬牙切齿地吼道：“后队变前队！撤！快撤出山谷！”
然而，进来容易出去难。谷口狭窄，溃退的骑兵互相拥挤践踏，又遭到顾慎率部返身掩杀和山坡上的持续攻击，损失极其惨重。
野狼谷一战，叶明凭借超越时代的火炮技术和精妙的战术设计，以极小的代价，重创幽州三千“幽狼骑”，毙伤俘敌近千，缴获战马军械无数，主将高猛仅以身免，狼狈逃回。
消息传开，草原震动！安阳之声威，如日中天！白鹿部落得以保全，其对安阳更是死心塌地。而幽州刘琨，得知精心策划的奇谋竟遭如此惨败，气得当场吐血，实力与声望均遭受重创。
经此一役，“镇远将军”炮声名远扬，安阳“格物之威”深入人心。叶明知道，他赢得了一场关键的胜利，但也彻底暴露了手中的一张王牌。
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